В глубокой древности Верховный Маг уже не раз захватывал воплощение Мефисто, посему Его Святейшество прекрасно знал, как использовать это воплощение, чтобы в будущем поставить старого противника в неловкое положение. Что касается методов, то Его Святейшество не был лишен изобретательности – например, использовать воплощение, чтобы завладеть частью могущества тела Мефисто, или бросить его на Гору Небес, чтобы разорвать тысячелетний договор между Верхним и Нижним мирами.
Но если бы он хотел реализовать второй метод, понадобилась бы предельная осторожность, ведь не только ад заключил договор с небесами, но и бездна. В нем участвовали некоторые из семидесяти двух столпов демонов, демоны и бесы, а также древние боги. Непринужденная битва между Верхним и Нижним мирами не принесла бы Земле никакой пользы, особенно с учетом участия Соломона. Верховный маг не собирался позволять Соломону противостоять давлению Верхнего и Нижнего миров, пока не будут собраны все семьдесят два демона.
— Тебе нужно отдохнуть, — произнес Верховный Маг, увидев, как Соломон вернулся на тренировочную площадку. — Завтра тебе еще на занятия идти.
— Мирные науки — дело нехитрое. Честно говоря, интенсивность обучения в Итонском колледже вполне терпима. — Соломон развел руками. — Учитель, вы ведь знаете, что я у нас первый в классе, да?
— Я хоть и не был на родительском собрании, но Афина уже рассказала мне о твоих оценках. Должен сказать, ты меня очень устраиваешь, во всем, — Верховный Маг нахмурился и пошевелил пальцами. — За исключением работы и отдыха.
— Разве нельзя поиграть после того, как я выполню домашнее задание?
— Нельзя! — решительно ответил Его Святейшество, качая головой.
— Я просто один раз сыграю в Call of Duty, обещаю, не засижусь...
— Не пытайся хитрить, тебе нужно отдохнуть, а когда проснутся другие лондонцы, ты должен быть свежим, — сказал Его Святейшество. — Слышал, ты теперь помощник учителя по кнуту?
— Почему теперь все об этом знают? — Соломон был немного удивлен. Он думал, что эта информация распространится лишь в небольшом кругу, но не ожидал, что даже Верховный Маг в курсе. — Это кожаный кнут, — признался он. — Жаль, что учеников, нарушивших правила школы, нельзя публично пороть, да и слишком сильно бить тоже нельзя.
— Ничего страшного, ты теперь палач, который держит закон в своих руках. Могу заверить, многие твои одноклассники испытывают к тебе страх, независимо от того, из какой страны они аристократы, они будут тебе подчиняться, что хорошо. — Верховный Маг без предупреждения переменил тему. — В следующий раз я приду на твое родительское собрание.
— Что? — Соломон опешил, а Верховный Маг упомянул Афину – в последнее время она настойчиво предлагала ему встретиться, и он даже не знал, как отказаться.
— Не волнуйся, у меня есть свои методы. Я приду с Афиной. — Его Святейшество подмигнул и загадочно сказал: — С нетерпением жду твоего выступления, Соломон.
Сталкиваясь с "угрозой" учителя, Соломон мог только послушно вернуться в спальню, чтобы поспать. Прежде чем лечь в постель, он отправил сообщение Кулсону, согласовав время передачи завтра, и отправил сообщение Беуните и Джоан, чтобы они знали, что он будет спать сегодня ночью в штаб-квартире Кама Тхадж – завтра ему нужно будет преодолеть разницу во времени между центральным часовым поясом и пятым западным часовым поясом. Если он не уснет, то не сможет ни за что угнаться.
— Итак, прошлой ночью ты избил принца ада, а затем короля ада? — Кулсон прищурился, глядя на часы, с необъяснимо странным выражением лица. — Звучит невероятно.
— Послушай, ты все еще не готов принять более странный мир, сколько бы раз ты ни сталкивался с ним. — Соломон развел руками и равнодушно сказал: — Вот почему обычные люди не могут знать о существовании магии, они сойдут с ума, странно, что ты до сих пор не сошел с ума. На самом деле, в старой Европе магия воспринималась немного лучше – я имею в виду короля Артура и до него, потому что после этого человек в Европе вступил в темные века.
— Предрассудки, снова предрассудки! Это этический кодекс, Соломон! Ты можешь читать Библию, но ты никогда не относишься к ней серьезно, правда? — Кулсон похлопал себя по бедру, а затем вздохнул, поднял буррито, которое только что купил на лавке, и протянул Соломону. Сейчас они сидели на лавке в Центральном парке, а рядом с Кулсоном стоял серебряный чемодан с кодовым замком, в котором лежал то, что хотел Соломон.
