Глава 45 — Глава 45

Глава 45. Военная служба Битва за возвращение супермаркета закончилась победой военных. Победой, окрашенной ранами. После боя солдаты, сорвавшие с себя противогазы, выглядели контуженными. Они сидели разрозненно в двух метрах друг от друга, обхватив головы руками, курили сигареты дрожащими руками или обнимали оружие, отрешённо глядя в пустоту. Кто-то громко рыдал, держа тело другого солдата. Командиры взводов и роты были в похожем состоянии. Они едва сохраняли самообладание, чтобы справиться с последствиями, но лица их были тёмными, а одного командира взвода сильно рвало. Я мысленно вернулся к полю боя, которое наблюдал через дрон. «Их огневая мощь впечатляет. Но это всё, что у них есть». Винтовки и поддерживающие пулемёты. Они выпустили огромное количество пуль, достаточное, чтобы зачистить роящихся зомби. Соотношение потерь было близко к бойне. Но и солдат погибло много. Расход патронов, которые трудно пополнить, также был проблемой. Приобретения были ничтожны. Я перевёл взгляд на военных. — ... Командир роты стоял неподвижно. Его опущенная голова смотрела на вещевой мешок. В нём были ресурсы, собранные из супермаркета, но их было немного. Многие товары были разорваны зомби, а многие другие были заражены вирусом после попадания пуль во время перестрелки. Победа, но с большими потерями. Учитывая обмен человеческих ресурсов в виде солдат и материальных ресурсов в виде боеприпасов, это было почти как обман. Командир полицейского отряда ухмыльнулся. — Они недооценили зомби. Само нападение с самого начала было бессмысленным. Где они будут восполнять погибших солдат и потраченные боеприпасы? Он был прав. Чтобы максимально использовать преимущества военных против зомби, им следовало сосредоточиться на обороне. Они должны были создать поле боя, где могли бы использовать колючую проволоку, пулемёты, артиллерийскую поддержку, танки — все инструменты войны. Если бы они так сразились хоть раз, зомби бы даже не приблизились. Но, перейдя в наступление, они неизбежно понесли ужасное истощение ресурсов. Или они могли обратиться против людей вместо зомби. Я облизал пересохшие губы и понизил голос. — Как я ни посмотрю, оставшиеся силы никак не смогут зачистить зомби в городе. — Ты прав. Это было бы возможно только при наличии сил как минимум дивизионного уровня, или если бы они были готовы превратить город в руины. Это невозможно. — Тогда как эти войска добудут еду? Даже один супермаркет вызвал такие потери. От моего вопроса люди замолчали. Напряжённые взгляды следили за солдатами. Если бы эта огневая мощь была направлена на людей. Если бы они превратились в Грабителей. Это было лишь воображение, но весьма вероятное будущее. Все уже опасались такой возможности. — ...Но мы не можем их тронуть. Разница в силе слишком велика. — Нет, способ есть. Прямое столкновение сложно. У нас нет выбора, кроме как трусливо перекладывать потери в долгосрочной перспективе. Я указал на еду в вещевом мешке. Даже на расстоянии было видно, что её немного. Зато пустых вещевых мешков и военных рюкзаков было в избытке. Их сдутый вид, казалось, символизировал угасшие мечты военных. Это также был знак того, что вторая Волна Зомби не за горами. — В супермаркете мало что осталось. Зомби, собравшиеся в торговом районе, скоро выйдут на улицы. — ...И мы передадим их военным? Заставим их тратить патроны? Простой замысел был именно в этом. Но я добавлю более детальную работу. Я изложил простой сценарий. Предупредить о второй волне и разрекламировать военных как единственную надежду. Если военные согласятся, они вступят в бой и истощат свои ресурсы. Если нет? Их общественный имидж пострадает. — И в последнее время я получаю вот такие сообщения. Я включил телефон и показал им сообщение, которое отправил сам себе с другого аккаунта. Объявление о наборе в армию. Преувеличенная реклама, обещающая обильное питание и безопасное жильё. Хотя я сам создал и распространил это сообщение, я тряс телефоном, как человек, который ничего не знает. — Я не знаю, кто это, но кто-то пытается подтолкнуть выживших к военным. Мы тоже можем это использовать. — Я слышал, что это подделка. Но мы всё равно можем это использовать. — Какое сообщение? Я ничего не получал. В этот момент кто-то склонился к моему телефону. Это была Райдер Зеро. Она закрывала уши из-за шума стрельбы, но когда увидела сообщение, издала странный звук, похожий на «И-ик!». — Этот человек... не тот ли это, кого я заблокировала? — ...Кто? — Был кто-то, кто сделал абсурдное предложение, попросив меня отвести зомби куда-то. От этого исходит точно такая же зловещая атмосфера, как и от того человека. — ... Ты всё ещё помнишь это? Ты действительно хочешь, чтобы твоя жизнь обнулилась? И какая ещё злоба? Где добро и зло в борьбе за выживание? Райдер Зеро топнула ногой и сокрушённо произнесла: — Разве кто-то вроде этого не опаснее военных? Похоже, это тот, кто просто не может видеть, как другие преуспевают. Направляет зомби на Общину Надежды, досаждает военным. Они точно такие же, как те люди, что пишут о нападении на полицию. Это тоже я, но мне стало странно обидно. Будто я плохой человек. Я с трудом сдерживал выражение лица, глядя на Райдер Зеро. Неужели маленькой шалости недостаточно? «...