Чэнь Сюанью с компаньонкой притаились в тени, внимательно наблюдая за происходящим. Несмотря на все перипетии, исход был предрешён — Оуян Кэ позорно бежал после вмешательства Хун Циго.
Оуяну Кэ пришлось несладко — с куриной костью во рту и под градом ударов Го Цзина, получившего наставления от Хун Циго, он был на волосок от серьёзных ран или даже смерти. Лишь своевременное вмешательство старого нищего спасло его от печальной участи.
Вероятно, Оуян Кэ отправился в поместье Белого Верблюда за подкреплением. Похоже, скоро в игру должен был вступить сам Западный Яд — Оуян Фэн.
Чэнь Сюанью изначально планировал продолжить вмешиваться в происходящее, но теперь оставил эту затею. Время поджимало, и ему требовалось как можно скорее увеличить свою силу.
Что касается Истинного канона девяти инь, его нижняя часть, скорее всего, находилась у Го Цзина. Чжу Цун, второй из Семи чудаков из Цзяннаня, украл её вместе с кинжалом, хотя сам даже не подозревал, что на кусочке человеческой кожи, в которую был завёрнут кинжал, записана нижняя часть бесценного манускрипта.
У Чэня уже созрел план, как заполучить свиток от Го Цзина, но действовать нужно было в отсутствие Хуан Жун — иначе проницательная девчонка могла заподозрить неладное.
— Вы двое, долго ещё будете прятаться? — раздался вдруг голос Хун Циго, его слова словно стрелы достигли ушей скрывавшейся пары.
Му Няньцы к этому моменту уже заметно нервничала. Хоть она и не была официальной ученицей Хун Циго, а лишь номинальной, она всё же считала его своим учителем. А ученице не выйти и не поприветствовать наставника при встрече — уже непростительное неуважение.
Му Няньцы с зардевшимся лицом выскользнула из объятий Чэнь Сюанью и выбежала навстречу, звонко воскликнув:
— Няньцы приветствует почтенного Хуна!
Чэнь Сюанью, стряхнув с себя задумчивость, тоже вышел, сложив руки в почтительном жесте:
— Младший Чэнь Сюанью приветствует главу Хуна.
— Довольно церемоний, — отмахнулся старик. — Молодой Чэнь, весть, которую ты передал через этих двоих, я уже получил, как и сообщение от главы Цяо. Это действительно была ошибка Ассоциации нищих. Я, старый попрошайка, быстро наведу порядок в нашей организации и благодарю тебя за поддержку Ассоциации в горах Мэншань.
Его голос звучал открыто и прямо, исполненный внутренней силы.
— Главе Хуну не стоит благодарить, — ответил Чэнь. — В большом лесу встречаются разные птицы. Вредные элементы есть и в нашем Ордене Света. Главное — вовремя решить проблему, пока не поздно.
Хун Циго одобрительно кивнул.
— Брат Чэнь, сестрица, вы тоже здесь? — Го Цзин с простодушной улыбкой сделал несколько шагов вперед.
— Вышли полюбоваться окрестностями, гуляли-гуляли да и забрели сюда, — непринуждённо ответил Чэнь.
Му Няньцы хотела что-то добавить, но, перехватив предостерегающий взгляд Чэнь Сюанью, промолчала. «Какие же глупости он несёт!» — подумала она. Хуан Жун, услышав эти слова, лишь презрительно закатила глаза — кого он пытается обмануть таким прозрачным объяснением?
— Вот оно что, какое совпадение! — Го Цзин с присущей ему наивностью серьёзно кивнул.
От такой простоты Хуан Жун моментально вспыхнула от раздражения...
— Брат Го, не мог бы ты подойти? Хотел бы поговорить с тобой наедине, — Чэнь Сюанью с располагающей улыбкой поманил его рукой.
— Конечно, — без колебаний согласился Го Цзин и последовал за ним.
