Глава 11 — 011

Глава 11   Расставшись с лесорубами, я добралась до безлюдного места и сразу же вошла в лес. Ноша была как раз подходящей тяжести. Идти несложно. Путь сюда занял около трёх дней. Три дня ушло из-за того, что я шла вместе с Рейкартом. Если бы отправилась одна, добралась бы намного быстрее. Ведь мне не нужно ни спать, ни есть. Я могу двигаться, питаясь одной лишь скверной. Если проголодаюсь, ничего страшного, можно и потерпеть. Уже тогда, когда впервые оказалась в замке Маррон, убедилась, что не умру, даже если буду питаться исключительно скверной. К тому же у меня с собой прихвачен запас еды, который дала хозяйка гостиницы. Причина, по которой я смогла выжить целый год в том пустом, заброшенном замке, заключалась именно в том, что моё тело каким-то загадочным образом изменилось и теперь могло существовать, питаясь лишь скверной. Я шла и шла по лесу без передышки. Приятно идти одной, не беспокоясь, что Рейкарт снова заразится скверной и придётся о нём заботиться. — Гр-р-р… Рычали заражённые. Эти гротескные зомби выглядели жутко, но для меня они не представляли никакой угрозы. Когда шла с Рейкартом, они нападали именно из-за него. Когда же я одна, ведут себя вот так. — Гр-р-р… Просто стоят и смотрят. Как сама скверна не причиняет мне вреда, так и заражённые ею существа не трогают меня. — Убирайтесь отсюда. Оставив их позади, я шла дальше. По пути сюда я десятки раз сверяла направление, поэтому и без карты не заблужусь. Так или иначе, вскоре появится Чёрное озеро, а когда увижу его, то и замок Маррон, возвышающийся за озером, уже будет виден. Колокольчик наверняка сидит дома и ждёт меня, не смыкая глаз. Хоть он и ругает меня каждый день, но одиночества не переносит, так что нужно поскорее вернуться и побыть с ней. А вдруг съел всю оставшуюся клубнику? Тогда мясо съем я одна. Я долго шла и шла, и вдруг позади послышались шаги. Я решила, что это снова заражённые, и, проигнорировав их, продолжила путь. Но на этот раз сзади донёсся тяжелый вздох. Голос был знакомым. Что за?.. — Хейли. Это Рейкарт. — Ты… Он явно зол. Видно с первого взгляда. Стоя между деревьями, Рейкарт смотрел на меня взглядом человека, который настолько разгневан, что не знает, что делать дальше. Его меч снова почернел от скверны, волосы и кожа опять заразились. Пусть и не так сильно, как в первый раз, но гораздо хуже, чем когда был со мной. Я не могла не спросить: — Ты с ума сошёл? — Что? — Зачем ты пошёл за мной? Его лицо снова исказилось. Я действительно не могла понять. Зачем он последовал за мной? Я же специально отвела Рейкарта в деревню, где живут люди. На случай, если его семья разорилась и у него нет денег, даже положила рядом с ним в гостинице особенно дорогую на вид вещь из сокровищницы. — Я спрашиваю, зачем ты пошёл за мной? Ты в своём уме? — А ты почему просто ушла? — Потому что мне нужно идти. Отвечая, я невольно рассмеялась от абсурдности происходящего. Я возвращаюсь к себе домой. Почему он считает, что должен быть рядом со мной? Может, это какой-то побочный эффект его странной амнезии? Наверное, стоит спокойно убедить. — Рейкарт, замок Маррон — не то место, где тебе стоит жить. Ты же сам видел. Там нет ни еды, ни чего-либо ещё. Ты должен жить во внешнем мире. — А ты? — Там мой дом. Разговор не клеился. Я уже нахмурилась от раздражения, когда Рейкарт внимательно осмотрел меня с ног до головы и спросил с недоумением: — Как ты несёшь такую тяжесть? — Для меня не тяжело. — А заражённые… — Они меня не трогают. Только тебя атакуют. Почему я вообще должна объяснять? Я сделала для главного героя, на долю которого в романе выпали все несчастья, всё, что могла. Я спасла его от смерти, предотвратила