Бесчисленные световые частицы собрались в пустоте, постепенно сгущаясь в фигуру, напоминающую свет. Она смотрела вниз.
Насколько хватало взгляда, виднелась дамба, которая также служила экспериментальной базой Уильяма Страйкера. Можно даже сказать, что это была его самая крупная и важная база.
Предыдущая же база находилась внутри военной структуры, а сам Уильям Страйкер занимал должность полковника.
Палец мягко протянулся вперёд, и яркий свет начал собираться на его кончике. За одно мгновение свет сконцентрировался в точку, и палец слегка коснулся воздуха.
**Бум!**
Дверь, которая весила не меньше десяти тысяч фунтов, а может, и больше, взорвалась, словно бумага, разлетевшись на бесчисленные осколки.
Рок вошёл внутрь. Услышав сигнал тревоги, бесчисленные солдаты окружили его. Однако Рок просто спокойно и уверенно прошёл сквозь них, даже не атакуя. Как только он проходил мимо, солдаты разрывались на части под воздействием света, который был повсюду.
Через некоторое время Рок оказался на втором этаже подводной экспериментальной базы.
На его пути стояла женщина. Её глаза были острыми, полными безразличия и дикости.
– Девушка-Смерть, – произнёс Рок.
Увидев незнакомца, Девушка-Смерть бросилась вперёд, словно леопард. Её скорость была невероятной. В мгновение ока она оказалась перед Роком и нанесла удар когтями, усиленными адамантием, способными разорвать машину на части.
Один палец. Обычный палец, протянутый вперёд, легко остановил атаку Девушки-Смерть.
В следующее мгновение палец согнулся, и мощный импульс отбросил её назад, словно её сбил грузовик. Она ударилась о стену с грохотом.
– Пфф… – из её рта брызнула кровь.
Безразличие на её лице сменилось страхом и шоком. Девушка-Смерть, почти идеально копирующая способности Росомахи, не была слабаком. Она видела множество суперлюдей, особенно мутантов.
Но победить её одним пальцем… Разве такое вообще возможно для человека?
– Уильям Страйкер мёртв. С этого момента ты следуешь за мной, – сказал Рок.
Природа Девушки-Смерти была схожа с природой Мастера Иллюзий. Оба они оказались на экспериментальном столе по вине своих же людей. Ей повезло больше, чем Мастеру Иллюзий, которого отвергли полностью. Её использовали как инструмент и оружие, но хотя бы не лишили человеческого облика.
Девушка-Смерть была под контролем. Однако у неё оставалась некоторая свобода действий, и она служила охранником и убийцей. Но, по крайней мере, она всё ещё существовала как личность.
Девушка-Смерть на мгновение задумалась, а затем опустила голову.
Раньше её контролировали, но палец Рока не только ранил её, но и разрушил этот контроль, вернув ей способность мыслить самостоятельно.
Обретя свободу мысли, она без колебаний приняла решение подчиниться тому, кто с лёгкостью победил её и убил Уильяма Страйкера.
Девушка-Смерть почтительно встала позади Рока, словно самый холодный и безжалостный охранник.
Теперь у Рока было два охранника: Псайлок, горячая и сексуальная, и Девушка-Смерть, стройная и холодная. Идеальное сочетание.
Без препятствий со стороны Девушки-Смерти на втором этаже базы не осталось ничего, что могло бы остановить Рока. Вскоре они добрались до особой комнаты.
Дверь была разорвана когтями Девушки-Смерти. Когда она открылась, взору предстал молодой человек, который выглядел слишком старым и оцепеневшим для своего возраста.
Заметив посетителей, он медленно поднял голову. Увидев лицо Рока, на его лице появилась неловкая, но искренняя улыбка.
Это был Мастер Иллюзий. Настоящий, полный Мастер Иллюзий.
Его духовный талант превосходил даже талант Профессора Икс. Его разум был разделён на две части: одна оставалась здесь, а другая, под контролем Профессора Икс, бродила по миру, как призрак.
Именно поэтому Рок говорил, что этому парню даже смерть не страшна. Даже если его тело умрёт, он сможет продолжить существовать другими способами.
Как телепат, он мог сдерживать Профессора Икс и даже контролировать его. Даже если в количественном отношении он уступал, в качественном – в силе психической энергии – он превосходил его.
