Мартин сонно моргнул и повернулся. Рука наткнулась на что-то твёрдое, и он резко проснулся.
Он увидел, как ваза на прикроватной тумбочке едва не падает. Он молниеносно поймал её, поправил и поставил обратно.
Он потрогал своё лицо.
Хорошо, мягкое, плотненькое, в очках, все черты на месте. Кажется, сегодня он всё ещё человек, а не кто-то другой.
– Надеюсь, сегодня на меня не свалится ничего странного.
Мартин потянулся и встал с кровати. Но тут он заметил, что его комната заполнена всякими старинными вещами.
Ширмы с рисунками дам, разные сине-белые фарфоровые вазы, маленькие бронзовые треножники, где тлел сандал...
И, конечно, самое большое, что сразу бросалось в глаза, – огромный книжный шкаф, почти достающий до потолка, забитый книгами.
Мартин надел синий свитер и джинсы, сделал несколько движений руками, как делают в даосизме, и пробормотал заклинания из магии, но никакой реакции не последовало.
Затем он указательным пальцем провёл по корешкам книг в одном ряду, издав стучащий звук.
Книги были на китайском и английском. В основном о истории и древностях, а остальные про химию и строительство, что нужно для определения подлинности старинных вещей.
– Археолог! В этом мире эта работа небезопасна.
Мартин взял наугадA одну книгу, быстро пролистал и прочитал.
Джеки Чан, которого отец, великий чародей, поддерживал, позже стал работать консультантом в Тринадцатом районе.
Мать Нейтана Дрейка была отличным историком, а потом оказалась связана с криминальным миром.
Лара Крофт – вообще британская аристократка. У неё не только титул, но и куча имущества.
Видно, что археологи или историки – эта работа сильно зависит от того, кто тебя поддерживает.
Теперь, когда у него была поддержка Брюса, Мартин мог заниматься исследованиями где угодно.
– Но сегодня я никуда идти не хочу.
После нескольких дней непрерывных сражений он мечтал взять выходной: почитать книгу, определить ценность антиквариата, а потом спокойно лечь спать.
Закрыв книгу, он поставил её обратно на полку.
Мартин вышел из спальни. Гостиной и кухни больше не было. Осталось лишь большое помещение, похожее на приемную антикварной лавки. Интерьер был простым и немного грубоватым. Американцам это показалось бы очень восточным.
Почти все предметы в зале оказались подделками, ничего настоящего не было.
Он лишь мельком взглянул и прошел мимо, сразу выйдя из магазина. Обернувшись, он посмотрел на вывеску над дверью. Пять позолоченных иероглифов «Антикварная лавка Мартина» ярко сияли на солнце.
– После стольких дней работы, в этом проклятом городе наконец-то показалось солнце.
Небо над Готэмом было чистое и голубое. На нем не было ни облачка. Яркое солнце светило прямо на Готэм, заставляя гаргулий на крышах немного увядать.
– Сегодня лучше не работать, закрыться. Хороший день для отдыха.
Мартин достал табличку «Закрыто» и уже собирался повесть ее на дверь.
– В каком альманахе ты это вычитал? Есть такое правило?
Сзади раздался голос Брюса. Мартин сначала повернул голову, а потом и сам развернулся.
Сегодня он был не Бэтменом. На нем были серый пиджак и черное пальто. Шарф в коричнево-желтую клетку был обмотан вокруг шеи. Его крепкое телосложение делало его даже более стильным, чем модели с обложек журналов.
– Я пишу альманах, и последнее слово за мной!
Мартин своевольно ответил и повесил табличку на дверь.
– Почему ты пришел ко мне, вместо того чтобы помочь залечить раны Готэма?
– Конечно, я здесь, чтобы попросить твоей помощи.
Брюс схватил Мартина за плечи и втолкнул его в магазин, ведя себя при этом как нахал.
– Чёрт, ты и правда считаешь меня бесплатным работником.
Мартин вырвался из руки Брюса, закатил глаза и пожаловался:
– Про то, сколько проблем я для тебя решил за эти семь дней, я и говорить не буду. Только прошлой ночью я потратил целую луну, чтобы весь Готэм заснул. А чтобы защитить эти сотни тысяч людей, мое пламя греха пришлось оставить в королевстве теней.
– Я еще с тобой не рассчитался, а ты смеешь ко мне приходить? Такого бесстыжего, как ты, я еще не встречал.
