*День тренировки 3*
Три подхода отжиманий: НАЧАЛ. 10, 9, 8. ЗАКОНЧИЛ. ИТОГО = 27
Тестирование заклинаний: НАЧАЛ.
Алекс закрыл тетрадь и выскользнул из комнаты, потягиваясь после утренних упражнений. Его шаги теперь были очень тихими - по крайней мере, ему так казалось. До природной бесшумности Терезы ему было далеко, но он достиг уровня человека, который уже давно оттачивает этот навык.
Инсула в этот ранний час казалась почти безжизненной. Некоторые студенты бормотали заклинания вполголоса, пока он выходил из уборной и шел по коридору мимо их квартир.
Выйдя во двор, он замешкался и вернулся внутрь, чтобы заглянуть в кухню. Она была полностью оборудована: большая плита и духовка, глубокая раковина, столешницы и камин. Рядом лежали дрова, но на плите, духовке и камине были вырезаны магические массивы, похожие на те, что описывались в руководстве по "нагреву".
Огненная магия.
Умно. Дрова - для студентов, которые еще не освоили массивы огненной магии, а массивы - для тех, кто уже умеет ими пользоваться. Он надеялся, что со временем научится использовать их сам. Пока же было бы неплохо собрать ингредиенты и приготовить что-нибудь здесь. Еда в Генераси была восхитительной, но он начал скучать по домашней кухне Альрика.
Проходя через двор, он заметил огромного орла, спящего на балконе своего хозяина с головой под крылом. Самого хозяина видно не было. Покинув инсулу, Алекс добрался до тихого уголка, где последние пару дней практиковался, - группы деревьев в пяти минутах ходьбы от большинства зданий школы.
Он устроился поудобнее и открыл тетрадь, поморщившись от того, что увидел внутри.
Десять страниц провалов, и это еще не конец.
Все с подробными заметками, любезно предоставленными шутом, описывающими точные детали этих неудач. Если сказать мягко, это была целая страница, полная способов улучшить его магическое мастерство. Если грубо - подробный список всех глупых или неловких действий, включая те, где он чуть не пострадал или мог закончить карьеру мага, едва начав ее.
Тревожило то, что конца этому, похоже, не было.
Сначала он думал, что число провалов ограничено. Он ведь не практиковал магию бесконечно, так что неудач должно быть конечное количество.
Он оказался прав, но лишь отчасти.
Даже в успешных попытках с силовым шаром он не исполнял заклинание идеально каждый раз. Это как с любой другой задачей. Нельзя повторить одни и те же движения абсолютно точно каждый раз, даже с чем-то простым, вроде ходьбы. Мелкие неэффективности, лишние движения, промахи из-за невнимательности или ошибки из-за внешних обстоятельств присутствуют в любом деле.
Большинство не замечает эти крошечные отклонения - они просто часть жизни. Но метка шута замечала и усиливала их, выкрикивая в его разум, чтобы разрушить все, что она не хотела ему позволить делать.
Просто живя, он создавал бесконечную череду мелких неудач, которыми она могла тыкать ему в лицо.
Он поежился. Эта метка точно могла бы довести кого-нибудь до нервного срыва.
Взглянув на тетрадь, он постучал пером по страницам. Самые крупные ошибки он уже записал. Это того стоило. Теперь пришло время экспериментов.
---
*День тренировки 5*
Три подхода отжиманий: НАЧАЛ. 12, 10, 8. ЗАКОНЧИЛ. ИТОГО = 30
Документация провалов силового шара: ЗАВЕРШЕНА (достаточно).
Сегодня: Начать эксперименты
Он начал укладывать книги в рюкзак.
Скрип.
- Алекс?
- Борода Ульдара! - он подпрыгнул и резко обернулся.
Брут вскочил, его лапы заскребли по деревянному полу, все три головы озирались вокруг.
Тереза стояла в дверях большой спальни, потирая глаза. У нее был явный беспорядок на голове после сна. Волосы свисали дикими, спутанными прядями, а длинная ночная рубашка съехала набок. Позади нее Селина все еще спала.
- Ты меня напугала, - Алекс облегченно выдохнул. - Что ты делаешь на ногах так рано?
- Кажется, я достаточно отоспалась, - она прошлепала к кладовке, достала кусок испеченного вчера хлеба, и предложила ему ломтик. Он взял. Их кладовка начала заполняться: хлеб, сыры, масло, свежие овощи и прочее.
