— Ильяна, Амон, пора возвращаться!
Голос Петра донесся до играющих в снегу детей.
— Хорошо! — громко отозвался Амон и метнул в Лиану огромный ком снега. — Эй, Лиана, в этот раз ты проиграла, так что быстро называй меня «старший брат»!
Маленькая девочка встала, отряхнула снег с шубки и несогласно заявила:
— Хм, я больше не играю, пора домой. Это не считается, посоревнуемся позже!
— Хе-хе, каждый раз одно и то же.
Девочка, явно недовольная исходом, проигнорировала Амона и быстро побежала к Петру. Амон, усмехнувшись, бросился вдогонку.
Трое детей вернулись в дом. Едва переступив порог, Амон почувствовал, что атмосфера внутри изменилась: она была тяжёлой и гнетущей.
Отец, Николай, сидел на диване с остекленевшим взглядом, а мама, Александра, прижавшись к его плечу, тихо всхлипывала.
Увидев убитых горем родителей, Петр с тревогой спросил:
— Отец, что случилось?
Он не решился спросить маму, которая заливалась слезами, и обратился к отцу, всегда бывшему опорой семьи.
— Петр... Михаил... — Николай с трудом подбирал слова. — Он погиб при исполнении служебных обязанностей во время миссии.
Услышав это, Петр на мгновение оцепенел.
— Как такое возможно? — прошептал он с недоверием. — Мой старший брат такой способный, он отличный космонавт. Как с ним мог произойти несчастный случай?
— Это передали представители правительства.
Николай протянул Петру конверт. Юноша поспешно схватил его и жадно вчитался в строки.
Письмо выпало из его рук на пол. На лице Петра застыло выражение полного отрицания.
— Как такое может быть? Я не верю, я не верю в это!
Петр резко развернулся и выбежал из дома.
— Эй, Петр, постой! Не делай глупостей! — Николай быстро вскочил, собираясь догнать его, но остановился и оглянулся на младших. — Амон, Ильяна, позаботьтесь о маме. Я проверю, что с вашим братом.
С этими словами он тоже выбежал из комнаты вслед за старшим сыном.
Амон поднял письмо с пола и внимательно прочитал его.
Суть послания сводилась к следующему: Михаил и его команда выполняли космическую миссию, но по неизвестным причинам связь с ними прервалась. Были испробованы различные способы восстановить контакт, но безуспешно, поэтому Михаила и его экипаж объявили погибшими. Конкретные обстоятельства в письме не приводились, со ссылкой на государственную тайну.
Амон почувствовал, как кто-то крепко схватил его за руку. Это была Лиана. Со слезами на глазах она спросила:
— Амон, братик Михаил правда умер?
— В письме от правительства сказано лишь, что они не смогли установить связь с братом. Там прямо не говорится о смерти. Брат может быть где-то в ловушке, просто не в состоянии связаться с внешним миром.
— Правда? — Лиана вытерла слезы и с надеждой посмотрела на него.
— Правда. С братом всё будет хорошо, — успокоил её Амон.
Мать, сидевшая рядом, конечно же, слышала слова Амона. Хотя она понимала, что вероятность такого исхода ничтожно мала, как мать, она ухватилась за эту последнюю соломинку надежды. Она подошла к Амону и Лиане, обняла их и зашептала:
— С Михаилом всё будет хорошо, всё будет хорошо...
Тем временем Петр, выбежав из дома, мчался куда глаза глядят. Он не знал, куда бежит, просто хотел побыть один, подальше от всех.
Его старший брат Михаил всегда был для Петра кумиром. Он с детства отлично учился, поступил в военную академию, вступил в ряды армии и успешно стал космонавтом. Долгое время мечтой Петра было стать таким же космонавтом, как и его брат.
Чего Петр не знал, так это того, что пока он бежал, охваченный горем, его тело начало меняться. Мышцы увеличивались в объеме, а на поверхности кожи проступил металлический блеск. Постепенно он превращался в серебристо-белого стального гиганта.
Он добежал до сухого дерева, о которое ранее опирался Амон, и, желая выплеснуть эмоции, ударил по стволу. Раздался оглушительный треск, и огромное дерево переломилось от одного его удара.
