— Саломон производил на Старка впечатление человека, который, помимо своей таинственной и непредсказуемой магии, отличался не свойственной подросткам жесткостью и упрямством. Хоть Старк и знал, что у Саломона отличные оценки, этому парню явно не хватало той юношеской энергии, что должна быть в шестнадцать-семнадцать лет. — У Саломона серьезные психологические проблемы, думал Старк. Как же ведут себя американские подростки в пятнадцать-шестнадцать лет? Влюбляются, играют в баскетбол, обсуждают разные спортивные матчи, увлекаются видеоиграми. Саломон же, по мнению Старка, никак не вписывался в этот образ.
Поэтому, когда Старк высказал свое мнение, он получил лишь презрительный взгляд от мистического мага. Саломон, конечно же, не собирался делиться с ним своими личными делами, не собирался рассказывать, что футболка, которую он сейчас носил под курткой, стопроцентно вызывала бы у американских полицейских желание его арестовать. Не каждый осмелился бы носить на улице одежду с "R18" на этикетке.
Саломон проигнорировал безумные слова Старка, но кивнул роботу, чтобы тот поднял его оружие ручной работы. Он показал роботу, как этим оружием пользоваться. Это была пара больших, достаточно широких клинков, чтобы перехватить кисть андроида. Эти клинки были плоскими и изогнутыми, а в целом оружие было довольно тяжелым. Если бы Саломон не использовал стигматы, то едва ли смог бы поднять его. Даже Старку пришлось бы тащить его на стрельбище с механической помощью. Но в руках искусственного человека оружие казалось невесомым, что весьма радовало мистика. Ведь именно с таким оружием он и хотел вооружить своего андроида. Такой вес плюс ускорение при взмахе — практически ни один враг не выдержит такого жестокого удара. Если бы алхимический двигатель мисс Киборга смог выдержать, то Саломон был уверен, что она даже сможет разрезать автомобиль.
— Знаешь, в твоем возрасте я только и делал, что тусовался, — Старк уселся рядом на стул и болтался, пытаясь переубедить Саломона. Видя, что мистик молчит, Старк решил немного пошутить: — Ты все еще злишься из-за того, что я не разрешаю тебе пить виски? — Он усмехнулся. — Шампанское — это нормально, хоть я и нарушил федеральный закон, но в твоем возрасте я не пил виски. О, а курить — это еще хуже. Ты не видел школьников, которые курят электронные сигареты. Я рад, что ты не попал под это влияние. Погоди, я сообщал в Щ.И.Т., помню, ты купил некоторые в аптеке в Олд-Бридж-Тауне (Тор 1)...
Мистический маг закатил глаза, продолжая руководить тренировкой искусственной леди и своей созданной иллюзии.
— Я не употребляю наркотики, — сказал он. — Это ингредиент для зелья... Кстати, как ты вообще завел эту тему? Тебе кто-то об этом сказал?
— Старик ко мне заглядывал, — сказал Старк, растерянно разводя руками. "Старик" в его устах — это не кто иной, как капитан Роджерс. У него много подобных прозвищ, как и у Саломона. Он мог бы придумать ему новое в любой момент. Услышав слова Старка, Саломон почти понял, что происходит: Ник Фьюри нашел капитана Роджерса, а тот, в свою очередь, снова нашел Старка. Оба они пытались "исправить" поведение Саломона. Пытались "излечить" его психологические проблемы, сделать его более "нормальным".
Но Саломон чувствовал, что он и так довольно "нормальный". Он мог играть в игры, влюбляться, лениться, отвлекаться на уроках. Это же ничем не отличается от обычных подростков. Другие же считают, что причина его "ненормальности" в магии. Именно жизнь в магическом мире, о которой они ничего не знают, заставляет их, видев, как он ходит в школу, думать, что Саломон недостаточно "нормальный". Это предрассудки! Но мистический маг ничего не сказал, просто бросил на Старка презрительный взгляд, чтобы тот сам понял его мысль.
Но взгляды не передают ни одного байта информации, и Старк ничего не понял.
— Последний раз это был просто несчастный случай, — Старк посмотрел по сторонам, а затем подошел к мистику. — Пеппер этого никогда не узнает, я хорошо все замаскировал, и даже попросил Джарвиса быть осторожнее. Наш предстоящий путь конфиденциален.
— Да, сэр, только вы имеете доступ к остальной части вашего маршрута...
