За пределами дворца раздавались крики короля. Придворные дрожали от страха. Ло Чэн был настолько пугающим, что просто подошел и схватил их короля, и они боялись, что он заберет и их. Только королева встала и выступила вперед.
– Этот морской пехотинец, я пригласила вас сюда, чтобы расследовать дело о пиратах, а не чтобы вы обвиняли моего мужа. Если вы не отпустите его, я не стану сдерживаться.
Королева выглядела грозно. К сожалению, окружающие ее дворяне были слишком трусливы, чтобы поддержать ее. Они опустили головы и дрожали. Ло Чэн усмехнулся.
– Кажется, вы тоже замешаны в этом преступлении. Вы все будете арестованы и подвергнуты допросу.
Сразу же двое моряков подошли и увели королеву.
– Проклятие! Вы, морские пехотинцы, подставили меня! Мировое правительство не оставит это безнаказанным!
Королева продолжала сопротивляться, но ее увели. Дворяне дрожали еще сильнее. Они впервые видели такого беспощадного морского пехотинца. Вскоре во дворце осталось всего несколько человек. Ло Чэн оглядел присутствующих. Дворяне вздрогнули, их тела затряслись от страха. Они боялись, что их тоже заберут. Хотя они и были дворянами, их влияние не шло ни в какое сравнение с положением Ло Чэна, вице-адмирала морской пехоты. Просто король был слишком глуп.
– Хорошо, хотя главный преступник пойман, пираты все еще на свободе. Нам стоит обсудить это.
Ло Чэн слегка постучал по столу. Дворяне переглянулись. Наконец, старый дворянин шагнул вперед, дрожа.
– Господин вице-адмирал, мы полностью доверяем вам. Мы не станем вмешиваться.
– Да, мы верим вам, господин вице-адмирал.
Ло Чэн улыбнулся.
– Хорошо, я могу помочь вам с расследованием, но вы должны проявить щедрость.
Дворяне и моряки замерли. Они не могли поверить своим ушам. Ло Чэн хочет что-то получить? Это что, шантаж? Моряки почувствовали стыд. Они были морской пехотой, борцами за справедливость. Как они могут опуститься до такого? Это позор.
– Господин вице-адмирал, что вы имеете в виду? – спросил старый дворянин.
Он догадывался, но не хотел верить.
– Мы, морские пехотинцы, ежедневно рискуем жизнью, часто без отдыха, вдали от семей. Мы сражаемся с пиратами, и в каждой битве кто-то погибает. Пенсии за гибель слишком малы.
Ло Чэн говорил тихо, с грустью в голосе. Моряки сзади были тронуты его словами. Да, их служба тяжела. Дворяне тоже поняли намек.
– Итак, я надеюсь, что вы сможете пожертвовать немного денег, чтобы поддержать наших моряков.
Ло Чэн смотрел прямо на дворянина. Моряки тоже смотрели с надеждой. Ведь Ло Чэн был прав: они работают слишком много, а дворяне так богаты. Почему бы им не помочь? Мысли о справедливости отошли на второй план. Теперь только одно слово описывало их состояние: выгода. Зачем думать о справедливости, если можно заработать? Ло Чэн, вице-адмирал, знал, как это делать, и даже делился с ними. Какой хороший человек. Ло Чэн взглянул на моряков и увидел их благодарные взгляды. Его немного передернуло. Какие ужасные моряки. Дворяне были близки к слезам.
– Я понимаю, господин вице-адмирал. Я пожертвую 5 миллионов белли для ваших моряков.
Глаза моряков загорелись. 5 миллионов белли! Это огромная сумма, которую можно разделить между всеми. Но Ло Чэн покачал головой.
– Нет, 5 миллионов – это слишком мало. Я главный инспектор всего Северного Синего моря, и в будущем весь регион будет под моим контролем. Если у вас будут проблемы, я смогу помочь.
Моряки уже мечтали о деньгах. 100 миллионов белли! Это же целое состояние. Они точно получат свою долю.
Лица аристократов потемнели, а сердца сжались от боли.
– Сто миллионов бейли, вот и всё, – услышали они слова Ло Чэна, главного инспектора всего Северного Синего. Это означало, что теперь все они находились под его защитой.
Но скрытый смысл его слов был ясен: если они проявят неповиновение и что-то случится, Ло Чэн не станет их защищать.
И многое другое.
Неужели эта цепочка событий была спланирована Ло Чэном? Может, он и есть тот самый злодей, стоящий за кулисами?
Вероятно.
Но аристократы даже не смели думать в этом направлении.
– Лорд вице-адмирал, нам нужно обдумать это, – наконец произнёс старый аристократ, не соглашаясь сразу.
– Без проблем, думайте прямо сейчас, – Ло Чэн махнул рукой, не обращая на это внимания. – Мы, морпехи, так стараемся, нужно заплатить за наши услуги.
Все морпехи дружно кивнули.
В этом мире нет ничего, что нельзя было бы решить с помощью денег. Если что-то не получается, значит, денег просто недостаточно.
Не стоит судить о них по прошлому, когда они были честны. Теперь, столкнувшись с коррупцией среди начальства, они тоже не прочь поживиться. Иначе, как они смогут оправдать доброту своих начальников?
И своё сердце тоже.
После нескольких минут обсуждения старый аристократ подошёл к Ло Чэну, готовый заплакать.
– Лорд вице-адмирал, мы согласны. Мы заплатим сто миллионов бейли в знак уважения к вашему величеству.
– Помните, – на лице Ло Чэна появилась жадная улыбка, – плата за защиту составляет сто миллионов бейли каждые полгода и двести миллионов в год. Ни копейки меньше.
Снова огромная прибыль. Эта жизнь определённо стоит того.
[Собака-одиночка на коленях умоляет о поддержке вашими оценками и цветами.]
Обновлено: 18.01.2026