Глава 11 — Глава 11

Жить под одной крышей с девушками — мечта, о которой хоть раз задумывался любой нормальный школьник-мужчина. Представь себе: * Однажды ты неосторожно распахиваешь дверь в ванную и сталкиваешься с обнажённой красавицей, принимающей душ. * Однажды, включив телевизор, ты видишь там случайную рекламу фильма ужасов, и, ссылаясь на то, что «не можешь уснуть одна», она, щенячьими глазами, спрашивает тебя: «Ты не мог бы поспать со мной?..» Даже я в своё время мечтал о подобных волнительных ситуациях. Но реальность так жестока. Если копнуть глубже, долгожданный "образ жизни под одной крышей" полон ужасающих вещей. Почему же так? У серебровласой красавицы — Чихару. Похоже, ты отлично провёл сегодняшний вечер. Неужели ты бросил своего партнёра ради ужина с Нефилимом? — …! Какая неосмотрительность. Похоже, каким-то образом до Зонми дошли слухи о сегодняшних событиях. Откуда Зонми могла узнать? Хоть этот вопрос и промелькнул у меня в голове… Поскольку мы партнёры, связанные кольцом, мы можем отслеживать местонахождение друг друга. — Э-э-э. Насчёт этого, прости. Тебе совершенно не о чем беспокоиться… — Никаких проблем. Чихару волен ужинать с кем захочет. — … Ха-ха! Ничто не стоит так дорого, как то, что нам дарят. Каким-то образом кажется, что если я не отплачу Зонми, я потеряю то, что ценю не меньше своей жизни. Тем не менее… Бисера перед свиньями. Пустая трата ресурсов. Рассказать Зонми про журналы с непристойностями? Похоже, журналы с непристойностями, которые бесценны для парня в период полового созревания, для неё не более чем мусор. — … Неужели? Спасибо, что позаботилась о чистоте. Как бы это сказать, моя комната, она была грязной? — Нет. Комната Чихару была очень чистой. Она была немного… искусственной. — Если ты говоришь так, кажется, ты пытаешься что-то намекнуть… Насчёт чистоты моей комнаты… То есть, есть некоторая доля смысла в том, что я хочу скрыть вещи, которые не хочу показывать. С тех пор, как я учился в начальной школе, я старался вести образ жизни, основанный на чистоте. — Я весьма благодарен за твою бескорыстную заботу, но разве ты не думаешь, что туда попало что-то, что не является мусором? — Хо-хо. Если тебе кажется, что я ошиблась, выбери здесь нужные вещи и отнеси их обратно в свою комнату. — В таком случае, поскольку эта книга не мусор, я отнесу их обратно в свою ко… Ай! Когда я, совершенно спокойно, попытался взять свою библию «Сто самых развратных атлетов мира», моя рука была отмахнута, как будто это было естественным. — Чихару, это же мусор, не так ли? Хотя её лицо улыбалось, глаза Зонми — нет. — … Прости, прости. Кажется, у меня что-то попало в глаз. – Вот как? Тогда хорошо. Если бы ты была серьезна, мне пришлось бы измельчить тело Чихару и выбросить его в мусор вместе с этими журналами. — Ахаха… Хаха. — Давай, поторопись и подбери эти мерзкие вещи. Мы немедленно от них избавимся. — Подожди-ка!? Почему я должен их подбирать!? Сказав это Зонми, ее щеки залились яростным румянцем. — Ты хочешь, чтобы я несла эти мерзкие вещи!? Она прошептала эти слова, смотря вниз. Мерзкие. Это очень неприятно… Тем не менее, я старшеклассник, достигший половой зрелости. Это печально, но я не могу этого отрицать. … Ку. Прости. Порножурналы… После этого я обязательно выкуплю тебя! — Мм. Что это?.. Сразу же, как только я поднял журналы. *ТУМБЛ* Что-то выпало из одного из них на пол. Вообще-то, можно сказать, что я едва не подобрал это. Присмотревшись, я увидел — кулон в форме ключа, прикрепленный к серебряной цепочке. Что это, что я едва не подобрал? Я не помню, откуда я его взял. Однако, мне кажется, это что-то невероятно ценное. — Почему ты бездельничаешь? Пошли! — … Понял. В итоге, я тайно сунул его в карман, чтобы Зонми не заметила, и поспешил следом за ней. × × × Куросэ Кёко. Нет