Бай Цуй собрала вещи ещё накануне, но на следующее утро всё тянула с уходом. Куда она пойдёт одна с дочерью? Кругом растения-мутанты, звери-мутанты, зомби — волки со всех сторон.
Но и оставаться она боялась. Пэй Няньцин была права: в поместье было много зверей-мутантов. Огромную змею, о которой она говорила, Бай Цуй не видела, но тигр и чёрная пантера там точно были. Они с лёгкостью могли переломать ей кости.
Она взяла дочь за руку, закинула рюкзак на спину и вышла. Увидев лежащую у входа чёрную пантеру, она в ужасе застыла.
Пантера, заметив её, не выказала ни малейшего удивления. Она лениво зевнула, показав клыки, и её длинный чёрный хвост медленно качался из стороны в сторону. Золотистые глаза неотрывно следили за ними.
Бай Цуй задрожала. Бай Ни испуганно прижалась к матери.
Она повела дочь к машине, на которой приехала, и огляделась. Всё вокруг было так прекрасно, что вызывало зависть. Иметь такое безопасное место в постапокалиптическом мире — это была настоящая удача. Но она оказалась слишком жадной.
— Пойдём.
В глазах Бай Ни читалась тревога. Она не понимала, почему Пэй Няньцин, приведя их сюда, теперь выгоняет. Неужели из-за той пухлой девчонки? Она нервно сжала губы, не решаясь спросить мать, боясь её разозлить.
Выезжая, Бай Цуй специально сделала круг мимо главного дома и увидела стоящую у входа Пэй Няньцин. Она уже хотела было что-то сказать, но та её перебила.
— Бай Цуй, и не думай подбивать других устраивать здесь беспорядки. Ты видела в тот день повилику и то, как она расправилась с зомби. Забыла тебе сказать: в этом поместье, кроме тех фруктов и овощей, что мы едим, все остальные растения — мутанты.
Она указала на орла, сидевшего на большом дереве.
— И это всё — звери-мутанты. Если не хочешь, чтобы Бай Ни отправилась с тобой в ад, послушай моего совета.
Бай Цуй крепко сжала руль. Её взгляд был прикован к вьющимся розам у главного дома. Такие красивые и безобидные на вид, они, оказывается, закапывали останки зверей-мутантов под своими корнями. А лианы на ограде, если присмотреться, извивались, как змеи.
Они прожили здесь столько времени и ничего этого не замечали. А брат и сестра Пэй Няньцин выжили в этом поместье с самого начала апокалипсиса! Заставить столько растений-мутантов подчиняться — дело нелёгкое.
Она с трудом сглотнула и осторожно поехала прочь, боясь спровоцировать растения на атаку.
У ворот лианы сами расступились, пропуская её машину, а затем снова сомкнулись.
Из-за деревьев показалось множество животных. Нет, это были звери-мутанты! Они с любопытством выглядывали, наблюдая за ней. На большом дереве сидела пушистая золотистая обезьяна.
Бай Цуй покрылась холодным потом. Она съехала по горной дороге и только внизу смогла вздохнуть с облегчением, вытерев пот со лба.
Да это же настоящий ад! Столько растений и зверей-мутантов, а семья Пэй ещё и разводит их. Впредь нужно держаться от них подальше.
...
Пэй Линь и Линь Вань вели свою группу на юг. Способности Чжуси значительно облегчали им путь. Пэй Линь и Пэй У по очереди водили людей на вылазки за кристаллами. Даже сёстры Пэй Юань и Пэй Юань не оставались в стороне. От первоначального страха не осталось и следа — теперь они хладнокровно убивали зомби и извлекали кристаллы из их голов. Хоть они и были ещё детьми, но уже участвовали в охоте.
Пэй Юань даже приручила сереброспинную гориллу. Несмотря на свой грозный вид, горилла порой вела себя как проказник, постоянно дразня аляскинского маламута. То тащила его в реку мыться, то отбирала у него еду. Но при этом она была очень умной: сама стирала свою одежду и даже пыталась стирать для Пэй Юань, хотя часто рвала её в клочья.
В этот день, когда Пэй Линь и его отряд вернулись с охоты, Пэй Юань сидела на спине гориллы. На шее у зверя висело два больших узла с одеждой.
Линь Вань подошла помочь.
— Что это? — спросила она, развязывая узлы.
— Одежда, — спрыгнула с гориллы Пэй Юань. — Серый всю мою одежду порвал, пришлось носить вещи Сяо Юань.
Линь Вань улыбнулась.
— Он же не специально.
Она достала из своего пространства ящик с бананами и овощами и поставила перед гориллой.
Зверь взял ящик и отошёл в сторону поесть, не забыв угостить парой бананов Пэй Юань.
Поедая бананы, горилла не упускала случая подразнить маламута. Она протягивала ему банан, а когда собака пыталась его схватить, тут же отдёргивала руку, вызывая громкий лай.
— Серый, перестань дразнить Сян Юй, он тебя укусит, — сказала Пэй Юань.
Только тогда горилла отдала банан собаке.
Увидев, что Пэй Линь сидит и курит, она подошла к нему и поманила его пальцем.
— Хочешь закурить? — удивился Пэй Линь.
Не успел он договорить, как сигарета исчезла из его пальцев. Он с изумлением наблюдал, как горилла, подражая ему, затягивается.
— Сяо Юань, он что, и вправду курит?
— Дядя Пэй, он много чего умеет!
Поужинав, они отправились дальше. Новости от третьего брата успокоили их, и они решили продолжить путь на юг, пополняя запасы. Хотя с едой проблем не было, предметы первой необходимости так быстро не появятся, поэтому приходилось собирать всё по пути.
Их успехи, конечно же, вызывали зависть.
Когда Пэй Линь и его группа подошли к складу, они столкнулись с другой командой. Их предводитель, толстый мужчина, чьё лицо было одной сплошной массой жира, прорычал:
— Мы это место первые увидели! Убирайтесь, пока целы!
Чжуси, облачённая в красное платье, которое подчёркивало белизну её кожи, усмехнулась.
— Вы ведь уже давно идёте за нами по пятам, неплохо поживились, да?
— Ты! — Толстяк выхватил пистолет. — Ах ты, стерва! Язык прикуси, а то я тебя пристрелю!
— Сян Юй!
Чёрная тень молниеносно метнулась к мужчине и вцепилась ему в руку. Прежде чем тот успел что-либо понять, его рука была оторвана. Только тогда он закричал от боли. Маламут, держа в зубах окровавленную конечность, подошёл к Пэй Юань.
Увидев это, девочка вся покрылась мурашками.
— Отдай дяде Пэй, дяде Пэй! Не неси мне! — замахала она руками.
Сян Юй повернулся и подошёл к Пэй Линю, предлагая ему добычу.
Пэй Линь лишь забрал пистолет.
— Выбрось.
Сян Юй тут же с отвращением бросил руку к ногам толстяка.
— Вы! Убейте их! — взревел тот.
Его люди тут же начали атаку, обрушивая на группу Пэй Линя шквал способностей.
Пэй Линь хотел было укрыть жену за своей спиной, но Линь Вань сама встала перед ним, создав перед ними стену из металла.
Обновлено: 18.02.2026