Глава 61 — 061

Глава 61   Они через Хейли узнали, что многие из тех, кого бросили в заражённую зону, могут быть невинными жертвами. Если бы заражённых удалось вернуть в человеческий вид, к их прежнему облику, лучшего спасения и быть не могло. Пока двое думали об этом, Сирил резко схватил Ранго за руку и спросил: — Каков этот способ? Что мне нужно сделать, чтобы вернуться к прежнему виду? — Сначала я спрошу, — сказал Ранго. — Кто вас заразил? Вы говорили, что вообще не входили в зону осквернения, так как же вы стали таким? — Это… — Слушайте внимательно. Найдите того, кто сделал вас таким, и спросите, нельзя ли обратить заражение вспять и очистить вас до прежнего состояния. Ключ — у него. — Ч-что? Как… — Недавно в производственном городе Холта — Селбоне — группу лесорубов по ошибке осудили за ересь и выбросили в зону осквернения. И вот они, превратившись в монстров, по какой-то причине снова вернулись к прежнему облику, забрали семьи и покинули деревню. — … — Леди Аста, Ваше высочество Марис. — Ранго сложил руки в молитве. — Нам нужно обратиться к нему за помощью. — Священник Ранго… — Они — доказательство чуда. Если где-то в том лесу и правда есть тот, кто умеет обращаться со скверной, кем бы он ни был, нужно просить у него помощи. Дать всё, чего он пожелает. Хоть ниц пасть и умолять! О том, кто это, знали и Ранго, и Аста, и Марис. — Я верю, что это и есть воля Божья, наш последний шанс… «Госпожа дьявольская маркиза, я ведь молодец, да?» Ранго исподтишка ухмыльнулся про себя.   * * *   Осень вошла в самую пору. Не знаю, где они это раздобыли, но бабы, шнырявшие по лесу, принесли яблоки и хурму. С каких это пор тут растут плодовые? Почему я, носившись повсюду, ничего не заметила? — Потому что глаза у вас для украшения. — А ты? — Грязной и порочной фальшивой древесной фее вовсе и не обязательно знать, где яблоня, а где хурма. — Долго ты ещё будешь так, а?! — Пока госпожа Хейли не получит от той птичьей сопли вежливых извинений. Я знала, что Колокольчик не просто здравомыслящий, а уже до занудства нестерпимый, но не думала, что у него такая длинная обида. Я сунула Колокольчику в маленький ротик самый вкусный ломтик хурмы и спросила: — Послушай. По правде говоря, что какой-то дух-птица понимает в этом жестоком мире? Ну правда. Декоративный цветок, запертый в стеклянной оранжерее, разве знает о ливнях, тайфунах и вредителях? — Верно. — А ты, хоть и новорождённая фея, мало того что смерть преодолел, так ещё и эту жуткую скверну выдержал! И даже сумел вырастить клубнику прямо в сердце зоны осквернения. — Верно. Это я. — «Великолепный» — мало сказано. Тебя можно назвать великим. — Тогда скажите, что я лучше короля всех ветреных духов на свете. — Это… Ах, это уж слишком наглая ложь. Совесть, которой, казалось, у меня не было, кольнула. Я помедлила, но всё же, подумав, что моя фея — лучшая, уже собралась кивнуть и согласиться. Но этот Колокольчик не выдержал даже короткой паузы и взвизгнул: — Точно, вы меня не любите! — Чего-о? — Я и сам знаю, что это ложь! Но если любишь, такую-то безобидную ложь можно и сказать! Мы что, простые знакомцы? Мы тут вдвоём в этой зоне осквернения как собаки маемся… — Подожди, стой! Конечно, я считаю, что ты гораздо круче и лучше! — Не врите! — Так ведь сам просил соврать! — Блять! — Колокольчик снова выругался. Этот гад на самом деле не дриада, а легендарная мандрагора? Говорил, ему сто лет, и я подумала: если чуть получше ухаживать, может, вырастет в дикий женьшень. А мандрагора, если сто лет проживёт, во что она превращается? — Ты ведь закричал, когда я тебя выдернула. — Когда? На дне реки? — А? — Конечно. Это же как больно было. — Хорошо, что было под водой. Иначе я тогда, наверное, умерла бы. Вспомнив легенду о мандрагоре, от чьего крика при выдёргивании все умирают, я то и дело проводила рукой по груди в облегчении.     