*Глава 53.*
Элоди взяла вилку и ткнула ею в мясо лобстера.
И, на мгновение замешкавшись, крепко зажмурилась и сунула его в рот.
– ……!
Мягкая, но упругая текстура.
Солёная, но пикантная.
Глаза Элоди распахнулись, когда она начала жевать мясо лобстера, и выражение её личика отчётливо говорило о том, что девочка открыла для себя новый мир:
– Вкушня……
– Конечно! – лицо Зэно стало ещё более самодовольным и, зачерпнув ложкой немного икры, он протянул её Элоди. – Это ещё вкуснее.
– Угу.
– Эй, теперь поняла? Я ем куда вкуснее.
– Угу, – Элоди с любопытством смотрела на Зэно, жуя икру, которая лопалась у неё во рту.
На мгновение мальчик, казалось, не понимал, что случилось, но потом его лицо помрачнело, словно он задумался: *«О? Что я сейчас сделал?»*.
***И правда дурак.***
Зэно выглядел настолько простодушным, что, казалось, не был склонен легко ненавидеть других.
Когда атмосфера немного разрядилась, Элоди решилась задать вопрос:
– Деда похо запоинает лица? (*Дедушка плохо запоминает лица?*)
– Откуда ты узнала это?
***Ты же сам сказал, ***– ошеломлённо подумала Элоди.
У неё чесались губы высказаться о том, какой же Зэно идиот.
Однако, чтобы разговор протекал спокойно, она ответила, даже не нахмурившись:
– Тока что узнала.
– Что, он и тебя не узнаёт? – почему-то Зэно стал выглядеть немного более довольным.
***Возможно, это потому, что узнал, что он не единственный, кого не узнаёт дедушка?***
Элоди не стала говорить мальчику: *«Нет, он всегда хорошо узнаёт меня»*.
– Тогда это схоже с бронзовой медалью…… – в бормотании Зэно слышалось несомненное облегчение.
***Бронзовая медаль?***
– Что это?
Если бы Зэнобия был в своём обычном состоянии, как раньше, то он никогда бы не стал объяснять что-то Элоди, но казалось, что его сердце немного расслабилось.
– Когда участвуешь в состязании по фехтованию, за первое место получаешь золотую медаль, за второе серебряную, а за третье место бронзовую, – надувшись, сказал Зэно.
– Но?
– Я всегда выигрываю золотые медали, не так ли?
***Гений фехтования, ***– Элоди в прошлом немало слышала о том, каким талантливым был сумасшедший пёс Валькирисэн, поэтому молча кивнула.
– Но я не могу победить своего старшего брата, который никогда не участвует в состязаниях.
– Это……
***Естественно же?***
Элоди своими глазами увидела, что Эдмунт обладает исключительным мастерством фехтования.
***Когда он вырастет, то обретёт легендарную славу на поле боя. Так как он может победить кого-то, обладающего таким исключительным мастерством?***
***К тому же между Эдмунтом и Зэно есть разница в три года.***
***Сейчас ему победить сложно, что уж говорить о более взрослом возрасте.***
– Даже самого младшего и самого слабого не смог победить.
Услышав эти слова, Элоди вспомнила, как Харон сворачивался калачиком и стонал.
***Он не может победить этого маленького больного, похожего на куклу?***
– Плавда?
– Дело не в том, что я слаб! Этот мальчишка…… и правда словно монстр…… – закричал Зэно, быстро скатываясь в бормотание. – В общем, так и получается, что у меня бронзовая медаль.
***Потому что он третий по силе?***
***Он что, иерархическое животное?***
***Кроме того, если это причина, по которой он опасается других, я всё равно не понимаю.***
Элоди ведь никогда не смогла бы победить Зэно одной лишь силой.
– Я слапа? (*Я слаба?*) – спросила малышка, наклоняя голову. – Не умею фектовать.
– Я знаю об этом. Просто…… дедушка и так узнаёт перевёртышей лучше других, а тобой ещё и дорожит как родной внучкой.
– ……
– Третье место – это нормально. Он заботится даже о тех, кто пришёл третьим. Помнит их. Но оказаться четвёртым невыносимо…… поэтому…… – бормотал Зэно всё тише, а его лицо заливалось краской.
В итоге, когда казалось, что он взорвётся, мальчик закричал: *«Как-то так!»* и стал ворчать себе под нос.