Хуан Жун тоже хотела присоединиться, но Чэнь Сюанью тут же остановил её:
— Мужской разговор, не для женских ушей.
Хуан Жун надула губы, но не стала настаивать. Вместо этого она позвала Му Няньцы, и они отправились побеседовать с Хун Циго.
Чэнь Сюанью увёл Го Цзина достаточно далеко, чтобы даже острый слух Хун Циго не мог уловить их беседу. Затем, изобразив некоторое смущение, он произнёс:
— Брат Го, я слышал, у тебя есть необычайно острый кинжал?
— Да, — честно ответил простодушный Го Цзин.
— Видишь ли... я питаю особую страсть к коллекционированию божественного оружия. Не мог бы ты подарить его мне? Тогда мы сочтём, что твой долг и долг Семи чудаков полностью погашен.
— Это... — Го Цзин заколебался.
— Если брат Го дорожит кинжалом, я не буду настаивать, — поспешно добавил Чэнь.
— Нет, дело совсем не в этом! Хоть кинжал и важен для меня, но его ценность слишком мала, чтобы отблагодарить брата Чэня. Этим я не смогу в полной мере вернуть твою доброту.
— Да брось ты эти церемонии, — отмахнулся Чэнь Сюанью. — Я уже говорил — то было простое вмешательство в несправедливость, обычная помощь в беде. Даже без меня у вас был шанс спастись. Всё не так серьёзно, как ты думаешь. К тому же, если я считаю, что это достойная плата — значит, так и есть. Брат Го, ты просто слишком благороден.
Чэнь Сюанью на мгновение внутренне напрягся, подумав, что Го Цзин мог раскрыть его истинные мотивы. Но если бы Го Цзин не был столь благородным, разве получил бы он помощь от стольких людей? «Добродетельному помогают многие, недобродетельному — мало кто», — подумал Чэнь. На примере Го Цзина и Ян Кана эта истина проявлялась в полной мере!
— Ну хорошо, — сдался наконец Го Цзин под уговорами Чэнь Сюанью и протянул ему кинжал, завёрнутый в кусок кожи.
Сердце Чэнь Сюанью забилось чаще, когда его пальцы сомкнулись на драгоценном свёртке. В такие моменты обычно появлялся кто-нибудь посторонний, чтобы всё испортить.
К счастью, на этот раз обошлось без неожиданностей, и Чэнь Сюанью благополучно получил и кинжал, и кусок кожи с записанной на нём нижней частью Истинного канона девяти инь.
— Спасибо, брат Го, ты исполнил моё сокровенное желание, — с искренней благодарностью произнёс он.
— Брат Чэнь, это я должен благодарить тебя! — возразил Го Цзин. — Иначе ни я, ни мои учителя не знали бы, как выразить тебе нашу бесконечную признательность.
— Что ж, значит, все довольны, — улыбнулся Чэнь. — Пойдём, вернёмся к остальным.
Воссоединившись с Хун Циго и компанией, они все вместе отправились обратно.
— Госпожа Му, а где вы сейчас живёте? — поинтересовалась Хуан Жун, взяв Му Няньцы за руку с притворной дружелюбностью.
— В одном из владений Ордена Света, в гостинице «Цинфэн», — ответила та.
— А вы с ним... — Хуан Жун многозначительно подняла бровь.
— Мы просто друзья, — вместо Му Няньцы поспешил ответить Чэнь Сюанью. — Хватит о нас, госпожа Хуан. Тебе стоит подумать, как убедить твоего отца. У него с братом Го явно непростые отношения...
— Это у тебя с моим отцом непростые отношения! — Хуан Жун возмущенно уставилась на Чэнь Сюанью, её глаза сверкнули гневом.
— Ладно-ладно, как скажешь, — миролюбиво согласился Чэнь Сюанью.
Ему не хотелось тратить время на пререкания с Хуан Жун. Хоть девушка и была необычайно красива, сейчас его гораздо больше интересовало возвращение в гостиницу, чтобы как можно скорее изучить таинства Истинного канона девяти инь.
