— Правила прежние: не больше трёх штук в одни руки! — объявил Финни привычным тоном и приступил к работе.
Скай тут же забыла о расспросах касательно утреннего инцидента у школы. Пока брат колдовал над едой, её задачей было принимать оплату и подавать ему всё необходимое.
Манхэттенский Верхний Ист-Сайд — место обитания самых богатых людей Нью-Йорка. Та самая Башня Старка, которую Финни видел из машины, тоже находилась в этом районе.
Поэтому, даже когда юноша установил заоблачную цену в десять долларов за один Ролл с Жареной Курицей по Рецепту Сумирэ, покупатели платили не моргнув глазом. Многие даже хотели купить больше установленного лимита.
— Эй, Финни, слушай, мы же столько лет знакомы! — мужчина лет тридцати с небольшим, одетый в дорогой костюм, с дружелюбной улыбкой попытался уговорить парня, ловко орудующего ингредиентами. — Продай мне ещё парочку, а?
— Мистер Райт, вы же крупный бизнесмен, — с деланым вздохом развёл руками молодой Хеллсайз, — кому, как не вам, знать цену честности и правил. К тому же, — он кивнул на ограниченные запасы, — продуктов не так много. Если я сделаю исключение для вас, остальные тоже начнут просить. В итоге кому-то не достанется. Разозлятся ещё, разнесут мою скромную лавку, и тогда вы вообще останетесь без любимого лакомства.
— Ладно, ладно, убедил! Три так три, — смущённо улыбнулся мистер Райт, заметив неодобрительные взгляды из очереди за спиной. Быстро расплатившись, он отошёл в сторонку, присел за столик и тут же впился зубами в источающий умопомрачительный аромат ролл. На его лице расплылось выражение такого блаженства, что незнакомый человек мог бы усомниться, действительно ли это всего лишь жареная курица в лепёшке.
* * *
Только когда за окном окончательно стемнело, последнему покупателю вручили его заказ.
Повесив на дверь знакомую табличку «Работаем в случайное время», Финни вернулся в помещение и принялся убирать. Увидев Скай, которая с довольным видом пересчитывала выручку, он не удержался от шутливого замечания:
— Не спеши радоваться. Из этой кучи тебе полагается лишь десятая часть.
Улыбка мгновенно сползла с лица девушки. Обернувшись к брату, она состроила самую жалостливую гримаску, принялась картинно утирать несуществующие слёзы и затянула сладким голоском:
— Я же твоя сестра! Столько трудилась ради тебя! И у тебя хватит совести дать мне всего лишь одну десятую?!
— Тогда одну двадцатую? — притворился дурачком обладатель Системы.
— Хмф! — Скай тут же вернула себе обычное выражение лица, сердито стрельнула в него глазами и снова с энтузиазмом принялась считать деньги.
Хотя брат и твердил постоянно про десятую часть, но когда ей действительно нужны были деньги, он давал их без малейших колебаний. Так что, по большому счёту, вся выручка была её.
Младший Хеллсайз лишь усмехнулся в ответ. Закончив с уборкой мусора и переодевшись, он подошёл к сестре, намереваясь ещё немного её подразнить.
Но в этот момент дверь лавки распахнулась, и внутрь вошли двое. Финни обернулся, чтобы сказать, что они уже закрыты, но слова застряли в горле. Взгляд его резко сузился, а сердце пропустило удар.
Перед ними стояли двое мужчин в масках, один из которых направил на них пистолет.
— Не двигаться! Деньги на стол! — прорычал он.
Скай, всё ещё державшая в руках пачку купюр, застыла, растерянно глядя на незваных гостей. За всю свою жизнь она впервые видела направленный на себя пистолет с такого близкого расстояния. Паника начала подкрадываться к горлу. Девушка метнула испуганный взгляд на брата и увидела, что тот ободряюще ей кивнул.
Такого поворота студент Академии Йорк никак не ожидал. Верхний Ист-Сайд, район богачей и элиты, где переплетались интересы крупных криминальных группировок… Мелкая шпана обычно знала своё место и не совалась сюда устраивать беспорядки. Серьёзные же киллеры или грабители вряд ли заинтересовались бы такой крошечной закусочной. К тому же, расположение лавки было не самым выгодным, а график работы — непредсказуемым, так что и мотив устранения конкурентов отпадал.
За два года работы это был первый случай ограбления… точнее, попытки учинить неприятности.
Финни медленно поднял руки, избегая резких движений. Осторожно смещаясь так, чтобы оказаться между грабителями и сестрой, он сказал максимально спокойным тоном:
— Деньги все здесь. Пожалуйста, не причиняйте нам вреда.
— Ты! Сложи бабки в сумку, живо! — рявкнул один из налётчиков на Скай, затем снова навёл пистолет на юношу. — А ты стой и не дёргайся! Без фокусов!
Увидев кивок брата и его успокаивающий взгляд, Скай дрожащими руками нашарила рюкзак и начала лихорадочно сгребать в него деньги.
— Быстрее! — поторопил её второй грабитель, стоявший у двери на стрёме.