Это казалось абсурдным, но поразмыслив…
***Он думает, что его фехтование – единственное, что привлекает к нему внимание?***
***Поскольку он всегда такой недовольный, люди, вероятно, хвалили его лишь за фехтование.***
*«Второй молодой господин, вы так добры и мягки»**, – уверена, он никогда не слышал подобных слов.***
***И учёба…… кажется, он не особо хорош в ней.***
***В семье Зэно был на третьем месте, а тут появился новый человек, и он занервничал.***
***Если спросить дедушку, вероятно, получится совершенно иной ответ, ***– Элоди вспомнила, как Айзен сразу разозлился на высокомерие внука.
***Если бы он уже отказался от Зэно, то отреагировал бы со своим обычным безразличием.***
***Разочарование не может существовать без ожиданий.***
– Зэно не тлетий.
– Что? – Зэно, который всю трапезу вёл себя простодушно, внезапно вспыхнул от гнева. – Что ты можешь знать!
– А что нает Зэно?
– Чт, что?
– Ты дазе никода не сплашивал у деды наплямую (*Ты даже никогда не спрашивал у дедушки напрямую*).
– ……
***Сумасшедшая, разве можно такое спросить?***
***Дедушка, я для тебя всего лишь третье лицо в семье? ***– мальчик шокировано уронил челюсть, и выражение его лица было очень измученным.
Казалось, он невероятно любил герцога и в то же время боялся.
Элоди схватила Зэно за руку и помогла ему слезть со стула:
– Давай, посли.
– Ай, по, подожди!
– Я сплошу вместо тебя.
Зэно какое-то время сопротивлялся, отказываясь идти, но, когда Элоди, едва научившаяся ходить, споткнулась, он покорно последовал за ней, словно побеждённый.
С едва заметным ожиданием в глазах.
*****
– Дядюшка!
Это произошло как раз в тот момент, когда Элоди и Зэно пришли к Айзену.
– Дядюшка, я правда скучал по вам.
По какой-то причине тот переживал трогательную встречу с мужчиной средних лет.
***Что?***
***Кажется, время выбрано неподходящее, ***– ошарашенная Элоди могла лишь стоять рядом с Зэно.
Сейчас была такая атмосфера, при которой нельзя было вмешаться.
Только вот и отступить девочка не могла.
***Мне едва удалось покормить его, успокоить и даже услышать истинные чувства!***
В этот момент Иглс, стоявший в углу, словно элемент дверей, заметил детей и подошёл к ним:
– Вы двое, похоже, очень сблизились.
– Что? – спросил Зэно, высокомерно хмурясь, словно не понимая, что за абсурдные слова, но потом осознал, что крепко держится за руку с Элоди и шокировано стряхнул её.
– А! – Элоди пошатнулась и потеряла равновесие.
– Молодой господин, не стоит так делать, – подхватив её, сказал Иглс. – Вы должны быть более нежны.
– По, почему я!
– В этом и заключается сила. Вы всегда должны помнить, что, даже если не имеете намерений, ваши действия могут обернуться насилием по отношению к кому-либо.
– ……Довольно. Это не моя забота, – Зэно посмотрел на Элоди и, убедившись, что с ней всё в порядке, ушёл, даже не оглядываясь.
***Ох.***
***Ничего не получилось сделать, ***– Элоди решила на время забыть о Зэно и проверить дела герцога.
– Племяник деды?
– Он так утверждает, – слегка хмурясь, ответил Иглс.
– В этом нет увелености?
– Господин Кешион потерял родителей во время войны и пропал в двенадцать лет. Его единственный сохранившийся портрет – в младенчестве, поэтому лишь Его Превосходительство герцог знает его в лицо.
***Аха.***
***Значит, возможно, он пришёл к дедушке, воспользовавшись его неспособностью различать лица.***
Мужчина средних лет с затуманенным, но, казалось бы, глубокомысленным взглядом подошёл к Айзену и низко поклонился:
– Я не видел вас с двенадцати лет, дядя, поэтому вполне естественно, что вы меня не помните.
– …… – герцог Валькирисэн осмотрел мужчину с ног до головы.
Но даже вглядевшись в лицо, не смог извлечь никакой информации.
Всё, что смог понять Айзен, – это то, что у мужчины светлые волосы и светло-карие глаза, как у его младшего брата.
И что если бы его племянник был жив, то ему было бы примерно столько же лет.
А несколько робкое выражение лица и тихий голос были поразительно похожи на ребёнка из прошлого.
*– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*