— Черт! Мне нужно придумать, как научить Джарвиса врать. Пеппер все узнает, если он скажет это. В общем, я предлагаю тебе посмотреть на то, что нравится таким нормальным мужчинам, как я. Гарантирую, что тебе понравится. Не волнуйся, это не стриптиз-шоу.
— Я выполнял миссии с агентом Романофф. Точнее, она проникла в магический мир. — После этих слов Саломона глаза Старка заблестели. Мистик сказал: — Я думаю, у агента Романофф хорошая фигура, так что, на мой взгляд, стриптизерша не сможет с ней конкурировать, а поход на шоу — просто пустая трата денег.
— Значит, тебе нравятся более взрослые девушки, я понимаю. — Старк кивнул. — Но мы едем в Голливуд в этот раз! Ты знаешь Голливуд? Там гораздо веселее, чем ты думаешь, Саломон. Тебе нужно выехать и посмотреть побольше, пока ты еще молод. И тогда ты поймешь, что агент Романофф — то же самое. Ты не хочешь лишиться первой любви из-за шпионки, это было бы слишком позорно.
— О, — Саломон отвернулся, игнорируя этого идиота.
— Значит, у тебя была поездка в Голливуд, но ее отменили? — с энтузиазмом спросила агент Романофф, держа в руках чайную чашку. — Почему? Разве подростки не должны мечтать о звездах кино?
— О, дорогая мисс Наташа, когда Старк увидел, как мисс Пеппер бросилась по лестнице вверх с документом в руках, этот парень не осмелился сказать ни слова. — Саломон улыбнулся и отпил холодный черный чай с лимоном, полностью игнорируя свою роль в этом деле. Старк до сих пор не понимал, как мисс Пеппер Поттс узнала о его маршруте, включая последний раз, когда он пошел на Бродвей, чтобы посмотреть на стриптизерш, и не понимал, как это просочилось — он даже не подозревал Саломона, потому что думал, что Саломон должен быть в восторге от этого дела, и он наименее вероятно проболтается о секрете.
Поэтому Старк решил перепрограммировать Джарвиса.
— Давайте пожалеем бедного Старка, — с улыбкой сказала агент Романофф. — Тогда что же тебе нужно от меня?
— Ну вот, мне нужна твоя помощь. — Саломон взял ложку и легко постучал ней по краю керамической чайной чашки. Андроид-леди, сидящая рядом, встала и подавала агенту Романофф толстый документ.
— Ты действительно похожа на настоящего человека. — Наташа вздохнула, а затем перевела взгляд с киборга на этот документ. В нем были некоторые спутниковые карты, на которых Саломон отметил некоторые места маркером и приблизительно указал время. Мисс Агент подняла голову и спросила: — Что это?
— Это цель, которую я отслеживаю. — Саломон моргнул. Котел Вселенной очень мощен, и Око Агамотто тоже очень мощно, но следы Призрачного Всадника скрыты бесчисленными волнами магии, которые происходят на Земле каждый день. По сравнению с магическими предметами с менее точной локализацией, Саломон считает, что камеры и распознавание лиц могут быть более полезными. Призрачный Всадник — это ключевая подсказка. Чтобы как можно скорее отследить цель, мистику необходимо получить техническую поддержку от Щ.И.Т. — Джонни Блейзер — это одна из десяти главных тайных личности, доступ к информации о ней есть только у вас. Я хочу знать, отслеживает ли Щ.И.Т. Призрачного Всадника и подругу Джонни Блейзера Роуз, я ее видел по телевизору, но местонахождение Призрачного Всадника остается тайной.
— Ты отслеживаешь Призрачного Всадника, почему? — Наташа отложила документы, положила руки на стол и подошла с заинтересованным лицом. — Ты должен мне сказать почему, — сказала она, — иначе мне не стоило бы ехать в Лондон, чтобы ответить на твой звонок.
— На самом деле, Ник Фьюри хотел узнать, правда? Я не пошел к нему просто потому, что не хотел, чтобы он знал причину. Мисс Наташа, кажется, у тебя нет планов уйти в отставку.
— Я все еще агент Щ.И.Т. — Кончики пальцев агента Романофф легко коснулись тыльной стороны руки мистика, но Саломон знал, что, если бы она захотела, она могла бы убить маленькой ложкой, а сейчас она просто притворяется. Все так.
— Щ.И.Т. может отправить только оперативную группу, потому что в этой операции будет много нелегальных торговцев оружием и наркотиками. Это мой подарок тебе. Но с другой стороны, ты не можешь вмешиваться.
— Сделка.
— Прошу билет!!
Обновлено: 18.02.2026