никого, кто не слышал бы ее имя в частной академии Сэйран. Моя несносная подруга детства. Те, кто видят ее впервые, могут не составить такого впечатления. На самом деле, она старается вести себя сдержанно, чтобы поддерживать прохладный образ, не любя излишних контактов с людьми. Привлекательное лицо и фигура. Дама, одаренная внешностью и умом. Недосягаемая цель; принадлежащая никому. Поскольку она производит такое впечатление, ее любят окружающие, что делает ее невероятно популярной. Однако. На самом деле она другая. Её социальная жизнь стала довольно скудной — ведь она общалась с другими людьми, скрывая, что монстр. На самом деле, она была гораздо более одинокой, чем все остальные — слабая девушка, жаждущая человеческого тепла. И никто не знал её лучше, чем… Кусуми Чихару. Её друг детства с начальной школы. — Эй, дотронься! — Уваааа! Беги! Ты заразишься микробами Куросэ!! Примерно семь лет назад. Кёко, из-за работы отца, переехала сюда, в Саэгусу. Тогда она ещё училась в третьем классе начальной школы. В начальных классах. Кёко регулярно подвергалась насмешкам со стороны одноклассников-мальчиков. Из-за этого Кёко из детства, в отличие от нынешней, — из-за своей сложной натуры, казалась лёгкой мишенью для издевательств. Хотя у неё были неплохие черты лица, из-за таких вещей, как её естественно вьющиеся волосы или большие очки в роговой оправе, её внешность ничуть не выдавала нынешнюю утончённость. — Хнык, хнык… *ик* — Аа, аа. Она плааачет. Она плааачет. — Э-это нормально! Она уродка. Пусть плачет! Слово «уродка», которым её беззаботно называли одноклассники-мальчики, пронзило сердце Кёко. (Вот именно… я уродка… Поскольку я не человек. Естественно, я должна страдать…) В то время, в популярном воскресном утреннем токусацу-шоу, фантастические существа, подобные Кёко, всегда изображались в истории как «враги». В очень юном уме Кёко смутно осознавала, что ей не суждено стать героиней или главной героиней истории. — Как это может быть нормально! Это было как раз тогда. Впервые она встретила «его»— Специально для сайта Rulate. Кусуми Чихару. Она знала о нём и раньше. Обладая выдающимися рефлексами, он также безупречно справлялся с учёбой. Его внешность, очень похожая на очаровательную среднюю собаку, тоже была неплоха… Если бы пришлось выбирать, это был бы явный удар по предпочтениям Кёко. — Хоть он и не отличался особыми талантами, его популярность среди других девушек была вызвана не этим, а исключительно его неслыханным поведением. — Вау, что это? — С-сумка для бассейна!? Прямо по макушкам одноклассников, окруживших Кёко, прилетела несезонная сумка для бассейна. Странно. Это очень странно. Занятия в бассейне на физкультуре давно закончились — Когда этот вопрос возник в голове Кёко. — Кхэ! Как воняет! — Что за газовую бомбу устроили! Доносился с близкого расстояния едкий запах, от которого хотелось задохнуться. Это, несомненно, было самое отвратительное зловоние, которое Кёко когда-либо ощущала. Словно тряпкой, которой вытерли пролитое на пол молоко, а затем оставили гнить — неслыханная вонь обрушилась на парней. — Хи-хи. Мой купальник пролежал там целый месяц! — Ты держал его там всё лето!? — Невероятно… Правда. Это же терроризм в плане микробов!.. От запаха, который мог бы использоваться в качестве оружия на войне, парни пришли в ужас. — Черт. Мы ещё вернёмся! Поняв, что оказались в невыгодном положении, бросив напоследок угрозу, они бросились прочь с молниеносной скоростью. — Это был довольно быстрый финал. Ведь юноша, появившийся так внезапно, одним ударом разогнал парней, которые были в два, а то и в три раза крупнее его. — Эй, ты плачешь? — …А? Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что протянутая парнем рука была направлена к ней. (Понятно… Этот человек пришёл, чтобы помочь мне…) Кажется, это первый раз в жизни, когда ей помог кто-то, кроме членов её семьи. — Ты… Как тебя зовут? — Куросэ. Куросэ Кёко… Из третьего "2"… А ты? Она знала его имя с самого начала. Тем не менее, ей во что бы то ни стало хотелось услышать его из его собственных уст. — Я Чихару. Кусуми Чихару, из третьего класса. Улыбка на лице юноши, обнажившая его белые зубы, была необычайно ослепительной. *СЕРДЦЕБИЕНИЕ* *СЕРДЦЕБИЕНИЕ* Что это? Это чувство. Моё сердце трепещет, я не могу смотреть ему прямо в глаза. Это может быть любовь?.. Нет. Это, наверняка… — В конце концов, этот человек — (Не знаю, крутой он или нет…) На самом деле, мне хочется прямо сейчас взять его за руку и подняться. Однако запах тухлого сыра, исходивший от руки парня, сильно поколебал решимость Кёко. (Всхлип. Неужели эта встреча станет моей первой любовью… Не хочу…) Она не могла оправиться от душевного потрясения. Сложное и таинственное девичье сердце Кёко было приведено в смятение, «… Придурок. Придурок, придурок, придурок!» Она оттолкнула протянутую руку Тихару и принялась бить его по груди. «Уа!? Что ты делаешь!?» «Т-ты. Когда собираешься помочь девушке, хотя бы сделай это покруче! Почему ты сделал такую половинчатую вещь!?» «… Да?» «Не обращай внимания! С этого дня каждый день бери свою сумку из бассейна домой и стирай её! Я-я молю тебя, будь хоть немного чистоплотнее… Потому что, возможно, ты моя первая любовь.» Несмотря на то, что она от всего сердца высказалась, в конце концов она пожалела о своём агрессивном поведении. (Уааа… Что я делаю… К человеку, который мне помог, я так груба…) С щеками, красными, как яблоки, от застенчивости, она украдкой взглянула на фигуру Тихару. Он даже в самых смелых мечтах не мог представить, что девушка, которую он только что спас, будет его отчитывать. Тихару недоуменно ошарашенно уставился на неё. «… Ну, извини. Я… Чёрт, я всё испортил…» Когда она извинилась со слезящимися глазами, Тихару засмеялся, словно что-то вспомнил. «Ха-ха. Какого чёрта, девочка, посмотри на своё лицо.» «… Что.» «Как смешно. Кёко, ты сказала? Если ты не против, давай подружимся.» «… Да!? А-а-а. Э-э… Да. Приятно познакомиться.» Это была встреча Тихару и Кёко. После этого дня жизнь Кёко кардинально изменится — но это уже другая история. × × × «На удивление, я немного скучаю по тем временам…» Это случилось, когда она начала прибираться в комнате. Кёко, что обычно называют чистюлей, как только у неё появлялось свободное время, имела привычку делать всё возможное, чтобы убрать свою ничуть не беспорядочную спальню. — Сегодня она разбирала полки. Собрав всю решимость, Кёко принялась усердно и тщательно выметать скопившуюся пыль, но, как ни странно, нашла его. Альбом выпускника начальной школы Минацу. Эта книга, будто вторя её собственным воспоминаниям, была убрана на заднюю полку. Потому что, насколько это было возможно, она хотела оставить её там, где её никто не увидит. Если бы она прочла её ещё раз, чувства, скрытые на дне её сердца, пробудились бы вновь, а тогда — этого Кёко боялась больше всего. Поскольку она — монстр, ей не положено иметь парня-человека. Конец первой любви Кёко наступил одновременно с её выпуском из начальной школы. Даже на мгновение, предположим, что, к счастью, чувства были взаимными... Однако, решено, что этой любви не суждено сбыться. Счастливого конца не может быть. Когда моя отвратительная истинная сущность раскроется — будет ли он всё ещё таким, каким был? … Невозможно. Если он герой, то я — чудовище. Мы оба — несовместимые существа, как вода и масло. Тогда Кёко стала избегать Чихару. Мимолётные дни её первой любви, против её воли, были заперты глубоко в сердце. «Ахаха. Уваа… Такой, как тогда, я была неуклюжей…» При первом взгляде на свою неловкую истинную сущность Кёко с самоистязанием улыбнулась. Каждая