– Да, – раздался из туннеля голос, больше похожий на лошадиное ржание, отвечая юноше в накидке из лозы.
– А-а-а, слава богу! Мы слышали о нападении и очень боялись, что произошло самое страшное, – с облегчением произнёс молодой знатный господин, а затем добавил: – Они не успели быстро определить, где началась битва с Дэмиеном, пока не появился Элвин и не рассказал им о появившемся чудовище… Поэтому они немедленно бросились в бой.
Предок Фэйстоунов был пробуждён и находился в беде; королевская семья обязана была защитить его и проход в королевский дворец.
– Я со всем справился. – Всё ещё находясь в густой темноте пещеры, марионетка Каги сидела на полу, скрестив ноги, словно пытаясь исцелиться.
– А-ах… Это хорошо. – С лёгким кивком знатный господин согласился. Предок Фэйстоунов был владыкой Дома Фэйстоунов и управлял всем в нём, он определённо смог бы справиться с большинством угроз.
– Ох, да, я забыл объяснить… – размышлял знатный господин, и его взгляд упал на силуэт Элвина, который настороженно стоял.
– Иди сюда, Элвин, и почти своего предка, – позвал знатный господин юного лорда. Старый монстр спал годами и поэтому не знал Элвина… как и Элвин не знал его.
Это была лучшая возможность, чтобы свести их вместе.
– Предок? – Элвин нахмурился. В семье Фэйстоунов был только один человек, имевший право называться предком, и это был легендарный Влад Фэйстоун.
Но этот парень жил около 300 с лишним лет назад. Никак не мог он быть этим чудовищем.
– Да, это Влад Фэйстоун, грубиян города Дуань, – объяснил знатный господин. В королевской семье младшему поколению часто давалась тайная информация о королевстве по мере их продвижения по пути силы.
Так что он знал истории о том, как Влад пожертвовал своей смертностью, чтобы обезопасить этот вход в королевский дворец.
Глоссарий к главе:
Файнстоун — фамилия
Альвин — имя
Леон — имя
Дуань Ди — имя (королевский титул)
Придворный — королевский приближенный.
— — —
Альвин невольно шагнул вперёд и поклонился силуэту в тени. Это был его великий предок и, вероятно, единственный выживший член его семьи после резни. Он должен был отдать дань уважения… Альвин не знал, что перед ним всего лишь трупная марионетка под контролем Леона.
— Хе-хе, мы выделим людей для охраны вашего поместья, чтобы вы могли быть спокойны, господин Файнстоун, — произнёс придворный, качая головой, видя перед собой столь эмоциональную сцену.
Они не могли оставить поместье Файнстоунов без охраны, придётся прислать сюда войска для обеспечения безопасности.
— В этом нет нужды… Я сам позабочусь об этом, — снова раздался треснувший голос марионетки, заставив придворного замереть.
— Вы сами позаботитесь об охране? — нахмурившись, спросил придворный Дуань Ди. Он не совсем понимал, разве предок не собирался снова впасть в спячку, как раньше?
— Я слышал новости, колдуны… их восстание. Думаю, лучше мне оставаться бодрствующим, чтобы защищать самому. По крайней мере, тогда у вас не будет такой острой нехватки людей, — объяснил силуэт предка Файнстоунов.
Королевская семья Дуань должна была заниматься безопасностью этого места, если члены его семьи не могли. Но они не справились даже с этим, что привело к гибели всех, кроме одного. Было бы неразумно снова возлагать на них эту ответственность.
Конечно, это было явным оскорблением компетентности королевской гвардии. Но вместо раздражения придворный Дуань Ди был в восторге. То, что предок Файнстоун остался бодрствующим, означало одно: они получили ещё одного бойца пикового третьего уровня… и не просто кого-то, а того, кто при благоприятных обстоятельствах мог бы соперничать с существом четвёртого уровня. Это был хороший результат, как ни посмотри.
— Это благоприятное событие, старейшина, — придворный улыбнулся и слегка поклонился. Раньше он не проявлял никакого уважения, называя этого человека, который был старше его прадеда, господином… Но теперь, видя, что предок будет более полезен, он изменил обращение на «старейшина».
Королевская семья уважала только тех, кого могла использовать.
— Да, можешь идти, — небрежно произнёс предок семейства Фэйстоунов, медленно закрывая глаза. Он не собирался впадать в спячку, а лишь погружался в медитацию.
Увидев это, королевский посланник собрал своих людей и покинул дворец. Здесь больше нечего было делать, но многие во дворце обрадуются, узнав, что ещё один могущественный союзник присоединился к их делу.