Брюс закрыл Мартину рот, толкнул его в магазин, запер дверь и, сложив руки, поклонился:
– Я благодарю тебя, спасибо за спасение сотен тысяч жизней, и спасибо за предотвращение разрушения Готэма.
– Хватит болтать ерунду, какой толк от этих красивых, но бесполезных банальностей? – Мартин схватил Брюса за запястье, вывернул его, освободился и отскочил, увеличив расстояние между ними.
Брюс не был скуп и сразу пообещал:
– Какое хочешь вознаграждение, скажи, и я тебе всё дам.
Мартин отмахнулся:
– Забудь, у тебя того, что я хочу, нет, и ты не сможешь это найти или создать. Сначала сядь. Я поищу портреты тех, кто прошел через Королевство Теней, и выберу для тебя нескольких надежных и способных людей, чтобы ты больше не мешал моему отпуску.
Мартин подошел к горе мусора, почти достающей до потолка, и начал искать портрет среди этих старых вещей непонятной ценности.
[Шум рассыпающихся предметов]
Он только вытащил деревянную скульптуру, как гора мусора обрушилась, и все беспорядочные вещи посыпались вниз, чуть не похоронив Мартина. Брюс поддержал его и, увидев разбросанный по полу мусор, не мог не спросить:
– Почему твоя лавка стала такой?
– Ничего странного. Мое жилище иногда меняет форму. Может стать самолетом или храмом... Но это происходит только, когда я один.
Мартин ответил на вопрос Брюса, отложил ненужный хлам и стал медленно рассматривать, что же это такое.
Ни одной ошибки в одном посте, одном содержании, одном 6, одном 9, одном книжном баре!
Но никакого портрета не было найдено, зато обнаружился стальной боевой конь.
– Тьен? Ты не исчез! – Мартин посмотрел на лошадь, поднимающуюся из обломков, с девятью, а то и десятью баллами удивления.
Тьен сейчас был в чисто-белых доспехах, совсем не похожих на то, как он топтал пламя вчера, но он производил впечатление высокотехнологичной иллюзии.
Он бросил портрет тени, который держал во рту, перед Мартином, издал гордый крик, затем опустил голову и прижал ее к лицу Мартина.
– Спасибо. – Мартин обнял голову Тьен одной рукой, прижался к ней лицом, затем поднял портрет и хлопнул им по столу. – Вот, возьми!
Он начертал несколько рун на портрете, и плотная завеса открылась, явив стальной остров, изолированный в королевстве теней.
Он неторопливо провёл пальцами несколько раз, и изображение уменьшалось и увеличивалось, можно было разглядеть внешний вид каждого человека.
– Хороший приём. – Брюс изучил несколько магических трюков, но магия, которую использовал Мартин, сильно отличалась от того, что он видел.
– Запомни эти руны, пока ты можешь их начертать, ты сможешь их использовать, – Мартин хлопнул в ладоши, и тень рассеялась, превратившись обратно в обычную картину. – Возьми эту штуку и иди, – Мартин сунул картину в руку Брюса и вытолкнул его из своего магазина. – Даже рабовладельцы знают, что нельзя выжимать рабов досуха за один раз. Ты хочешь, чтобы я помог, нет проблем, пусть они сначала отдохнут несколько дней.
Мартин знал, что Брюс хочет поговорить с ним о большом вопросе — куда Готем должен двигаться дальше.
Но ему не хотелось участвовать. Это было в тысячи раз сложнее того, что он делал прошлой ночью.
Самое главное, что время ещё не пришло.
Вот переписанный текст главы:
Если бы Брюс поселил сотни тысяч роботов в царстве теней, Мартин не возражал бы дать ему совет.
Но сейчас это не имело значения.
Брюс не сопротивлялся и не принуждал Мартина, а просто сказал:
– Не говоря уже о нескольких днях, даже завтра, кто знает, куда ты пойдёшь.
Они вышли из магазина, толкаясь, и увидели у дверей мужчину средних лет в очках в золотой оправе, с седыми волосами. Он был похож на успешного делового человека.
Мужчина поправил очки, подошёл к Мартину и спросил:
– Господин Мартин, вы ещё не готовы?
[Сегодня я продолжу выкладывать пять обновлений, вперёд!]
[Пожалуйста, инвестируйте, читайте, собирайте в коллекцию, голосуйте и рекомендуйте! Пожалуйста, оставляйте больше комментариев, спасибо за вашу поддержку!]
Обновлено: 19.01.2026