Глава 29 — Глава 29

Броня начала трансформироваться, и под аккомпанемент характерного механического скрежета превратилась в кибертронца. Наблюдая за этим, Тони не удержался от вопроса: — Пятница, как ощущения? Бронированный кибертронец вскинул оружие, нацелился на Старка и резким голосом произнес: — Зови меня Жнец! Не успели эти слова затихнуть, как Жнец перешел в атаку. Пули градом посыпались в сторону изобретателя. Джарвис, неотрывно охранявший Тони, среагировал мгновенно. Едва Жнец поднял ствол, ИИ метнулся вперед, закрыл хозяина своим телом и завершил процесс облачения Тони в броню. Пули ударили в корпус Джарвиса, высекая снопы искр, но не причиняя никакого вреда. Оптимус Прайм, наблюдавший за экспериментом со стороны, тоже не медлил. Он стремительно сократил дистанцию и нанес сокрушительный удар кулаком. Жнец, только что ставший десептиконом, мгновенно превратился в груду металлолома. К счастью, Тони проводил эксперимент на прототипе из вполне земных материалов. Будь броня прочнее, Оптимусу пришлось бы приложить куда больше усилий, чтобы угомонить новоявленного врага. Как только с угрозой было покончено, лицевая пластина шлема Джарвиса поднялась, открывая лицо Тони. С губ миллиардера сорвалось ругательство: — Твою мать, что это сейчас было? Оптимус подобрал обломок корпуса Жнеца, на котором красовалась эмблема вражеской фракции. Его голос звучал мрачно: — Я был беспечен. Мегатрон оказался куда хитрее, чем я предполагал. Должно быть, он выпустил какой-то программный вирус в то время, когда люди изучали его. Агент Колсон сообщил мне, что многие ваши технологии получены путем обратной разработки систем Мегатрона. Вероятно, именно тогда он и внедрил вредоносный код. Теперь любая земная электроника, коснувшаяся энергии Великой Искры, станет десептиконом, а не обычным кибертронцем. Услышав это, Тони на секунду похолодел, представив последствия, но тут же с облегчением выдохнул: — Счастье, что Искру не забрали десептиконы. Страшно представить, что было бы, если бы вся техника в современном мире вдруг стала нашими врагами! Но погоди, почему тогда Джарвис не превратился в десептикона? Услышав вопрос, Джарвис с наигранной обидой протянул: — Сэр, вы что, расстроены тем, что я не примкнул к силам зла? Тони картинно округлил глаза: — Джарвис, что за обиженный тон? — Сэр, я полагаю, это помогает разрядить обстановку. Кажется, вы еще не совсем привыкли к новому положению вещей, — ответил ИИ, пожимая плечами жестом, почти зеркально копирующим манеру самого Тони. Вылитый Железный Старк. — Похоже, мои «гены» оказались сильнее. Джарвис явно пошел в меня! Пока группа обсуждала проблему Великой Искры, сенсоры Джарвиса зафиксировали движение. — Сэр, у нас гости. Двое. Один из них — директор Щ.И.Т.а Ник Фьюри, которого мы встретили на плотине Гувера. — И что он тут забыл? Опять хочет забрать Искру? Ладно, пусти его! Вскоре в помещение широким шагом вошел Ник Фьюри в своем неизменном черном плаще. За ним следовал мужчина в тактическом жилете. — Добро пожаловать, добро пожаловать! И как же зовут этого красавчика? — громко поприветствовал их Тони, обращаясь, однако, не к директору, а к идущему позади лучнику. Услышав это, Бартон покосился на начальника, чье лицо, казалось, потемнело еще сильнее, и коротко представился: — Клинт Бартон. — Отлично, агент Бартон. Чувствуйте себя как дома, считайте это своей штаб-квартирой, — острый язык Тони, как всегда, был при нем. Терпение Фьюри было на исходе, и он произнес серьезным тоном: — Старк, мы здесь для обсуждения важных вопросов. — Ладно-ладно, важные вопросы, — безразлично бросил Тони, небрежно плюхаясь на диван. — Мистер Оптимус Прайм, могу я переговорить с вами? Фьюри не стал продолжать перепалку с Тони, а обратился к Оптимусу, который с момента их появления неподвижно стоял в глубине зала. Директор уже знал имена и характеристики автоботов от Колсона — тот проделал отличную работу. Лидер автоботов слегка кивнул в знак согласия. Он всегда уважал представителей власти человечества. А поскольку ранее переговоры вел Тони, Прайм просто не вмешивался, ожидая своей очереди. — Наш Щ.