фотография приносила ей драгоценные воспоминания. Рука, перелистывающая страницы, не останавливалась. «…» Внезапно. Глаза Кёко приковались к определённой странице. Это был уголок с мечтами о будущем в самом конце выпускного альбома. «Профессиональный игрок в бейсбол», «цветочный торговец», «адвокат», «школьный учитель», «невеста», «мангака», «разработчик игр». Безусловно, это были мечты, которые дети собирают, словно на танцу, и пишут их корявым почерком. Среди них одна выделялась особенно. «Жук-олень. Кусуми Чихару». Конечно, это его мечта. Я до сих пор не понимаю, что этот парень думает. Правда, как он мог написать такую глупую мечту? У меня болит голова. — Разве ты не понимаешь? Моя мечта с тех пор не изменилась, я всё так же хочу стать жуком-оленем! Поэтому, не волнуйся, твои крылья — честно, потрясающие. Совсем не жуткие. … … Внезапно его слова заставили меня задуматься. … Может, он не знает. Как же он спас меня своей непосредственностью, исходившей из этих слов. Может, это и кажется глупостью, но тогда мне впервые показалось, что ко мне относятся как к человеку. Настолько он не только принял то, что называют чудовищами, но и продолжал вести себя, как всегда. И от этого я была невыносимо счастлива. *ТУК-ТУК* *ТУК-ТУК* — Э… Что… Что это. Это чувство. Тепло разливается изнутри, я не могу остановить биение в груди. То, что я пять лет назад запечатала в глубине сердца, вернулось вновь. (Понимаю… В том, что я его люблю, нет никакой проблемы…) Как я могла не осознать такую простую вещь? Ведь — самая высокая преграда, что меня беспокоила, преодолена. Он не только узнал, что я — чудовище, но и принял меня. Счастье от того, что мне больше не нужно это терпеть. Я не могу остановить биение в груди. Как будто выйдя из колодца, сдерживаемые чувства хлынули наружу. (Как?.. Почему я всё ещё люблю его?) Жар, словно моё тело горит. Я хочу услышать его голос, чувствую, как пульсирует всё моё тело. Не сдерживая возбуждения, Кёко начала ворочаться на футоне. — Хару… Хару… Я люблю тебя… Чтобы остудить горящее тело, она крепко обняла подушку. Она сама не знает, что делает, да и не хочет знать. — Кёко… Ты здесь? — Э… Её ход мыслей полностью замер. На мгновение ей показалось, что мир остановился, но на самом деле ничего такого не произошло. Если бы время остановилось так, кто мог бы её спасти? Внезапно заметив фигуру отца, Кёко пришла в себя. Осознав собственную глупость, *фьююю*, она втянула огромный глоток воздуха и — Ч-ч-ч-ч-что. Хоть бы постучал, старый дурак!! Громко крикнула она. – Нет, как бы это сказать… Эмм, простите… Ты занят?.. – Я похож на занятого человека?! – Простите… Ты хорошо проводил время? – Это слишком отвратительно! – Я-я правда сожалею! Поэтому, пожалуйста! Пожалуйста, не бросай в меня кровать! Обладая силой монстра, физическая мощь Кёко, безусловно, была не шуткой. × × × Отец Кёко, Куросе Микагэ, возвращался домой примерно раз в неделю. – Эмм, это… Что ты только что сказал?.. – Да. Поскольку это очень важно, я буду повторять столько, сколько потребуется. Поздравляю, Кёко. Твой новый партнёр найден. Более того, он исключительный человек, на которого Ассоциация возлагает большие надежды. Это прекрасная новость. Иди и заключи контракт как можно скорее. Выплеснув эмоции, Кёко ударила кулаком по столу и воскликнула: – Во-первых… Сейчас я официально веду переговоры о заключении контракта с Хару. Как мог появиться кто-то другой!? – Да. От того, что произошло с Тихару-куном, папа лично поговорил с IMA, и всё было отменено. – Э?.. – Что такое? Кёко. У тебя есть талант. Даже в таком юном возрасте твои боевые способности среди членов нашего клана являются лучшими. Мы не можем позволить твоему таланту пропадать впустую. – Так… Творить, что тебе вздумается, это неприятно… Поскольку я должна была стать