Теперь две части его разума объединились, и ему оставалось лишь полностью их интегрировать. Это был новый легендарный мастер разума, способный сравниться с Профессором Икс или даже превзойти его.
– Открой рот, – приказал Рок.
Мастер Иллюзий медленно и с трудом приоткрыл рот.
Рок щёлкнул пальцем, и таблетка мгновенно оказалась у него во рту.
В считанные мгновения почти полностью бесполезное тело Мастера Иллюзий начало реагировать.
– Тебе потребуется много времени, чтобы адаптироваться. Используй материализованную ментальную силу, которая может покидать тело, чтобы временно управлять инвалидной коляской и двигать её, – сказал кто-то.
Мастер Иллюзий с трудом кивнул. Это тело, которое использовалось для бесчисленных ужасных экспериментов, действительно было на грани разрушения. Неизвестно, сколько времени потребуется, чтобы полностью его контролировать.
Однако это всё же было изначальное тело Мастера Иллюзий. Даже если его ментальная сила была достаточно сильной, чтобы захватывать чужие тела, это было бессмысленно. Сила мутантов исходила от их генов, и без помощи тела верхний предел их способностей был намертво заблокирован, без исключений!
Рок сделал ещё один шаг, за ним последовали Девушка Смерти и Мастер Иллюзий, один слева, другой справа.
Трое продолжили спускаться. Эта экспериментальная база имела гораздо больше, чем два этажа.
Вскоре они добрались до третьего подземного уровня. Здесь было тихо, никого вокруг. Лаборатории были изолированы и запечатаны. Рок прошёл мимо них одну за другой и наконец остановился у предпоследней запечатанной лаборатории.
Он указал пальцем, и дверь лаборатории открылась. Внутри, помимо различного экспериментального оборудования, находился лишь кристально чистый, словно живой, человекообразный алмаз.
Даже в таком состоянии было видно, что этот человек был невероятно красив.
С такой формой было несложно определить личность.
Бывшая вершина псионики, обладающая двойными способностями – псионической силой и превращением в алмаз. Бывшая Белая Королева Адского Пламени.
Глаза Рока загорелись, он внимательно осмотрел алмазированную Белую Королеву с головы до ног. Через мгновение он покачал головой.
– Жаль, но она полностью превратилась в алмаз, включая каждый орган и даже каждую клетку. Это тело ничем не отличается от человекообразного алмаза.
Мёртвая, совершенно мёртвая, ни малейшего следа жизни или сознания.
– Однако после смерти это превращение в алмаз всё ещё сохраняется?
В мире Marvel существует множество подобных превращений, например, превращение Ледяного Человека в лёд или Стального Человека в сталь, но я никогда не слышал о таком превращении после смерти.
С лёгким любопытством, почти на автомате, Рок открыл световую панель.
[Имя: Белая Королева (Потерянная Душа)]
[Уровень: 3-й уровень исключительности]
[Описание: Оставшаяся пустая оболочка.]
Брови Рока мгновенно поднялись. На панели не было указано, что она мертва, только что это пустая оболочка!
– Этот тип, его дух тоже покинул тело?
Для таких вершинных мастеров псионики это не так уж сложно. Профессор Икс, Мастер Иллюзий рядом с ним – они это делали, так что нет причин, почему Белая Королева не смогла бы.
– Девушка Смерти, забери алмазное тело Белой Королевы.
– Хорошо, – без колебаний шагнула вперёд Девушка Смерти и подняла алмазное тело Белой Королевы.
Под руководством Рока они направились к последней комнате.
Эта комната тоже была лабораторией, но в несколько раз больше остальных!
В центре лаборатории не было ни трупов, ни экспериментальных материалов – только драгоценный камень, алый красный камень, который, казалось, был наполнен бесконечной силой.
Световая панель снова открылась.
[Имя: Адский Камень]
[Уровень: Легендарный]
[Описание: Камень, созданный одним из владык ада, обладающий невероятными свойствами.]
[Сила ада: Энергия, исходящая от адского камня, может подавлять способности ниже легендарного уровня (включая легендарный).]
[Поглощение душ: Адский камень может поглощать чистые души, плавающие вокруг, и отправлять их в ад.]
