— Чего застыл? Говори уже! — белоснежная ладошка девушки мелькнула перед глазами Финни. — Моё время дорого, — нетерпеливо потребовала она, на её лице явно читалось недовольство. — Рассказывай немедленно, что случилось с тем парнем?
— Чем ты так занята? — воспоминания прервались. Финни вернулся в реальность и, нахмурившись, посмотрел на сестру. — Ты всё ещё копаешься в том деле?! Скай, я же сто раз говорил, это опасно! Сейчас не время для расследований!
Скай Хеллсайз — так звали девушку. И она была сестрой Финни. Правда, не родной — не единокровной или какой-нибудь незаконнорождённой, нет. Она появилась в его жизни совершенно неожиданно — благодаря тому самому Великому Искусству Золотой Трансформации, которое Финни случайно активировал.
Именно благодаря ей юноше впервые удалось успешно применить эту силу.
После получения Великого Искусства Золотой Трансформации, Финни, будучи ещё младенцем, всё своё время, свободное от еды, питья и естественных нужд, посвящал изучению Системы. Да, Великое Искусство Золотой Трансформации было невероятно сильным, но ведь и других навыков в аниме полным-полно! Лишними они точно не будут.
Как снова активировать извлечение — вот главный вопрос, над которым он бился изо дня в день.
Мальчик ежедневно наблюдал за изменениями шкалы опыта в своём сознании. Потребовался целый месяц, чтобы заметить лишь крошечное ежедневное прибавление. Такая скорость удручала. Кто знает, когда же наступит тот счастливый день, когда он сможет провести второе извлечение?
Увы, будучи ребёнком, едва научившимся ползать, он никак не мог ускорить этот процесс.
К тому же, как говорится, беда не приходит одна. Когда Финни было около года, он обнаружил странности этого мира.
Ещё в самом начале своего «переселения» юный Хеллсайз заметил, что попал в довольно раннюю эпоху — вся бытовая техника в доме, хоть и многочисленная, выглядела несколько «устаревшей».
Понимание пришло позже, когда он, уже научившись говорить, однажды услышал по телевизору репортаж о пятой годовщине гибели магната Говарда Старка и его жены, а также об очередных достижениях их сына — Тони Старка. Вот тогда Финни и осознал, в какой мир угодил.
В этот миг его охватило настоящее беспокойство. Все прежние планы о лёгком заработке и прекрасной, беззаботной жизни мгновенно испарились без следа.
Марвел — это слово было ему слишком хорошо знакомо. В прошлой жизни он любил смотреть фильмы этой киновселенной, но никогда бы не подумал, что однажды окажется в такой реальности!
Мир, где инопланетяне ходят толпами, а количество сверхспособностей превышает все мыслимые пределы! Мир со множеством параллельных вселенных!
После известия о смерти отца будущего Железного Человека, Финни начал активно изучать окружающую действительность. К счастью, в год с небольшим проявлять повышенное любопытство было не так уж странно.
В ходе своих «исследований» он выяснил, что в этом мире, похоже, нет мутантов. Это несколько обнадёживало, значительно снижая уровень повседневной опасности, и Финни даже вздохнул с некоторым облегчением. Однако сомнений не оставалось — он действительно в мире Марвел. Существование таких мест, как Музей Капитана Америки, было тому неопровержимым доказательством.
Лишь одна мысль о туманном будущем, где любой щелчок пальцев какого-нибудь фиолетового безумца мог превратить его в пыль, наполняла душу мальчика острым чувством неотложности. Он совершенно не хотел полагаться на ничтожный шанс один к двум. К тому же, учитывая репутацию Нью-Йорка как города катастроф, без изрядной доли везения можно было и не дожить до того самого щелчка.
Так, в тревожных раздумьях и попытках освоить Великое Искусство Золотой Трансформации, незаметно пролетели годы. К семи годам Финни перепробовал множество относительно безопасных способов стимулировать рост шкалы опыта — от воздействия слабого электрического тока до изменения рациона питания. Всё тщетно.
Но, возможно, сама судьба вмешалась — или просто так совпало. Именно в тот год он впервые сумел высвободить силу Великого Искусства Золотой Трансформации, причём при совершенно неожиданных и, мягко говоря, не самых героических обстоятельствах.
Переродившись и сохранив воспоминания прошлой жизни, Финни с самого детства отличался недюжинным умом и сообразительностью. Он старался быть послушным и милым ребёнком, тщательно скрывая свою истинную природу. В конце концов, Щ.И.Т. и ГИДРА всё ещё внушали серьёзный страх, и быть обнаруженным означало верный конец.
Однако даже его примерное поведение не мешало пожилым родителям, обретшим долгожданного сына на склоне лет, любить его до безумия, буквально души в нём не чая.
Проживая вторую жизнь, юноша никак не мог привыкнуть к такой удушающей опеке. Он пытался сопротивляться, объяснять, протестовать — кажется, не дошёл лишь до того, чтобы начать вести себя как отъявленный сорванец, создавая проблемы на каждом шагу.
И вот, в свой седьмой день рождения, после того как родители целый день таскали его по торговому центру и заставили принять гору совершенно детских, по его мнению, подарков, терпение мальчика лопнуло.
Вечером, в своей комнате, сидя на огромной куче нелепых плюшевых игрушек, он ощутил небывалое, почти звенящее спокойствие. Глядя в потолок на причудливую люстру, Финни сосредоточенно размышлял, как бы ему, наконец, превратиться в по-настоящему несносного ребёнка, чтобы хоть немного ослабить родительскую хватку.
