Глава 59 — 059

Глава 59   Голос Асты сильно дрожал. Я резко вскинула голову и попыталась понять, что происходит. Рейкарт по-прежнему загораживал меня собой, но между его ног я увидела, как Аста опускается на землю чуть поодаль. Вентус мощно взмахнул крыльями, подбросил напавших на нас в воздух и разом швырнул их вниз. — А-а-а! — Ыа-а-а! Где-то хрустнуло и что-то раскололось. Ох, страшно же. Я с новой силой осознала, что эта птичья сопля куда жестче, чем я думала, и вцепилась в спину Рейкарта, как клещ. После появления Асты подоспевшие, хоть и с опозданием, рыцари подняли фонари. Один за другим вспыхнули десятки огней. Темнота вокруг стала светлой, как днём. Там я увидела Асту, Мариса и Сирила. — Аста?.. Сирил, с искаженным лицом, уставился на Асту. Он стоял, держа в обеих руках арбалет. Тем самым оружием, из которого нас с Рейкартом пытались убить. Те, кого Вентус поднимал в воздух и ронял, похоже, были его людьми. Аста спросила у Сирила: — Почему вы нападаете на тех людей? — Аста, это вовсе не касается вас. Не знаю, почему вы пришли сюда, но… Тут за Асту ответил Марис: — Аста хотела дать тебе шанс извиниться. — Что… вы сказали? Извиниться? О чём речь? — О том, что если бы чародейка Хейли была жива, ты хотел бы покаяться: попросить у неё прощения и искупить вину. Аста поверила этим словам. Сирил был по-настоящему сбит с толку. Он совершенно не понимал, почему здесь наследный принц Марис и зачем тот говорит такое. — Поэтому я и приставил слежку. Честно говоря, Рейкарт Уинтер уж слишком бросается в глаза. Будучи наследником Вендисиона, невозможно не узнать последнего выжившего из враждебного рода. — … — Как и следовало ожидать, вышло именно так. Смысл слов Мариса был таков: Сирил и его люди узнали Рейкарта, вошедшего в Эниф, и тайно следили за ним, чтобы убить. До этого места всё было понятно. Проблема в том, что Рейкарт никак не мог этого не знать. — Ты знал и делал вид, что нет? — спросила я. — Чтобы, если пойдут следом, перебить их всех? Рейкарт молча кивнул. — Вот почему ты всё твердил, чтобы я сидела в карете… — Сама же говорила: в Энифе нельзя драться. — Поэтому хотел выйти и сражаться? Я вздохнула. Да, это я недооценила жажду мести Рейкарта к Сирилу Вендисону. Зная, как в оригинале он шёл по тяжелейшему пути, ведомый одной лишь местью, я всё равно умудрилась забыть об этом. Моя ошибка и в том, что я недооценила тревогу Сирила: если он не убьёт Рейкарта, до конца жизни ему будет спаться неспокойно. Этот тип эгоистичен, жаждет власти, да ещё и смелости — с горошину. Но что Марис сумеет воспользоваться всем этим — такого я и во сне не ожидала. Ради Асты он силой создал ситуацию, в которой Сирил получит шанс извиниться передо мной. Жуткий систер комплекс. Марис спросил у Сирила: — Не узнаёшь эту женщину? — … — Ту женщину, которую ты использовал, предал и убил. Взгляд Сирила метнулся ко мне и вонзился, словно стрела. Он снова и снова прокручивал слова Мариса и лишь после многократных повторов посмотрел на меня прямо. Его алые глаза были полны недоверия. Вполне естественно: произошло то, чего не должно быть. — Неужели… Этого не может быть. Я знаю, что он хочет сказать. И сама тоже считаю всё это нелепостью. Уже то, что Хейли, объявленная мёртвой, оказалась жива, — невообразимо, а тут она ещё вот так внезапно появляется перед глазами. И не понять, трагедия это или комедия. Сирил дрожащим голосом спросил: — Хейли?.. Сирил и его люди, принц Марис и Аста, даже Рейкарт — все смотрели на меня. На меня, вцепившуюся в спину Рейкарта, как цикада, с лицом, скрытым под капюшоном. Так даже немного стыдно. Мне ничего