После ночи, полной волнений, тихий и спокойный Мариневандо снова проснулся от глубокого сна. Солнце взошло с края бескрайнего моря, оставив на небе лишь хвост звёздного неба. В это утро снова раздался свисток, который звучал без перерыва уже три года.
– Утренняя зарядка, все за справедливость! – с серьёзным выражением лица провозгласил неуместный лозунг, и Чэнь Сючжу начал новый день с утренних упражнений.
– Раз, два, раз, два... – на площадке Военно-морской академии Чэнь Сючху тщательно выполнял регулярные тренировки, следуя установленным процедурам. Когда солнце осветило весь Мариневандо, он уже тренировался три часа.
– Эй, новичок Ван Сяолобо, ты что, решил умереть, тренируясь с таким тяжёлым снаряжением? – позади него, казалось, стояла группа людей, смеясь и подшучивая.
– Да, мистер Ван, новичок, солнце уже высоко. Пожалуйста, мы так голодны. Пойдём вместе позавтракаем, – раздался знакомый голос, знакомое поддразнивание.
Он резко остановился, потому что это было так внезапно, что он даже не смог удержаться на ногах. Он сел на землю, обернулся и уже хотел радостно ответить: – Хорошо.
Однако эти два слова застряли у него в горле и так и не вырвались наружу. Позади него никого не было, а те шутливые голоса и смех исчезли.
Он опустил голову и позволил поту стекать на его одежду. Да, пора есть, иначе эти парни снова начнут жаловаться.
Он встал, небрежно отряхнул одежду, снял своё снаряжение и направился в столовую. В светлом и просторном зале те парни обычно устраивали непонятные сборища и напивались по непонятным причинам. Его всегда заставляли прерывать тренировки, а затем тащили сюда, чтобы он наблюдал за их выходками.
– О, мистер новичок Ван, не хмурься, будь веселее, эй, выпей, – казалось, чья-то сильная рука вручила Чэню Сючжу стакан, полный вина.
– Дурак, новичок Ван ещё несовершеннолетний. Ему нельзя пить. Давай, слушай свою сестру и пей сок, – подавляя смешок, кто-то протянул детскую чашку, наполненную соком.
– Ха-ха-ха, ты такая злая. Ты действительно так подшучиваешь над нашим новичком мистером Ваном? Маленькая морковка, ты голоден? Что ты хочешь съесть? Детское меню номер один или номер два?
– Ты, сволочь, хочешь, чтобы тебя снова избили? Вы... вы... эти... сволочи... – Чэнь Сючжу, который на мгновение не мог отличить воспоминания от реальности, закричал, как обычно.
Эти парни не могли его победить, но всегда находили способы подшучивать над ним, хотя в итоге сами с трудом сдерживали смех.
– Вы... парни, я хочу шашлык и пиво, – слёзы медленно потекли по его щекам и упали на гладкий пол, разбрызгивая капли воды.
Однако в прошлом те насмешливые голоса не появлялись, и не было тех слов, которые уговаривали его заботиться о себе и нормально питаться. Перед ним были только беспокойные глаза дяди-повара.
Он поднял голову и улыбнулся повару. Он хотел что-то сказать, но его горло словно сжалось, и он не мог произнести ни звука, поэтому он сдался. Его выражение лица, должно быть, сейчас было ужасным.
Он взял еду, нашёл свободное место, сел и впал в транс, глядя на свою тарелку.
– Еда нужна для того, чтобы её есть, а не чтобы на неё смотреть, новичок Ван, – сильная рука схватила шашлык перед ним, широко открыла рот и начала жевать. Эта сцена повторялась каждый день в течение трёх лет.
Это всё происходило. Чэнь Сючху хотел объяснить этим парням, что пищеварительные способности желудков воинов, занимающихся китайским боевым искусством, выходят за пределы воображения смертных, но он всегда сдавался с улыбкой, потому что чувство заботы было на самом деле приятным.
