Три долгих года он осваивал открывшуюся ему силу, в промежутках размышляя над тем, куда стремиться.
И с каждым месяцем чувствовал всё больше ностальгии по дому, из которого давно ушёл. Небоскрёбы, машины, знакомые звуки улиц – он почти не скучал по всему этому, но когда увидел, то ручеёк ностальгии превратился в обширную реку.
Сколько бы лет он не провёл здесь, его мир был там, а не среди безграничных гор и облаков. Он хотел вернуться домой, в свой родной город, к своим родным людям. Снова увидеть настоящую мать и отца.
Но оставить Хуашань сейчас он тоже не мог, только не в фазу такого быстрого развития.
Сейчас у них слишком много врагов, включая даже Императора Демонов, наблюдающего и ждущего шанса уничтожить всё, что он построил.
Линь И подавил жажду вернуться и задумался о том, чтобы сначала избавиться от сомнений.
Что, если вместо Земли он всё-таки попадёт в страну бессмертных, о которой мечтали все местные?
Или возвышение не удастся и он застрянет в пустоте, став её настоящим странником?
Нужно было разобраться со всеми делами в этом мире, чтобы потом, даже застряв в пустоте, ни о чём не жалеть.
Три года он продумывал всё до мельчайших деталей, и когда вышёл, то его встретили знакомые, радостные лица.
— Мастер Линь!
Все были рады ему, и встречали его со счастливыми улыбками.
Кивнув, Линь И спросил:
— Где младший брат Линху?
— В главном зале!
Кивнув снова, он пошёл за лучшим другом.
После того, как на эту гору перенесли людей из Золотых Врат, истинный двор перестроили в точную копию того, какой был на их прошлой горе Хуа.
Линь И снова погрузился в ностальгию. Казалось, что вот-вот ему навстречу может выйти старейшина Цинь. А в главном зале встретит Мастер Оуян Мин.
— Мастер! — изумлённо воскликнули ученики, когда он открыл двери.
Они крепко прижали мечи.
Линь И кивнул и им тоже, не спеша двигаясь через зал, размышляя о своём.
Линху Фэн учил выдающихся учеников вместе со старейшинами, тут и там обсуждали дела секты. Но увидев его, все радостно поднялись и воскликнули:
— Мастер Линь!
— Старший брат!
— Брат Линь, ты закончил тренировки? — спросил Линху Фэн со счастливой улыбкой.
Не дожидаясь ответа, он тут же заговорил:
— Брат Линь, я выполнил все твои инструкции. Ученики Золотых Врат теперь здесь, на острове осталось всего несколько человек, для наблюдения за нашими землями и поиска талантов. В Кюшу мы тоже продолжаем набирать достойных учеников со всех уголков земли. Нас теперь даже называют девятой властью мира! Это всё благодаря–
— Брат Линху, давай пройдёмся, — перебил Линь И, улыбнувшись.
И пошёл прочь, оставив всех в недоумении.
— А, конечно, — сказал Фэн, опомнившись.
Отдав поручения остальным, он поспешил следом.
Линь И подошёл к обрыву за главным дворцом Хуашань. Здесь территория ещё не была расчищена, а глубоко внизу ждали острые пики скал, разрезающих облака.
Поднявшись на валун, и наблюдая за невероятным простором вокруг, за реками и облаками, ползущими по земле, Линь И сказал:
— Брат Линху! Посмотри, как прекрасен этот вид!
Линху Фэн глянул и кивнул, довольно равнодушно. Вид его привлекал не так сильно, как развитие Хуашань, поэтому он сказал:
— Брат Линь, с тобой я рад полюбоваться видами в любое время, но почему-то сомневаюсь, что ты позвал меня для этого.
Линь И ещё какое-то время с восхищением разглядывал безграничный простор вокруг, но наконец грустно вздохнул:
— Я выбрал это место, потому что мне очень понравился его вид. Как жаль, что я смогу любоваться им так недолго.
