Глава 36 — Глава 36

Вилла Тони Старка. Линн с джентльменской грацией шагнул вперед, держа в руке бокал гранатового сока, и представился: — Здравствуйте, прекрасная леди. Я Линн Холл. Можете называть меня просто Линн. В данный момент я служу в Департаменте полиции Манхэттена. Глядя на высокого, статного и чертовски привлекательного Линна, Эльза расплылась в улыбке и протянула руку в ответ: — Я Эльза Бладстоун. Сейчас я единственный Охотник на вампиров в роду Бладстоун, посвятившая жизнь истреблению кровососов! Линн естественно и легко пожал протянутую ладонь. Рука Эльзы оказалась невероятно мягкой, словно лишенной костей. Если бы использовать эти ручки... Кхм! Подавив внезапно возникшую мысль, Линн улыбнулся и произнес: — Я слышал от Наташи, что она знакома с двумя профессионалами, специализирующимися на вампирах, но никак не ожидал, что вы настолько молоды. — Ах да, вам кто-нибудь говорил, что у вас потрясающе красивые глаза? Наблюдая со стороны, как Линн начал откровенно флиртовать с Эльзой, Клинт Бартон наклонился к Наташе и прошептал: — Ты уверена в надежности этого «приглашенного специалиста»? У меня стойкое ощущение, что он здесь только для того, чтобы кадрить девчонок. Наташа лишь пожала плечами в ответ на вопрос Бартона. Доктор Бэннер, который вместе с Тони Старком занимался настройкой частного спутника для поисков, заметил: — Человек, за которого поручились и Наташа, и Стив, вряд ли может быть плохим. Закончив фразу, Тони Старк закинул в рот горсть сушеной черники. Он предложил угощение остальным, но, видя, что все, кроме доктора Бэннера, отказались, Тони ухватил еще несколько ягод и философски заметил: — Для молодежи это нормально. Но Клинт, ты уже в возрасте, ты уверен, что не хочешь найти себе подружку? — И ты, Бэннер, тебе тоже не помешало бы найти девушку! В тот момент никто из Мстителей, кроме Наташи, не знал, что Соколиный Глаз уже давно счастливо женат и имеет детей. Доктор Бэннер же грустно усмехнулся: — Я пас. Не хочу причинять никому боль. В конце концов, если чудовище женится и заведет детей, кто знает, не превратятся ли они в таких же монстров? — Да брось ты! Услышав самоуничижительные слова Бэннера, все остальные Мстители нахмурились и начали возражать. Даже Стив подошел и ободряюще похлопал ученого по плечу: — Не говори так, Брюс. Ты наш напарник, а не какой-то там монстр! — Спасибо! Он молча кивнул, но, взглянув на Линна и Эльзу, которые весело болтали в стороне, Бэннер не смог скрыть мелькнувшую во взгляде зависть. Если бы... если бы тогда гамма-лучи не превратили его в чудовище... Возможно, они с Бетти уже были бы женаты и даже нянчили бы прелестных малышей. Заметив завистливый взгляд доктора, Линн кивнул ему в знак приветствия. При этом он не прерывал своей оживленной беседы с Эльзой. — Неужели существуют такие удивительные вещи? Я всегда считал, что всякие ведьмины хрустальные шары — это сплошная бутафория. — Конечно, существуют! Будучи единственной наследницей рода Бладстоун, Эльза с раннего детства воспитывалась дворецким. Хотя в этом году ей исполнилось уже двадцать, в душе она оставалась довольно наивной. Возможно, из-за того, что она мало общалась с обычными людьми, проводя большую часть времени в путешествиях через порталы и охоте на вампиров по всему миру. Так что она была относительно «простой», ну, или скажем так — не слишком хитрой. В результате Линн без труда выяснил, что двумя главными сокровищами семьи Бладстоун были ожерелье с Кровавым Камнем на её шее, дарующее сверхспособности, и Скрижаль Пророчества в тайной комнате её замка, способная предсказывать будущее! — Эльза, если Скрижаль Пророчества действительно так сильна, разве ты не могла бы стать пророком? — Использовать Скрижаль перед каждым заданием, чтобы заглянуть в будущее... Разве эффективность твоих действий не выросла бы вдвое? Услышав это, Эльза лениво откинулась на спинку дивана, во всей красе демонстрируя свою идеальную фигуру: — Всё не так просто. Скрижаль Пророчества не работает постоянно. — Только когда происходит какое-то масштабное событие, Скрижаль проявляет аномальную активность и дает подсказку. Пока они увлеченно беседовали, к ним подошла Наташа с подносом. Протягивая им стаканы со свежевыжатым соком, Вдова с улыбкой спросила: — О чем это вы так мило воркуете? Прежде чем Эльза успела ответить, у неё внезапно зазвонил телефон. Виновато улыбнувшись собеседникам, девушка тут же отошла в сторону, чтобы ответить на звонок. — Попридержи коней! Наташа закатила глаза, глядя на Линна, и предупредила: — У рода Бладстоун, некогда самой могущественной и влиятельной семьи, есть свои законы. Любой, кто свяжет свою жизнь с членом семьи Бладстоун, обязан взять их фамилию! — Это значит, что если ты затащишь Эльзу в постель, тебе придется жениться и войти в клан Бладстоунов. И до конца жизни тебе будет запрещено иметь отношения с любой другой женщиной. — В противном случае тебя ждет самое суровое наказание семьи Бладстоун! — Серьезно? Услышав слова Наташи, Линн посмотрел на неё с недоверием: — Какой сейчас век на дворе? Неужели до сих пор существует такая дикость? — А ты как думал? Пожав плечами, Наташа лениво оперлась о диван: — Двадцать лет, а всё еще невинна — тебе это не кажется странным? Убедившись, что Наташа его не разыгрывает, Линн понимающе кивнул: — Принято. Пойду посмотрю, как там успехи у Старка с поисками! С этими словами Линн встал и направился к лаборатории. Вернувшись после телефонного разговора, Эльза увидела, как остроумный и веселый Линн с серьезным выражением лица что-то обсуждает с Тони Старком. Она присела рядом с Наташей и с любопытством спросила: — Наташа, что ты думаешь о Линне? О боже, он такой забавный и обаятельный! Если бы он согласился присоединиться к моему роду Бладстоун, это было бы так весело! Глядя в ярко-голубые глаза Эльзы, сияющие, словно звезды, Наташа покачала головой: — Он не для тебя, Эльза. Такой мужчина никогда не задержится с одной женщиной надолго. Едва она договорила, как раздался голос Джарвиса: — Господа, согласно результатам анализа улик, введенным доктором Бэннером, в Майами зафиксирована совпадающая частота энергии! Услышав Джарвиса, Мстители мгновенно отбросили расслабленность и небрежность. — Майами? Не ожидал, что вампир решит спрятаться именно там. Наташа, ты пригнала Квинджет? Если нет, я прикажу Джарвису подготовить мой частный самолет! Как только Тони умолк, Эльза Бладстоун поднялась со своего места и заявила: — У меня есть способ добраться быстрее! С этими словами Эльза вытянула руку, и ожерелье с Кровавым Камнем на её шее ярко вспыхнуло. В следующее мгновение перед собравшимися открылся кроваво-красный портал.