Брюс открыл глаза и тут же почувствовал, как его ослепляет свет. Он моргнул, пытаясь привыкнуть к ярким лучам, но вместо этого увидел лишь мелькание бесчисленных теней, снующих по мерцающему Готему, окутанному шумом какого-то потока, что тянул за собой свет и тень.
«Я попал в ад?» – усмехнулся Брюс сам себе, пытаясь собрать обрывки воспоминаний, чтобы понять, что произошло до потери сознания.
– Ого, молодой господин Уэйн проснулся! – раздался спокойный голос Мартина, приближавшегося к голому Брюсу. Не часто выпадает шанс так насладиться зрелищем Бэтмена.
Брюс повернул голову и увидел одетого в черное ниндзя. Воспоминания о событиях перед комой нахлынули на него.
– Это ты? – только и смог вымолвить он. Но прежде чем спросить, что случилось, заметил краем глаза, что его тело пронзено черными нитями, которые тянулись в сторону смутной тени, напоминающей океан.
– Что ты со мной сделал? – нахмурился Брюс. Он не сопротивлялся, потому что совершенно не чувствовал своего тела.
– Не смотри на меня так. Я твой спаситель. – Уоррен не отрываясь смотрел в глаза Брюса, шевеля черными нитями.
– Меня зовут Уоррен… – снова представился он, и смутные воспоминания Брюса стали проясняться.
Он быстро смирился с реальностью. Оглядев Уоррена в одежде ниндзя, он не стал задавать лишних вопросов.
– Кстати, я только что убил Джокера.
Услышав эти небрежно брошенные слова, Брюс почувствовал, как у него замерло сердце. Казалось бы, в этом не было ничего удивительного. Уоррен не был полицейским, и в такой ситуации убийство врага было вполне логичным. Полиция Готема не поступала так раньше просто потому, что не имела для этого возможностей. Если бы они могли, то давно бы расправились с преступниками в тюрьме Блэкгейт и психбольнице Аркхем.
«Не думал, что наша вражда закончится так», – пронеслось в голове Брюса. Услышав о смерти Джокера, он почувствовал облегчение и впервые за долгое время позволил себе просто расслабиться, ни о чем не думая.
Мартин не потерял своего спокойствия и неспешно произнес:
– Ты слишком долго одинок и считаешь себя воплощением порядка в Готэме. А раз в этом хаотичном Готэме всегда есть такой человек, как Джокер, который символизирует беспорядок, значит, тебе приходится продолжать играть свою роль.
– Ты прав, – впервые Брюс снял свою броню перед посторонним человеком, немного обнажив ранимую душу. – Сражаться с кем-то всегда проще, чем противостоять невидимому порядку. У ненависти Джейсона ко мне есть причина. Я обещал ему будущее, а он отдал за это жизнь.
Вспоминая мальчика, чья натура так сильно изменилась, Брюс почувствовал острую боль в сердце.
– С Джейсоном пока разберется Дик, потом займемся им попозже.
Мартин не стал продолжать тему порядка. Он серьезно сказал:
– Мы должны обратить внимание на яды, которые спрятали Лига Убийц и Джокер. Ради этого я и оставил тебя здесь.
– Говори, – глаза Брюса сосредоточились на работе, в них горела решимость.
– Талия привезла тебя и своего сына, чтобы захватить контроль над "Уэйн Энтерпрайзис". Но мне кажется, что она слишком глупо себя выдала. Джокер создал яд, который может превращать людей в... ну, в другое. Он называет эти яды "Эликсиром возрождения". Он говорит, что их хватит, чтобы заразить весь Готэм, а где они спрятаны, пока неизвестно.
– Сына? – в глазах Брюса появились два огромных вопросительных знака. – Ты уверен?
Брюс знал, что Талия в таких вопросах никогда не лжет, и у них действительно была счастливая ночь.
Но столкнувшись с внезапно появившимся сыном, он подсознательно сопротивлялся, не зная, что и думать.
Мартин кивнул.