Верхняя часть кладовки была окружена магическим массивом, сохраняющим холод, а в средней и нижней хранились продукты, которым не нужен холод, вроде мешков муки и яблок.
Он хотел скоро угостить Терезу и Селину пирогом.
- Останься еще ненадолго, - Тереза прислонилась к кладовке. - Селина скучает по тебе за завтраком.
- Это временно, - сказал он. - К тому же она скучала по тебе за ужином.
Тереза виновато глянула на свой меч, прислоненный к стене в ножнах.
- Как ты сказал, это временно.
- Значит, у нас одинаковое оправдание, - он улыбнулся. - Как дела с наблюдением за стражами?
После того как они первые дни исследовали кампус, Тереза начала наблюдать за вечерними тренировками стражей Роал.
- Познавательно, - она скорчила гримасу. - Я и не знала, как мало знаю о мече. Приходи со мной как-нибудь вечером. Это нечто.
- Может, и приду. Звучит даже весело.
- Хорошо. Только сделай мне одно одолжение… не бери швабру.
- Эй!
Она ухмыльнулась.
- Думаю, я буду посещать их курс по оружию. Даже просто наблюдая, я многому учусь. Если совместить это с укреплением жизненной силы, я пойду по пути, похожему на тот, что прошел прадед.
Ее глаза заблестели, и Алекс невольно улыбнулся, не в силах отвести взгляд, несмотря на ее растрепанный вид.
- Это круто, - сказал он. - Уверен, он бы гордился. Планируешь взять что-то еще?
- Географию мировых королевств.
- Серьезно? - он поднял бровь. - Я думал, ты хочешь увидеть мир, а не читать о нем в пыльных книгах.
- Если я собираюсь увидеть мир, стоит что-то о нем знать. Зачем терять время и знания? К тому же я просто слушатель. Без зачетов, не надо зубрить или сдавать экзамены. Просто слушаю и читаю, что мне интересно. Так почему бы и нет?
Алекс хмыкнул. Если бы и у него было так же. Судя по тому, как усердно практиковались летние студенты, экзамены ему предстоят нешуточные.
- Расскажешь мне, что узнаешь, - сказал он. - Это будет приятный перерыв от вбивания магических знаний в голову. Может…
Скри-и-ип.
Половицы заскрипели под ногой заспанной Селины, которая прошлепала в общую комнату - тоже с растрепанными волосами.
- Ммм, ты еще здесь, Алекс? Останешься на завтрак?
Он вздохнул, забавляясь над собой.
- Похоже, да.
---
Объявление прозвучало на следующее утро.
- Внимание, студенты! - голос прогремел во дворе инсулы, вырвав Алекса из сна. Он подскочил к окну спальни, отодвинул занавеску и увидел стража Роал, парящего чуть выше крыши инсулы. Несколько студентов распахнули шторы, весь напряженный парень с орлом, спотыкаясь, вывалился на балкон.
- Соберитесь в стадионе через час, - рявкнул страж. - Расследование взрыва в камерах завершено, и канцлер Бейлин хочет объявить результаты.
Погоди.
Канцлер Бейлин?
Слова Люсии всплыли в памяти.
"Пустоши Кравернуса, " - сказала гондольерша. - "Зверинец могущественного канцлера. "
- Ну, черт, - пробормотал Алекс, когда страж улетел. Через двор он встретился взглядом с хозяином орла.
Оба пожали плечами.
---
Стадион мог вместить тысячи, но лишь несколько сотен студентов устало расселись по местам. Некоторые пришли со свитами. У старшекурсников были партнеры и дети, а у некоторых младших - нарядных до крайности - следовали слуги и телохранители. Алекс задумался, сколько же тут знати со всего мира.
Его свита - подруга, сестра и трехголовый пес - устало плюхнулась на каменные скамьи рядом. Селина угрюмо уставилась вниз на стадион.
- Почему так рааанооо?
Она сжимала тростниковую куклу, которую мастерила вчера. У куклы было толстое туловище и маленькая палочка, похожая на весло. В другой руке она держала учебник по общим предметам - одну из книг, которые ей предстояло изучать в младшей школе.
