Глава 14 — Глава 14 Низкая атака, низкая защита и «красный» Флэш

Утренние лучи солнца обычно приносят с собой свет и надежду. Но для Гвен Стейси сегодняшний рассвет лишь подпитал тот яростный огонь справедливости, что пылал в её груди. Гвен не сомкнула глаз всю ночь, потрясённая теми пороками, что разрослись в тёмных закоулках города. Она поняла: полагаться лишь на отца и полицию Нью-Йорка бессмысленно – они просто не в силах осветить каждый мрачный угол этого мегаполиса. Зато теперь у неё есть сила, чтобы самой шагнуть во тьму. Взглянув на разбросанные по столу чертежи и недоделанные веб-шутеры, Гвен быстро приняла решение. Она схватила телефон и написала учителю, что берет отгул, сославшись на плохое самочувствие. Сразу после этого она нашла контакт Питера, и её пальцы легко заскользили по экрану: [Привет, Питер. Я сегодня неважно себя чувствую, так что в школу с тобой не пойду.] Отправив сообщение, Гвен отбросила телефон в сторону. Её взгляд вновь упал на чертежи, в глазах читалась предельная концентрация. Сегодня она обязана закончить костюм и веб-шутеры – всё разом, в один присест! Только вот… Дзинь-дон~ Звук уведомления заставил её руку с отверткой замереть в воздухе. Имя «Питер», высветившееся на экране, заставило сердце Гвен пропустить удар. «Отвлечься на секунду, чтобы ответить… это ведь не повредит, правда?» … Квинс, школьный автобус. Питер смотрел на экран телефона, и его бровь невольно поползла вверх, а на губах заиграла улыбка. Плохо себя чувствует? Скорее всего, «недомогание» – лишь предлог, а на деле она вовсю корпит над своим секретным снаряжением! С этой мыслью он быстро набрал ответ: [Тогда тебе нужно хорошенько отдохнуть. Хочешь, я зайду к тебе после уроков? Заодно помогу с домашкой.] Ответ прилетел почти мгновенно. [Не надо! Это пустяки, просто высплюсь – и всё пройдёт! Ты лучше учись старательно, не отвлекайся!] Лёгкая паника сквозила в каждой строчке, буквально выплёскиваясь с экрана. Питер тихо рассмеялся. Эта девчонка совершенно не умеет врать. Питер: [Уверена? Как бессменный первый ученик класса, заявляю: мои конспекты на вес золота.] Гвен: [Ой, да ладно! Можно подумать, ты тут единственный гений! Мои оценки не сильно хуже твоих! Всё, пока, я иду досыпать!] Глядя на забавные смайлики в сообщении, Питер живо представил, как Гвен сейчас мечется: одной рукой крутит гайки, а другой судорожно строчит ответы, пытаясь скрыть своё волнение. Поддразнивать маленького Призрака-паука – какое же это удовольствие… И как раз в этот момент, когда настроение Питера было на высоте, в идиллию вторглась суровая реальность. В автобус ввалился тип, начисто лишенный чувства такта. — О, кого я вижу! Неужели это наш «бесполезный неудачник» Питер? — Раздался голос, пропитанный ядом и насмешкой. Питер поднял голову и увидел лицо, которое знал слишком хорошо. И которое ненавидел всей душой. «Флэш» Томпсон. Звезда школьной команды по футболу, квотербек старшей школы Мидтаун и по совместительству главный школьный задира. Воспоминания нахлынули волной. Удушье в тесном шкафчике, куда его запирали; унижение от выбитого из рук подноса с едой; стыд от публичных оскорблений… Картины прошлого встали перед глазами как живые. Теперь, когда у него есть сила, само собой разумелось, что все старые обиды будут оплачены с лихвой… Тем временем Флэш заметил, что Гвен сегодня рядом с Питером нет, и это мгновенно подняло ему настроение. Вчера ему не удалось поиздеваться над Паркером, из-за чего на тренировке он чувствовал себя не в своей тарелке. Сегодня он был намерен наверстать упущенное и