Воспоминания постепенно сливались с реальностью. Странная флотская фуражка, характерное неподвижное лицо, и свет в его глазах постепенно угасал. Чэнь Сючжу поднял бокал и хотел сделать глоток, но обнаружил, что он уже в руках парня перед ним, который сейчас пил его с жадностью.
– Ну, что-то случилось? – Чэнь Сючжу, который и так не имел аппетита, не был настроен на шутки. Он знал, что если Дрейк появился здесь, то что-то произошло, и это должно быть связано с ним или с теми парнями.
– А, ик, конечно, – после нескольких глотков еды и напитков Дрейк хотел сделать атмосферу более лёгкой, но был остановлен Чэнь Сючхой, который смотрел на него с серьёзным выражением лица.
– Изначально, чтобы расширить набор учеников в элитное подразделение, с одной стороны, нужно отобрать несколько кандидатов, рекомендованных из разных мест, а затем предложить пятерым лучшим студентам-выпускникам с наивысшими баллами на экзаменах войти в него, – на этом моменте Дрейк замолчал.
С неловким чувством в сердце Дерек смотрел на бесстрастное лицо Чэнь Сючжу, но продолжал говорить:
– Из-за нашего с Смокером упрямства среди всех отобранных кандидатов только ты прошел испытание, а все остальные обычные ученики... – На этом Дерек запнулся, не в силах продолжить.
– Это, должно быть, идея генерал-лейтенанта Хэ, – спокойно произнес Чэнь Сючжу, и Дерек, застигнутый врасплох, остолбенел.
– Мировое правительство не может напрямую отдать приказ Морской академии расширить набор учеников. Поэтому я попросил тебя и Смокера использовать этот метод, чтобы минимизировать потери талантов в Военно-морском флоте. Но я не ожидал, что свои же начнут наказывать своих.
– Ты... как ты... – Дерек смотрел на него с нескрываемым изумлением.
Чэнь Сючжу махнул рукой, прерывая его:
– Где остальные?
Дерек, слегка ошарашенный, сделал паузу, но затем продолжил:
– По первоначальному плану, окончательный рейтинг должен был определить генерал-майор Верго, но сейчас это не понадобилось, поэтому он сразу вернулся на свою базу.
– Мировое правительство собиралось выдать награды в зависимости от рейтинга, но из-за изменений вся Морская академия была пересмотрена.
Заметив, что взгляд Чэнь Сючжу стал холоднее, Дерек вспотел и поспешно добавил:
– Не пойми меня неправильно, это не моя инициатива. Это прямой приказ Мирового правительства.
– Они хотели полностью упразднить Морскую академию и передать её под управление Армейской академии, которая подчиняется Мировому правительству. Элитное отделение было ликвидировано, а все его сотрудники переведены в Армейскую академию.
– Значит, я теперь ученик Армейской академии? – спросил Чэнь Сючжу.
– Нет, нет, это ты стал учеником Армейской академии, – Дерек прищурился. – Точнее, тебя могут туда перевести. Поскольку ты официально не вступил в элитное отделение, тебя пока не зачислили. Но если захочешь, тебя сразу определят туда.
– Хм, – холодно отозвался Дерек.
– Что касается остальных, то вчера они получили приказ от штаба Военно-морского флота и маршала Чжаньфо. Для стабилизации Нового Света и спокойствия четырёх морей все сотрудники элитного отделения будут призваны, а филиалы флота усилены.
– О, это, конечно, дело рук генерал-лейтенанта Хэ, – сказал Чэнь Сючжу.
– Э... да, – неуверенно подтвердил Дерек.
– Меня это не интересует. Я останусь в Морской академии и буду ждать, пока старик вернётся. Что-то ещё?
– Да, – Дерек сменил растерянное выражение лица на серьёзное. – Ученик сержанта Военно-морских сил, погибший три дня назад, вернулся в штаб флота. Марин Фандо.
– Он вернулся? – спросил Чэнь Сючжу, и в его голосе прозвучала лёгкая тень интереса.
Обновлено: 18.01.2026