Мартин лишь мельком глянул и почувствовал, как темнота по обеим сторонам коридора тянет его к себе. Кровь в жилах замедлила бег, будто смешалась со множеством ледяных осколков.
— Вот как должен выглядеть злой бог.
Он закрыл глаза, отбросил странное манящее чувство и взмахнул длинным мечом. Огонь, пылающий на клинке, отогнал стужу от тела.
Темнота не останавливалась, подступала к Мартину по коридору, поглощая тела, звуки, свет и даже невидимое человеческое восприятие.
Мартин вонзил меч в пол, и пламя взметнулось, прорываясь сквозь доски, создавая две огненные стены, что прямиком ударили в наступающую тьму.
шипение
Огонь палил тьму, оранжево-красный свет пронзал мрак, испуская зловонный черный дым, с примесью нескольких пронзительных криков.
Густая темнота, словно черное море, надвигалась невесть откуда, непрерывно заполняя освещенное пламенем пространство, стремясь поглотить огонь.
Мартин не прибегал к другим заклинаниям, лишь крепко сжимал рукоять меча.
Надпись на мече — «Порази врага, искорени всякое зло» — сияла ярче от его решимости, и бушующее пламя постепенно становилось белым, излучая еще больше жара и света.
Когда свет побелел, он выхватил меч и резко рубанул вперед, рассекая густую тьму, словно гладкий и мягкий шелк, который грубо разорвали, обнажив дыры.
— Я так и знал, что это не конец!
Мартин не сдвинулся с места. Он следил, как разорванная тьма быстро затягивается, вновь заполняя весь коридор и наступая на него.
На этот раз она вытянула кровь и темноту, что въелись в стены, смешала их, грубо приняв очертания человека, а затем втолкнула неполные души в эти искривленные человеческие формы, превратив их в монстров с красными глазами, которые с ревом ринулись на Мартина.
— Ого, зомби вырвались наружу!
Мартин присвистнул, глядя на этих существ, мало отличавшихся от скелетов. Взмахнул длинным мечом в руке, и вспыхнуло ослепительно белое пламя, превращаясь в огромный клинок.
С грохотом обрушился белый клинок, мгновенно испепеляя мерзкие фигуры из крови и тьмы. Пламя вырвалось наружу, раскаляя воздух, вызывая мощную взрывную волну.
Тьма развеялась под натиском яркого белого света. Коридор обвалился, с треском посыпались камни, всё подземелье затряслось. Мартин оказался в эпицентре обрушения. Вокруг него кружилась серебряная луна, замораживая приближающиеся обломки и разбивая их в крошку.
Чистое белое пламя, вспыхнувшее, когда меч почувствовал зло, не ослабело, а лишь разгорелось сильнее. Мартин, будто ставший единым целым с мечом, почти полностью скрытым в белом свете, шёл вперёд сквозь сотрясающееся подземелье, небрежно взмахивая им и выпуская волны света.
Существа из крови и тьмы падали, как скошенная трава, и обращались в пепел. Тьма отступала перед сиянием. Каменное подземелье, казалось, на глазах таяло от жара, ломаясь, как мягкий тофу, только что из горшка.
Из-под обломков хлынули потоки тёмно-красной крови. Из разрушенных тюрем вылетали искорки, словно звёздная пыль. Они оседали на серебряной луне или в жезле, находя своё место упокоения.
– Будь они прокляты, эти ублюдки! Что им такого пообещал Барбатос, чтобы они так предали людей? — пробормотал Мартин, его глаза и сердце горели от яда, исходящего из стен. — Я их просто ненавижу. И Суд Сов, и Племя Летучих Мышей.
Длинный меч в руке ощутил ненависть своего владельца к тёмным делам. Пламя разгорелось ещё сильнее, а сила клинка возросла.
Он шёл вперёд, всё разрушая на своём пути. Он не помнил, сколько всего уничтожил, сколько страдающих и неспокойных душ спас. Ненависть управляла им, заставляя безжалостно крушить пропитанное грехом здание под ногами.
Мартин перестал взмахивать мечом только тогда, когда весь дворец превратился в руины. Его тисовая трость будто покрылась серебром. Полная луна, принёсшая покой множеству душ, стала огромной, повиснув в подземном пространстве и освещая руины, пропитанные грехом.
– Ху, ху, ху… – Мартин тяжело дышал, пот стекал по мокрым волосам и щекам.
Хотя пламя на мече питалось грехом и не требовало от него магической энергии, непрерывные взмахи мечом были тяжёлой физической нагрузкой.
После того, как он разрушил это подземное сооружение, всё тело болело, но облегчения не было.
Все члены Суда Сов были мертвы, но чудовища Летучих мышей ещё не появились, Когти тоже, не говоря уже о тьме, которая, скорее всего, принадлежала Барбатосу и всё ещё бродила по руинам.
Мартин шёл сквозь развалины, и луна над головой постоянно светила на него, разгоняя тьму, которая норовила приблизиться.
Следуя за тьмой, блуждающей по руинам, он подошёл к груде кирпичей и щебня. Из трещин между ними изливалась густая тьма, похожая на щупальца морского чудовища.
Он взмахнул тростью, и луна над его головой послала огромный луч света, мгновенно уничтожив груду обломков и пробив в земле дыру диаметром пять метров.
Из огромной дыры вырвалась густая тьма, поглотив звуки и свет вокруг, создав пространство абсолютной тишины и безмолвия.
Мартин поднял перед собой трость, в которой хранились бесчисленные души. Она вспыхнула тёплым и мягким светом, создав щит, чтобы блокировать надвигающуюся тьму.
Он чуть наклонился вперед, и сердце его тут же наполнилось смятением. Ничего не видел, но каждый луч тьмы, что проносился мимо его ушей, был наполнен воплями бесчисленных мужчин и женщин, словно пред ним предстали несметные жертвы пыток.
Он закрыл глаза и впервые ощутил глубокую злобу, царящую повсюду в этом мире. Суд Сов, потратив сотни лет, возвел это подземное царство на костях бесчисленных жертв, наслаждаясь своей "императорской" жизнью. Сколько невинных было растоптано под ногами племени Летучих Мышей, служивших Барбатосу с Эпохи Пустоши и превращенных в монстров?
Мартин не знал ответа. Даже стоя перед этой бездной греха, созданной его врагом, он не мог найти его. Бесчисленные души терпели бесконечные муки, порождая отчаяние и боль, которым не было конца. Столкнувшись с подобной бездной, Мартину пришла мысль отступить. Когда боль накатила, он подумал, что штаб Суда Сов уничтожен, и Барбатос не сможет напасть на него или Готэм в ближайшее время. Он вполне мог бы отступить сейчас и разобраться с Барбатосом потом, собрав карты Лиги Справедливости.
– Спасите, спасите нас…
Но услышав лишь слабый крик о помощи, вырвавшийся сквозь страдания, Мартин отбросил мысль об уходе.
– К черту Барбатоса, сторожевой пёс, что не может преодолеть барьер, чего его бояться?
Если бы это была его личная вендетта, Мартин не был бы так решителен. Он не тот, кто бросается в бой сломя голову, если не может окончательно уничтожить врага. Он бы не стал спешить, даже если миньоны противника были бы совсем рядом. Только ради спасения страдающих душ он не хотел ждать ни минуты.
Он поднял свой посох, под лунным светом длинный меч вновь вспыхнул белым пламенем и с силой столкнулся с наступающей тьмой.
Обновлено: 19.01.2026