Проводив Шуо Будэ и Лэн Цяня, Чэнь Сюанью увидел, что остались только Се Сюнь, Ян Сяо и Фань Яо. Вопреки его ожиданиям, эти трое пришли вместе, оживлённо беседуя и смеясь всю дорогу.
Се Сюнь, по прозвищу Златовласый Король-Лев, в детстве обучался у мастера смешанных молниеносных техник Чэнькуня. Внушительное телосложение, золотые волосы, рассыпанные по плечам, и яркие изумрудные глаза выдавали в нём признаки иноземного происхождения. Хотя на первый взгляд он казался грубоватым, ум его был остёр, а характер представлял собой сложное сочетание прямоты и тонкости. Се Сюнь преуспел как в боевых, так и в интеллектуальных искусствах, став настоящим знатоком древности и современности. Его уникальный взгляд на мир, подобный полёту небесного скакуна через пустоту, и живые, наполненные энергией знания делали его сильным кандидатом в преемники на пост Главы Ордена в глазах Ян Диньтяня. До обретения легендарного Драконьего Кинжала его оружием была двухконечная волчья булава.
Фань Яо, Правый Посланник Света Ордена Света, был одним из двух Бессмертных секты Сяояо. До того, как он изуродовал своё лицо, его можно было без преувеличения назвать красавцем высшего уровня — даже Чэнь Сюанью вынужден был бы признать превосходство его внешности. Этот мудрый и проницательный человек обладал исключительной эрудицией, зная если не досконально, то не менее чем на семь-восемь десятых все боевые искусства Поднебесной. Он совершенствовался и в праведных, и в порочных техниках, овладев множеством стилей, но особенно преуспел в искусстве меча — его мастерство значительно превосходило даже уровень прославленного Восьмирукого Меча Фан Дунбая. Хотя Фань Яо славился своей верностью и чувством справедливости, он был безжалостен в своих решениях, не колеблясь даже когда решил изуродовать собственное лицо. В своих действиях он был ещё более дерзким и беспощадным, чем Ян Сяо, снискав репутацию первого среди безрассудных храбрецов Ордена Света.
Ян Сяо занимал положение Левого Посланника Света Ордена Света, являясь вторым человеком в иерархии и одним из двух Бессмертных секты Сяояо. Свободолюбивый и элегантный, одинокий и самоуверенный, он обладал непревзойдённым мастерством боевых искусств и острым, изобретательным умом. Однако на его репутации лежало несмываемое пятно — он принудил Цзи Сяофу стать его наложницей, что значительно подорвало славу так называемых двух Бессмертных секты Сяояо. Впрочем, в мире боевых искусств к подобным прозвищам стоило относиться скептически — многие любители показухи раздували свою значимость до небес.
Согласно оригинальному произведению, Ян Сяо происходил из богатой семьи. В юности, когда войска династии Юань вторглись в страну, его семье чудом удалось избежать резни. Однако, найдя убежище на юге, вся семья, кроме самого Ян Сяо, погибла, утонув при несчастном случае. Обладая врождённым талантом и превосходным телосложением, он позже обрёл уникальные знания и уже в молодости достиг высочайшего уровня в боевых искусствах. Начав свой путь рано, он быстро прославился в мире боевых искусств. Судя по оригинальному произведению, он владел техникой Божественных Щелчков Пальцев, что указывало на вероятное наследие Острова Персикового Цвета. В Цзяннане человеком, способным передать ему это мастерство, скорее всего, была Чэн Ин — закрытая ученица Хуан Яоши. Конечно, этот мир отличался от оригинального произведения, и здесь были свои особенности.
Ян Сяо и Фань Яо были одеты в белые одежды, и в сочетании с их разными, но одинаково безупречными лицами и элегантными манерами они невольно притягивали взгляды. К счастью, все присутствующие были мужчинами, так что даже самая изысканная внешность не производила особого впечатления.
Се Сюнь заметно отличался от них своим стилем и аурой. Облачённый в тёмно-жёлтый парчовый халат, подчёркивавший его внешность, с золотыми волосами и крупной фигурой, он излучал мощную энергию с каждым шагом, словно лев, патрулирующий свои владения.
— Левый Посланник Ян, Правый Посланник Фань, Король-Лев, вы наконец-то пришли! Заставили же вы меня ждать, — с улыбкой приветствовал их Чэнь Сюанью, в то время как Тан Ян почтительно поклонился и также вышел навстречу.
Трое не стали проявлять высокомерия, приветливо ответив на поклон с лёгкими улыбками на лицах. Для них это была первая встреча с Чэнь Сюанью, и они невольно принялись внимательно его рассматривать. Однако результат оказался таким же, как у Шуо Будэ и Лэн Цяня — невероятно сдержанная аура Чэнь Сюанью не позволяла им разглядеть истинную глубину его способностей.
После короткого обмена любезностями пятеро вошли в зал, где собравшиеся, мгновенно прервав разговоры и смех, поспешили поприветствовать почётных гостей — Ян Сяо, Фань Яо, Се Сюня и Чэнь Сюанью.
— Господа, это частное собрание, не нужно соблюдать лишних церемоний, будьте непринуждённы, — сразу же объявил Ян Сяо.
Гости с улыбками заняли свои места, а Чэнь Сюанью вернулся на главное место. Хотя он не был самым высокопоставленным из присутствующих, но, как хозяин, имел право занять главное место — как принято и при дворе, если только сам император не присутствует.
