Глава 20 — Глава 20.

*Глава 20.* – Квентин. – Я совершил ошибку! – Квентин наклонился так, что его лоб почти коснулся колен. – …… По спине помощника пробежал холодок. Возможно, это было из-за пристального взгляда герцога. На поле боя немало вражеских генералов сдавались от одного такого взгляда. Внезапно рука Максимилиана приблизилась к дрожащему телу Квентина: – ……Спасибо за тяжёлый труд до поздней ночи. Можешь идти. – Что? – Квентин слегка приподнял голову, услышав слова, произнесённые жёстким, но отнюдь не укоризненным тоном. Максимилиан уже вернулся к окну и, казалось, глубоко задумался о чём-то. Он стоял полубоком, но Квентин, который долгое время служил герцогу, заметил. ***Это выражение лица……*** Такое выражение лица появлялось у Максимилиана лишь тогда, когда происходило что-то действительно серьёзное. ***Именно такое выражение лица было у герцога в тот день, когда был отдан приказ об отправлении в Грезэкайя.*** ***Что случилось? ***– Квентину хотелось спросить, но, поскольку он уже получил приказ *«идти»*, ему пришлось лишь повернуться на слабых ногах и выйти. – А, – выйдя в коридор, мужчина понял, что совершил ужасную ошибку. – Я…… сошёл с ума? ***** *Время ужина.* Бесси, съёжившаяся в углу тюремной камеры, расплылась в радостной улыбке, услышав вдалеке звуки шагов. Поскольку в этот час рыцари не патрулировали коридор, женщина решила, что это сэр Бенсон пришёл навестить её. ***Пришёл так быстро.*** ***Возможно, из-за моего пленения герцог ещё сильнее возненавидел Бриэль.*** Когда шаги стали ближе и появилась тень рыцаря, Бесси вскочила и вцепилась в прутья. Пришедший остановился перед её тюремной камерой. Однако это был не Бенсон, а один из его людей, простой солдат. ***Ну, это не важно.*** ***Главное, что он освободит меня.*** – Не подходи, я должен открыть дверь. – Ах, конечно, – Бесси ощутила лёгкую обиду из-за приказа солдата, но быстро отступила, пытаясь улыбнуться. ***Просто дай мне уже уйти отсюда.*** ***Скоро ко мне будут относиться очень хорошо. Как к той, кто освободил герцога от фальшивой жены.*** ***Возможно, я буду даже повышена до старшей горничной.*** Работа в подобном старом замке была ненавистна Бесси больше смерти, но если бы она смогла получить опыт работы старшей горничной в герцогской семье, то потом смогла бы найти работу в любом доме столицы. *Скри-и, *– дверь тюремной камеры наконец-то открылась. В этот момент женщине почудилось, что пыль на грязном тюремном полу похожа на белоснежные лепестки цветов. И она осторожно сделала первый шаг по этой прекрасной тропе. – С ума сошла? Только что же произошло? Солдат, открывший дверь, обратился к ней с презрительным вопросом и ткнул ножнами меча в живот бывшей горничной. – Хо! – Бесси схватилась за живот и покатилась по полу от невыносимой боли. – Боже! – Не собираешься заткнуться?! Бесси разъярённо посмотрела на солдата, упираясь ладонями в пол из-за его жестокого обращения с ней. Было очевидно, что глупый солдат считал, что Бесси ничем не отличается от обычной преступницы. – Когда, когда я сейчас же выйду отсюда, то...…! – Что? Всё ещё не пришла в себя? – Я расскажу господину герцогу о твоём поведении, как только выйду, – Бесси с торжеством улыбнулась. Она ожидала, что солдат испугается. Однако выражение лица мужчины почти не изменилось. – ……? Нет, более того, солдат усмехнулся, словно увидел что-то смешное. – Сэр Бенсон был прав. Как он и говорил, безумный бред. – Что? Сэ, сэр Бенсон сказал так? – Сумасшедшая! Ты полностью сошла с ума! – солдат покрутил пальцем у виска, оскорбляя Бесси. – Это невозмож……! – женщина попыталась возразить, но он не дал ей закончить. – А, довольно. Эй, ты! – солдат махнул рукой другому заключённому, который на корточках сидел у стены камеры. – Выйди на минутку, нужно кое-что проверить. Заключённый нерешительно поднялся и осторожно вышел из камеры, а солдат снова захлопнул дверь. – Подожди! – подползя к решётке, закричала Бесси солдату. – Это правда? Сэр Бенсон сказал так? Эт, это же не правда? – Так и есть. – Позови его! Я ещё раз поговорю с ним! – Заткнись! Сейчас же…… Когда солдат с раздражением отмахнулся от неё, Бесси, не сдержавшись, громко закричала: – Герцогиня – фальшивка! В тюрьме моментально воцарилась тишина. – …… – солдат посмотрел на Бесси пустым взглядом и медленно покачал головой. – Сэр Бенсон говорил, что ты совершенно сошла с ума…… Вау, это оказалось правдой. – Это не так! – Говорят, что даже разумный человек сходит с ума, когда не находит ответа, ох. Как же дошло до подобного? Бесси онемела от того, насколько жалостливым взглядом мужчина посмотрел на неё. Солдат больше не стал смотреть на женщину и просто вывел из тюрьмы другого заключённого. Долгое время после этого Бесси беспомощно лежала возле прутьев. ***Видимо, что-то пошло не так.*** ***Бенсон точно был полностью ошеломлён моими словами.*** ***Сложно же не заметить, что отношения между этими двумя не слишком хорошие.