— Март 2010, Нью-Йорк. Свет в подвале замигал. Молодая женщина сидела в кресле, окруженная 3D-голографическими экранами.
«Кортана, доложи о текущей ситуации».
«Последний отчет завершен», — раздался ровный механический голос ИИ.
«Общий доход Rhodes Island Industries увеличился на 24% по сравнению с прошлым месяцем, установив новый исторический максимум восьмой месяц подряд».
«Разработано новое поколение оборонительных систем вооружения, и теперь на повестке дня модернизация существующих продуктов».
«Подробные финансовые отчеты и сводки компании завершены и отправлены. Есть также несколько вопросов, требующих вашего решения, Мастер».
«Продолжайте», — ответила она, просматривая последние отчеты компании на экране.
«Что мне нужно решить?»
«Hammer Industries отправила предложение о сотрудничестве под названием «Исследование защитного костюма нового поколения».
Вы хотите его одобрить?»
«Защитный костюм нового поколения?»
Глаза молодой женщины расширились от удивления.
«Они исследуют костюмы Железного человека?»
«Похоже на то. Мне отклонить?»
«Как и предыдущие предложения от других компаний, отклонить. Но убедиться, что мы следим за ходом их исследований».
«Понял, Мастер. Я добавлю их в список имитаций костюмов Железного человека, за которыми нужно следить».
Кортана перешла к следующему вопросу.
«Средняя школа в Нью-Йорке предложила пригласить мистера Брюса Уэйна выступить с вступительной речью на их церемонии».
«Что за чушь? Отклоните».
«Ладно».
Кортана продолжила.
«Эдди Брок пригласил мистера Брюса Уэйна на телевизионное интервью».
«Предоставлю это вам».
«Понял».
«Что-нибудь еще?»
«Ничего больше, Мастер».
«Хорошо».
Молодая женщина кивнула.
«Кстати, как продвигается расследование инцидента с захватом самолета?»
«Расследование, проводимое Щ.И.Т.ом, завершено. Ответственные лица арестованы. Хотите увидеть сводку расследования?»
«Да, сообщите об этом».
«Загрузка отчета...»
Кортана на мгновение замерла.
«Организатором захвата был бывший дистрибьютор Stark Industries и близкий доверенный человек Обадайи Стейна».
«После смерти Обадайи этот человек последовал идеалам своего наставника, пытаясь закупить новое оружие у разных производителей, включая Rhodes Island Industries, и продать его на черном рынке с огромной прибылью».
«Перед первой продажей, чтобы собрать необходимые средства, этот человек нанял наемников, включая «Зимнего солдата», и угнал транспортное средство Щ.И.Т.а, перевозившее вибраниум».
«Он действительно думал, что сможет продать вибраниум за деньги?» — размышляла молодая женщина, смеясь.
«Пфф, у него есть смелость, но его интеллект? Не очень».
«В настоящее время этот человек арестован и ему грозит пожизненное заключение».
Кортана продолжила.
«Все соответствующие лица были задержаны и ожидают дальнейшего допроса».
«Похоже, все кончено», — с облегчением вздохнула молодая женщина.
«Подумать только, они хотели продать наше оружие на черном рынке».
Она нахмурилась.
«Похоже, что контроль над каналами сбыта сам по себе не сможет полностью предотвратить наводнение рынка оружием».
Она провела рукой, открывая еще одно голографическое окно, отображающее исследовательский отдел Rhodes Island Industries.
«Кортана, как продвигается разработка Глобальной системы отслеживания оружия?»
«Глобальная система отслеживания оружия в настоящее время основана на спутниках GPS и может отслеживать в режиме реального времени в 87% регионов мира. Стоит ли нам начать использовать ее сейчас?»
«Как только она будет готова, приступайте к развертыванию».
«Подтверждено, Мастер».
Глобальная система отслеживания оружия была идеей, которую молодая женщина задумала как способ контролировать оружие, продаваемое Rhodes Island Industries.
В каждое проданное оружие будет имплантирован чип отслеживания, использующий технологию, похожую на модуль отслеживания в ее телефонной карте S.H.I.E.L.D., который будет индивидуально кодировать и отслеживать каждый предмет.
Если эта система будет работать так, как запланировано, любое оружие, незаконно проданное на черном рынке или ввезенное контрабандой в зоны конфликта, будет обнаруживаться и отслеживаться в режиме реального времени.
Затем молодая женщина сможет предпринять быстрые и эффективные действия по уничтожению этого незаконного оружия.
Что касается того, кто будет решать эту проблему... было бы идеально, если бы она могла получить помощь Железного человека, в конце концов, Тони Старк был создан для таких дел. Конечно, у нее самой также были возможности заниматься тайной утилизацией оружия.
«Кортана, как дела у Баки?»
«Баки Барнс, после назначения в отдел испытаний оружия Rhodes Island Industries, находится в стабильном эмоциональном и физическом состоянии, без отклонений».
«Соедините меня с ним, я хотел бы поговорить».
«Соединяюсь...».
«Бип-бип».
«Это Баки Барнс».
«Мистер Барнс, как вы относитесь к этой эпохе?» — спросила молодая женщина.
«Все в порядке. Хотя в ней нет мечтаний нашего времени, она, безусловно, намного удобнее», — ответил Баки.
«Вам что-то нужно, мисс Кагура?»
«Нет, просто хотел поболтать».
Она улыбнулась.
«Кстати, как тебе пистолет, который я тебе дала? Никаких побочных эффектов, верно? Я постаралась не задеть жизненно важные органы».
«Побочные эффекты? Ну, выползать из кучи трупов было, конечно... уникально», — усмехнулся Баки.
«Но мне кажется, что даже если я однажды «умерла», я все равно грешница».
Во время их последней миссии молодая женщина выстрелила Баки в грудь, отчасти чтобы создать иллюзию, что он мертв, а отчасти из-за своих личных чувств — своего рода наказание.
В конце концов, преступлений Зимнего Солдата было достаточно, чтобы оправдать множественные смерти.
Стреляя в него, она также ввела ему смертельную дозу токсина рыбы-собаки, чтобы создать впечатление, что он действительно умер.
После этого Баки следовал инструкциям, которые оставила ему молодая женщина, и тайно вернулся в Нью-Йорк, где его временно поместили в отдел испытаний оружия под опеку Rhodes Island Industries.
«Мистер Барнс...»
Молодая женщина на мгновение замолчала.
«Я не отрицаю ваши прошлые грехи, и я не верю, что их можно искупить простым извинением, как и то, как вы убили родителей Тони Старка. Такие вещи нельзя игнорировать».
«Я понимаю», — сказал Баки.
«Даже если я снова стану героем, меня, вероятно, все равно будет ненавидеть и преследовать Железный человек».
«Нет, я не думаю, что ненависть может быть искуплена тем, кто кого убил», — ответила она.
«Я считаю, что прошлое не определяет ваше будущее, особенно такое, как ваше».
«То, как вы решите проблемы с Железным человеком, зависит от того, что вы сделаете, мистер Барнс», — добавила она.
«Ненависть трудно разрешить, но не невозможно».
«Спасибо за совет, мисс Кагура», — сказал Баки.
«Если вам что-то понадобится, не стесняйтесь обращаться ко мне. Я всегда готов».
«Мм».
«Завершаю разговор».
Снова раздался голос Кортаны.
«В почтовом ящике мистера Брюса Уэйна новое письмо».
«Хм? О чем оно?»
«Отправитель: Тони Старк.
Тема: Приглашение к сотрудничеству — приглашение на выставку Stark Industries».
Ой-ой... вот оно.
Обновлено: 19.01.2026