– Кто на этот раз наш противник?
Диана ненавидела это чувство неизвестности. Первые три раза было некогда спрашивать, но в этот раз она должна была узнать.
– Пернатый змеиный бог. Он повелевает солнцем и ненавидит бога тьмы. Он приносит порядок, не оставляя места для войны. Для мира люди больше не нуждаются в обмане и демонах, – Мартин медленно подошел, сжимая змеиный посох обеими руками.
– Вы очень похожи на тех старых жрецов из храма. Если у вас что-то есть, вы не говорите просто, а обязательно изъясняетесь, как читаете стихи.
Диана любила истории, но терпеть не могла этих старых жрецов. Они всегда казались загадочными, создавая впечатление, что притворяются.
– Это для атмосферы. Так соответствует моему нынешнему облику.
Мартин не стал входить дальше. Эти гниющие тела были не только отвратительны, но и переносили чуму.
– Чума мне не страшна. Вам стоит подумать, как защитить Барбару.
Диана не хвасталась. Даже самая ужасная чума, смертельная для людей, не могла причинить ей вреда.
Мартин взял горсть земли, посмотрел на копошащихся в ней насекомых и объяснил:
– Эта чума почти уничтожила город Туланд и привела к упадку пернатого змеиного божества. Он тоже не избежал её влияния, и она неизбежна.
Он отбросил землю, встал и вздохнул:
– Даже земля мертва. Здесь невозможно жить ни животным, ни растениям, ни людям. Строитель этой гробницы был глупцом, раз верил, что эти трое смогут спасти его от течения времени.
– Можно было просто взорвать эту пирамиду с помощью того трюка, что вы только что использовали.
Боевой стиль Дианы был прост и прямолинеен. Если противник не умирал с одного удара, она наносила еще один, пока не уничтожала его.
– Эта пирамида соединена со всем лесом. Чтобы разрушить её снаружи, пришлось бы полностью уничтожить весь лес, сравняв его с землей.
Мартин покачал головой и сказал:
– На самом деле я не бог-змей, и нет у меня такой уж огромной силы. К тому же, для такого плохого человека слишком неразумно уничтожать весь лес вокруг.
Он огляделся. Здесь для обычных людей почти не было дороги, чтобы войти или выйти.
– Подождите здесь вдвоём, а я быстро разберусь внутри и выйду.
– Думаешь, это возможно? – Диана не хотела открыто отказывать.
Стоять за спинами других, ждать, пока кто-то решит проблемы за тебя – это для неё было хуже пытки.
– Как хотите.
Мартин слегка коснулся лба Барбары, чтобы разбудить её после мучительного кошмара. Слишком долгий сон – это нехорошо. Глубокий страх может разрушить разум человека, превратив его в безумца.
– Где я? – Барбара растерянно открыла глаза. Она почувствовала, как капли воды стекают вниз. Глаза, обычно близорукие, мгновенно прояснились, и она увидела парящего в воздухе призрака.
– Призрак! Я вижу призрака днём! – закричала Барбара и тут же вскочила с земли.
– Спокойно! – громко сказал Мартин. Барбара открывала рот, но издать ни звука не могла.
– Во-первых, я не призрак, а некий предок. И я тот, кто спасёт тебя. Во-вторых, если ты снова закричишь, я превращу тебя в настоящего призрака. Если поняла, моргни.
Барбара успокоилась, моргнула, затем безумно кивала головой, боясь, что этот прозрачный парень действительно превратит её в призрака.
Мартин снял с неё магический запрет речи, затем сорвал зелёные листья с кукурузного моста, сплёл два комплекта юбок из листьев и применил несколько очищающих заклинаний к обеим женщинам.
– Наденьте их. Пока они не порвутся, вы не заразитесь чумой.
Мартин потрогал свой тусклый плащ и сказал:
– Остальное будем решать на ходу.
– Ой, я пойду в это призрачное место? – Барбара посмотрела на пирамиду, окружённую телами, и, как любой нормальный человек, испугалась и захотела отступить.
Мартин взглянул на неё и спокойно сказал:
– В любом случае, Диана обязательно пойдёт со мной. А ты… ты свободна!
Хотя Мартин разнёс в пыль гиганта, который был заложником мудрости и гнева, сила в озере никуда не делась. Её было достаточно, чтобы противостоять остаткам силы злого бога.
– Раз Диана идёт, значит, и я иду! – Лицо Барбары внезапно переменилось. Она быстро надела свой наряд из зелёных листьев, приняв решительный вид.
Диана была в замешательстве, не понимая, что происходит с её подругой.
Мартин тихонько проплыл за спиной Дианы и прошептал:
– Ты такая умная, неужели не видишь, что она ссорится с тобой, что она с тобой не согласна?
– Как ты… – Диана вдруг покачала головой. Они с Барбарой были ведь хорошими подругами.
– В общем, будь осторожнее.
Мартин не стал вдаваться в подробности и продолжил движение вперёд.
– Стой! Ты объясни мне всё как следует! – Диана поспешила за ним, требуя объяснений.
Барбара, ошеломлённая, тоже последовала за Дианой.
Сделав шаг, все трое увидели, что перед ними изменилось.
Небо, прежде светлое, теперь стало тёмным, без единого облачка. Будто его накрыли плотной чёрной завесой, и ничего не было видно.
Однако Диану это не беспокоило. Какими бы тёмными ни были ночи, она всё видела и слышала без помех.
Мартин внезапно содрогнулся. Его цвет стал немного бледнее, остался лишь силуэт.
Барбара же чувствовала себя хуже всех. Тело её ослабло, и она рухнула прямо на землю. К счастью, Диана успела поддержать её, не дав коснуться загрязнённой земли.
– Мартин? – встревоженно крикнула Диана.
– Не волнуйся, – ответил он. – Это всего лишь небольшая техническая настройка. Я привыкну, и всё будет в порядке.
Мартин махнул рукой, и глаза змеиного посоха вспыхнули светом, мгновенно осветив окрестности и обозначив дорогу в темной местности, где ничего не было видно.
– О Боже, это, это, это…
Когда появился свет, Барбара наконец вздохнула с облегчением, словно огромная рука, сдавливавшая ее горло, наконец исчезла.
– Раз уж вы здесь, не говорите лишней чепухи, – прервал удивление Барбары Мартин. – Если сможете помочь нам достичь цели, тогда говорите. Остальное держите при себе и не произнесите ни слова.
Он поднял змеиный посох, как фонарь, освещающий путь вперед.
Барбара хотела было что-то сказать, но Диана остановила ее, попросив не вмешиваться.
Они последовали за Мартином. Кукурузные листья на их телах источали сладкий аромат, рассеивая черную ауру от окружающих трупов и мелких насекомых, смешанных с ней.
Диана шагнула на полшага быстрее Барбары, подошла к Мартину и прошептала:
– Раньше тебя так распирало от важности, а как только вошел на чужую территорию, сразу же обделался?
Мартин закатил глаза, словно его дух закатил глаза:
– Уже такое время, неужели не можешь сказать несколько приятных слов, чтобы утешить меня?
– Ты взрослый мужчина, чего тут утешать?
Диана ударила Мартина кулаком, но ее рука лишь прошла сквозь его дух, вызвав рябь.
– Не шути, будь осторожен, опасность может напасть в любой момент.
Казалось, уста Мартина были просветлены, и как только он закончил говорить, в темноте послышалось новое движение.
[Ищем инвестиции, читаем, собираем, голосуем и рекомендуем! Пожалуйста, комментируйте больше, спасибо за вашу поддержку!]
Обновлено: 19.01.2026