— Ты уверен? — нахмурившись, спросил Крылатый Демон. Обычно любой колдун ухватился бы за такую возможность — войти в милость к тому, кто скоро достигнет пятого уровня. Это же шанс по-настоящему подняться, но Леон почему-то не хотел.
— Да, у меня здесь уже есть дела, и я не могу всё бросить… Надеюсь, старший Бартоломью меня поймёт, — уверенно произнёс Леон, как будто это было пустяком.
— Хорошо, тогда желаю удачи в твоих начинаниях, — после короткого замешательства Крылатый Демон понимающе кивнул. Леон был по-настоящему независим.
На самом деле, ни одно из его достижений нельзя было приписать ни Союзу колдунов, ни даже его собственному клану Кровавых Змей. Он был сам по себе, и к нему следовало относиться именно так.
Даже Лиана не пыталась контролировать его, так кто же он такой, чтобы пытаться?
— Ещё встретимся, старый ворон, — улыбнулся Леон. Этот старый монстр, Крылатый Демон, был первым настоящим проявлением силы, которое Леон видел в этом мире, и он не мог отрицать, что восхищался им. Но сейчас он был слишком занят, чтобы уделять ему внимание.
И потому, старый Крылатый Демон бесшумно покинул дом Фэйстоунов, не оставив и следа.
[Щёлк]
Вскоре после его ухода в зал вошла другая группа людей… на этот раз с выражением недовольства на лицах.
— Где колдун? — во главе этой группы шёл бывший лорд дома Фэйстоунов, Элвин. А за ним — вооружённые стражники в золотисто-жёлтых доспехах, что явно указывало на их принадлежность к королевскому дворцу.
— Какой колдун? — нахмурившись, с беспокойством спросил Леон.
— Не притворяйся дураком! Ты пригласил колдуна в наш дом… Где он?! — сердито закричал Элвин на Леона, который сидел во главе зала.
Вся эта ситуация была странной для королевской гвардии.
Когда они были здесь раньше, Элвин был лордом дома… по крайней мере, до тех пор, пока предок Фэйстоунов не взял бразды правления в свои руки. Так кто же этот парень на троне?
– А-а, ты, должно быть, снова что-то мерещится, Элвин, тебе нужно отдохнуть, – Леон, будто придя к некоему озарению, откинулся на спинку кресла и слегка покачал головой.
Со временем Элвин начал люто ненавидеть Леона. И на то были веские причины… Леон проник в дом Фэйстоунов, притворился благодетелем и привёл наёмных убийц, чтобы уничтожить семью. По всем меркам здравого смысла, он был негодяем.
Но даже несмотря на всё, что он натворил, его предок… Влад, счёл Леона более достойным представлять его в управлении домом, чем самого Элвина. Это было невыносимо…
[Хм? Старый трюк? Думаешь, сейчас сработает?] – подумал Элвин. Он ненавидел Леона, и это знали все. Поэтому, когда он попытался втянуть Леона в неприятности с предком Фэйстоунов, его сразу раскусили, а Леон даже смог обернуть ситуацию против него, выставив сумасшедшим.
Элвин пустил слух, что бойню в доме Фэйстоунов устроил Леон. На это Леон ответил, распространив молву, что Элвин не в своём уме и ему мерещатся всякие вещи.
Оставшимся жильцам дома Фэйстоунов это казалось невероятным… Но Леон сумел систематически создавать ситуации, которые делали его заявления всё более и более правдоподобными для окружающих.
Но Элвин знал, что он не сумасшедший, и теперь у него были доказательства, подтверждающие его правоту относительно Леона.
– Если ты уверен, что здесь нет чернокнижников, тогда давай обыщем это место сами! – предложил Элвин.
Он своими глазами видел, как Леон впустил чернокнижника. Не могло быть и речи о том, что они не найдут его здесь.
– Этот парень… Прошу прощения, что позволил ему отвлечь вас от ваших священных обязанностей королевских гвардейцев. Он не в себе, но я ему подыграю… Осмотрись. Сам, – сказал Леон Элвину после минутного раздумья.
Если Элвин хотел устроить охоту на ведьм, ему придётся делать это самому.
— Логично, — твёрдо произнёс командир королевской стражи. Он тоже не хотел по округе выискивать воображаемого чернокнижника. Он лишь хотел поскорее с этим отчётом разобраться и двинуться дальше по своим делам.
— Хм? — Элвин нахмурился, неужели ему придётся обыскивать зал в одиночку? Для чего тогда здесь эти стражники? Элвин совсем забыл, что, будучи лордом поместья Фэйстоун, он принуждал многих королевских стражников сражаться ради его забавы. Большая часть их недолюбливала его и находилась здесь лишь для того, чтобы выполнить свои обязательства.
— Гм-м! — Начальник стражи недовольно хмыкнул, отвернувшись. Элвин уже не обладал прежним положением, и никто не обязан был подчиняться его приказам.