[Безумие: Приближение к адскому камню и воздействие его энергии делает всех всё более безумными, пропагандируя тиранию, убийства и разрушение.]
– Вот это да, просто выдели "хорошего парня". Эта штука не самая сильная среди легендарных чудес, но её эффекты…
Нельзя сказать, мощные они или нет. Эта вещь создана для создания идеального инструмента.
– Неудивительно, что Уильям Страйкер был таким безумным. Неудивительно, что простой Уильям Страйкер мог подавлять мутантов различными способами.
Мутанты третьего уровня обычно начинают с силы в десять тонн, а их потенциал может быть ещё выше.
Может ли такая сила быть подавлена обычным человеческим оружием?
В обычных битвах нельзя просто так притащить несколько ракет. Без ракет невозможно подавить сверхчеловека третьего уровня.
А Уильям Страйкер, простой человек, не только подавлял сверхлюдей, захватил живьём Профессора Икс и обращался с другими сверхлюдьми как с ничем. Он мог подавлять их, как хотел, экспериментировать, как хотел. Он даже осмелился ворваться в Школу для Одарённых Молодёжей Ксавьера и связать Профессора Икс. Очевидно, он полагался на силу этого камня.
В оригинальной книге эта штука никогда не пузырилась, что неудивительно. Ведь всё здесь было затоплено водой, когда дамба разрушилась.
Интересный момент: в оригинальной книге эта дамба прорвалась, уничтожив Деву-Феникса и эту базу вместе. Хотя позже её воскресили, воскрешённая Дева-Феникс превратилась в чёрного феникса. Это, конечно, связано с силой Феникса. Другая причина в том, что на неё также повлияла эта штука.
Логично, действительно логично во всех аспектах.
Теперь единственное, что нелогично, – почему Древний не остановил эту штуку?
– Потому что это было сделано намеренно, – вдруг донёсся до Рока знакомый голос Древнего.
Рок не удивился и спросил:
– Намеренно?
Древний не стал объяснять, а задал встречный вопрос:
– Почему ты позволяешь обычным людям входить в твой Адский Кухню?
Рок сразу понял. Адская Кухня позволяла обычным людям входить. С одной стороны, Рок готовился развивать некоторые второстепенные силы. С другой стороны, и это самое важное, он оставлял надежду для обычных людей.
Человеческая природа сложна. Часто чем больше им запрещают что-то, тем больше они хотят это сделать.
(Ли Чжаохао) Оставь им надежду, и они найдут способ, исходя из этой надежды. Если не дать им никакой надежды, всё взорвётся.
Как и в династиях из воспоминаний прошлой жизни, причин падения династий много: захват земель, глупость императоров и так далее. Но в конечном итоге причина только одна – отсутствие надежды. Если есть хоть капля надежды, можно продолжать бороться. Если надежды нет, остаётся только один путь – бунт!
По той же причине, если Рок действительно запретит всем обычным людям входить в Адскую Кухню, те, кто жаждет сверхъестественного или ненавидит его, обязательно объединятся и сойдут с ума.
Боишься ты или нет, проблема очевидна.
У Древнего похожая идея: защищать всю Землю на 99%, оставляя небольшую щель, намеренно оставляя её для тех межпространственных демонов.
С таким подходом эти демоны будут следовать за щелью, чтобы устраивать беспорядки.
Если ничего не оставить, все межпространственные демоны обязательно объединятся и сойдут с ума вместе!
Древний может сражаться с тремя или пятью, но это не значит, что он сможет сражаться со всеми межпространственными демонами.
Если оставить шанс и надежду, эти демоны не объединятся, а будут бороться друг с другом за эту возможность.
Вероятно, именно поэтому, хотя Камар-Тадж борется с межпространственными угрозами, на Земле всё ещё остаётся множество сил из других измерений, таких как Красный Дьявол, клон Мефисто и сила зверей из Руки.
Эта штука передо мной, очевидно, такая же.
Что касается людей, погибших из-за неё...
[Неважно, насколько силён Древний, он всего лишь человек. Он не может быть всезнающим и всемогущим. Он поддерживает баланс всего измерения и не заботится о убийствах между людьми.]
Обновлено: 08.04.2026