Первоначальным намерением Родди было собрать талантливых мутантов для компании Шенло. Шанс на появление талантов у мутантов намного выше, чем у обычных людей. Но, увидев эту безмолвную трагедию, он передумал.
— Человек должен рождаться свободным, а не быть инструментом или жертвой кого бы то ни было, — думал Родди.
В этот момент он отказался от мысли о вербовке талантов, но всем сердцем стремился спасти этих замученных собратьев.
— Я не знаю, как выразить свою благодарность, юноша, — возбуждённо произнёс один пожилой мутант, — неужели ты посланник Бога?
— Старший, я китаец, а у моей родины нет Бога, — в шутку ответил Родди.
— Сынок, Бог везде, независимо от цвета кожи... — этот старик, должно быть, был верующим, он всё время пытался объяснить величие Родди с точки зрения религии.
Родди было смешно и грустно одновременно. Он попытался сменить тему: — Всех нужно спасти, нужно как можно скорее уходить отсюда.
Эти слова шокировали всех. Уйти из этого адского места — вот общее желание всех присутствующих. Но в этот момент голос Анни раздался в тишине:
— В других местах... есть... наши соотечественники, двое.
Родди нахмурился:
— Кто они, и почему их держат в одиночной камере?
Анни немного помедлила, прежде чем ответить:
— Они очень опасны, поэтому они заморожены.
— Очень опасны? Почему они опасны? — Родди поспешил задать вопрос.
— Извини, я не знаю, — вдруг Анни почувствовала смущение. Она не могла ответить на такой простой вопрос. Она не могла помочь Родди, и это вызывало у неё беспокойство.
— Тебе не нужно извиняться, это не твоя вина. Поверь мне, ты уже сделала всё, что могла, — промолвил Родди, хотя и не мог видеть выражения лица Анни под шлемом "Крыльев Смерти", он остро чувствовал изменения в её настроении.
Ситуация не позволяла Родди медлить. Он открыл дверь и сказал всем:
— Все слышали, ещё двое наших соотечественников заперты в одиночной камере. Я знаю, что все охранники подняли тревогу. Спасать людей будет очень опасно, но я не сдамся. Я не прошу вас идти со мной. Я проложил путь, вы можете уйти в любое время.
Родди закончил свою речь, не обращая внимания на реакцию окружающих, и позволил Анни первой пройти. Он не был духовным лидером мутантов, а просто молодым человеком, который стремился быть героем. Он делал то, что считал правильным.
Но, когда Родди шагнул вперёд, хромающий старик крикнул и бросился за ним. Немедленно за ним последовали несколько мутантов, становясь последователями Родди. В конце концов, все двенадцать мутантов, которые только что сбежали, оказались позади Родди.
Благодарность, подражание или просто чувство, что в безопасности, когда рядом больше людей — все они в этот момент стали единым целым, сделав одинаковый выбор.
Следуя за Анни, они вскоре добрались до лаборатории. Как только Родди вошёл, его глазам предстали различные образцы человеческих тел. Несомненно, это были конечности, "взятые" у мутантов. Они были погружены в формалин в различных ужасающих позах.
К этим образцам были прикреплены этикетки, описывающие мучительные опыты, которые прошёл обладатель этой конечности, с использованием простых формул и терминов.
Появление Родди вызвало переполох среди исследователей. Но ему не пришлось стрелять, несколько исследователей в белых халатах и неопытные охранники были убиты разъярёнными мутантами.
Родди не остановил эту бойню. Хотя он и сдерживался на протяжении всего пути, он старался не убивать. Но он понимал, что для этих замученных мутантов только кровавый бой мог унять ярость в их сердцах.
Люди, работавшие на Уильяма Страйкера, по сути, были невиновны. Их руки были покрыты кровью мутантов. И если Родди не убивал, это не означало, что они не должны были убивать.
Но постепенно ситуация стала выходить из-под контроля. Одна женщина-исследователь была разорвана на части мутантом, что вызвало у него ярость зверя. Он даже хотел совершить ужасные вещи на глазах у всех.
Родди узнал этого мутанта. У него была способность превращаться в льва. Судя по его нынешнему состоянию, он, казалось, был полностью поглощён своей животной сущностью.
— Остановись! — закричал Родди, схватил мутанта своими щупальцами и швырнул его в стену, от удара даже образовалась трещина, что демонстрировало ярость Родди в этот момент. Он медленно подошёл к мутанту, и давление его психической силы породило в нём непреодолимый страх.
— Скажи мне своё имя, ты, бешеный пёс, если ты ещё помнишь, как тебя зовут? — спросил Родди с яростью.
— Го... Гогер, — дрожащим голосом ответил мутант.
— Очень хорошо, Гогер, запомни мои слова: ты можешь отомстить, я даю тебе право убивать, но если ты не можешь контролировать свои низменные инстинкты, я не против усмирить тебя, — голос Родди был холодным, как зимний ветер, а с его дыхания ледяная струя окутывала Гогера тонким слоем инея.
Такая перемена пугала всех, и несколько мутантов, которые только что собирались броситься в бой, больше не смели смотреть на Родди, опасаясь, что этот юноша, который казался солнцем, на самом деле способен опустить их до уровня скота.
— Я спас вас, потому что не хочу, чтобы моих соотечественников по-звериному издевались, но так же я не хочу, чтобы меня спасала стая животных, — прозвучали резкие слова Родди.
Поведение Родди было простым и грубым, но очень эффективным. Хотя Гогер был полон озлобления, он не смел ослушаться Родди. Но такое отношение Родди было понято большинством женщин, присутствующих в этот момент.
Внутри них бушевали страх, поклонение и поддержка, все эти противоречивые эмоции переплетались, и Родди почувствовал, что его психическая сила закипает. Это было прекрасное чувство, как будто бесчисленное количество маленьких генераторов передавали энергию в его психический мир. Хотя каждый из них был слишком мал, но все вместе они создавали ощутимый поток.
Родди предположил, что это признак того, что его психическая сила вот-вот снова прорвётся. Жаль только, что это всего лишь симптом. Для качественных изменений нужны другие возможности.
Бойня продолжалась. Хотя слова Родди заставили мутантов вести себя более сдержанно, ненависть, накопленная за годы мучительной жизни в тюрьме, было непросто унять. И большинство выживших мутантов видели, как их родственники и друзья мучительно умирали, поэтому в такой ситуации убийство стало единственным выходом.
Родди не обращал на это внимания, но, следуя указаниям Анни, он нашёл устройство для холодного хранения, в котором был заморожен мутант с искажённым лицом.
— Это Джейсон? — Родди вспомнил и, наконец, узнал этого уродливого мутанта. Это был мутант № 143 из его памяти, которого использовали как живое оружие. Он был биологическим сыном Уильяма Страйкера, Джейсон.
Обновлено: 08.04.2026