Перед его взглядом, полным ярости и враждебности, Су Цзин с досадой захотела возразить, но, пошевелив губами, поняла, что сказать нечего. В конце концов она лишь злобно бросила взгляд на Чи Чжэна и, оставив за спиной всю свою надменность, вышла из комнаты, хлопнув дверью.
Даже если его нынешнее поведение и не соответствовало мужскому достоинству, Чи Чжэн всё равно не чувствовал, будто утратил честь. Он смотрел вслед уходящей в гневе Су Цзин, и его глаза потускнели. Су Цзин — не та женщина, поэтому между ними пропасть, словно небо и земля.
Она уже давно перестала быть той, кого он ждал всю жизнь, но он всё ещё ловил себя на том, что ждёт её взгляда, её улыбки — даже просто её дыхания. А теперь вдруг приходилось насильно оторвать это от себя, и он никак не мог к этому привыкнуть.
Постепенно Чи Чжэн закрыл глаза и позволил всему весу своего тела лечь на спинку кресла.
А Сян Вань, выйдя из резиденции семьи Чи, всё время молчала, глядя в окно на проплывающие мимо пейзажи. В голове снова и снова звучали слова Чи Чжэна: «Но я не хочу забывать». Однако с другой стороны — помолвка Чи Чжэна и Су Цзин, церемония которой уже началась. Как ни крути, Сян Вань не находила ответа, которого так жаждала.
058.
Рассеянно спросила Бо Сюня, сидевшего рядом:
— Ты разбираешься в происхождении Су Цзин?
Бо Сюнь слегка замер, а затем спокойно произнёс:
— Ты сомневаешься в проницательности семьи Чи?
Сян Вань перевела взгляд на него. Нет, она никогда в этом не сомневалась. После короткого молчания она снова отвернулась к окну, словно только что заданный вопрос и не существовал.
Но через некоторое время ей в голову пришла мысль, от которой стало ещё больнее: а что будет с Цинь Ли, если Чи Чжэн действительно выберет Су Цзин? Стоит ли рассказывать ей об этом? И если да, то как начать?
Пока Сян Вань размышляла над этим, лицо Бо Сюня слегка потемнело. Его обычно расслабленные брови чуть нахмурились. Он не хотел, чтобы она переживала из-за чего-либо или кого-либо — даже если речь шла о Чи Чжэне. Он не мог великодушно допустить, чтобы в её сердце осталось хоть малейшее место для образа Чи Чжэна.
Осознав это, Бо Сюнь вдруг понял: он ревнует. Оказывается, чувство собственности так страшно и так эгоистично.
Новость о помолвке Су Цзин и Чи Чжэна быстро распространилась по компании, и вскоре журналисты всех изданий съехались к главному входу, заранее рассчитывая время ухода Чи Чжэна с работы. Все микрофоны и вспышки были готовы.
Как и ожидалось, едва Чи Чжэн показался у дверей, толпа репортёров бросилась вперёд, вытягивая шеи и проталкиваясь сквозь ряды. Чи Чжэна буквально загородили у входа. Посыпались бесконечные вспышки, со всех сторон протянулись микрофоны самых разных форм и размеров, а вместе с ними — поток вопросов:
— Господин Чи, правда ли, что вы скоро обручаетесь с Су Цзин из дома Айи Ка?
— Что вы думаете об этом деловом союзе?
— Где пройдёт церемония помолвки?
На все эти горячие вопросы Чи Чжэн сохранял ледяное спокойствие и молчание. Даже когда шагать стало трудно, он продолжал медленно продвигаться вперёд.
А в это время Сян Вань наблюдала за всем этим из окна этажом выше. Она видела, как Чи Чжэна окружили журналисты, и в её сердце завязался тугой узел невыразимых чувств. Чи Чжэн, которого она знала, всегда был хладнокровен и безупречен в решениях, но сейчас он напоминал зверя в клетке, растерянного перед натиском прессы.
Наконец подоспела охрана и разделила толпу, освободив проход. Чи Чжэн быстро вышел к машине. Уже берясь за ручку двери, он резко бросил взгляд в определённое окно — и их глаза встретились. Сян Вань это почувствовала, но к тому моменту, как она осознала, Чи Чжэн уже сел за руль. От машины остались лишь два красных огонька стоп-сигналов.