– По сведениям Альфреда, анализ показывает, что гены у тебя и ребенка, которого привезла Талия, очень похожи. Тут не может быть ошибки.
Брюс несколько раз глубоко вздохнул, собрался и продолжил:
– Я боюсь, что Талия – всего лишь пешка. Если бы она могла контролировать Лигу Убийц, ей не пришлось бы использовать такой способ, чтобы захватить "Уэйн Энтерпрайзис".
— Ее план легко разгадать. Как только она заявится, пусть даже с ребенком, ей ничего не обломится. Другое дело, что настоящий кукловод, боюсь, снова спрячется и не покажется.
— С этим не спеши. Ты пока тоже можешь не выходить на свет и быть закулисной силой. Посмотрим, кто кого переиграет.
Мартин не смотрел на Талию.
— Пользуясь случаем, можешь разобраться с ядом, который клоун в тебе спрятал. Это проблема, которую надо решить срочно.
— Тогда можешь меня отпустить, — Брюс подбородком указал на свою грудь, давая знак Мартину.
Мартин остался на месте и продолжил: — Это уже третья проблема. Клоун тебе тоже вколол яд. Я тебя оставил в этом мире теней. Твое тело сейчас как тень, и яд не действует. Но как только вернешься в реальность, яд начнет медленно тебя разрушать.
— Этот псих, он и мертвый хочет со мной потягаться, — Брюс не удивился, это в духе Клоуна. — Он хочет меня заставить... А я хочу его победить. Полностью закончить эту битву и посмотреть, кто из нас двоих станет последней жертвой.
Мартин посмотрел на высокий боевой дух Брюса, нахмурился и сказал: — Клоун мертв, и никто его не вспомнит, кроме Харли Квинн. А ты жив, и вокруг тебя много людей, которым ты небезразличен. Это и есть твоя победа.
Он протянул руку, вытянул черную нить из тела Брюса и сказал ему: — Я верю в тебя, Брюс. Не дай моим усилиям за эти дни пропасть зря.
Верхняя часть тела Брюса постепенно приходила в себя. Он покрутил запястьем, посмотрел на Мартина и низким голосом спросил: — Ты человек, странствующий между мирами. Можешь просто уйти. Почему ты ввязался в суматоху в Готэме?
— Потому что я хороший человек.
Мартин, не задумываясь, ответил:
– Мне не нравится смотреть, как другие страдают. Если нечто подобное происходит на моих глазах, если есть один такой случай – я остановлю его. Если сотня – я остановлю сотню.
– Страданий всегда будет больше. Какой смысл в этом? – неосознанно спросил Брюс.
– Однажды меня спросили, какой смысл в том, что большинство людей на этой земле не могут даже прокормиться, никак не помогают миру и обществу, но всё равно борются? – Мартин вытянул из тела Брюса все шёлковые нити и посмотрел ему в глаза. – Я ответил: сама жизнь – вот её смысл. Если бы не бесчисленные простые люди, превращающие свои "бессмысленные" жизни в хворост истории, как бы разгорелся огонь человечества? Сегодня я даю вам тот же ответ, мистер Уэйн: спасение само по себе есть смысл!
То, что называют любовью с первого взгляда… Брюс посмотрел на Мартина и почувствовал нечто похожее. Не в привычном понимании любви, а скорее единство духа, товарищество, на которое можно опереться.
Он встал, подошёл к Мартину и серьёзно сказал:
– Обещай мне: если я провалюсь, убей меня сразу.
Мартин улыбнулся и покачал головой:
– Вы слишком недооцениваете меня, мистер Уэйн. Может быть, завтра я стану гениальным врачом, и тогда смогу напрямую обезвредить яд Джокера? Не будьте таким пессимистом!
[Пожалуйста, добавьте в избранное, читайте, голосуйте и рекомендуйте!]
[Уважаемые читатели, пожалуйста, пишите побольше комментариев, спасибо за вашу поддержку!]
Обновлено: 19.01.2026