Глядя на них, Финни напряжённо размышлял. Будь он один, справиться с этой парочкой с помощью своих способностей не составило бы труда. Но рядом была Скай, и рисковать её безопасностью он не хотел. Было очевидно, что перед ним обычные уличные хулиганы, возможно, даже не связанные с какой-либо бандой — иначе бы они не решились на такую глупость в этом районе, нарушая негласные правила.
Потерять дневную выручку было неприятно, но не смертельно. К тому же, против огнестрельного оружия у него не было стопроцентной гарантии успеха.
Но события, как это часто бывает, пошли не по плану.
Грабитель, стоявший у двери, видимо, от скуки или по глупости, оглядел Скай с ног до головы и похабно хмыкнул:
— Слышь, братан, а тёлка-то симпатичная!
Лицо Скай побледнело от страха, а брови Финни сошлись на переносице ещё плотнее.
— Заткнись! Хватай деньги, валим отсюда! — прикрикнул на подельника тот, что держал на мушке хозяина лавки. Он явно не хотел лишних проблем.
— Хе-хе, понял! — хихикнул второй и направился к Скай, явно с недобрыми намерениями.
Финни глубоко вздохнул, его взгляд стал жёстким. Если бы эти двое просто забрали деньги и ушли, он бы стерпел. Но они сами напросились на неприятности. Пусть он и не хотел раскрывать свои силы, но допустить, чтобы пострадала его сестра, он не мог.
За восемь лет он оттачивал не только мастерство приготовления куриных роллов.
— А теперь… обернитесь! — мысленно приказал он.
В тот момент, когда второй грабитель поравнялся с ним, Великое Искусство Золотой Трансформации сработало. Невидимая сила заставила обоих налётчиков против их воли резко повернуть головы назад.
Движение было стремительным, как порыв ветра.
В то же мгновение, как они обернулись, Финни рванулся к грабителю с пистолетом. Используя приёмы рукопашного боя, подсмотренные в интернете, он выбил оружие из руки противника и свалил его на пол.
Но расслабляться было рано. Обернувшись ко второму налётчику, юноша увидел, как тот инстинктивно тянется рукой за пазуху.
«У него тоже ствол!» — молнией пронеслась мысль в голове. — «Нельзя дать ему вытащить!»
Расстояние между ними было около трёх метров. Первый грабитель лежал на полу, но не был полностью обезврежен. Использовать Великое Искусство Золотой Трансформации, чтобы остановить второго, было рискованно — сильное сопротивление воли могло привести к неудаче.
Открыть огонь? На таком расстоянии, даже стреляя впервые, шанс попасть был очень велик.
Решение созрело мгновенно. Чтобы гарантировать безопасность, Финни, нажимая на курок подобранного пистолета, одновременно инстинктивно применил свой самый отработанный навык.
Три дымящихся Ролла с Жареной Курицей по Рецепту Сумирэ материализовались из воздуха и с глухим шлепком врезались прямо в лицо грабителю, тянувшемуся за оружием.
В пылу схватки Ролл с Жареной Курицей, похоже, тоже «прокачался» — теперь можно было призывать сразу три штуки. Воистину радостное событие!
*Бах!*
Раздался выстрел. К удивлению Финни, с такого близкого расстояния он умудрился промахнуться. Он целился в бедро, но пуля лишь прошила штанину рядом с ногой.
К счастью, звук выстрела и неожиданная атака едой возымели эффект. Когда горячие роллы упали на пол, ошеломлённый грабитель передумал доставать оружие.
— Не двигаться! Дёрнешься — выстрелю! — грозно предупредил Финни.
Возможно, из-за только что прозвучавшего выстрела, налётчик испугался и замер на месте, не смея шелохнуться.
Тогда парень быстро повернулся к первому грабителю, который пытался подняться, и добавил ему крепкий пинок в живот, чтобы наверняка лишить его возможности двигаться. Только после этого он крикнул сестре:
— Скай, звони в полицию!
Всё произошло так быстро, что Скай всё ещё стояла как вкопанная, пытаясь осознать случившееся. Два грабителя были обезврежены за считанные секунды.
Лишь окрик брата вывел её из ступора. Она достала телефон и начала набирать номер.
— Братан, братан, мы не правы были, не звони копам! — услышав про полицию, взмолился стоявший на ногах грабитель. Его подельник на полу тоже запричитал.
Финни собирался проигнорировать их мольбы, но его взгляд упал на раздавленные роллы на полу, и он внезапно замер.
— Скай, подожди секунду, — остановил он сестру.
Девушка, уже готовая нажать кнопку вызова, удивлённо посмотрела на него, но, увидев его задумчивое лицо, послушно опустила телефон.
Грабители, заметив, что юноша действительно колеблется, не поверили своему счастью.
— Спасибо, спасибо! — залебезили они с видом величайшей благодарности.
А Финни в этот момент горько жалел о том, что машинально использовал свой кулинарный навык в бою. Если приедет полиция и решит посмотреть записи с камер наблюдения… придётся как-то объяснять появление еды из ниоткуда. А это будет очень, очень сложно.
Мысли о том, чтобы просто избавиться от грабителей, он отмёл сразу. Уж лучше отпустить их, чем связываться с полицией и рисковать раскрытием своих секретов.
Обновлено: 18.01.2026