не оставалось, как одной рукой стянуть капюшон и открыть лицо. Чёрные как смоль волосы водопадом рассыпались, и я почувствовала, как десятки взглядов утыкаются мне в лицо. Сирил произнёс мое имя звуком, то ли похожим на смех, то ли на вздох, то ли на плач. — Хейли. Да, я — Хейли. Меня смущала та буря чувств, которую он обнажал передо мной. Может, будь на моём месте настоящая Хейли, всё было бы иначе, но мне его поступки виделись лишь судорогой, в которой он, терзаемый виной и любовью-ненавистью, дёргается перед невиновной мной. Будь его чувство любовью-ненавистью, виной или, может, тщательно скрываемым комплексом неполноценности — я не могла ответить ему ничем. Ни упрека, ни ненависти, ни даже прощения — ничем. Потому что я не настоящая Хейли. Сирил усмехнулся, перекосив лицо. — Что это за нелепый розыгрыш? Ваше высочество Марис, это ваш план? — Наполовину верно, наполовину нет. — Тогда… — Я спросил: что ты сделаешь, если узнаешь, что Хейли жива. Аста сказала, что ты встанешь перед ней на колени и попросишь прощения. — А… — А я сказал, что такого не будет. Расчёт Мариса был рационален. Если бы здесь Сирил пал на колени и стал просить прощения, это означало бы признать себя подлецом, который, используя Хейли, выиграл межродовую войну и свалил на неё всю вину. Тогда он потерял бы не только с трудом добытое право наследника, но и всю нажитую репутацию. А если не станет просить прощения — возможно, удержит место наследника, но отношения с Астой будут окончены. Марис без жалости спросил: — И что ты выберешь? Аста, с измученным лицом, переводила взгляд с меня на Сирила. Сирил дольше смотрел на Асту, чем на меня. Что он сделает. Мне тоже было любопытно. Знакомый мне Сирил Вендисион — человек с чрезмерной гордостью, выросшей как обратная сторона комплексов из-за происхождения. Неужели он и правда встанет передо мной на колени и извинится? — Хейли. — Сирил швырнул арбалет, который держал, и шагнул ко мне. — Если я попрошу прощения, ты его примешь? Сначала удостовериться, примут ли, прежде чем просить — в его духе. Я подумала, что Сирил похож на канатоходца-клоуна: стоит сделать неверный шаг, сказать не то — и представление сорвано. Чем теснее его прижимали к стене, тем глубже он прятал свою правду и тем крепче надевал маску. И я лучше него знала, какой выбор делает такой человек на краю, с которого не сбежать. Сирил выберет крайнее решение. — Ты. — Его лицо было совсем близко. Красивое. То самое лицо израненного дворянина, которого настоящая Хейли любила до безумия. — Это всё твоих рук дело, — прошептал Сирил. — Тогда ты должна была умереть… Из его левой руки вырвалась стрела — короткий и острый арбалетный болт. Когда я увидела, как он летит точно мне в солнечное сплетение, Рейкарт и Аста закричали одновременно. Ничего не поделаешь. Огромная тёмная скверна шевельнулась, вырываясь наружу и изливая ярость на того, кто посмел посягнуть на моё тело. — !.. Я знала: Сирил не смог бы меня ранить. Рейкарт успел бы защитить меня, и даже если бы Аста призвала духа, всё решилось бы. Я могла просто стоять, как испуганная жертва. Но это смешно. Да кто он вообще такой. — Эй. Как бы я ни была не настоящей Хейли, я не настолько великодушна, чтобы молча терпеть, когда такой ублюдок, как ты, заходит так далеко. — Сукин сын. Честно говоря, я уже и не уверена, роман ли это вообще. — Умереть хочешь? Тёмная энергия, хлынувшая как чернила, росла, пожирая ночь. Увидев волну скверны, расстилавшуюся между нами шторой, Сирил онемел и остолбенел. Я подошла чуть ближе и мягко прошептала: — Сирил Вендисион, посмотрим, насколько далеко ты зайдёшь.