Изначально Соломон хотел научиться быть секретным агентом, сидеть на скамейке за спиной Кулсона, держа газету, чтобы прикрыть лицо, и передавать Кулсону волшебную книгу — но из-за его плохой актерской игры, а также потому, что было действительно сложно читать газету в темноте, да и держать газету, чтобы прикрывать лицо, казалось слишком подозрительным, Кулсон попросил Соломона сесть рядом с ним и не делать ничего подозрительного.
Ночной весенний ветер все еще был немного холодным, и Кулсон долго ждал здесь в тонком сером костюме, потому что Соломон долго не появлялся и не отвечал на телефон.
— Ты правда можешь справиться с джетлагом? — спросил Кулсон с этими горестями. — Хотя я агент, но уже полночь, и я не ночной вампир. Если бы я сейчас был в постели вместо того, чтобы дрожать в парке... Я знаю, что в Лондоне сейчас семь вечера, а Нью-Йорк на день позже Лондона. Поздравляю, ты выиграл день.
— Что я могу сделать? — Соломон грустно вздохнул. — Мне нужно дождаться окончания занятий, правда? Я ведь школьник. Я не хожу в общественную среднюю школу, которая заканчивается в 15:00, а в британскую. Публичная школа, там полно именитых людей. Ты веришь, что я каждое утро читаю газету? Потому что это привычка джентльмена! Я могу вывести статус семьи каждого из газеты, которую он читает – читающие Daily Mirror – это все высокопоставленные политики и аристократические семьи; читающие The Times и The Guardian – это все высокопоставленные политики и аристократические семьи; читающие The Times и Financial Times – это государственные служащие или бизнес-семьи; The Daily Telegraph не британские, может быть, даже французы; Что касается Daily Mail, их лучше встречать в туалете. Кроме Sun, какая еще такая газета? Я хочу все посмотреть, разве никому не хочется посмотреть третье издание Girls?
— Твоя жизнь, кажется, богаче, чем я думал. — Кулсон посмотрел Соломону в глаза с любопытством. — Я думал, ты такой... тот самый, который варит зелья в котле волшебник.
— Теперь это в химической лаборатории, Кулсон. Магия — это объективная наука, и мы будем идти в ногу со временем. К тому же Итонский колледж полностью оборудован, и там есть все необходимое для изготовления алхимических зелий.
— Должен ли я знать об экологических проблемах в Итоне? Ты не просто выбросишь отходы производства, правда?
— Не волнуйся, те алхимические отходы съела моя слизняк.
— Слизняк?
— Пожирающий демонов слизняк, я поймал его в саду Вандазара Фу. Изначально он был синим, но сейчас стал разноцветным. — Мистик пожал плечами. — Не знаю, какая реакция произошла после того, как алхимические отходы смешались у него в желудке? По логике, те алхимические зелья должны были потерять свою эффективность. Я не смею его трогать сейчас, боюсь, что он взорвется, если я неаккуратно обращусь с ним — о! Я придумал хорошую идею!
— Ну, давай оставим твою хорошую идею, твоя жизнь действительно выходит за рамки моего воображения. — Агент Кулсон глубоко вздохнул и положил серебряный ящик на колени. Он поднял ящик перед собой и нажал на ручку, яркий синий свет озарил его радужку, кодовый замок был открыт. — Вот то, что ты хотел. — Он открыл ящик и показал Соломону его содержимое, обложка книги хорошо освещалась яркими белыми светодиодными лампами, установленными в ящике.
— Надеюсь, ничего не случилось, — сказал Кулсон.
— Когда ты получишь эту книгу, ты уже совершил непоправимую ошибку. — Соломон опустил холодный буррито, взял книгу и полистал ее, надеясь найти что-нибудь вроде каталога. Он должен знать, какая магия находится в этой книге. Он не знает, записана ли в ней «Азатот призывает богов», которая его больше всего беспокоит.
— Есть вопросы? — спросил Кулсон.
— Я еще не нашел. — Мистик поднял голову от книги и посмотрел на Кулсона с легкой насмешкой. — Все заклинания в этой книге очень опасны, если кто-то захочет затащить все человечество, чтобы умереть вместе, то просто изучи магию из этой книги. Однако хорошая новость состоит в том, что на этой земле есть Кама Тхадж, и мы убьем этого идиота, прежде чем он убьет всех людей – в том числе всех, кто об этом знает.
— Хорошо. — Агент Кулсон поднял брови, его лобные линии и линия волос были чрезвычайно заметны. — Тогда давайте работать вместе?
— Хм, я не согласен. — Мистик взял книгу, встал со скамейки и заодно подогрел буррито. — У меня еще работа есть.
— Что случилось?
— На чайную вечеринку к даме. — Сказал Соломон. — Это приглашение от моей учительницы по искусству, и я должен пойти.
P.S. Прошу голосовать!
Я всегда ощущаю, что в сюжет нужно добавить персонажей второго плана, чтобы сделать его более живым.
Обновлено: 12.02.2026