Линху Фэн озадаченно посмотрел на него, как вдруг побледнел и спросил почти дрожащим голосом:
— Брат Линь, только не говори, что Император Демонов оставил тебе какую-то скрытую травму? Неужели ты умираешь?
Линь И закатил глаза:
— Ничего он мне не оставил, кроме приятных воспоминаний. Всё со мной в порядке.
— Тогда почему ты не сможешь любоваться видом? Хуашань теперь точно никуда не денется, любуйся хоть тысячи лет!
Линь И покачал головой:
— Увы, в этом мире всегда приходится выбирать. Нельзя пойти по двум тропам сразу. Фэн, ты помнишь проход пустоты, открывшийся в небе?
— Как будто такое забудешь! Благодаря тебе все в Чжэньмо узнали, как выглядят земли бессмертных! Люди стали ещё больше стремиться к рангу странников пустоты!
— В этом и проблема. Я почти уверен, что не существует такого ранга. Странники пустоты – это те, кому хватает силы, чтобы открыть проход в пространстве миров. Проблема в том, что я ничего не почувствовал за этим разломом. Может, он ведёт в мир грёз, может, за ним просто ещё один мир вроде Кюшу, а может там и вовсе не мир, а просто пустое ничего...
Он приостановился, задумавшись, и решил уточнить:
— Ты понимаешь, о чём я?
— Да, понимаю. Ты беспокоишься о том, куда тебя приведёт проход пустоты? Но ведь ты станешь самым первым за тысячи лет, кто сможет по нему пройти! Разве это не здорово? А другая Кюшу там или мир грёз – не всё ли одно и тоже? Думаю, ты везде найдёшь себе место под солнцем.
Он радостно заулыбался:
— Знаешь, я был счастлив, когда узнал, что безупречные эксперты и долгая жизнь – это не сказка. С того момента я только и думал о том, чтобы стать странником пустоты и жить вечно – в конце концов, сто лет или десять тысяч, какая разница, если и то, и то – лишь мелькнувшее мгновение? Поэтому, что бы ни ждало за пустотой, я либо буду жить без сожалений, либо без них и умру.
Кажется, впервые уверенностью Линя И наполнил Линху Фэн, а не наоборот.
— Жить без сожалений, умереть без сожалений... — пробормотал он.
Разве не все эксперты добивались этого? Разве он сам жил не так?
— Ты прав, брат Линху. В этой жизни нужно смело идти вперёд, и если умирать, то без сожалений!
Линь И похлопал товарища по плечу и вздохнул:
— Буду честен: по правде меня не столько волнует, существует мир за пустотой или нет, как то, что мне придётся оставить тебя и всех остальных в Хуашань.
— Ну-у, всё же мы все эксперты боевых искусств. Каждый из нас идёт по одинокой тропе. Любовь, дружба, покой – ничто из этого не может сравниться с тем, чтобы достичь вершины, верно? Так что не беспокойся, брат Линь. Если ты станешь первым за тысячи лет, кому удастся пройти пустоту между мирами, то я – да и все в Хуашань будут гордиться этим сотни тысяч лет!
— ... Спасибо тебе, брат Линху.
Он невольно вспомнил о том, как они сидели на крыше гостиницы и пили вино. Тогда Линху Фэна учил жизни он. Теперь же их роли поменялись.
Как чудесен мир...
— Фэн, в эти несколько лет я стану императором, убью Императора Демонов, и на этом начну готовиться к выходу в пустоту. Потом... не знаю, что будет потом, но боюсь, что о младших братьях и моих жёнах придётся заботиться тебе.
— Я не подведу, — серьёзно кивнул Фэн. — Иди вперёд, брат. А мы догоним.
Но несмотря на эти слова, внутри он думал лишь о том, как Хуашань справится без их великого старшего брата.
Обновлено: 11.02.2026