Вот так всё и закончилось.
Маг, который так досаждал Леону и Безликому Отряду Наёмников, был успешно заключён в Врата Бадура. Предок семейства Фэйстоунов был обращён в марионетку-труп и теперь служил Леону, став, по сути, его слугой высочайшего третьего уровня.
Но самым ценным, что он приобрёл, было не это. Это был проход в королевский дворец.
Он не спеша изучит его... и соответственно составит свои планы.
***
Неделю спустя.
В главном зале семейства Фэйстоунов.
— Щёлк!
Дверь главного зала распахнулась, и трое вошли внутрь. Двух из них Леон знал слишком хорошо.
Они были из миссии Леона с Злой Пери и семейством Кентоу. Раньше они состояли в городской страже, но после того, как Карлсон достиг определённого уровня влияния в Культивационной Семье Водного Пути, они уволились и стали полноправными телохранителями Злой Пери.
Выгоды там были куда значительнее, чем у обычного городского стражника.
Почему они оказались здесь? Всё просто: Леон предоставил возможность для развития, предложив Пери управлять некоторыми секциями поместья Фэйстоунов. Взамен она должна была собирать для него средства.
Их присутствие здесь было результатом этого соглашения, а Элвин ничего не мог с этим поделать. Его «предок» одобрил действия Леона.
— Ну, что скажете? — В центре зала сидел Леон, словно король, взирая на новоприбывших.
— Это чудесно, территория огромна, а ресурсы... столько экзотических существ. Я не знаю, как это возможно, но если тебе нужен бизнес, ты его получишь, — сияя, ответила Пери.
Когда Пэри получила сообщение от Леона с просьбой об услуге, её это немного разозлило. Леон уже заставил её отдать ему пятьдесят тысяч золотых монет, и она до сих пор не отошла от этого, а теперь ему нужно ещё денег? Ни за что!
Но когда она сюда приехала, то была шокирована открывшейся здесь огромной возможностью для бизнеса.
Экзотические животные и редкие травы — этот лес был настоящей сокровищницей.
— Отлично, Элвин даст вам всё необходимое, только убедитесь, что вы получите прибыль… здесь нужно многое отремонтировать, — Леон ухмыльнулся и пояснил.
Это была его «причина» для эксплуатации земель Фэйстоун. По крайней мере, так он сказал Элвину. Но, конечно, он лгал, всё шло на то, чтобы стать сильнее… и для кое-чего ещё.
— Хм! — Элвин кивнул и вывел Пэри и остальных.
— Э-э, почему ты стоишь там? Подойди, присядь, — Леон посмотрел в сторону зала, где стояла Ариан, положив руку на меч. Она снова вела себя как телохранитель.
— Хм? Не будь извращенцем! — Ариан посмотрела на Леона и нахмурилась… после чего на её лице появился лёгкий румянец.
Когда Леон сказал «присядь», он указал на свои колени, это было очень подло с его стороны. Но с другой стороны…
— Хе-хе, какая же ты стеснительная красавица… — Леон дразнил Ариан, они прошли этот путь вместе, и на каждом шагу она была верна… естественно, это было связано с семенем Семи Смертных Грехов… но он мог сказать, что не только в этом дело.
— Надо будет поподробнее изучить эту штуку с Грехами, — подумал Леон.
Но прежде чем он успел полностью систематизировать свои мысли, в дверь зала постучали.
— Хм-м, войдите, — сказал Леон, и его голос эхом разнёсся по залу…
Раздался щелчок, и дверь снова открылась, но на этот раз вошёл старик в странном шлеме.
Это был старик, которого Элвин заключил в тюрьму, когда Леон и остальные добрались сюда. Кто бы мог подумать, что его заключение поможет ему избежать бойни, которая здесь произошла.
Его неведение о произошедшей резне и было причиной того, что он привёл этого человека из семьи Файстоун.
– Братец Бадур, я не знаю точно, что произошло между вами и моим отцом, — безликая леди в белой вуали опустилась на одно колено перед Леоном, — но сейчас нам нужна ваша помощь, как никогда раньше.
Рядом с ней стояли Мастер Клинка и Темнолесье.
– Хммм… — Леон горько усмехнулся под маской.
Положение безликой наёмничьей роты было отчаянным: несколько фракций боролись за власть после захвата Дамиена. Леон знал об этом, да и великий маг предсказывал, что нечто подобное случится. Вопрос был лишь в том, станет ли Леон вмешиваться?
Обновлено: 14.01.2026