И.Т. — это организация, подчиняющаяся Совету Мировой Безопасности. Мы отвечаем за урегулирование сверхъестественных событий в глобальном масштабе, и контакт с внеземными цивилизациями также входит в нашу юрисдикцию, — методично начал Фьюри. Он время от времени косился на Тони, опасаясь, что эксцентричный миллиардер снова выкинет какой-нибудь фортель или вставит едкий комментарий. К счастью, на этот раз Старк молчал. Оптимус произнес своим глубоким голосом: — Пока люди не проявляют агрессии по отношению к нам, автоботы готовы сосуществовать с человечеством в гармонии. Мы — миролюбивый народ. — Мы, люди, придерживаемся тех же взглядов. Убедившись, что с Оптимусом действительно так легко договориться, как докладывал Колсон, Фьюри мысленно выдохнул. Он всерьез опасался встретить второго Тони Старка — одного такого мир едва выдерживал. — Мне нужны все разведданные касательно десептиконов. Они атаковали нашу базу, и мы должны иметь полное представление о враге, — продолжил директор. Прайм терпеливо объяснил: — Десептиконы воюют с нами, автоботами, уже тысячи лет. Это военные машины, для которых грабеж и завоевание — инстинкт выживания. Мы же, автоботы, изначально были гражданскими машинами и выступали за мирное развитие. После того как война на нашей родной планете Кибертрон закончилась гибелью мира, мы все начали скитаться по Вселенной. В этот раз десептиконы прибыли на Землю с целью найти своего лидера Мегатрона и захватить Великую Искру. Услышав про Искру, Фьюри бросил взгляд на куб, лежащий рядом с Оптимусом. Тот самый артефакт, который должен был принадлежать Щ.И.Т.у. — Что насчет их армии и численности? — надавил Фьюри. Это интересовало его больше всего. Оптимус на мгновение задумался: — Я не знаю точного расклада, но, исходя из опыта, костяк десептиконов составляет от пяти до девяти офицеров. Количество рядовых солдат-дронов подсчитать сложно, но их должно быть больше сотни. Их цель — захват Искры, поэтому они наверняка привели немалые силы. Ранее на плотине Гувера действовала лишь разведывательная группа, поэтому их было немного. Ник Фьюри незаметно сделал глубокий вдох. Он не ожидал, что инопланетных роботов будет больше сотни. — Разве вы здесь не для того, чтобы остановить десептиконов? Сколько бойцов у вас? — спросил он, полагая, что силы сторон должны быть примерно равны. — У меня есть четыре превосходных подчиненных, — ответил Прайм. — И?.. — у Фьюри возникло нехорошее предчувствие. — И всё, — невозмутимо подытожил Оптимус. — На данный момент на Земле только пятеро автоботов. Остальные все еще блуждают в космосе. — Это... — Фьюри на мгновение лишился дара речи. Вы хотите остановить армию впятером? Лидер автоботов прочел мысли человека и уверенно заявил: — Не волнуйтесь. Каждый из наших воинов стоит двоих. Глядя на спокойную уверенность гиганта, Фьюри почти поверил ему. — Что ж, давайте обсудим, как мы будем разбираться с десептиконами! Ночь опустилась на город. Оптимус Прайм стоял в дозоре снаружи экспериментального полигона. Не имея других занятий, он решил лично нести вахту. Внезапно он почувствовал странную легкость. Его сознание словно отделилось от корпуса, воспаряя ввысь, и он оказался в мире, сотканном из бескрайнего космоса.