И тут его словно осенило. В голове сама собой родилась странная, но отчётливая мысль: «Вот бы у меня появилась старшая сестра!»
На самом деле, глубинная идея была проста: если бы кто-то разделил с ним бремя родительской любви, возможно, ему стало бы чуточку легче дышать. Почему именно сестра, а не брат? В его воспоминаниях из прошлой жизни большинство отпетых сорванцов были мальчишками, а создавать себе дополнительные проблемы обладатель системы не хотел. Младшая сестра? Ему самому всего семь. Появление младенца, может, и принесло бы временное облегчение, но в будущем наверняка обернулось бы ещё большими хлопотами. Так что, методом исключения, оставался только один вариант.
Это была лишь мимолётная, спонтанная мысль. Он ведь единственный сын. Его отец, при всём желании, никак не мог обеспечить ему родную сестру, появившуюся до его «переселения».
Но стоило этой мысли окончательно оформиться в сознании, как Финни ощутил резкую, пронзающую боль в голове. Перед глазами потемнело, он чуть не потерял сознание. Даже когда зрение прояснилось, голова оставалась тяжёлой и гудела, будто после трёхдневного запоя.
В тот же самый миг у входной двери дома Хеллсайзов раздался глухой стук. Маленькая девочка, явно чем-то напуганная и бежавшая сломя голову, в панике врезалась лбом прямо в дверь и, схватившись за ушибленное место, рухнула на порог.
Головная боль всё ещё мучила Финни, оглушая и дезориентируя, но тут же её перекрыло иное, гораздо более сильное чувство — пьянящий восторг от успеха! Его сила сработала!
«Семь лет! Целых семь долгих лет!» — мысленно вопил он. — «Знает ли этот чёртов навык, как я прожил эти семь лет?!»
Немного придя в себя, мальчик немедленно проверил Систему в своём сознании и обомлел: шкала энергии, похожая на полоску опыта, которая за семь лет естественным путём заполнилась лишь чуть больше чем наполовину, внезапно оказалась полной!
Можно снова извлекать навык!
Но как только Финни, переполненный волнением, собрался активировать извлечение, снизу донеслись взволнованные голоса родителей. Только тогда он вспомнил о недавнем событии.
«Так быстро сработало?» — пробормотал он себе под нос, на время откладывая мысли о новом навыке. Кое-как собравшись с силами, он поднялся и нетвёрдой походкой спустился вниз.
В гостиной, на диване, скованно сидела незнакомая девочка. Ясные, яркие янтарные глаза растерянно смотрели по сторонам, тонкие брови в форме ивовых листьев были слегка приподняты, а длинные ресницы чуть заметно подрагивали. Лишь большая, наливающаяся синевой шишка на белоснежном лбу немного портила её миловидное личико.
Его родители сидели рядом с ней, а напротив расположились незнакомые мужчина и женщина с растерянными и немного виноватыми лицами.
— Финни, это Ма… — начал было отец, но девочка его перебила.
— Скай! — её голос прозвенел неожиданно твёрдо и решительно. — Меня зовут Скай!
— Прошу прощения, мистер Хеллсайз, что побеспокоили вас так поздно, — мужчина напротив встал, виновато обращаясь к отцу Финни. — Но нам действительно пора возвращаться в Сент-Агнес.
«Сент-Агнес?!» — несмотря на то, что Финни всё ещё было дурно, и он совершенно не понимал, почему его желание исполнилось именно таким образом, упускать подвернувшийся шанс — пусть и столь странный — избавиться от части родительской опеки он не собирался.
— Это приют, — тихо пояснила мать, подойдя к Финни и с сочувствием взяв его за руку. — Сынок, мы с папой подумали… мы хотим удочерить её. Ты не против?
— Конечно, нет! — слишком быстро и рьяно кивнул мальчик. Разве не этого он и хотел? Найти сестру, чтобы разделить с ней бремя родительской гиперопеки. Было очевидно, что незнакомая девочка уже успела покорить сердца его родителей.
Услышав слова миссис Хеллсайз, Скай удивлённо вскинула глаза. Однако в них почти не было радости — лишь мимолётная тень застарелой печали и глубокой тоски. Побывав уже в трёх приёмных семьях, она до смерти боялась снова испытать боль изгнания и отвержения.
Впрочем, её смешанные чувства никак не могли отменить эффект Великого Искусства Золотой Трансформации или, скорее, искреннее добросердечие и желание помочь его новоиспечённых родителей.
На следующий день чета Хеллсайзов, будучи опытными юристами, всего за два часа уладила все необходимые формальности. Так у Финни появилась старшая сестра.
После «призыва» Скай с помощью Великого Искусства Золотой Трансформации у Финни сложилась более чёткая гипотеза относительно работы Системы извлечения навыков. Он предположил, что заполнение шкалы опыта, возможно, связано не только с естественным течением времени, но и с непосредственным использованием самих навыков.
Окончательно подтвердить эту догадку ему помог второй извлечённый навык.
________________________________________
Примечание автора: Я не хотел изначально вводить Скай. Но потом подумал, что её присутствие или отсутствие не сильно повлияет на основной сюжет, так и написал. Сюжет книги в основном будет строиться вокруг событий фильмов.
Обновлено: 18.01.2026