получить двойную дозу кайфа от унижения слабого. Флэш навис над Питером, глядя на него сверху вниз. Его взгляд скользнул к телефону в руках парня, и в глазах мелькнула злая искра. — С кем это ты там переписываешься? Чего лыбишься? Дай-ка гляну, неужто опять мечтаешь, что какая-нибудь девчонка посмотрит на такого зубрилу, как ты? Не успев договорить, Флэш протянул свою ручищу, чтобы выхватить телефон! Сценарий был уже готов у него в голове. Он отберет мобильник, а затем, на потеху всему автобусу, с выражением зачитает переписку, наслаждаясь тем, как Питер будет прыгать вокруг, красный от стыда и бессильной злобы. Это было его любимое шоу, круче любого другого развлечения! Услышав слова Флэша, остальные школьники отреагировали по-разному: кто-то злорадно ухмыльнулся, предвкушая зрелище, а кто-то отвернулся к окну, делая вид, что ничего не замечает, лишь бы не навлечь беду на себя. В их глазах щуплый Питер не имел ни единого шанса против Флэша, звезды школьной сборной. Казалось, очередное избиение младенца неизбежно. Но в следующую секунду… Ухмылка Флэша застыла на лице. Потому что не успел он коснуться телефона, как его запястье перехватила чужая рука. Хватка была железной – рука Флэша не смогла продвинуться ни на миллиметр! Флэш опешил. Он растерянно опустил глаза. Питер даже не поднял головы. Он продолжал невозмутимо набирать сообщение одной рукой, а второй – небрежно, словно отмахиваясь от мухи, – удерживал запястье обидчика. Только нажав кнопку «Отправить», он, наконец, убрал телефон и поднял взгляд на Флэша. В его глазах читалось спокойствие кота, играющего с мышью. Это пренебрежение мгновенно взбесило Флэша. Он огляделся на глазеющих одноклассников, и ему показалось, что все они насмехаются над ним. — Ты… Лицо Флэша Томпсона налилось кровью. Он напряг все мышцы, пытаясь вырвать руку. Но сила пальцев Питера была просто чудовищной. Как бы Флэш ни пыжился, его рука оставалась в тисках. «Как это возможно?!» В голове Флэша стало пусто. Неужели это тот самый «бесполезный слабак», которого он шпынял как хотел и который боялся даже пикнуть? Откуда у него такая силища? — Тебе мама не говорила, что брать чужие вещи без спроса нехорошо? — Питер наконец медленно посмотрел ему в глаза. Его голос был ровным, но слова били наотмашь. — …Или у тебя вообще нет матери? Как известно, английский язык в плане ругательств довольно скуден и прямолинеен: всё крутится вокруг «ублюдка», «сукиного сына» и пары расистских словечек. Поэтому, когда Питер выдал конструкцию в духе витиеватых китайских оскорблений, Флэш даже завис на мгновение, переваривая услышанное. До него не сразу дошло, что Питер фактически заявил, будто он сирота безродная. А когда дошло – его сорвало с катушек. Типичная история: оскорблять других горазд, а сам обижается с пол-оборота. Низкая атака, низкая защита, как говорится. — Блять! Ты труп! — Заорал он. Ослепленный яростью, Флэш окончательно потерял контроль. Свободной рукой он сжал кулак и со свистом, вложив в удар всю свою дурь, направил его прямиком в лицо Питеру! Он хотел, чтобы этот зарвавшийся заучка кровью ответил за свои слова! По салону автобуса пронесся испуганный вздох. Некоторые особо впечатлительные девчонки даже зажмурились, боясь увидеть кровавое месиво. — А-а-а-а-а-а!! И действительно, секунду спустя душераздирающий вопль, похожий на визг резаной свиньи, огласил весь автобус. Девушки поморщились, заранее жалея беднягу Питера. Но, прислушавшись, они сменили выражение лиц с жалостливого на ошарашенное. Голос-то был совсем не похож на голос Питера. Это же орал… Флэш?!