За последние несколько дней Эйден обнаружил, что его тянет к Дейзи так, как он не ожидал. Сначала его интерес был стратегическим - средство достижения цели, способ проникнуть в мир ЩИТ через нее. Конечно, не помешало и то, что она была потрясающе красива, с манящей фигурой, которая так и притягивала его взгляд. Для мужчины вполне естественно восхищаться такой женщиной.
Но сейчас... все было иначе.
В какой-то момент его намерения изменились. То, что начиналось как любопытство, влечение и возможность, превратилось в нечто более глубокое. Он хотел ее. Не просто как ступенька, не как мимолетная интрижка, а как нечто большее. И не только он один это чувствовал. Он видел это по ее глазам, по тому, как она задерживалась на нем слишком долго, как украдкой бросала взгляды, когда думала, что он не смотрит.
И все же, несмотря на напряжение, поддразнивания, долгие ночи, наполненные невысказанными словами и нереализованными возможностями, они никогда не переступали эту невидимую черту. Они танцевали вокруг нее, заигрывая с идеей чего-то большего, но ни один из них не решался на это.
У них еще не было четкого статуса отношений, и они не переступали грань между дружбой и отношениями. Можно сказать, что оба были хорошими друзьями с зарождающимися чувствами, которые росли.
Счастливые времена всегда коротки: машина Дейзи была отремонтирована. Как только машина была отремонтирована, у Дейзи не было причин продолжать жить с Эйденом.
Эйден знал, что Дейзи - хакер, а также член организации Rising Tide. Говоря прямо, она не была законопослушным человеком и никогда не рассказывала ему о своей личности. Очевидно, ее беспокоила или, возможно, пугала его реакция на эту новость. Эйден также чувствовал, что Дейзи очень любопытна относительно его личности; он не верил, что Дейзи не расследовала его.
Однако Дейзи никогда не просила разъяснений по поводу его личности, делая вид, что не знает. Поэтому Эйдену хотелось знать, просто ли Дейзи наслаждается этим периодом времени или всерьез заинтересована в нем. Главное, что Дейзи нравилась самому Эйдену, поэтому, естественно, он не хотел ее отпускать!
«Скрип...!»
Эйден сидел на диване и смотрел, как она выходит из своей спальни с сумкой в руках. Она замешкалась на пороге, ее пальцы слегка сжались на ремешке сумки. В выражении ее лица было что-то неопределенное, неуверенное... может быть, даже сожаление.
Она не хочет уходить.
«Итак...» Голос Эйдена был спокоен, но его глаза прожигали ее. «Ты действительно уезжаешь?»
Дейзи выдохнула, заставив себя улыбнуться. "Да... Машина готова, и я не могу все время полагаться на тебя. У меня есть дела, и..." Она остановилась, как будто слова вдруг стали слишком трудными для произнесения.
Она не хотела уходить. Он знал это. И она знала.
Для таких, как она, тех, кто провел большую часть своей жизни в одиночестве, привязанность давалась нелегко. Но как только она впустила кого-то в свою жизнь... отпустить было еще сложнее.
Эйден откинулся на спинку стула и некоторое время изучал ее, прежде чем заговорить. Его голос был ровным, но в тоне чувствовалась несомненная напряженность.
«Прежде чем ты уйдешь, я должен кое-что сказать».
Дейзи взглянула на него, застигнутая врасплох внезапной серьезностью в его голосе. Она заколебалась, затем поставила сумку и подошла к нему, присев рядом.
Эйден глубоко вздохнул, и его обычная непринужденная манера поведения сменилась чем-то более грубым, более уязвимым. «Я никогда раньше не был влюблен», - признался он. "Может быть, потому, что я всегда был немного флиртуном. Я вижу красивую женщину, и меня естественно тянет к ней - это просто инстинкты, гормоны, называйте как хотите. Но так было всегда".
Его глаза остановились на ней, а голос стал более мягким и интимным.
«Но потом... я встретил тебя».
Дейзи почувствовала, как заколотилось ее сердце.
"За эти несколько дней с тобой я кое-что понял. Я не хочу просто любоваться тобой на расстоянии. Я не хочу просто пофлиртовать и оставить все как есть". Его губы изогнулись в маленькой, почти самоуничижительной улыбке. "Ты мне нравишься, Дейзи. И я не из тех, кто говорит то, что не имеет в виду. Так что, Дейзи, ты будешь моей девушкой?"
Вот оно. Признание. Момент.
У Дейзи перехватило дыхание. Она не ожидала этого - не смела надеяться. Сердце ее взлетело от его слов, но так же быстро реальность рухнула вниз.
«Эйден, я...» Она прикусила губу, отводя взгляд. "Ты мне тоже нравишься, правда. Но..."
«Но что?» Эйден наклонился ближе, его голос понизился до хриплого шепота. «Если я тебе нравлюсь, то почему бы не остаться?»
Дейзи тяжело сглотнула. Она хотела. Боже, как она этого хотела. Но она не могла.
«Ты не понимаешь», - пробормотала она. "Я не могу быть с тобой, потому что... из-за того, что я делаю. I-"
Эйден осторожно приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть на него. "Дейзи, - сказал он, его голос звучал медленно и медленно, - мне все равно, что ты делаешь. Я забочусь о тебе".
Ее решимость поколебалась.
Впервые за долгое время Дейзи Джонсон - хакер, бунтарка, девушка, которая никому не позволяла подходить слишком близко, - растерялась.
Сердце Дейзи колотилось в груди. Слова словно ножи впивались ей в горло, когда она пыталась их произнести, как будто произнесение вслух могло сделать их реальностью.
«Эйден, я...» Она замешкалась, прикусив губу, а пальцы так крепко вцепились в ремень сумки, что костяшки пальцев побелели. Она тяжело сглотнула, прежде чем наконец смогла вымолвить слова.
«Вообще-то, ты мне тоже нравишься».
В выражении лица Эйдена мелькнуло что-то - облегчение, предвкушение, - но следующие слова Дейзи разрушили его.
"Но... мне жаль. Я не могу быть с тобой".
Тишина между ними была оглушительной.
Эйден слегка наклонил голову, глядя на нее своими пронзительными глазами, нечитаемыми и напряженными. «Почему?»
Дейзи сжала челюсти, заставляя себя отвести взгляд. «Потому что я...» Она остановила себя. Как она вообще могла начать объяснять?
Потому что я хакер? Потому что жила в тени, проводила ночи, выпытывая правительственные секреты, раскрывая правду, которую люди, облеченные властью, хотели сохранить в тайне? Потому что она и так шла по опасной грани, и, впустив Эйдена, она лишь втянет его в свой мир - мир, где доверие было роскошью, а привязанность - слабостью?
Нет, она не могла так поступить с ним.
У нее была миссия. Цель.
Она была не просто хакером-изгоем, создающим проблемы ради забавы - она вела игру с высокими ставками, провоцируя ЩИТ, заставляя их обратить на нее внимание. Она хотела, чтобы они пришли за ней. Потому что, оказавшись внутри, заручившись их доверием, она сможет наконец открыть правду о своем прошлом... о том, кем она была на самом деле.
Хотя она подозревала, что личность Эйдена не должна быть такой простой, но это были лишь ее догадки, и она не хотела впутывать Эйдена из-за своей работы.
Обновлено: 20.01.2026