Джейсон размышлял о мотивах Пугала. В отличие от безумца вроде Джокера, который просто искал развлечений, Пугало обычно преследовало четкие цели, совершая преступления.
А времени до его объявления о выпуске нового газа в Готэме оставалось немного.
Но пока Джейсон видел на улицах лишь частных Солдат, которые вводили газ гражданам глупыми методами.
Он не верил, что Пугало собирается выполнить свою угрозу таким образом; это было бы слишком глупо.
«У него должен быть способ широко распространить газ по всему городу. Мне нужно найти этот способ».
Случайно, Бэтмен думал так же.
Он тоже раздобыл образцы нового газа у тех частных Солдат и обратился к Барбаре, чтобы с помощью триангуляции найти настоящее укрытие Пугала.
— Газовая реакция испустит несколько уникальных пиков излучения. Мы сможем просканировать город на характерные энергетические сигналы, которые приведут нас к месту, где Пугало производит газ страха.
Джейсон, подсматривая за экраном, не удержался и воскликнул:
— Как хитро.
Барбара согласилась с методом, но задала вопрос:
— Но спутнику понадобится несколько часов, чтобы выйти на позицию.
— У нас нет столько времени. Я пойду перезапущу сигнальную вышку…
Джейсон выключил экран и отдал ИИ команду захватить сигнал спутника. Его метод был куда быстрее, чем у Бэтмена.
На основе данных, украденных с компьютера Барбары, он быстро просканировал и сопоставил местоположение характерного энергетического сигнала.
Это был Химический завод «Эйс».
— Хех, почему я вообще удивлен?
Пока Бэтмен все еще копался с антеннами, Джейсон уже мчался к цели.
На этот раз он выбрал другой способ проникновения.
Раньше его переполняла злоба, так что метод был прост: убить всех. Нет свидетелей – идеальное проникновение, никаких проблем.
Но теперь Пугало знало о его существовании. Джейсон не боялся, но и не собирался глупо лезть в ловушку.
Тихо проникнуть и выяснить, что на самом деле задумал Пугало, – вот правильный подход.
Ночь служила ему лучшим камуфляжем, и Джейсон бесшумно проник внутрь.
Благодаря боевому костюму никакие другие технологии не могли его обнаружить.
Техники проникновения, которым его обучили в Лиге Убийц, в сочетании с технологиями позволили ему, словно идеальному ниндзя-мастеру, бесшумно вторгнуться на Химический завод «Эйс».
Джейсон быстро взломал центральный компьютер завода и обнаружил места **концентрированного** хранения нескольких химических веществ, используемых для синтеза газа.
Плохая новость: компьютер показывал, что эти материалы почти исчерпаны.
Это значило, что Пугало, вероятно, уже произвел достаточно газа страха и ему не хватало лишь средства распространения.
Джейсон продолжил проникновение по заводу и загнал в угол рабочего, который собирался уйти из мастерской.
— Где сейчас Пугало?
Этот рабочий не походил на подчиненного Пугала.
И действительно, он растерянно сказал:
— Пугало делает бомбы! Ты понимаешь, что это значит? Он готов выпустить газ!
Он собирается использовать силу взрыва, чтобы распространить газ?
Джейсон нахмурился, почуяв что-то неладное, но это определенно была лаборатория по производству газа.
— Скажи, где он сейчас?
— В центральном миксере.
Джейсон отпустил рабочего и направился прямиком в центральный миксер. Там он и нашел Пугала.
— Не ожидал, что ты меня первым найдешь. Это впечатляет.
Пугало выглядело уверенным. В следующую секунду оно прямо раскрыло личность Джейсона.
— Думаю, Бэтмен не знает, что его маленький напарник чудом выжил, верно?
— Джейсон Тодд.
Джейсон приподнял электронную маску, и в его руке мгновенно появился крупный пистолет, нацеленный в голову Пугала.
— Какова твоя цель?
— Я видел твою драку с Бэтменом, и должен сказать, ты меня изрядно удивил, Джейсон.
— Ты стал даже лучше, чем раньше, и я верю, что ты, как и мы, сыт по горло этой летучей мышью.
— Твоя цель – Бэтмен. — Джейсон внезапно понял.
— Точно, конечно, это он, всегда был он. Все это – чтобы уничтожить Бэтмена.
— Но дело не только в том, чтобы его убить.
— Мы хотим убить дух, который символизирует личность «Бэтмена».
— Мы не просто убьем его, но и раскроем его личность всем. Проклятый Брюс Уэйн!
— Так присоединяйся к нам, Джейсон.