партнёром Хару… Мы дали обещание стать партнёрами позже… – … Под «позже» ты имеешь в виду сколько? Тон Микагэ стал резче. – Ты разве не знаешь, Кёко? Сколько времени нужно начинающему укротителю, такому как Тихару, чтобы получить своего второго монстра… – Это… Не говоря больше ничего, Кёко прикусила губу. Три года. Для того, кто считался укротителем монстров низкого ранга, это было среднее время до получения второго кольца и повышения до среднего ранга. Для Кёко срок в три года был возмутительно долгим. Ведь, возможно, по счастливой случайности, Тихару удалось загнать в угол укротителя высокого уровня, и он мог быть повышен из-за этого. Однако. – А что гарантирует, что тебя выберут, когда пройдет три года? – …! Специально для сайта Rulate. — Разве ты сама не так говоришь? Для Чихару-куна, как укротителя, разумным выбором был бы тот красный дракон. С точки зрения укротителя, между Нефилимом и Красным драконом… Какой из них предпочтительнее, разве ты не понимаешь? — … Если говорить о боевой силе, то Нефилимы, без сомнения, не слабы. Напротив, они чудовища высшего ранга. При всём этом, ничего не поделаешь, что они меркнут по сравнению с красными драконами. Драконы пользуются большим спросом среди укротителей монстров. Контракты с ними доступны лишь малой части укротителей. — Тогда, будучи столь талантливым укротителем, за три года неудивительно, что могучий монстр, не менее, чем красный дракон, станет напарником Чихару-куна… Если так, ты, возможно, окажешься на третьем месте. — Э-это… «Не станешь», — она не могла этого сказать. Укротители монстров любят заводить могучих монстров, это естественно. Тогда. Предположим, что он мог бы выбрать более могущественных монстров, разве он не предпочел бы заполучить их раньше? (Я не хочу быть обузой для Хару…) С затуманенным зрением и неясными мыслями она покачнулась, словно не находя опоры. — Конечно, папочка хотел бы, чтобы ты служила рядом с Чихару-куном. Для монстра нет большей чести, чем заключить контракт с укротителем монстров. Ведь поддержка Ассоциации имеет огромное значение. — … — Тем не менее, будем реалистами. С того момента, как тебя не выбрали первым, твои шансы стать напарником Чихару-куна резко упали. — …! — Понимаешь? Прими решение до конца недели. Ты абсолютно не можешь предстать перед другой стороной в такой незрелой ситуации. Больше ничего не сказав, Микагэ встал. *Бум* Одновременно со звуком закрывающейся двери, Кёко поникла, опустившись на колени. — … Я выгляжу глупо. Похоже, она не может придумать никаких альтернатив. Ситуация с пактом — ничья вина, кроме её собственной… Она выглядит глупо. Внезапно в её сознании мелькнул образ Чихару. … В такой момент, о чём бы он подумал? Если это он, то, вероятно, он столкнулся бы с невзгодами без колебаний… Его не сломила бы такая мелочь. Не уничтожила бы его. Но что-то... неужели нет выхода? Способа завершить эту безнадёжную ситуацию... — Ах! В тот миг в голове Кёко мелькнула дьявольская, лишённая всякого тепла идея. Получится... Узурпация контракта. Хотя, конечно, Кёко не считала это похвальным, у неё не было выбора. Есть шансы на успех. Само собой разумеется, что монстр, с которым в настоящее время связан Чихару, принадлежит к клану упырей. Клан упырей, в отличие от красных драконов, не пользуется особой популярностью среди укротителей. К тому же, когда Чихару выбирал упыря в качестве партнёра, это было чистой случайностью, у него не было намерения заключать контракт. Давайте предположим. Если я смогу заставить его заметить, что мои чары как монстра и как женщины лучше, чем у девушки-упыря, возможно... —... Йош. Сделаю это. Даже если придётся прибегнуть к этому, я сделаю Чихару своим. Кёко подняла глаза и объявила о своей решимости, разговаривая сама с собой. — Будь то любовь или контракты, я не проиграю!