— Отлично! Я сделаю это сам! — раздосадованно произнёс Элвин, принимаясь осматривать зал. Он обследовал всё: сверху донизу, слева направо, даже заглянул за стул, на котором сидел Леон. Но в итоге все было тщетно: крылатый дьявол давно исчез.
— Хм-м, ты закончил? — медленно спросил Леон, пристально глядя на Элвина. Последние десять минут они наблюдали, как этот двенадцатилетний переросток обыскивает зал, пытаясь найти доказательства вины Леона. Это было утомительно и, откровенно говоря, больно видеть.
— Заткнись! — Элвин пришёл в ярость от ехидного замечания Леона. Существовала проблема: он определённо видел глаза чернокнижника, и то, как тот использовал жизненную энергию… В этом не было ошибки. Но здесь никого не было, и Леон отвлекал… Он должен был…
— Ладно, довольно, мы видим, что здесь никого нет, прошу прощения за потраченное время, смотритель... — Командир стражи покачал головой и обратился к Леону.
Хотя некоторые моменты в изменившейся динамике поместья Фэйстоун всё ещё оставались неясными, они не видели смысла выяснять это дальше. Семейные дела — это семейные дела, и им было незачем вмешиваться.
— Нет! Вы не можете уйти, это неправильно! Неужели вы не видите, что происходит что-то ужасное? — Элвин попытался остановить уходящего королевского гвардейца. Его лишили положения и превратили в простого слугу человека, который даже не был ему родственником.
Это не имело никакого смысла.
— Эй, парень! Мешать королевской гвардии при исполнении служебных обязанностей — преступление! Ты больше не глава Дома Фейстоун, заставь своих людей выполнять твои приказания! — Гвардеец обернулся и рявкнул на Элвина. Ему надоела вся эта чушь. Королевская гвардия — это не семейный суд.
Сказав это, он раздраженно повернулся и ушёл.
— Ублюдок! — выругался Элвин. Он чувствовал себя беспомощным. Все, кто был предан ему, погибли во время нападения на Дом Фейстоун, а королевская гвардия выражала такое отношение.
Неужели у него не было другого выбора, кроме как стоять и смириться?
— Хм, Элвин… посмотри на меня, — пока Элвина охватывало отчаяние, позади раздался спокойный голос.
Он медленно обернулся и встретился взглядом с Леоном.
— Ты становишься слишком назойливым, парень… когда ты прекратишь весь этот вздор? — спросил Леон Элвина, не вставая со своего места.
— Пока я не добьюсь справедливости и пока не будет снято заклятие, которое вы наложили на предка, — неохотно ответил Элвин… он не уступит таким, как Леон.
— Хм, вот как? — Леон усмехнулся, затем встал со стула и направился к Элвину.
— Ты действительно думаешь, что что-либо из того, что ты предпримешь, сработает? Почти все боеспособные члены семьи Фейстоун мертвы… предок тебе не доверяет, а теперь королевская семья считает тебя сумасшедшим… неужели тебе нужно умереть, прежде чем ты сдашься? — Леон, теперь стоявший перед Элвином, прошептал ему на ухо…
Элвин действительно ничего не мог поделать.
— Тебе повезло, что я не убиваю тебя на месте, парень… это не отняло бы много сил, поскольку, как ты знаешь, я очень хорошо владею словом. Королевская семья и пальцем не пошевельнёт, — сказал Леон со злой ухмылкой.
– Ты? Убить меня? Это просто смешно! – передразнил Элвин, глядя прямо в глазницы маски Леона. Той самой безликой маски.
Элвин ведь даже не знал, как выглядит Леон. Он ненавидел его всем сердцем, но никогда не видел его лица.
– Хе-хе, думаю, всё к этому и шло с самого начала… Давай сразимся, малец, – Леон покачал головой и объявил так громко, будто делал официальное заявление.
Драка. Напряжение витало в воздухе с того момента, как Леон здесь появился. Элвин давным-давно хотел схлестнуться с ним, и это желание со временем хоть и переросло в ненависть, но всё же никуда не делось.
– Если я выиграю, ты замолчишь и будешь сидеть как маленькая ручная собачка, которой ты и являешься на самом деле… Но если проиграю я, то покину это место раз и навсегда, – Леон обозначил ставки.
Обе ставки были колоссальными. Если бы Леон выиграл, Элвину пришлось бы запереться в темнице и позволить Леону бесчинствовать по всему дому, официально заняв его место. Эта ставка касалась не только его лично – она, по сути, ставила под удар весь род Фэйстоунов, потому что Леон сделал бы всё возможное, чтобы постепенно заменить их, пока предок оставался в уединении.
Что касается другой стороны, Леон, по сути, отрезал себе доступ во Дворец… Конечно, Элвин об этом не знал.
Обновлено: 19.02.2026