Подождав, пока двое ушли, Зефир с облегчением вздохнул:
– Так долго тебя не видел и не знаю, как у тебя с практикой Хаки. Надеюсь, ты не слишком полагаешься на способности плода и не сбиваешься с пути, как Полусалино.
– Как всегда, учитель, от тебя ничего не скроешь!
Фигура Айдзена, который только что ушёл, вновь появилась, прислонившись к стене неподалёку.
Зефир покачал головой:
– Моя сила сильно угасла. Я почувствовал твоё присутствие не благодаря Наблюдательному Хаки, а благодаря тому, что хорошо тебя знаю.
Айдзен слегка виновато улыбнулся:
– Понятно. Ученик недооценил тебя.
Зефир махнул рукой:
– Это я тебя недооценил!
Его голос был полон эмоций. Он никак не ожидал, что тот утончённый и мягкий мальчик, каким он был раньше, не только обрёл собственное понимание справедливости, но и решил открыть новый путь.
– Ты присоединился к Революционной армии Дракона?
Узнав о мыслях Айдзена, Зефир решил, что тот вступил в ряды революционеров. В конце концов, только они осмеливаются открыто провозглашать такие лозунги.
Но Айдзен дал неожиданный ответ:
– Почему бы мне самому не создать новую силу?
– Новую силу?
Зефир с удивлением оглядел Айдзена, словно видел его впервые. Уверенный, загадочный и твёрдый, он сильно отличался от того беззаботного парня, каким был раньше.
Учитывая авторитет Айдзена среди моряков и гражданских, Зефир кое-что понял. Видимо, за эти годы он немало подготовился!
Может быть, он всё ещё таит в сердце обиду за то, что мировое правительство сделало с Охарой тогда?
Да!
Разве можно забыть такую ненависть?
Думая об этом, Зефир почувствовал горечь. Даже он сам, бывший адмирал флота, был предан и брошен мировым правительством. Что уж говорить о том мальчике, которому тогда было всего десять лет.
В этот момент он почувствовал нечто вроде солидарности с Айдзеном и считал его решение вполне разумным.
– Ты рассказываешь мне это сейчас, чтобы пригласить меня присоединиться к тебе?
Зефир, ветеран, много лет сражавшийся на передовой, говорил прямо. Примерно поняв намерения Айдзена, он задал вопрос напрямую.
Айдзен не стал скрывать:
– Именно так.
– Значит, эта новость – твой подарок мне?
Зефир постучал пальцами по стопке документов на каменном столе. На его взгляд, это было уже довольно смело – сообщить ему о его недееспособности, что вообще не должно было быть раскрыто.
Но то, что Айдзен сказал дальше, удивило его.
– Конечно, нет. Если бы такая вещь могла быть подарком, это было бы слишком грубо.
– О? – под сомнением взглянул Зефир на Айдзена.
Айдзен достал золотистую косу, которая мгновенно привлекла внимание Зефира. В тот период незабываемой ненависти он не мог не узнать её.
Это были волосы его заклятого врага, нового Шичибукаи, которого мировое правительство пыталось завербовать, – Эдварда Вейбулла.
– Это... Ты убил его? – дрожащим голосом спросил Зефир, держа в руках косу.
Айдзен покачал головой:
– Если бы я убил его, подарок был бы слишком лёгким. Тебе нужно самому забрать его жизнь.
Зефир взволнованно посмотрел на него.
Но вскоре он снова успокоился, глядя на свою почти недееспособную руку, и молчал.
Когда-то он был побеждён Уайтбиардом Вторым и не смог защитить своих учеников. Теперь, когда его боевая сила сильно уменьшилась, он, вероятно, не сможет с ним справиться. Даже если ему предоставят возможность сделать это самому, у него нет сил.
Неужели нужно использовать чужую руку, чтобы сделать врага беспомощным, а затем убить?
Эйфория, только что поднявшаяся в нём, угасла, как прилив.
Айдзен, видя его молчание, внимательно посмотрел на его правую руку и понял, о чём он думает.
– Разложение мирового правительства опозорило справедливость флота. Учитель, ты это прекрасно понимаешь. Неужели ты действительно хочешь остаться?
Заметив колебания на лице Зефира, Айдзен добавил:
– Оставь флот и верши справедливость своим путём.
– Не ты предал справедливость, а мировое правительство предало тебя, учитель!
Его слова продолжали звучать в голове Зефира.
Ненависть, предательство, разочарование...
Всё переплелось воедино.
Глядя на вражескую косу в своей руке, Зефир наконец согласился на предложение Айдзена.
– Я согласен! – серьёзно сказал Зефир. – Но если я обнаружу, что твоя организация несправедлива, я сам тебя накажу.
Закончив, он посмотрел на Айдзена, вспоминая его действия за эти годы. Смягчившись, добавил:
– Не дави на меня слишком сильно. Раз я решил тебе довериться, действуй смело.
– Спасибо за доверие!
После этого они долго обсуждали множество деталей, и через два часа Айзен действительно ушёл. Его фигура постепенно исчезла из виду, оставшись позади Зефира.
Однако вдалеке, в кабинете штаба военно-морских сил, находился настоящий Айзен. Это было его настоящее тело!
Он стоял у окна, наблюдая за волнами в дали, и на его лице играла лёгкая улыбка.
– Учитель Зефа, это не ты выбрал меня, а я выбрал тебя! – произнёс он тихо. – Похоже, ты до сих пор меня не понимаешь.
Обновлено: 18.01.2026