Пугало раскинуло руки, приглашающе жестикулируя.
— Еще один вопрос: как ты узнал мою личность?
Пугало терпеливо объяснило:
— Джокер рассказал нам правду в Аркхэме. Сказал, что ты не умер.
— А Загадочник вычислил, кто ты такой. Мы все согласились, что тебе место среди нас, ведь ты тоже ненавидишь Бэтмена, не так ли?
— Джокер явно не рассказал вам всей правды, да?
— Что ты имеешь в виду? — Пугало внезапно почувствовало неладное.
— Вы поверили словам Джокера, это же смешно!
Джейсон внезапно выстрелил, пуля пробила легкое Пугала, и оно повалилось навзничь.
Глаза Пугала расширились, оно смотрело на Джейсона, не веря, что тот действительно выстрелит и убьет!
Джейсон сделал два шага вперед, крупный пистолет снова уставился в лоб Пугала.
— Думаешь, я тебя не убью?
Услышав это, Пугало вдруг расхохоталось:
— Похоже, Джокер не был полным неудачником; он создал такое произведение, как ты. Ты еще можешь зваться Робином?
— Думаешь, ты победил вот так просто?
— Хахахахаха… Мой газ станет кошмаром этого города, хахахахаха!
Бах!
Джейсон чисто снес голову Пугалу.
Он бросился к центральному компьютеру и увидел, что бомба уже запустила обратный отсчет. К счастью, она управлялась компьютером.
Джейсон снова задействовал умный ИИ боевого костюма и за считаные минуты взломал компьютер, обезвредив бомбу. Но разве все окажется так просто?
Последние слова Пугала не выходили у него из головы.
Джейсон не понял смысла слов Пугала, но Дейн знал отлично: запасным планом была Барбара.
Пока Бэтмен обыскивал город в поисках завода по производству газа и самого Пугала, Пугало уже отправило группу людей на базу в Башне Часов, чтобы захватить Барбару.
Но Пугало так и не узнало, даже в миг своей Смерти, что Дейн уже внедрил свою пешку в Башню Часов.
У Барбары была ограниченная подвижность. Когда она осознала опасность, полностью экипированные наемники уже ворвались за дверь.
В момент отчаяния из тьмы внезапно выскочил Дэмиан в костюме ниндзя.
Он был словно Тень, видны были лишь вихрящиеся клинки его двух мечей, пока он прыгал и танцевал.
Это был Цветок Смерти, Танец Убийства.
Менее чем за пять минут элитный отряд наемников был полностью уничтожен Дэмианом.
Барбара тихо откатилась назад, доставая маленький пистолет, спрятанный под креслом.
— Кто ты такой?
— Тот, кто тебя спасает. — Дэмиан был высокомерен, как всегда.
По какой-то причине Барбаре этот тон показался знакомым.
И она поняла, что этот коротышка – ребенок.
— Сколько… тебе лет?
Дэмиан напрягся, потом немного рассердился:
— Не твое дело!
Он коснулся сенсорной кнопки на руке и сказал:
— Я спас человека. Здесь больше не безопасно.
— Отвези ее в Поместье Уэйна. Нет места надежнее.
— О, и конфискуй ее коммуникатор. Пусть твой папаша думает, что она пропала!
— Ты тот ещё мерзавец, но идея мне нравится. А как нам вернуться? На улицах еще полно Солдат.
Ему было все равно, но как насчет Барбары?
— Помнишь, как вы с Джейсоном прибыли в Готэм? У тебя тоже есть такой браслет.
Услышав это, Дэмиан быстро проверил, и вскоре на его руке нано-собрался браслет-устройство.
— Это очень научно, но не магия!
Он пошутил. Хотя Дэмиан этого не видел, его кругозор был широк, и он понимал, что значит сочетание технологии и магии.
В Лиге Убийц был «святой артефакт» под названием Яма Лазаря, погружение в которую дарило бессмертие.
Говорили, что глава Лиги Убийц, погибший в дуэли с Бэтменом, воскрес благодаря этой Яме.
Но его дед по материнской линии, Рас аль Гул, владел этим «артефактом» столетиями и так и не полностью разгадал его тайны, не говоря уже о использовании его силы через технологии.
Так что Дэмиан не показывал вида, но в душе оставался настороже по отношению к Дейну.
Он конфисковал коммуникационное оборудование Барбары, как было приказано, что ее очень разозлило.
— Эй! Ты не можешь так поступить!
Дэмиану было плевать. Одной рукой он схватил Барбару, другой активировал браслет.
С «вууф», они исчезли с места.
Обновлено: 01.02.2026