— Привет, братишка! — Карлсон шагнул вперёд и крепко обнял Леона. Как только тот появился у ворот, Карлсон понял, что это именно он.
К несчастью, Леон действовал слишком быстро и успел приказать Ариану избить охранников, прежде чем Карлсон успел вмешаться. Не успел Карлсон оглянуться, как Леон уже стучал в дверь его отца.
— Э-э-э, что тут происходит? — Это был первый вопрос, что пришел в голову. Место слишком сильно отличалось от обычной кузницы. Выглядело так, будто здесь налажено массовое производство.
Мысли Леона роились от всевозможных предположений.
— Э-э-э, ничего особенного, — Карлсон не мог ничего объяснить… хотя рано или поздно Леон всё бы понял.
Подводные течения в городе Дуань были невероятно сильны. Словно огромный котёл, готовый взорваться, или вулкан, готовый извергнуться.
Количество колдунов росло, как и их сила, и маги не могли этого допустить. Они знали, что рано или поздно, произойдет решающая битва. Та самая, которая определит, кто возглавит город Дуань.
Поэтому им нужно было готовиться уже сейчас.
— Я хочу тебя с кое-кем познакомить, — Карлсон похлопал Леона по плечу и твердо произнёс. Затем он повел их вперёд по территории.
Кузница выглядела просто. Огромная рабочая зона простиралась от места, откуда вошёл Леон, до самого края помещения.
Там стояла дверь, завешенная шторами.
[Вжжжжих!]
Карлсон открыл шторы и вошёл в комнату. Внутри сидело несколько дюжих мужчин, высекающих надписи на инструментах.
— Отец! — Карлсон окликнул мужчину, сидевшего на дальней скамье, сосредоточившись на бумагах.
— Хм? — Мужчина поднял голову и с раздражением посмотрел на Карлсона. Он пытался повысить производительность кузницы, у него было так много невыполненных заказов, и всё же Карлсон постоянно его отвлекал.
— Это тот самый парень, — сказал Карлсон.
И как только эти слова сорвались с его губ, лицо мужчины искривилось.
[Вшух!]
Из ниоткуда он ринулся к Леону. Всего за несколько секунд он обхватил рукой шею Леона и произнёс:
— Нам есть о чем поговорить! — затем потащил Леона к своему верстаку.
Он наслаждался мирной жизнью, пока вдруг не объявился его никчёмный сын, настойчиво требуя выковать для него волшебный артефакт.
Мужчина был слишком занят, поэтому сразу отказал. Но Карлсон продолжал настаивать, пока не добился согласия отца. Однако, лишь взглянув на «чертёж», тот оцепенел.
Проект был совершенно непрактичен, попросту бредов, но чем больше он в него вникал, тем сильнее им проникался.
Тем не менее, после бесчисленных попыток, он так и не смог добиться результатов, заявленных в чертежах.
— Не знаю, где ты раздобыл этот чертёж, малец, но он слишком непрактичен. И ума не приложу, то ли это подборка чужих наработок, то ли дело рук настоящего гения... То есть, зачем располагать три продвинутых камня хранения на рукояти кинжала?
Разве это не перебор? Но с другой стороны, почему бы и нет? Но какой материал выдержит такой уровень воздействия? — Старик начал пространную тираду о непрактичности артефакта, словно отчитывая Леона за потраченное зря время.
Однако Леон понимал, что на самом деле старик лишь хотел узнать, как же ему подступиться к этому оружию и откуда у Леона взялась такая идея.
Он занимался ковкой десятки лет, но ни одно оружие ещё так не ставило его в тупик. Оно бросало вызов всем известным в этом мире нормам ковки... но в то же время было гениальным.
— Ну, это не так сложно... во-первых, насчёт самоцветов. Там есть схема для этого, я не так хорошо в этом разбираюсь, но...
Леон объяснил старику, как им следует поступить. Он бы сам попытался выковать это, но боялся сделать что-то слишком неподходящее для этого мира, поэтому воспользовался системой, чтобы сформулировать то, что было бы близко к местной системе ковки.
Если ему понадобится особое оружие, ему потребуется сила, чтобы его удерживать. А пока сойдёт и это.
— Как там дела с твоей женой? — Сзади Ариан спросила Карлсона.
Она слышала о поступке Карлсона и, как женщина, была очень разочарована им. Бросить женщину в день её помолвки? А потом постоянно избегать её? В глазах любой женщины он был хуже подонка.
— Ах… и ты об этом тоже слышал? — Карлсон неловко почесал затылок.
Большинство людей понимали его неправильно. Он вовсе не собирался отказываться от ответственности за свою жену, просто ему требовалось время и силы. Он не хотел быть бесполезным мужем, он хотел быть способным защитить её.
Если он не станет сильнее, ей придётся решать все их проблемы в одиночку. Это ему не нравилось, он хотел быть полезным для неё.
— Бряк!
— Бряк!
— Бряк!
Старик снова принялся за ковку. Для Леона он был гением в теории ковки, но в реальном деле он был настоящим мастером.
Будучи одним из немногих, кто использовал технику «Ковка Водопада», он являлся лучшим кузнецом в клане Водных Путей. Никто не мог с ним сравниться.
Если бы не уникальность заказа и давление со стороны Карлсона, Леон не смог бы себе позволить его услуги.
— Так, Карлсон… а что насчёт той информации? Удалось что-нибудь узнать? — спросил Леон у Карлсона, находясь сзади. Его не волновало настоящее имя, он знал его как Карлсона, и этого было достаточно.
— А-а, да, кое-что… но это довольно тревожно, — Карлсон потёр подбородок.
Он расспрашивал о том грубияне из города Дуань, и хотя все исследования и сведения указывали на его смерть от старости, некоторые старейшины клана тонко намекали, что он всё ещё жив.
Но они также указали на нечто ещё: похоже, они намекали, что он прибегнул к дьявольской магии для обретения долгой жизни… но это сделало его меньше, чем человеком.
Обновлено: 14.01.2026