Грудь Сян Вань, которая только что тревожно забилась от этого взгляда, снова успокоилась — но вместе с тем в ней осталась едва уловимая, тупая боль.
Вечером, когда на улице уже сгустились сумерки, Сян Вань потерла уставшие глаза и взглянула на часы: семь вечера. За окном небо уже усыпали звёзды. Внезапно она вспомнила кое-что важное, вздрогнула и схватила телефон. На экране мигали три пропущенных вызова с надписью «Бо Сюнь». Когда он звонил? Она даже не заметила. В следующую секунду она набрала номер в ответ, сняла с вешалки пальто и покинула офис.
059. Цинь Ли напилась
— Прости, днём было очень много дел, я не увидела твоих звонков, — извинилась она, ведь знала: он наверняка долго ждал.
— Ничего, я понимаю, у тебя много работы, — ответил Бо Сюнь с другого конца провода.
Проходя мимо панорамного окна, Сян Вань вдруг заметила знакомую фигуру внизу. Их взгляды встретились, и они одновременно улыбнулись. Сян Вань положила трубку. Лифт опустился на первый этаж, двери распахнулись — и первое, что она увидела, был Бо Сюнь, засунувший одну руку в карман. Как обычно, он обошёл её сзади и мягко подтолкнул её инвалидное кресло.
— Почему, раз пришёл, не поднялся?
— Не хотел мешать тебе работать, — вырвалось у него, и каждое слово дышало нежностью.
— Ты ужинать успел? — спросила она, но тут же поняла, насколько глуп этот вопрос: он явно сразу после работы примчался за ней и точно не ел. Прежде чем он успел ответить, она предложила:
— Пойдём в японское заведение?
— Хорошо, — согласился Бо Сюнь. Ему было всё равно, куда идти — главное, чтобы ей понравилось.
Усевшись в машину, Сян Вань ещё не успела пристегнуться, как в сумочке зазвенел телефон. Она замерла, достала аппарат — на экране высветилось имя «Цинь Ли». Сердце её сжалось: плохое предчувствие. Она уже догадывалась, зачем тот звонок, но всё же ответила обычным, лёгким тоном:
— О, великая писательница! Чем могу служить?
Хотя голос звучал радостно, внутри будто налилось свинцом.
— Я хочу тебя видеть. Мне нужно кое-что спросить, — прозвучало с другого конца провода. Голос был затуманенный, будто сквозь алкогольный пар.
Сян Вань больше не могла притворяться. Лицо её напряглось. Она молча положила трубку.
Через пятнадцать минут Сян Вань и Бо Сюнь уже стояли у входа в бар в центре города. Едва выйдя из машины, они услышали громкую, пульсирующую музыку диджея. Сян Вань подняла глаза на неоновую вывеску и почувствовала внутреннее сопротивление: такие места ей никогда не нравились — они не подходили человеку в инвалидном кресле. Возможно, именно из-за глубоко спрятанного чувства собственной неполноценности она всегда избегала подобных заведений.
Зайдя внутрь, Сян Вань огляделась. Мерцающий свет и смешанные запахи алкоголя затрудняли поиск, но Цинь Ли сидела у стойки бара — в такой толпе это было довольно заметно.
— Цинь Ли, — мягко позвала Сян Вань.
Цинь Ли повернулась. Её взгляд был мутным. Перед ней стояли пустые бутылки — очевидно, она уже сильно пьяна.
Не говоря ни слова, Цинь Ли схватила лежащую рядом светскую газету и с силой швырнула её перед Сян Вань. Та внезапно почувствовала себя запертой в четырёх стенах — ничего не видно, кроме газеты. Она не видела отчаянного взгляда Цинь Ли, но сердце её болело не меньше.
Когда Сян Вань попыталась что-то объяснить, Цинь Ли убрала газету и резко спросила:
— Это правда? Ты ведь всё знала с самого начала, да?
По сравнению с журналистами, Сян Вань была ближе всего к Чи Чжэну. Если даже пресса всё знает, как Сян Вань могла не знать?
— Да, — призналась Сян Вань. Теперь, когда всё на поверхности, отрицать было бесполезно.