— Что со мной?
Петр в оцепенении посмотрел на свои руки. В поле зрения отразились металлические, стальные ладони.
— Петр? Петр, это ты?! — раздался сзади голос отца.
Петр растерялся и в замешательстве спросил:
— Отец, я... что со мной не так?
Николай был шокирован увиденным не меньше сына, но заставил себя сохранять спокойствие.
— Петр, давай сначала вернемся домой. В таком виде тебе нельзя показываться на глаза другим людям. Ты можешь превратиться обратно?
Николай знал о мутантах. Это слово часто мелькало в новостях и газетах, и люди, способные управлять металлом или менять форму, не были чем-то неслыханным, но он никогда не думал, что его собственный ребёнок окажется мутантом.
— Я не знаю, я не могу... — пробормотал Петр, глядя на свои железные руки.
— Быстрее домой, дома разберемся.
Николай с трудом потянул тяжелого Петра в сторону фермы. Петр был его сыном, и даже если он стал мутантом, отец не мог его бросить.
Когда они уже подходили к ферме, Николай почувствовал, что сопротивление веса исчезло. Он оглянулся и обнаружил, что сын вернул свой обычный облик.
— Петр, ты снова нормальный!
Петр поднял правую руку и увидел, что она снова стала телесного цвета, без следа металла.
— Кажется, да.
— Хорошо, что ты восстановился. Иди домой скорее, не заставляй маму волноваться ещё больше. Она только что потеряла старшего сына, ей нельзя сейчас переживать новые потрясения.
— Мама... — Петр вспомнил мать и её изможденный вид.
— Я не заставлю маму волноваться, — торжественно пообещал Петр.
Пока Амон утешал сестру и мать, в глубине души он размышлял о том, как расследовать дело Михаила.
Хотя Михаил не был биологическим братом Амона, он относился к нему очень тепло. Всего Амон видел этого «новообретенного» брата три раза. Первый раз — когда Амону был год. Узнав, что Амон приёмный, Михаил даже использовал свои связи в правительстве, чтобы помочь найти его биологических родственников, но результат оказался нулевым.
Это было неизбежно. Хотя Амон не понимал деталей своего попадания сюда, он был уверен: это тело определенно не принадлежало этому миру. Если бы здесь действительно были его кровные родственники, с нынешними способностями Амона он бы их нашел. Он использовал множество методов: гадания, подглядывание за судьбой — но ничего не обнаружил. Этого было достаточно, чтобы подтвердить инородность его тела.
Вторая встреча произошла в три года, а в последний раз он видел брата в прошлом году. Михаил привез много подарков для Амона и Лианы, играл с ними. Хотя Амон считал себя взрослым и ему казалось странным играть в детские игры, возможно, из-за детского тела, он всё же получал удовольствие от возни с Лианой и братом.
Пока Амон размышлял о разном, Николай вернулся с Петром. Глаза Амона сузились. Петр сильно изменился.
«Он пробудил свои способности», — заключил Амон про себя.
Семья сидела в гостиной, никто не проронил ни слова. Внезапно отец, Николай, заговорил:
— Завтра я поеду в соответствующий департамент правительства, чтобы выяснить, что именно случилось с Михаилом. Простой отговорки «государственная тайна» мне недостаточно.
— Отец, я поеду с тобой! — тут же отозвался Петр.
Николай посмотрел в глаза сына, в которых читалась решимость.
— Хорошо, ты поедешь со мной.
Изначально Николай хотел отказать, потому что Петр теперь был мутантом, и, если бы это открылось, проблем было бы не избежать. Но твердый взгляд Петра тронул его.
Их ферма находилась более чем в 300 километрах от ближайшего крупного города — Иркутска. У Николая был пикап, и поездка туда и обратно заняла бы не менее 12 часов. Если дорожные условия окажутся плохими, времени уйдет ещё больше, а сейчас стояла зима. О суровости зимы на Сибирской равнине говорить не приходилось. Эта поездка займет как минимум три-четыре дня.
К тому же, совместная поездка обеспечит им взаимную поддержку.
Обновлено: 23.01.2026