После того как Ло Цинь Шуан плотно заперла дверь, Е Лун и И Хэн Цзюэ уже успели уйти далеко вперёд.
Ло Цинь Шуан, глядя на их удаляющиеся фигуры, самодовольно улыбнулась, а затем громко крикнула:
— Лун-цзе, подожди меня! Я же сзади!
Услышав её торопливый зов, Е Лун неохотно замедлила шаг, дожидаясь, пока та догонит.
Когда Ло Цинь Шуан, запыхавшись, наконец поравнялась с ней, она тут же радостно затараторила:
— Раз уж молодой маркиз пришёл, останьтесь на лёгкий ужин! Заодно попробуйте мою выпечку, я сама готовила!
Произнося слово «сама», она специально сделала на нём акцент.
Услышав это, Е Лун выразила на лице нечто неописуемое.
Но Ло Цинь Шуан, не замечая её реакции, широко раскрыла глаза и с надеждой спросила:
— Лун-цзе, скажи, вкусно?
— Э-э... Вкусно, вкусно, — скрепя сердце ответила Е Лун, не в силах разочаровать её ожидания.
— Раз Е-гуньцзян говорит, что вкусно, мне тоже стало любопытно попробовать, — усмехнулся И Хэн Цзюэ.
— Правда? Я наготовила много, угощайтесь, молодой маркиз! — восторженно воскликнула Ло Цинь Шуан, уставившись на него.
Е Лун хотела что-то сказать, но та всё время дёргала её за рукав, и она лишь стиснула губы, не решаясь возразить. Она лишь надеялась, что И Хэн Цзюэ не станет заглатывать всё разом. Мысленно Е Лун тяжело вздохнула.
Втроём они прошли через галерею в комнату, где уже был накрыт стол. В воздухе витал аппетитный аромат, а на столе стояло множество блюд. Е Лун заметила, что многие из них были её любимыми.
Видимо, Цинь Шуан специально их приготовила. При виде этого у Е Лун на душе потеплело.
Она уже собиралась что-то сказать подруге, но, обернувшись, увидела, как та с тортом в руках и сияющими глазами направляется к И Хэн Цзюэ.
Тот улыбнулся, взял один кусочек и тут же отправил его в рот.
Е Лун покачала головой и спокойно налила чашку чая.
Проглотив угощение, И Хэн Цзюэ вдруг скривился, его лицо покраснело, а Ло Цинь Шуан тем временем сладко улыбалась и спрашивала:
— Ну как, молодой маркиз, понравился мой торт?
На лбу И Хэн Цзюэ выступили жилки, и лишь через несколько секунд он медленно выдавил:
— Торт у госпожи Ло... весьма необычный на вкус.
С этими словами он закашлялся.
Е Лун едва сдержала смех и молча поднесла ему чашку:
— Выпейте, это поможет.
И Хэн Цзюэ взглянул на неё с благодарностью, взял чашку обеими руками и сказал:
— Благодарю, Е-гуньцзян.
Е Лун слегка покраснела и поспешно отстранилась, смущённо улыбаясь:
— Не стоит церемоний, молодой маркиз.
— Как насчёт ещё кусочка? Я приготовила много! — радостно предложила Ло Цинь Шуан.
И Хэн Цзюэ снова закашлялся:
— Кх-кх... Нет уж, Е-гуньцзян.
— Ой, а я так старалась... — разочарованно вздохнула Ло Цинь Шуан.
— Давайте лучше отложим десерт и приступим к основным блюдам, — поспешил предложить И Хэн Цзюэ.
Е Лун поддержала его:
— Верно, Цинь Шуан приготовила столько всего. Оставим торт на потом, давайте сначала поужинаем.
Ло Цинь Шуан грустно кивнула:
— Видимо, торт действительно никуда не годится. Придётся в следующий раз постараться лучше.
С этими словами она взяла палочки для еды.
Увидев, что та наконец оставила выпечку в покое, Е Лун мысленно облегчённо вздохнула.
Но едва они приступили к трапезе, как Ло Цинь Шуан тут же стала наполнять тарелку Е Лун:
— Лун-цзе обожает рыбу в кисло-сладком соусе, я специально велела кухарке приготовить побольше.
— А ещё фрикадельки — ты их тоже любишь.
— Жареную вырезку... лакомишься же?
— Куриную грудку в соусе... тоже часто ешь...
Она продолжала перечислять, пока тарелка Е Лун не оказалась переполненной.
Та, взглянув на гору еды, поспешно остановила её:
— Ладно, Цинь Шуан, хватит перечислять, давай лучше сама поешь.
Та хихикнула, бросила взгляд на И Хэн Цзюэ и, довольная, наконец взялась за свою порцию.
Но стоило тарелке Е Лун немного опустеть, как И Хэн Цзюэ, сидевший напротив, тут же положил ей ещё кусочек:
— Цинь Шуан говорит, ты любишь рыбу в кисло-сладком соусе, так что ешь побольше.
Е Лун на мгновение застыла, затем посмотрела на хихикающую Ло Цинь Шуан и наконец поняла, зачем та устроила весь этот спектакль.
Благодаря её «помощи» тарелка Е Лун не пустовала до самого конца ужина.
Она давно не ела так много, и, когда И Хэн Цзюэ с Ло Цинь Шуан снова собрались положить ей добавки, она поспешно остановила их:
— Хватит, я сыта.
Только тогда они отступили.
Ужин затянулся, и, когда они наконец вышли наружу, лёгкий дождь уже прекратился, и небо начало проясняться.
Е Лун отослала Ло Цинь Шуан и завела с И Хэн Цзюэ серьёзный разговор:
— Насчёт обмена заложниками... Тайцзи Сюань Нин знает? — после паузы тихо спросила она.
И Хэн Цзюэ нахмурился и кивнул:
— Слухи о союзе уже давно ходят по дворцу. Даже если он не хочет знать, найдётся кто-нибудь, кто проболтается ему в Холодном дворце.
Е Лун вспомнила свергнутого наследника, которого видела там, и тоже нахмурилась. Каково ему теперь, зная, что его отправят заложником во вражеское государство?
— С ним всё в порядке? — невольно спросила она.
И Хэн Цзюэ покачал головой:
— Не волнуйся. Я уже тайно передал ему письмо. Я не позволю, чтобы его отправили заложником, так что сейчас ему нужно просто вести себя как обычно. Тогда кто-нибудь обязательно выдаст себя.
— Вы имеете в виду Янь-шаоши? — предположила Е Лун.
Услышав это имя, И Хэн Цзюэ на мгновение замолчал, а затем мрачно произнёс:
— Не думал, что мы с Сюань Нином когда-нибудь дойдём до войны с нашим бывшим учителем.
Видя его подавленность, Е Лун утешила его:
— Вы просто сделали разный выбор. Не вините себя.
— Разный выбор... — пробормотал он.
— Да, — твёрдо подтвердила Е Лун. — Один из вас — ради народа, другой — ради себя. Это всего лишь выбор.
Помолчав, И Хэн Цзюэ вдруг улыбнулся:
— Да, ты права, Е-гуньцзян.
Обновлено: 21.01.2026