— Тогда почему ты мне не сказала? Разве мы не лучшие подруги? — Цинь Ли чувствовала, что должна была узнать об этом раньше всех — не из сплетен, а от самой Сян Вань. А теперь ей пришлось глотать эту горечь и злость, чтобы утопить их в вине.
060. Цинь Ли напилась (часть 2)
— Всё произошло слишком внезапно… Я просто не знала, как тебе рассказать, — Сян Вань искала идеальный способ, но время не ждало её страданий, и новость не собиралась оставаться в тайне.
Цинь Ли горько усмехнулась, и её глаза тут же наполнились слезами. Она резко сделала глоток вина и бросила:
— Я пойду к нему!
Она спрыгнула со стула, но голова закружилась, и ноги подкосились. Если бы Бо Сюнь не подхватил её вовремя, она бы упала прямо на пол.
— Даже если найдёшь его, это ничего не изменит. Зачем мучить себя? — Сян Вань старалась уговорить подругу отказаться от этой болезненной встречи. Она знала: решение Чи Чжэна твёрдо, и ничто не поколеблет его.
— Мне всё равно! — Цинь Ли решительно направилась к выходу.
Сян Вань развернула коляску, чтобы последовать за ней, но вдруг чья-то высокая фигура опередила её. Сян Вань удивилась — силуэт казался знакомым. Она схватила его за руку и уверенно произнесла:
— Су Ло?
Тот обернулся — и её догадка подтвердилась.
— Как ты здесь оказался?
Су Ло быстро глянул на удалявшуюся Цинь Ли — она уже почти вышла из бара. У него не было времени объяснять. Он бросил лишь:
— Я потом с тобой поговорю! — и побежал вслед за Цинь Ли.
Сян Вань осталась одна в недоумении.
Между тем Цинь Ли, потеряв всякое самообладание, бежала сквозь толпу. Только алкоголь позволял ей следовать за сердцем, не думая ни о чём. В голове рвались вопросы:
«А Чжэн, как ты мог так со мной поступить?»
«Ты хоть раз испытывал ко мне хоть каплю чувств?»
«Почему?»
Эти вопли терзали её изнутри. Хотя между ними никогда ничего не было, она чувствовала себя преданной, будто её изгнали из его мира. Как она могла с этим смириться? Как просто отпустить?
В толпе её принимали за безумную — она толкала прохожих, получая в ответ презрительные взгляды и ругань:
— Ты что, психованная?
— Глаза есть? Куда лезешь!
Но Цинь Ли была погружена в свой мир и ничего не слышала. Позади неё, на небольшом расстоянии, медленно ехала чёрная «Мерседес-Бенц», не приближаясь, но и не теряя её из виду.
Когда городской шум остался позади, шаги Цинь Ли стали замедляться, пока она наконец не остановилась. Слёзы давно высохли на ветру, оставив лишь чёткие следы на щеках.
Физическая усталость меркла перед душевной болью — её сердце уже не выдерживало. Она безнадёжно смотрела на пустую дорогу перед собой и вдруг почувствовала, что не знает, куда идти дальше.
Всё это время она хотела услышать объяснения от Чи Чжэна, но теперь поняла: это было напрасно. Она до сих пор не готова принять отказ. Даже спустя все эти годы, когда она всегда была на обочине его жизни, она не могла смириться с тем, что он принял другую.
Впервые она осознала, насколько сама эгоистична.
Подняв глаза к хмурому небу, Цинь Ли горько улыбнулась и закрыла глаза.
А позади неё осторожно приближались лёгкие шаги — будто боялись нарушить её хрупкое спокойствие.
Она молчала, не оборачиваясь. Он тоже молчал, сохраняя ровно столько дистанции, сколько нужно.
061. Господин Бо тоже бывает ревнивым
Прошло немало времени, прежде чем Цинь Ли глубоко вдохнула и открыла глаза.
— Иди домой, — сказала она тихо.
Она всё это время знала, что за ней кто-то следует, просто не было сил обращать внимание. И знала также: Су Ло не послушается.
— Я отвезу тебя, — раздался приятный, чистый голос Су Ло. Его голос был таким же незапятнанным, как и сам он — будто не касался его ни один след мирской пыли. Именно поэтому, несмотря на разницу в возрасте, между ними никто не чувствовал учительско-ученических отношений.
Обновлено: 19.02.2026