Глава 5 — Глава 5

В тот день, ближе к вечеру, военный самолет доставил всех новобранцев 102-го полка в Лондон. В этом же самолете летели полковник Филлипс и агент Картер. У штурвала сидел сам Говард Старк. Когда уже смеркалось, они на военных грузовиках добрались от Лондона до передовых лагерей, где шли ожесточенные бои. – Бум! Бум! Издалека доносились глухие раскаты артиллерийских выстрелов. Лагерь пропах кровью и лекарствами. Выйдя из машины, под тусклым светом десятка-другого ламп, Гарри увидел, как множество раненых солдат – кто без рук, кто без ног – заносят в палаточный госпиталь. Многие новобранцы, увидев эту страшную картину, не выдержали и отвернулись, чтобы их не стошнило. Гарри тоже впервые видел такое кровавое зрелище. Преодолевая подступающую тошноту, он последовал за полковником Филлипсом и агентом Картер. Прибыв к штабу лагеря, Гарри и остальные остались ждать снаружи. Полковник Филлипс и агент Картер вошли в палатку, но вскоре вышли оттуда вместе с подполковником. – Подполковник Брайт, похоже, дела совсем плохи, – начал полковник Филлипс. – Эти проклятые ублюдки совсем спятили! Им плевать на жизни солдат! Наша линия обороны все сокращается, – сказал подполковник Брайт. Его взгляд скользнул по Гарри и другим новобранцам, и он нахмурился. – Шеф Филлипс, неужели в тылу никого нет? Прислали кучку салаг, которые пороха не нюхали! Неужели эти сенаторы, которые только говорить и умеют, хотят, чтобы мы сдались? Полковник Филлипс покачал головой: – Ветеранов нет, остались только новобранцы. Они научатся, когда кровь увидят. К тому же, сенатор Брэд активно набирает добровольцев в тылу. – Похоже, в тылу совсем не осталось людей, – вздохнул подполковник Брайт. Он и сам прекрасно понимал, насколько тяжелая сейчас ситуация. Даже ветеранов, давно вышедших в отставку, снова отправили на фронт. Полковник Филлипс похлопал Брайта по плечу: – Дайте им время. – Только на это и остаётся надеяться. Пусть бог сохранит им жизнь! Вечером каждому солдату выдали новую форму и стальной шлем. Командир передал, что наутро они отправятся на передовую в качестве подкрепления и сегодня могут хорошо отдохнуть. – Эй, Хотч, завтра идём на этих гадов, о чём думаешь? – О чём же ещё думать? Конечно, о том, как загнать этих ублюдков обратно в их норы! Несколько солдат в казарме громко смеялись и переговаривались. Только так они могли разогнать напряжение и страх в своих сердцах. Поляна лежал на кровати и нашёл время, чтобы вернуться в Ло Хуа. Поел немного, закрыл дверь и поспешил обратно. Находясь на передовой, он не смел расслабляться ни на мгновение. Бах! Звук артиллерии вдалеке стал намного тише, но перестрелка всё ещё была ожесточённой. Рано утром следующего дня. – Инструктор Картер, где же Стив? – Поляна воспользовался моментом во время еды, чтобы найти агента Картер. Хотя он знал, что Стив занят пропагандой с сенатором Буллардом, как друг Стива, Поляна всё равно решил спросить. – У Стива другое задание, – агент Картер взглянула на Поляну и ободряюще сказала: – Скоро он тоже отправится на передовую. Желаю тебе удачи. – Спасибо. Передовые оборонительные окопы. Повсюду висел пороховой дым, едкий запах которого смешивался с вонью обгоревших трупов. Когда подоспело подкрепление в лице Поляны и других солдат, американские и британские войска после короткого затишья вновь схлестнулись с немецкой армией. – Бум! Один за другим раздавались свистящие звуки снарядов, падающих в окопы и поднимающих облака пыли. – Та-та-та! – Пулемёт Максима изрыгал пламя, обрушивая град свинца, чтобы остановить очередную волну немецких атак. Пулемёты и снаряды косили немецких солдат одного за другим, но немцы всё равно отчаянно атаковали. Под прикрытием своего мощного артобстрела они безумно рвались к линии окопов. – Чёрт возьми, эти проклятые фрицы совсем спятили. У них что, только война в башке? Когда Гэри и остальные добрались до третьей линии окопов, проклялся чернокожий сержант. – У нас осталось мало патронов. Если так пойдёт, нас отбросят к первой линии! – Подкрепление прибыло! – Они уже здесь! – кричали офицеры сквозь грохот выстрелов. – Сержант Фьюри, возьми это подкрепление и немедленно выдвигайтесь на фланг, чтобы подавить этих спятих немцев. Я вызову артподготовку, прикрою вас! – крикнул лейтенант чернокожему сержанту. – Что? Вы шутите? Это же явно новобранцы. Смотрите, у некоторых ноги поджилки трясутся. И вы говорите мне атаковать ими с фланга? – рявкнул сержант Фьюри. Лейтенант проигнорировал слова сержанта и отдал прямой приказ на артподготовку. – Эй, чего застыли? Все за мной! – крикнул сержант Фьюри Гэри и другим