Алекс внимательно смотрел на поле внизу, где у трибуны сидели администраторы. Он узнал белую женщину и строгого мужчину, которых видел в день приезда в Генераси. Они сидели ближе к трибуне, а над ними парили стражи Роал с обычным суровым видом.
Там же был Хобб, но без той любопытной бодрости, что была при их встрече.
И тут воздух задрожал.
Словно рыба, выныривающая из пруда, профессор - нет, канцлер Бейлин - шагнул из пустоты, возвышаясь над остальными. В отличие от встречи в библиотеке, теперь волшебник был мрачен и парил со строгим лицом.
- Начинаю, - объявил он.
Мана дрогнула в воздухе, когда его голос разнесся по всему стадиону. Казалось, он говорит не громче обычного, но звук усиливался, прорезая шум вокруг так ясно, будто он кричал во всю силу.
- Пять дней назад в камерах произошел взрыв. Он был сильнее, чем огненный шар третьего уровня в замкнутом помещении. Одна экспериментальная камера разрушена, и, если бы не укрепления в здании, ущерб был бы куда катастрофичнее. Как итог - один студент потерял руку и получил другие тяжелые травмы, а член его свиты трагически погиб.
Алекс, Тереза, Селина и некоторые младшие студенты разом ахнули.
Он заметил, что другие смотрели так, будто новость была ожидаемой.
- Это трагедия, но ее можно было избежать, - в голосе зверочеловека проступил железный гнев. - Мы использовали оборудование отделения зелий, чтобы исследовать остатки, и провели беседы. Причина установлена. Взрыв вызвал первокурсник летнего семестра, пытавшийся создать зелье "дневной свет волшебника". Зелье, не рекомендуемое тем, кто не освоил техники управления маной для магии третьего уровня. Рецепт был соблюден верно, но студент не справился с накоплением силы от реакции солнечных спор с катализатором, что привело к неконтролируемому росту маны и, как следствие, к взрыву зелья.
Он оперся на трибуну.
- Этот студент не должен был иметь доступ к руководству с таким рецептом. Всех студентов неоднократно предупреждают об опасностях. Мы выяснили, что книгу из библиотеки взял старшекурсник и неосмотрительно, за деньги, поделился ею с младшим.
Застежки в его бороде звякнули на ветру.
- Оба студента отчислены. Старшекурсника ждет суд форума волшебников за халатность, приведшую к телесным повреждениям и уничтожению имущества.
Кровь Алекса похолодела, он переглянулся с Терезой и Селиной.
Он вспомнил предупреждение библиотекаря о том, что студентам нельзя брать книги с нижних уровней. Тогда это показалось логичным, но теперь он по-настоящему понял почему. Все, что там хранится, требует уважения.
- Не могу описать, как сильно меня это разочаровывает, - сказал Бейлин. - Магия - не игрушка. Это не питомец, которого выводят побегать, и не жеребец, на котором нужно скакать.
Он фыркнул с отвращением.
- Это не большинство божественных сил, где боги раздают мощь, как любимое лакомство для детишек. Если вас приняли в Генераси, это должно значить, что вы показали вербовщику знания, волю, ум, стремление и здравый смысл. Учитесь на примере своих товарищей. Наши преподаватели здесь, чтобы провести вас по опасному пути. Позвольте им вести вас. Не бегите, не научившись ползать. Это часть пути к становлению настоящим волшебником.
Он вздохнул.
- Это все. Можете продолжать свой день. Желаю летним студентам удачи на предстоящих экзаменах.
С этими словами канцлер повернулся и шагнул обратно в пустоту, исчезнув в мерцающем воздухе. Среди студентов поднялся шепот.
- Тот большой взрыв - от зелья? - Тереза наклонилась к нему. - Типа "выпей из бутылки" зелья, как на том курсе, что ты собираешься взять?
Алекс пожевал губу.
- Дааа, именно оно.
Он задумался, остались ли еще летние занятия по зельям.
Если да, он найдет, где они проходят, и посмотрит своими глазами, что это за предмет. Если зелья могут так взрываться…
Он замер, вспомнив останки ядра подземелья.
Канцлер Бейлин сказал, что в отделении зелий использовали оборудование для анализа остатков. Может, то же оборудование подойдет для исследования порошка ядра.
Пора наведаться в отделение и выяснить, во что он ввязался.
Обновлено: 13.02.2026