Чэнь Сюанью поднял чашу, собираясь произнести речь, но вдруг вспомнил, что ещё один человек не пришёл, и вместо этого спросил:
— Левый Посланник Ян, вы видели Владыку Летучей Мыши?
— Странно, с его скоростью он должен был уже прибыть...
— Хе-хо-хо...
Когда Ян Сяо собирался ответить, в зале внезапно раздался странный смех, и призрачная фигура словно из ниоткуда возникла посреди зала, как будто находилась там всё время. Лишь немногие из присутствующих заметили момент её появления.
— Прошу прощения, господа, меня задержали дела, — произнёс голос.
Это, конечно же, был никто иной, как Вэй Исяо. Облачённый в длинный белый халат с зелёными полосами, он был худощав, с впалыми щеками и острыми чертами лица, серым и бескровным. Его облик на восемь десятых совпадал с классическим образом Вэй Исяо. Чэнь Сюанью больше всего нравилась версия Вэй Исяо в исполнении актёра Су Юпэна, которая идеально соответствовала образу в его представлении.
Вэй Исяо прославился в мире боевых искусств своей техникой Ледяной Мягкой Ладони и несравненным мастерством лёгкости и движения. Его слава как минимум на шесть десятых зиждилась именно на его технике передвижения. Искусство лёгкости Вэй Исяо было поистине уникальным — даже обладая его секретным руководством, мало кто смог бы освоить эту технику, требовавшую исключительного врождённого таланта. Хотя её называли техникой лёгкости, она включала в себя и сложнейшие элементы движения тела.
Его искусство "Полёт пуха в лёгком дыму" заставляло вспомнить, как пух и гусиные перья опускаются вниз, не похожие на падающие чёрный шёлк или конский хвост. Движения, подобные летучей мыши, форма, напоминающая призрака, быстрота молнии — он приходил без тени и уходил без следа, словно парил в воздухе.
Во всём романе "Небесный Меч и Драконий Кинжал" Чэнь Сюанью больше всего восхищался не Чжан Уцзи, не Ян Сяо или Фань Яо, а именно Вэй Исяо. Хотя его внешность была не особенно привлекательной, его несравненная в Поднебесной техника лёгкости была поистине великолепна.
Что больше всего привлекает в жанре боевых искусств? Боевые техники — вот что по-настоящему захватывает. А что в боевых техниках привлекает больше всего? Техника лёгкости — самая притягательная. Высокие прыжки, бег по крышам и стенам, скольжение по листьям и волнам — какой мужчина не мечтал об этом?
У Вэй Исяо был серьёзный недостаток — он пил человеческую кровь, но в душе не хотел этого делать. Он делал это не из удовольствия, а для выживания, повинуясь древнему инстинкту, присущему каждому живому существу. Хотя пить человеческую кровь, несомненно, было серьёзным преступлением, ради выживания это можно было понять. Если бы Чэнь Сюанью оказался на его месте, он не был уверен, что смог бы поступить лучше — например, предпочесть смерть питью крови Инь Ли. Он не был уверен, что смог бы сдержаться.
Именно поэтому, а также из-за планов, глубоко спрятанных в его сердце, Чэнь Сюанью проявлял к Вэй Исяо явно больше энтузиазма, чем к другим, и его улыбка была более искренней.
— Ничего страшного, ничего. Пир ещё не начался, вы как раз вовремя. Владыка Летучей Мыши, прошу, займите своё место, — с радушной улыбкой пригласил Чэнь Сюанью.
— Благодарю, — Вэй Исяо сложил руки в приветствии. Его голос был немного резким, но не женственным.
Чэнь Сюанью поднял чашу и звучно произнёс:
— Во-первых, сегодня вечером я, Чэнь Сюанью, хочу поблагодарить всех вас за то, что оказали мне честь своим присутствием на этом пиру. Я выпью первую чашу в знак глубокого уважения!
Сказав это, он одним глотком осушил крепкий алкоголь в своей чаше, около двух лянов.
— Отлично!
— Давай ещё три чаши! — раздались возгласы среди более энергичных и весёлых гостей.
— Тот, кто сказал про три чаши, я тебя запомнил. Если не напою тебя до беспамятства, можешь не рассчитывать уйти отсюда, — шутливо пригрозил Чэнь Сюанью.
— Ха-ха-ха... — многие громко рассмеялись, а остальные хотя бы улыбнулись.
Кхм, за исключением Лэн Цяня, чьё тело, казалось, уже давно утратило способность смеяться.
— Причина, по которой я пригласил всех вас, во-первых, в том, что я глубоко уважаю каждого из присутствующих. Когда я был ещё обычным членом ордена, я часто слышал о ваших великих именах. Во-вторых, я искренне хотел бы с вами подружиться. Поэтому сегодня вечером мы не будем обсуждать дела ордена, чтобы не испортить настроение — мы поговорим об этом в другой раз. Сегодня мы будем только есть, пить и веселиться, говорить о любви и красоте. И не пытайтесь экономить мои деньги — если превысим бюджет, я с радостью заплачу из своего кармана. Что вы на это скажете?
Чэнь Сюанью сразу задал тон, чтобы избежать неприятных ситуаций во время пира. Большинство присутствующих согласно закивали. Чэнь Сюанью особенно внимательно следил за реакцией Шуо Будэ, Лэн Цяня, Вэй Исяо, Се Сюня, Фань Яо и Ян Сяо — их отношение было решающим. Переглянувшись, они в конце концов одобрительно кивнули. Такой пир действительно не подходил для обсуждения серьёзных дел.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026