Е Лун находилась под домашним арестом во дворце Чи Ле, уже несколько дней будучи полностью отрезанной от внешнего мира. Она не знала, добрался ли Хо Сюаньнин до Бэй Ся, и не ведала, каково ныне положение Ло Цинь Шуан в столице, отчего в её сердце поселилась тревога.
Тем временем Ло Цинь Шуан, находившаяся далеко в школе Цяньцзимэнь, и не подозревала о переживаниях Е Лун. Всё её беспокойство сейчас было связано лишь с одним вопросом: куда же пропал наставник Не У Цзя? Она уже, кажется, обыскала всю школу вдоль и поперёк, но так и не нашла его. Когда наступили сумерки и в небе появились тёплые отсветы заката, Ло Цинь Шуан вдруг заметила долгожданную фигуру наставника, выходящего из запретной зоны.
В Цяньцзимэнь существовала запретная территория, куда не допускались ни ученики, ни старейшины — вход туда был разрешён только главе школы.
Теперь стало ясно, почему она не могла найти наставника, несмотря на все поиски — он отправился в запретную зону. Но обычно он не ходил туда без серьёзной причины.
Почему же наставник решил посетить её сегодня?
Ло Цинь Шуан недоумевала, но не стала зацикливаться на этом вопросе. Сейчас её волновало лишь одно: она должна обсудить с ним кое-что важное.
Поэтому, как только они вместе вошли в зал Сюаньхуа, она опустилась на колени, коснувшись пола.
Не У Цзя, увидев её внезапный жест, на мгновение застыл в недоумении и спросил:
— Цинь Шуан, зачем ты так неожиданно опустилась на колени?
Ло Цинь Шуан серьёзно посмотрела на наставника и твёрдо произнесла:
— Ученица вернулась, чтобы просить наставника покинуть гору.
Лицо Не У Цзя омрачилось, и он строго ответил:
— Цинь Шуан, ты прекрасно знаешь правила Цяньцзимэнь. Я не могу спуститься.
Услышав отказ, Ло Цинь Шуан поспешила убедить его:
— Наставник, я знаю правила школы, но сейчас в мире назревает великая смута. Если разразится война между государствами, народ погрузится в адские страдания. Умоляю вас, подумайте о судьбе простых людей!
Не У Цзя, сохраняя хмурое выражение, вновь резко отверг её просьбу:
— Цинь Шуан, хватит. Я не сойду с горы.
— Наставник, я... — начала Ло Цинь Шуан, но Не У Цзя перебил её, сурово добавив:
— Вернись в свою комнату и перепиши правила школы пятьдесят раз.
— Пятьдесят раз? — Ло Цинь Шуан широко раскрыла глаза от изумления и хотела возразить.
Но Не У Цзя лишь холодно произнёс:
— Если не вернёшься сейчас, будет сто раз.
Ло Цинь Шуан скорчила недовольную гримасу и поспешно покинула зал Сюаньхуа. Выйдя, она обернулась и взглянула на наставника, чьё лицо по-прежнему оставалось непреклонным.
В её сердце тихо вздохнуло разочарование — наставник действительно не желал покидать гору. Похоже, ей придётся искать другой способ уговорить его.
Послушно вернувшись в свою комнату, она толкнула дверь, ожидая увидеть слой пыли, но вместо этого обнаружила, что всё чисто и аккуратно убрано. Более того, на столе лежали её любимые сладости из Цяньцзимэнь.
Увидев пирожные «лотосовые корни», Ло Цинь Шуан на мгновение застыла, а затем её глаза наполнились влагой. В школе лишь наставник так заботился о ней.
Она знала: хоть он и говорил строго, в глубине души он очень любил её.
С покрасневшими глазами она взяла пирожные и съела их одно за другим, после чего взяла кисть и принялась аккуратно переписывать правила школы.
К тому времени, когда она закончила, уже стемнело. Ло Цинь Шуан сложила исписанные листы и отложила их в сторону.
Глядя на них, она ощущала тревогу. Она понимала, что по правилам Цяньцзимэнь глава школы редко покидал гору, но сейчас, когда государство балансировало на грани хаоса, лишь его вмешательство могло заставить молодого маркиза вернуться в столицу и разрешить кризис.
Но как же его убедить?
В тот момент, когда её одолевали эти мысли, раздался стук в дверь.
— Кто там? — удивилась Ло Цинь Шуан.
— Это твой старший брат по учению. Открывай.
За дверью был Бэй Юэ. Услышав его голос, Ло Цинь Шуан тут же впустила его. Он быстро закрыл за собой дверь и протянул ей старую потрёпанную книгу.
Ло Цинь Шуан с недоумением взяла её.
— Старший брат, зачем ты даёшь мне эту старую книгу?
Бэй Юэ усмехнулся, взял со стола пирожное и неспешно ответил:
— Я слышал, о чём ты говорила сегодня с наставником в зале.
— Ты всё слышал?! — Ло Цинь Шуан уставилась на него с изумлением, в то время как он оставался невозмутимым.
— Конечно. Я ещё с твоего возвращения почувствовал, что ты что-то затеваешь, поэтому подслушал ваш разговор. Как всегда, у тебя куда больше хитрости, чем у других. Теперь ещё и уговариваешь наставника спуститься с горы. Если старейшины об этом узнают, тебя отправят на скалу Бессмертия.
Услышав название скалы, Ло Цинь Шуан невольно содрогнулась и поспешно взмолилась:
— Старший брат, пожалуйста, не выдавай меня старейшинам! Я просила наставника спуститься ради блага народа!
Бэй Юэ лишь усмехнулся, взял ещё одно пирожное и не сказал ни слова.
Ло Цинь Шуан, видя его молчание, забеспокоилась.
— Старший брат, ты ведь не собираешься рассказывать старейшинам? Если так, то... мне лучше бежать!
Она повернулась, чтобы собрать вещи, но Бэй Юэ преградил ей путь и спокойно произнёс:
— Внимательно посмотри на книгу, которую я тебе дал.
— Книгу? — Ло Цинь Шуан опустила взгляд и увидела, что небрежно бросила её на пол. Она тут же подняла её.
— Прочти, — сказал Бэй Юэ.
Ло Цинь Шуан открыла книгу и внимательно изучила каждую строчку.
Закончив, её лицо озарилось радостью, и она воскликнула:
— Старший брат, ты правда лучший!
Бэй Юэ улыбнулся.
— Всё ради народа.
Ло Цинь Шуан игриво высунула язык, затем, не теряя времени, схватила книгу и бросилась обратно в зал Сюаньхуа. Бэй Юэ догнал её и сунул в руки исписанные листы с правилами.
Так, держа в одной руке правила, а в другой — книгу, она вновь направилась в зал.
Несмотря на поздний час, в зале Сюаньхуа всё ещё горел свет.
Увидев это, Ло Цинь Шуан поняла, что наставник не спит. Она быстро вошла и подала ему переписанные правила, после чего снова опустилась на колени и жалобно сказала:
— Наставник, я переписала всё, как вы велели.
Не У Цзя мельком взглянул на листы и спросил:
— Запомнила ли ты их?
Ло Цинь Шуан кивнула с обиженным видом, а затем спросила:
— Наставник, разрешите задать вопрос: слова основателя нашей школы верны?
— Конечно.
Ло Цинь Шуан слегка улыбнулась и поспешила добавила:
— А стоит ли следовать его словам?
Не У Цзя нахмурился.
Обновлено: 21.01.2026