Когда у тебя закончится топливо, этот мотоцикл станет мусором. Посмотрим тогда». К счастью, никто не обращал внимания на слова Райдер Зеро. Командир полицейского отряда пренебрежительно покачал головой. — Психически неуравновешенные люди были и тогда, когда мир был в порядке. Были преступники, которые убивали без причины. В таком состоянии мира, всё должно быть ещё хуже. В любом случае, давайте действовать косвенно. Определив наше направление, мы медленно отступили. Битва закончилась. Мы убедились в результатах военных, так что причин оставаться дольше не было. Разрушенный супермаркет становился всё дальше. Я оглянулся на него. Поле боя, оставившее лишь поражение. Мёртвые зомби, мёртвые люди, никакой еды — только руины. В конце концов, даже если все умрут, мы должны сражаться, чтобы не умереть прямо сейчас. Таков мир, в котором мы живём. *** Еда была самым дефицитным ресурсом в городе. Других механических устройств и ресурсов было в избытке. Одеяла, одежда, компьютеры, принтеры, газовые горелки, кастрюли, зажигалки — эти инструменты сохраняли более долгий срок службы, чем еда. Достаточно, чтобы распространять рекламные листовки. Многие группы одновременно разбрасывали и предупреждения, и рекламу. Предупреждения о скором приближении Волны Зомби. Предупреждения о необходимости готовиться к летнему сезону дождей. Реклама, утверждающая, что военные уничтожат зомби, чтобы предотвратить это. С добавлением изображений военных, легко зачищающих супермаркеты, что намекало на то, что уничтожение зомби для военных — пустяк. Некоторые группы даже подмешивали фальшивые объявления о наборе. «Это долгосрочная операция. Нужно терпеливо наблюдать за ситуацией». Созданная мной апокалиптическая теория постепенно распространялась. Хотя мало кто в неё верил, многие знали её содержание. Это было важно. Неверие? Это необходимый шаг для пророчеств и апокалиптических теорий. Подобно учёным в фильмах-катастрофах, которые предсказывают бедствия, но сталкиваются с гонениями, истории, которые оказываются правдой после преследований, кажутся более правдоподобными. — Это тоже фермерство. Фермерство, которое сажает семена информации и слов в умы людей. Интересно, как они взойдут. И это нематериальное фермерство проявлялось в различных формах. Дети. Те, кто в обычное время проходил бы ресоциализацию в школе и приобретал необходимые знания, чтобы стать членами общества, теперь получали апокалиптическое образование. Образование, чтобы стать превосходными выжившими. Я наблюдал, как дети получают различные уроки от взрослых. — Не думайте о драке. Вы не сможете победить, просто нападая. — Не стреляйте из водяных пистолетов в людей. Если кто-то вам угрожает, цельтесь в него. Когда стреляете, цельтесь в лицо. Обучение продолжалось на улице, используя в качестве учебных материалов зомби, которых я связал. Рядом со мной Дохён, который наблюдал вместе со мной, взглянул на меня. — Ты же не называешь это «человеческим фермерством», правда? Нет, похоже, что называешь. Держи такие мысли при себе. Ничего хорошего не выйдет, если говорить их вслух. — Какое ещё человеческое фермерство? Эти дети уже сами за себя отвечают. Больше нечему расти. — ...Ты действительно сумасшедший. Покачав головой, Дохён снова включил телефон и начал тихо печатать, видимо, обмениваясь сообщениями с На Йе Джи. Меня такие дела не интересуют. Я тихо наблюдал за детьми. Школы и системы образования давно рухнули. Если сегодняшние взрослые — это первое поколение апокалипсиса, то в каком мире будет жить второе поколение, выросшее в апокалипсисе, или третье поколение, рождённое в этом мире? Разрыв знаний, варварство, ставшее основной чертой характера, возможность даже не распознавать остатки цивилизации. Жизнь, где правила безопасности, такие как кипячение воды или прикрытие рта, соблюдаются как религиозные верования без понимания причин. Я внезапно посетовал, как старик, восхищающийся техническим прогрессом. «Это тоже было бы интересно. Я родился слишком рано?» Если нынешний мир — это апокалипсис, не будет ли мир, в котором вырастут эти дети, постапокалипсисом? Пока я размышлял об этом, мать одного из детей нерешительно подошла к старику. Она осторожно подняла свой телефон и затронула тему. — Простите, а можно ли нам пригласить учительницу? — Учительницу? Есть выжившие учителя? Я тоже повернул голову. Учительница? Они могли выжить. Они вели онлайн-лекции до того, как апокалипсис стал серьёзным. Но зачем? Нужен ли такой персонал? — Да... Они сказали, что будут обучать детей, если мы предоставим еду и жильё. Я хочу, чтобы дети получили нормальное образование. — Подождите. Дайте мне номер этой учительницы. Подозрительный старик, по-видимому, хотел сначала всё проверить. Я нахмурился. Какая польза от учёбы в таком мире? Вместо того чтобы учиться, им следовало бы делать ещё одну грядку. Или учиться, как справляться с зомби и людьми. Более того, эта так называемая учительница не казалась хорошей. Требовать еду и жильё. — Они же просто дети. Они не должны учиться только жестоким вещам. — Похоже, это простая учительница. Я проведу с ней собеседование и приму решение. Но независимо от моих мыслей, люди видели в детях надежду на будущее и пригласили учительницу. — Э-э... До свидания! Учительница сбежала, увидев кресты из трупов и повешенное тело информатора. Люди посмотрели на меня с неописуемыми взглядами, так что я неловко почесал затылок. Пугало отлично справилось со своей задачей.