превращение в полудемона и даже вывела в населённую людьми деревню, сунув в руки деньги. Теперь мне уже не жаль Рейкарта. — Просто иди своей дорогой. — Что? — Уходи. Не ходи за мной. Не вмешивайся в мою тихую и спокойную жизнь. — Хейли! Рейкарт раздражённо сделал большой шаг вперёд. Несмотря на то, что скверна причиняла ему боль, он смотрел только на меня, будто это ничего не значило. — Ты собираешься жить одна в замке посреди заражённых земель? Всегда? Я понимаю, что у тебя особая конституция, но тот замок просто заброшен. Это не дом! Ты сама сказала, что там невозможно жить. Значит, и тебе там не место. — Со мной всё будет в порядке. Я не рассчитывала, что меня поймут. И не хотела, чтобы меня понимали. — Это моя последняя доброта. Возвращайся немедленно. Я протянула руку к Рейкарту, который уже подошёл вплотную. Собиралась очистить от скверны. Конечно, по дороге обратно он снова немного заразится, но это уже его проблемы. — Не надо. — Однако Рейкарт уклонился от моей руки. Он отступил на пару шагов назад и спросил: — То, что ты не умеешь читать, тоже было ложью? Неужели этот парень всегда был таким проницательным? Я почувствовала, как моё лицо стало бесстрастным. — Да. Он смотрел на меня так, словно перед ним был совершенно чужой человек, будто мы и не путешествовали вместе последние несколько дней. Разумеется, я соврала, что не умею читать. Только прикинувшись безграмотной, я могла заставить Рейкарта самого идти за покупками. После того, как закупит всё необходимое, он устанет и заснёт, и я смогу вернуться одна. За последний год я уже полностью освоила письменность этого проклятого книжного мира, находясь в замке Маррон. На всех старых книгах в библиотеке наверняка остались мои отпечатки пальцев. Это было несложно. В конце концов, у меня голова Хейли, считавшейся гением столетия, да и мой собственный многолетний опыт студенчества пригодился. Рейкарт усмехнулся холодной улыбкой. — Ты с самого начала собиралась так поступить. — Как поступить? — Бросить меня. Но разве можно говорить «бросить», если он изначально не был моим? Наверное, надо поправить его, сказав, что я не бросила, а просто доставила туда, куда нужно. Рейкарт сделал ещё шаг назад и произнёс: — Уходи. — Ты не хочешь очиститься от скверны? Если уйдёшь в таком состоянии, будет плохо. Зачем вообще было за мной идти и создавать всю эту ситуацию? — Возвращайся в замок Маррон. Не обращай внимания на меня. — Что? — Я сам пойду за тобой следом. Совсем с ума сошёл? Я сделала доброе дело, а получила в ответ такую проблему? Ты же главный герой романа! Скоро тебе предстоит встретить главную героиню и завести романтическую линию. То, что ты делаешь, — халатность по отношению к своим обязанностям! Я была настолько потрясена, что не могла и слова произнести. Он горько усмехнулся. — Если ты можешь так легко бросить меня здесь, какая разница? Умру я от скверны или нет — просто уходи и не обращай внимания. — Ты сейчас… — Ты права. Я для тебя никто, чужой человек, и у нас нет причин быть вместе. Тебе не нужно меня очищать. И чувство вины испытывать не нужно. — Ты умрёшь. — Знаю. — Ты умрёшь, понимаешь? Погибнешь от заражения! — Я с самого начала для этого и пришёл сюда. «Так же, как ты с самого начала собиралась меня бросить, я с самого начала пришёл сюда, чтобы умереть. В тот момент, когда проиграл войну, всё равно собирался умереть от твоей руки», — спокойно произнёс Рейкарт. — Ты спасла меня. Могла убить не раз и не два, но не сделала этого. Хейли, теперь я даже не знаю, принадлежит ли моя жизнь мне. — Рейкарт! — Лучше бы ты убила меня тогда. В его глазах мелькнула та самая тревога, свойственная брошенному ребёнку.