В многочисленных приключениях Мартина постоянно попадалась магия. Это могли быть магические предметы, например, древние книги заклинаний, или сами маги и чудовища. Он видел всякую магию: стихийную, превращения, ментальную, некромантию и так далее.
Но лучше всего ему удавалась магия имени, которая считалась древнейшей в одном из миров. Для нее не нужна была ни магическая энергия, ни какие-то предметы. Достаточно было узнать истинное имя чего-либо, и можно было менять форму этого предмета, а то и влиять на его душу. Великие мастера могли называть даже невидимые вещи или менять имена существующих, чтобы создавать что-то новое.
У Мартина такой силы, пока он не менял свою суть, не было. Но знаний в его голове хватало, чтобы разобраться с бандитами из Суда Сов. Определившись с целью, бабочка, созданная из имени надгробия прадеда Найтвинга, выпорхнула из кладбища.
Мартин шел следом и размышлял, где же может прятаться Суд Сов. В канализации? Он сомневался. Те, кто верил в Барбатоса, возможно, были не совсем в здравом уме, но это не значило, что они аскеты. Иначе эти подонки, живущие в тени, не стали бы цепляться к семейству Уэйнов, мечтая присвоить их богатства ради собственной прихоти.
Пока Мартин обдумывал, какие заклинания пригодятся против Суда Сов, бабочка, летевшая впереди, вдруг зависла в воздухе, а потом резко повернула назад и полетела вглубь кладбища.
– Это недобрый знак, – пробормотал Мартин, медленно следуя за бабочкой. Он поднял свой тисовый посох, готовый ко всему.
Вскоре бабочка-надгробие долетела до края леса, примыкающего к кладбищу, и, словно птенец, вернувшийся в гнездо, нырнула в тень и исчезла.
– Спрятанное в тени, покажись! – громко произнес Мартин.
Мартин со всей силы ударил тисовым посохом о землю. Из него вырвался невидимый поток, который мгновенно пронесся перед ним.
Всё, на что падала тень – животные, растения, живое и неживое – стало вдруг отчетливо видимо. Хотя внешне эти вещи не изменились, если бы рядом проходил обычный человек, он бы с удивлением обнаружил, что узнает каждую из них и может точно назвать по имени.
То же самое относилось и к Когтям в черных доспехах и шлемах-совах.
– Вы, которые днем прячетесь, а ночью выходите, и правда быстрые!
Мартин прижал посох к груди. Он не удивился, скорее испытал сожаление. Хотя Барбатос не мог напрямую вмешиваться в этот мир, указать направление ему было по силам. Жаль, эти типы явились к самому Мартину. Как теперь Мартину найти гнездо Суда Сов?
Стоп!
Мартин посмотрел на пять Когтей перед собой, и его глаза загорелись: – Я волновался, что по одному названию не найду логово Суда Сов. Теперь, когда вы здесь, мои заботы позади.
– Не зарывайся, волшебник! – голос Когтя, в которого превратился Уильям Кобб, был холоднее, чем у робота: – Остерегайся Суда Сов, он всегда следит за твоим путем. Наблюдает за Готэмом из тьмы, прячется на чердаках между низкими стенами. Он с тобой дома, и там же, когда ты спишь в кровати. Не произноси его имени, и Когти не доберутся до твоей головы.
– А теперь мы пришли за твоей головой!
– Хорошо поете, покажите, как хорошо деретесь?
Мартин рассмеялся, остался стоять на месте и поманил Когтей указательным пальцем левой руки. Даже желания вытащить меч не возникло.
Когти не разозлились, они были просто воскресшими трупами, и единственным их желанием было выполнить приговоры Суда. Когда Мартин засмеялся и поманил их пальцем, они увидели в этом слабость, мгновенно взмахнули своим оружием и набросились на цель одновременно, с нечеловеческой скоростью.
Мартин всё так же стоял недвижно, но повёл правым запястьем, поднял кончик тисового посоха, и тут же земля задрожала. Мгновенно выросла дугообразная каменная стена, приняв на себя удар когтей.
Магия ему была не чужда.
Когти замерли от изумления. Они не ожидали, что Мартин сможет так быстро сотворить заклинание. Тут же они сместились, ища другой путь для нападения.
Глаза Мартина холодно сверкнули. Он взял посох обеими руками и ударил им вперёд. Каменная стена разлетелась вдребезги, и огромные обломки, вращаясь, превратились в длинные каменные конусы. Они разлетелись во все стороны, словно распустившийся цветок.
Пять когтей ловко передвигались среди летящих в лицо каменных конусов, уворачиваясь и отступая, но их было слишком много. Тела когтей оказались пронзены, получив дыры размером с кулак.
Мартин видел разорванные мышцы, хлещущую кровь, сломанные кости и даже внутренние органы, вываливавшиеся из вспоротых животов.
Эти машины для убийства безэмоционально вытаскивали вонзившиеся в тело каменные конусы. На остриях всё ещё виднелись прилипшие куски плоти.
Они никак не реагировали на эту нечеловеческую боль, словно совсем ничего не чувствовали.
А раны размером с кулак заживали на глазах, становясь снова целыми, как ни в чём не бывало.
— Сверхрегенерация, отсутствие боли и при этом сохранение рассудка… Вы, и правда, идеальные машины для убийства обычных людей, — Мартин почесал подбородок, рассматривая когти.
Когти, лишённые каких-либо внутренних переживаний, выдали прямо:
— Ты смеешь нас оценивать? Недооценка противника — табу!
Они неожиданно достали автоматы и открыли по Мартину огонь, внезапно atac.
Пули обрушились на Мартина ливнем, но тот лишь легонько взмахнул посохом и прошептал:
— Падите, крылья без крыльев!
После того, как Мартин применил что-то, лишающее крыльев, пули, летевшие в него, слабо падали наземь, потеряв способность к полёту.
Затем он ткнул тростью в нескольких Острых Когтей:
– Потерявшие собственную волю, вы – мертвые вещи, не двигаться!
Острые Когти, что уже собирались убежать, услышали звук заклинания. Ноги, только что начавшие движение, застыли, и тела безжизненно упали на траву, снова превратившись в подобие мертвецов.
Мартин подошел к ним, держа трость двумя руками, и прошептал:
– Дело не в том, что я недооцениваю вас, или в моей заносчивости. Просто вы, полумертвые, ведете себя так, будто играете в игры.
Он ткнул тростью в несколько Острых Когтей, убедившись, что они не обратятся мгновенно в прах, и сказал:
– Ладно, теперь вы должны отвести меня к логову Двора Сычей. Помогите мне, и я помогу вам избавиться от этого существования.
– Мы не можем предать Двор.
Эти слова, которые должны были звучать страстно, прозвучали безэмоционально из уст Острых Когтей, словно из машин.
– Тогда я поступлю по-своему!
Мартин почесал ухо мизинцем и сказал:
– Кстати, каких животных вы любите? Если не ответите, я решу сам.
Когти замолчали на мгновение.
– Не отвечаете? Тогда мне ничто не помешает. Эта пара когтей как раз подойдёт…
Прошу инвестиций, читайте, коллекционируйте, ищите билеты, рекомендуйте! Все комментируйте, спасибо за поддержку!
Обновлено: 19.01.2026