и быстро двинулся по окопу к флангу. На ходу он кричал: – Парни с пулемётами, стреляйте как следует, не хочу сдохнуть по дороге. Бам-бам! Татата! Под грохот артиллерии и треск пулемётов Фьюри отлично понимал, что нельзя упускать этот шанс. Он крикнул группе новобранцев позади: – Следуйте за мной и атакуйте, главное – не останавливаться! Сразу же после этого он бросился вперёд, к первой линии окопов. Уи-уи-уи. Пули со свистом обрушились почти сразу на фланг нашей позиции. Шлёп. Шлёп. Шлёп. Звук впивающихся в плоть пуль сопровождался криками. Солдаты, следовавшие за Фьюри, вскоре стали падать один за другим. – Не останавливайтесь! – кричал сержант Фьюри на бегу, даже не оборачиваясь. Гэри глубоко вдохнул, резко оттолкнулся от земли и, набрав невероятную скорость, рванул к первой линии окопов. Не прошло и десятка секунд, как он был там. * – Тра-та-та! Он тут же подхватил «Максим», стоявший у края окопа, и начал косить врагов. Немецкие солдаты, что рвались в десяти метрах от окопа, почти мгновенно превратились в решето под шквальным огнём. Увидев это, Гэри просто схватил тяжёлый пулемёт и, двигаясь вдоль окопа, открыл огонь. Внезапно наступающие немцы были подавлены и вынуждены отступить. Огонь, изначально сосредоточенный на флангах, быстро переместился на позицию Гэри. Натиск на отряд Фьюри мгновенно ослаб, и они один за другим бросились в окоп. * – Бум! Несколько снарядов упали совсем рядом с Гэри. * – Осторожно! – крикнул Фьюри. Гэри, напитавшийся космической энергией, обладал молниеносной реакцией. Услышав крик, он мгновенно нырнул в окоп. Тучи пыли осыпали его, засыпав с головой. * – Эй, парень, ты что, жить не хочешь? – подбежал к окопу Фьюри и вытащил Гэри из-под завала. Хоть он и ругался сквозь зубы, в его глазах светилось удивление и уважение. Гэри отряхнул пыль с плеч и ухмыльнулся: * – Эти ублюдки меня не достанут! * – Ник Фьюри, – представился чернокожий сержант, протягивая руку. * – Джон Гэри, – ответил тот, пожимая её. Сразу после рукопожатия они словно старые знакомые. * – Ты совсем не похож на новобранца, – заметил Фьюри, глядя на Гэри. Тот покачал головой: * – Сейчас не время об этом! Гэри ничуть не волновало то, что он встретил легендарного директора Щ.И.Т.а Ника Фьюри прямо на поле боя. В конце концов, это была передовая, настоящая мясорубка, и у него не было ни минуты на эмоции. * – Бум-бум! После того, как очередная атака была отбита, немецкий огонь стал ещё яростнее. Снаряды сыпались на позиции американо-британских союзников без передышки. Гэри и остальные прятались в окопах, не решаясь выглянуть. – Эти проклятые негодяи, неужели у них патроны заканчиваются? – выругался Фьюри, а когда артобстрел стих, крикнул: – Огонь на подавление, бейте их изо всех сил! Первая линия окопов имела огромное значение. Хоть 102-й полк полностью состоял из новобранцев, но, используя окопы как укрытия, они всё же отразили безумную немецкую контратаку. После того как солдаты во второй и третьей линиях перевели дух, они организовали переброску бойцов на первую линию, чтобы подавить немецкое наступление. Жестокий бой длился от рассвета до заката. С наступлением темноты стрельба прекратилась, и немецкая армия, видимо, почувствовав, что не сможет прорвать линию обороны, отступила, словно прилив. – Фу… Многие солдаты с облегчением выдохнули. Измученные, они без сил повалились в окопах, не заботясь о приличиях. Гэри тоже сидел, привалившись к стенке окопа, неподвижный, как мертвец. Впервые он переживал столь жестокую и изматывающую войну. Даже несмотря на то, что он поглощал космическую энергию, он чувствовал небывалую усталость, особенно это касалось его психического состояния, оно было ужасным. – Ух… Глядя на окровавленные обрубки и оторванные конечности в окопах, его затошнило. – Не сдерживайся, полегчает, если вырвешь. Рядом тихо сказал сержант Фьюри. Ух… Гэри не выдержал и прямо там вырвал. К счастью, он не ел целый день, так что вышли только кислая вода и желчь. Фьюри покачал головой: – Трудно поверить, что ты впервые в такой битве. Сначала он не верил, но увидев состояние Гэри, сразу понял. Он и сам впервые оказался на передовой и выглядел не лучше Гэри. – Выпей воды. – Фьюри протянул фляжку. Гэри не стал жеманничать и сделал глоток. После воды стало намного легче. – Я впервые на передовой, и сразу такая масштабная битва. Ты справился куда лучше меня. Если бы не ты, то эти новобранцы точно не выжили бы в таком количестве. Я подам командиру представление на награду за воинские заслуги от твоего имени! – воскликнул яростно Фьюри. [Оценено] – Спасибо. Я сам очень рад, что остался жив.