Шаги остановились совсем рядом. Шелест тоже стих.
Тишина. Только её собственное дыхание и стук сердца.
Внезапно на затылке почувствовала холодный поток воздуха — будто кто-то дышал ей в шею.
— А-а-а! — визгнула она и рванула вперёд.
— Бум!
Через пару шагов она врезалась в чьё-то твёрдое тело. Мужской запах, смешанный с лёгким перегаром, окутал её.
«Стоп… Это что, пьяный?»
Она растерялась, но тут же взяла себя в руки.
«Настоящая женщина решает проблемы, а не боится их! Даже если проблема — привидение в офисе!»
Мозг лихорадочно искал выход:
«Что делать с пьяным? Умолять? Откупиться? Или читать мантру?»
— Ом мани падме хум… э-э… братец, — заговорила она умоляюще, — мы же не враги! Если хочешь выпить — я куплю тебе две бутылки «Маотая» с золотой этикеткой! Только отпусти меня, ладно?
Мужчина молчал, но ладонью мягко погладил её по спине.
Линь Сиси почувствовала тепло его руки и ритмичное дыхание. «Ну, хоть вежливый пьяный, — подумала она. — Лучше, чем грубый президент».
— Братец, алкоголь вреден! — продолжала она увещевать. — Ты ведь дома переживаешь…
— И потом, пьянство проблемы не решает. Лучше реже пей, береги желудок…
— И вообще, давай по-хорошему, без драки, окей?
Она попыталась вырваться, но мужчина только крепче прижал её к себе.
Линь Сиси запаниковала и рванулась — нога подскользнулась, и она чуть не упала.
Мужчина ловко подхватил её за талию и подтолкнул к столу.
Теперь они стояли совсем близко. Запах алкоголя стал сильнее, но в нём чувствовался лёгкий аромат благовоний — странно, но приятно.
Щекой она случайно коснулась его рубашки.
— Не подходи! — дрожащим голосом выдохнула она. — Я… я умею драться! Одним ударом могу убить быка!
Мужчина наконец рассмеялся — низко, хрипло, и этот смех пронзил Линь Сиси прямо в сердце.
«Стоп… Этот голос…»
Она замерла.
— Шэн Хуай? — неуверенно прошептала она.
Он не ответил, но взял её за запястье и повёл вперёд.
Линь Сиси позволила себя вести — в темноте она чувствовала знакомое тепло его ладони и шершавость мозолей на пальцах.
Он подвёл её к дивану у письменного стола и мягко усадил.
Потом наклонился, опершись руками о спинку дивана по обе стороны от неё, полностью заключив в тень своего тела.
— Ты… Шэн Хуай? — повторила она, чувствуя, как щёки пылают.
— Ты что-то говорила про быка? — его голос прозвучал прямо у её уха, тёплый и насмешливый.
Линь Сиси задрожала:
— Это… это я так, для страха! Ты же молчал, я испугалась!
— Если бы я заговорил, как бы услышал все твои советы по изгнанию духов? — усмехнулся он.
Линь Сиси почувствовала лёгкое головокружение — наверное, всё из-за темноты.
— Ты же… был у Юй Шань! Как ты здесь оказался? — спросила она с упрёком.
— Если бы я не пришёл, как бы узнал, что моя директор по маркетингу осмелилась вырубить электричество в офисе? — его пальцы скользнули по её подбородку и приподняли лицо. — Ещё и соврала про короткое замыкание… Линь Сиси, ты отважна. Умышленное повреждение имущества компании и обман работодателя — серьёзные проступки.
— Я… у меня не было выбора! — запинаясь, оправдывалась она. — Я же… я…
«Система сказала, что задание провалено, и грозится наказать! Мне нужно было тебя сюда заманить!»
— Ты что? — приподнял он бровь.
Линь Сиси осеклась — чуть не проболталась! Быстро замотала головой:
— Ничего! Ничего такого!
Шэн Хуай не стал настаивать, но наклонился ещё ближе. Их дыхания смешались.
— Ты так хотела, чтобы я приехал… Боялась, что я останусь у Юй Шань? — спросил он тихо, с лёгкой ноткой надежды.
— Конечно, нет! — выпалила она. — Я хотела обсудить тендерную документацию! Через два дня подача заявок — это же мой бонус!
Шэн Хуай тихо рассмеялся:
— Впечатляет. Такая преданность работе. Компания счастлива иметь такого сотрудника.
«Счастлива тебе в ухо!» — мысленно фыркнула Линь Сиси.
— Кстати, — продолжал он насмешливо, — если ничего срочного, я пожалуй пойду.
Слово «пойду» ударило Линь Сиси в самое сердце. Скоро полночь! Если удастся удержать его до двенадцати, система может отменить провал!
Нужно тянуть время!
«Попробую — вдруг вместо наказания получу бонус!»
— Уходи, конечно, — сказала она нарочито равнодушно. — Я и сама всё доделаю. Завтра просто подольше посижу.
Она почувствовала, как его руки на столе слегка напряглись.
— До какого часа? Как в прошлый раз, когда ты уснула на клавиатуре? — в его голосе звучала лёгкая насмешка. — Юй Шань сегодня говорила, что девушкам вредно постоянно недосыпать. Она привезла из-за границы уходовую косметику. Завтра зайду заберу — подарю тебе как поощрение от работодателя.
— Не надо её вещей! — вырвалось у Линь Сиси. Она тут же смягчила тон: — У меня и так всё есть. Лучше, чем у неё. Не стоит вам, Шэн, специально за этим ездить.
Она нарочито подчеркнула «Шэн», напоминая о служебной иерархии.
— Верно, — усмехнулся он. — Ты всегда разборчива и не любишь брать что-то у других.
«Он что, намекает?» — подумала она.
— Хотя, — продолжал он медленно, — суп из Юй Шань был неплох. Выпил две миски, желудок успокоился. Жаль, что не знал — ты ещё в офисе. Принёс бы тебе попробовать.
Обновлено: 21.01.2026