*** ***Невозможно, чтобы они, которые три года пробыли в плохих отношениях, вдруг сблизились, и нет никакой возможности, что они развили привязанность как у других пар.*** ***Если только кто-то не подтолкнул их.*** – Это невозможно…… – Бесси не теряла надежды и ещё долго прислушивалась, не приближаются ли другие рыцари или солдаты, но…… В темнице было тихо. ***** [– *Квентин – идиот!*] – на следующее утро Внутренняя стена полностью изменила своё мнение о Квентине, которого ранее превозносила как *«бога любви»*. – Идиот – плохое слово. И мистер Квентин хороший человек. [– *Нет, он никчёмный мошенник!*] – Если Внутренняя стена продолжит сплетничать, то я больше не смогу с ней разговаривать. Невежливо говорить плохо о ком-то, – строго сказала Кларис. [– *Поняла. В любом случае вчера он заговорил о бывшей невесте. Герцогу и мадам, должно быть, стало неловко*]. – Бывшей невесте? [– *Да. На самом деле у герцога была другая невеста. Говорили, что она была одной из самых красивых девушек столицы*]. – Герцогиня тоже одна из самых красивых, – тут же встала на сторону герцогини девочка, почему-то ощущая обиду. [– *Конечно. В любом случае герцог не смог жениться на этой невесте*]. – Почему? [– *Она вышла замуж за младшего брата герцога*]. Кларис вспомнила прекрасного короля, которого видела в замке своей семьи. [– *А герцог женился на девушке из семьи, выбранной его младшим братом*]. – Тогда бывшая невеста господина герцога…… это нынешняя королева? [– *Верно! И эту неловкую ситуацию поднял этот сумас…… нет, его помощник, Квентин*]. – Но это же неважно, – Кларис в лёгком непонимании наклонила голову. – Герцог и герцогиня ведь в любом случае нравятся друг другу. [– *Божечки, всё не так просто*]. – Всё это было в прошлом. [– *Кларис, ты поймёшь это позже, когда у тебя появится возлюбленный. Как сильно может тревожить его прошлое*]. – У меня не будет возлюбленного. Я слишком занята, чтобы отплатить господину герцогу за его благосклонность. Когда они дошли до этого момента в разговоре, Розали принесла завтрак. Кларис тихо шепнула стене: *«хорошего дня, и передай это Внешней стене»* и отвернулась. ***** *Этим же днём.* – Я совершил смертельный грех. Когда Максимилиан утром пришёл в кабинет с газетой в руках, Квентин, лежавший на полу, молил о прощении, сложив обе руки. Было очевидно, за что он просит прощение. – ……Довольно. – Я на мгновение забылся. А…… это, я имею в виду. Казалось, Квентин забыл о ситуации, когда один из братьев королевской семьи украл невесту у другого. И Максимилиан был весьма благодарен за эту забывчивость. Поскольку остальные считали невероятным запретом говорить о прошлом герцога Шеридан. – Всё в порядке. – Я…… думал, что задел больное место, – Квентин, поднимающийся с пола, внимательно наблюдал за выражением лица господина. Поскольку он выглядел так, словно не понимал, Максимилиан решил указать на один важный момент: – И это была не Её Величество королева. – Что? – Та, для кого я выбирал напитки и закуски, как ты говорил. – ……У вас была другая невеста до неё? Максимилиан горько усмехнулся. ***Семья устроила эту помолвку. Шестилетнего мальчика с четырёхлетней девочкой.*** ***Для нас эта помолвка была не более чем обещанием стать вечными друзьями.*** Эта была совершенно иная форма привязанности или симпатии, которую предполагали взрослые, но было ясно то, что маленький Максимилиан очень привязался к своей невесте. – ……Мм. Если подумать, – герцог сделал вид, что не заметил выражение лица Квентина, горящее желанием услышать больше, и сменил тему. – В конце года я отправлюсь к крепостным стенам. – Крепостным стенам?! – Квентин взволнованно посмотрел в календарь и хлопнул в ладоши. –Просто отлично, ничего не запланировано. Вы ведь имеете в виду, что отправитесь вместе смотреть новогодний фейерверк? – И поэтому тоже, но…… я планирую дать разрешение магу, запросившему расследование по делу о *«распавшемся големе»*. – А, тому одиннадцатилетнему магу? Это…… правда разрешите? Королевской семье это, вероятно, не слишком понравится. Отношения между королевской семьёй и магами вышли за рамки взаимной сдержанности и сейчас практически стали враждой. – Условия неплохие, поэтому подобного не будет. В руинах зарыто нечто, что желает найти даже королевская семья, и это можно извлечь лишь с помощью мастера големов. – Однако этот мальчик ведь не является им? – И всё же он сын мастера големов…… поэтому должен что-то знать. – Но ему всего одиннадцать лет! Какое расследование может провести этот ребёнок. – Он не простой ребёнок, – Максимилиан достал ранее полученные документы. – Статус мага определяется не возрастом или опытом. Он определяется количеством магической силы, которой тот обладает. И он…… – герцог вновь посмотрел на Квентина, – один из пяти лучших магов в магической башне. *– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*