Чарльз был очень богатым человеком. Родди знал это давно, но не ожидал, что его состояние так велико. Поискав информацию в сети, Родди узнал, что Чарльз даже владеет виллой, похожей на старый замок. Такой дом с исторической атмосферой мог стоить дороже, чем ультрасовременный пляжный дом Тони, построенный пятьдесят лет спустя. Каждая кирпичная кладка, каждая скульптура повествовали о своей истории, гораздо ценнее, чем бесконечно копируемые технологии.
Ночью Родди выпил бутылку виски, смакуя каждый глоток. После возвращения в это время, Родди все чаще пристрастился к спиртному. Хотя его постоянно регенерирующие клетки печени прекрасно справлялись с алкоголем, не давая ему опьянеть, Родди продолжал жаждать этого чувства.
Прогуливаясь по вилле, Родди последовал за Чарльзом в его кабинет.
— Профессор, — Родди постучал в дверь и увидел Чарльза, по-прежнему работающего над своей диссертацией по эволюции видов. Никто не мог себе представить, что этот молодой человек, увлеченно склонившийся над столом, один из двух лидеров будущих поколений мутантов. Хотя Чарльз в то время не был так силен и уверен в себе, как его будущие версии, в нем уже просматривалась уникальная харизма.
Чарльз был настоящим соотечественником, который действительно хотел помочь ему.
Эрик же, наоборот, был зациклен на мести в первой половине своей жизни. Этот болезненный опыт сделал его крайним и упрямым.
— В твоем возрасте не стоит так много пить, — Чарльз закончил писать последнее слово и обратился к Родди.
Только тогда Родди заметил, что неосознанно выпил почти половину виски, оставив меньше пятой части.
— Профессор, для меня алкоголь — это всего лишь разница во вкусе от чистой воды, — сказал Родди, поставив почти пустую бутылку.
Чарльз не стал спорить. Он взял бутылку, налил себе стакан и произнес:
— Тогда, мой дорогой ученик, неужто ты не хочешь рассказать учителю, что произошло пятьдесят лет спустя?
Родди улыбнулся. Он знал, что Чарльз на самом деле не верил его словам, иначе он бы не пригласил его и Эрика к себе и не принялся бы за свою работу. Пока что Чарльз просто рассматривал его историю как интересный анекдот.
— За пятьдесят лет мир изменился до неузнаваемости. С чего начать? Или, может, с того, как ты через пятьдесят лет будешь выглядеть лысым? — Родди иронично усмехнулся.
— Лысым? — Очевидно, Чарльз беспокоился об этом, и его реакция рассмешила Родди.
— Когда ты станешь профессором, ты неизбежно облысеешь. Разве ты сам этого не говорил?
— Когда я это говорил? Ладно, Родди, хватит шутить. Докажи, чтобы я тебе поверил. — Чарльз не хотел тратить время на подобные вопросы. Независимо от того, правдива ли история Родди о будущем, его самого Чарльз нашел интересным.
— Честно говоря, я не могу предоставить никаких доказательств, — Родди пожал плечами, выглядя беспомощным.
— Если ты не против... — Чарльз постучал пальцем по виску, предлагая Родди снять защиту своего сознания и позволить прочитать свои воспоминания.
— Извини, профессор. Дело не в том, что я не хочу, просто у меня есть небольшая проблема с головой. Если ты используешь ментальные способности на мне, тебе будет больно, — Родди говорил искренне.
— Тем интереснее, — Чарльз загорелся. Мутантов было очень мало, а встретить телепатов среди них – огромная редкость. Они были так же редки, как достойные противники для непревзойденных фехтовальщиков.
Родди сомневался, но все же сконцентрировал свою ментальную силу, позволив Чарльзу прочитать его воспоминания.
Однако, как только ментальная сила Чарльза вторглась в сознание Родди, он почувствовал невероятно мощное притяжение, разрушающее расширенную духовную энергию и поглощающее ее. Чарльз не решился отступить и увеличил поток ментальной силы. Однако он видел только черную дыру в сознании Родди, не разбирая подробностей.
Несмотря на увеличение выделенной духовной энергии, черная дыра казалась бесконечной. В итоге, Чарльз почувствовал резкую боль в голове, отражающую чрезмерную потерю ментальной энергии, поэтому он был вынужден прекратить телепатию.
— Профессор, вы в порядке? — Родди заметил, что лицо Чарльза слегка побледнело. Он не мог так легко использовать свою ментальную силу, как пятьдесят лет спустя. Черная дыра в сознании Родди поглотила значительное количество духовной энергии.
— В порядке, просто нужно отдохнуть, — ответил Чарльз с горькой улыбкой. Теперь он твердо убедился, что слова Родди правдивы: в его голове черная дыра, никто не сможет прочитать его мысли.
Чарльз отпил глоток виски, нежно помассировал виски. Через длительное время цвет его лица вернулся в норму.
— Похоже, нам остается только общаться словами. Я видел, как ты дрался с Эриком. У тебя много мощных способностей? Все они врожденные? — Этот вопрос был очень важен. Возможно, он смог бы перевернуть все те заключения, к которым пришел Чарльз в своих исследованиях генетических изменений.
— Если и есть врожденные способности, то я считаю, что их только две. Телепатия и способность копировать способности других людей через кровь, — ответил Родди.
— Можешь рассказать про какие-нибудь способности, которые ты скопировал? — Чарльз проявил большой интерес.
— Хм, давайте-ка посчитаем. Телепатия, замедленное зрение, невидимость, металлизация объектов, самовосстановление, замораживание, гром, световая энергия, татуировочный образ... — Сначала Чарльз слушал с удовольствием, но постепенно он понял, что его память не способна вместить все.
— Хватит, давай перейдем к главному. Зачем ты вернулся из будущего пятьдесят лет назад? — Чарльз быстро перебил Родди и спросил.
— На самом деле, попасть в это время — тоже случайность. Пятьдесят лет спустя мир переживет грандиозные перемены. В будущем появятся люди, мутанты, боги, зитари, всякие странные экспериментальные существа. Эти люди принесут с собой не только столкновение цивилизаций, но и самую отчаянную войну... — Родди кратко рассказал Чарльзу о заговоре Гидры и зитари.
— То есть, чтобы спасти мир, ты пережил взрыв ядерной бомбы в ближайшей точке и был отправлен назад на пятьдесят лет? — Чарльз почувствовал, что услышал самую невероятную историю в своей жизни.
— Хоть это и немного стыдно признавать, но я могу только подтвердить, что ты прав, — Родди чувствовал слишком большое стыд, чтобы описывать себя как спасителя.
— И наконец, я задам тебе очень важный вопрос. Пожалуйста, отвечай честно. — Чарльз сказал это с определенной серьезностью.
— Я обещаю ответить честно, без какого-либо скрытства, — заверил Родди.
Чарльз глубоко вздохнул и задал свой вопрос:
— Ты сказал, что я в будущем облысею. Это правда?
Родди: “...”.
Обновлено: 08.04.2026