После того как мы так всё развернули в Энифе, я ожидала, что Аста скоро объявится, но не думала, что настолько быстро. В ясном осеннем небе появилась гигантская птица и взорвалась гневом. [Мы снова встретились! О, злобная орда демонов! На этот раз вы познаете суровую силу ветра…] — Вентус, прости! Аста без тени страха отозвала птицу-дух прямо в воздухе. В результате закричавшую и падающую её Рейкарт вынужден был ловить, бросившись всем телом. Я так испугалась, что выронила хурму, которую держала. — Ты в своём уме вообще или нет! Как можно вот так оттуда падать! Что за принцесса у нас такая без капли страха! — Я думала, госпожа Хейли меня спасёт. — Это я спасла? Это Рейкарт спас! — Спасибо, лорд Уинтер. Аста низко поклонилась Рейкарту. Тот не успел и подумать, спасать или нет, — уже рванулся и подхватил Асту; поворачивая ноющее запястье, он тяжело выдохнул. — Зачем вы опять пришли. — Из-за Сирила… Мне нужно кое-что сказать. — Не хочу слушать. Рейкарт резко развернулся и вернулся на лесосеку. На плече у него висел огромный топор, и он помогал валить деревья, главным образом те, что лесорубы отметили красным. Глядя на ставший куда шире, чем прежде, передний двор замка Маррон, Аста спросила: — Вы всё это в поля превратите? — Нет. — Тогда зачем… — Деревню собираются строить. — Ч-что? Аста во все глаза уставилась. Замок Маррон огромен, и комнат в нём много. Даже если бы все эти люди переселились внутрь, места бы ещё надолго оставалось. Так зачем же, спрашивается, строить снаружи дома и возводить деревню? Я тоже этого не понимала, но у них были свои причины. — Говорят, не могут же вечно жить со мной у меня дома. Жизнь в заражённой зоне они приняли как судьбу, но всё равно хотят, раз уж так, жить по‑человечески. Обустроиться как люди, ближе к цивилизации. — А… Понимаю, пожалуй. — Вот как. Я схватила Асту за руку и потащила внутрь. — Пошли скорее, пока нас мой Колокольчик не засёк. — Почему? — Знаешь, как он жаждет ещё раз столкнуться с твоей дух‑птицей? Обещал сварить из неё самгё-тан. Даже пока я тащила её за руку, Аста успевала спрашивать, что такое этот самгё-тан, как ей извиниться перед Колокольчиком и как уговорить дух‑птицу Вентуса. — Эй! Ты вообще сама хоть что-то можешь? Что за главная героиня прип1рлась к злодейке и просит помочь ей во всём, от и до? Ты вообще знаешь, кто я, а? — Враг Трёх королевств, чародейка Хейли. — М-м. — Но вы, по-моему, не злодейка. — Эй! — По крайней мере для меня. — Аста широко улыбнулась. Говорят, в улыбающееся лицо не плюют; красивая девчонка улыбается — и становится ещё красивее. Её волосы, как сахарная вата, мягко колыхались, ровные, как зёрнышки кукурузы, зубы блеснули. Кончики глаз сложились, словно крылья бабочки, и румянец разлился по лицу — ха. Чуть не поцеловала. — Не улыбайся. — А? Почему? — Впредь при мне веди себя, как и подобает принцессе Каснатуры: величественно и с достоинством. И не хихикай так по-дурацки. — Но брат сказал, что мне идёт… — Твой брат красивее. Раз уж лица похожи, лучше уж целовать мужчину, чем женщину. Кивнув про себя, я затащила Асту к себе в комнату.