— Брат Го, глава Хун, нам не по пути, так что мы прощаемся, — объявил он. — Пойдём, Няньцы.
Услышав эти слова, Му Няньцы с нескрываемым сожалением посмотрела на Хун Циго и Го Цзина. Она уже привыкла слушаться Чэнь Сюанью, у неё развилась определённая зависимость от него, которую она сама не до конца осознавала. Девушка молча кивнула, готовая следовать за ним.
— Эх... — вздохнул Чэнь, заметив её разочарование. — Глава Хун, брат Го, госпожа Хуан, почему бы вам не пойти с нами в гостиницу «Цинфэн»? Еда, напитки — всё, что душе угодно, запишем на мой счёт.
— Отлично! — услышав о таком щедром предложении, Хун Циго с его любовью к хорошей пище немедленно согласился.
Раз уж Хун Циго дал своё согласие, Го Цзин, естественно, тоже не возражал, а поскольку Го Цзин согласился, Хуан Жун, хоть и недовольно, но вынуждена была присоединиться к компании.
Му Няньцы бросила на Чэнь Сюанью благодарный взгляд — её мрачное настроение заметно улучшилось благодаря его неожиданной уступке.
Вернувшись в гостиницу «Цинфэн», Чэнь Сюанью сделал все необходимые распоряжения, предложил Му Няньцы свободно перемещаться по гостинице и развлекать гостей, а сам, придумав какой-то неотложный предлог, поспешно удалился в свою комнату.
Оказавшись в уединении, Чэнь Сюанью едва сдерживал нетерпение. Он тут же достал кусок кожи, в который был завёрнут кинжал. Зажёг лампу, бережно развернул кожаный свиток и принялся внимательно изучать его. На поверхности словно по волшебству проступили мелкие иероглифы — каждый подобен драгоценной жемчужине, таинственный и полный глубокого смысла.
Чэнь Сюанью, получивший основательное образование в Ордене Света и освоивший глубокие боевые искусства, понимал содержание этих записей гораздо лучше, чем многие другие. В отличие от Мэй Чаофэн и Чэнь Сюаньфэна, украдших нижнюю часть Истинного канона девяти инь без понимания основ и практиковавших его вслепую, он мог оценить истинную ценность свитка.
«Когти белых костей Инь» изначально назывались «Божественными Когтями Девяти Инь», или «Сокрушающими Когтями». Мэй Чаофэн, неправильно интерпретируя и практикуя технику, извратила её суть, превратив в «Когти белых костей Инь». Хотя эта техника и стала более смертоносной и зловещей, её истинная мощь не могла сравниться не только с оригинальной версией Божественных Когтей, но даже с её упрощённым вариантом.
Помимо Божественных Когтей Девяти Инь, в нижнем свитке были описаны техника Раздирающей Сердце Ладони, искусство Хлыста Белого Питона, таинственная техника Пяти Струн, методы рассеивания энергии силы, а также Великий Кулак Усмирения Демонов — всего пять превосходных боевых техник высшего уровня.
Хотя эти пять техник требовали сочетания с верхней частью Истинного канона для полного раскрытия своей мощи, их можно было практиковать и с другими видами внутренней силы, пусть и с меньшей эффективностью.
Увидев эти пять драгоценных техник, Чэнь Сюанью не мог сдержать широкой улыбки. Радость его была двойной — не только потому, что он мог изучить и применить эти редкие искусства, но и потому, что их можно было обменять на золотые монеты через Систему. Так ему не пришлось бы тратить время на добычу серебра, и он смог бы в кратчайшие сроки поднять свою боевую силу до невиданных пределов.
«Боевые техники из Истинного канона девяти инь, несомненно, должны быть Столповыми техниками, — размышлял он. — Даже если Система, как обычно, немного хитрит, и обмен техник происходит по минимальной цене, эти пять бесценных методов всё равно должны стоить не менее 2500 золотых монет!»
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026