Река была ледяной, словно иголки впивались в кожу, но рука, сжимавшая её талию, пылала жаром.
Цуй Шиюй не испытывала никаких романтических чувств, а лишь желала отблагодарить спасителя. Однако тот, похоже, не собирался давать ей такой возможности, потому что, вытащив из воды, он сразу же исчез.
Видимо, в эпоху Тан тоже существовали свои герои-невидимки.
Интересно, не был ли её спаситель тёзкой легендарного Лэй Фэна?
Цуй Шиюй покачала головой и взглянула на кастрюлю, где яйца в сладком сиропе уже почти сварились. Она достала из шкафа три грубые фарфоровые миски, которые, несмотря на отколотые края, были чистыми.
Горячие яйца в коричневом сиропе дымились в мисках, а белоснежные белки нежно колыхались в сладкой жидкости, сквозь которые проглядывали жёлтенькие желтки. На поверхности плавали крошечные пузырьки карамели.
Только Цуй Шиюй разлила угощение по мискам, как в дом вбежали Ацзинь и Анин, нагруженные хворостом.
Едва переступив порог, они синхронно зашевелили носами.
— Что за запах? Так сладко пахнет!
Оббежав весь дом, сёстры наконец заглянули на кухню, где их тут же окутал густой сладкий аромат.
Запах жжёного сахара смешивался с лёгкой остротой имбиря и нежным ароматом яиц, отчего по телу разливалось приятное тепло.
Их старшая сестра, которая должна была отдыхать, стояла у плиты с дымящейся миской в руках и улыбалась.
— Ацзинь, Анин, вы вернулись! Идите скорее, я приготовила вам яйца в сиропе, они ещё горячие.
Это их сестра сама приготовила еду?
Ацзинь на мгновение подумала, что ей всё это снится. Она хотела уговорить сестру вернуться в постель, но та сунула ей в руки миску, и все доводы тут же испарились.
В грубой фарфоровой чашке темнел сладкий сироп, на дне лежало круглое яйцо, а вокруг плавали тонкие нити имбиря.
Как же вкусно пахло! У неё непроизвольно потекли слюнки.
Когда они в последний раз ели такое лакомство? Она уже и не вспомнила.
— Ух ты, яйца в сиропе! — Анин, в отличие от сестры, не стала сдерживаться. — Какие сладкие!
Она тут же прильнула к миске и принялась жадно уплетать угощение.
Тёплый сироп струился по горлу, а нежное яйцо таяло во рту, и девочка почувствовала, как по всему телу разливается тепло.
Как же это вкусно!
Ацзинь, глядя на сестру, тоже сделала глоток. Сладкий с лёгкой остринкой сироп, а затем яйцо, которое буквально расплывалось во рту.
Остановиться было невозможно, и когда она подняла голову, миска уже была пуста.
Цуй Шиюй тоже доедала своё угощение. Увидев две пары сияющих глаз, она рассмеялась.
— Вкусно? Я буду готовить для вас чаще.
Конечно, когда у неё появятся деньги, ведь сахар в те времена был дорогим удовольствием.
За последние дни она уже придумала план, потому что с её кулинарными навыками в Чанъане можно неплохо устроиться. Да и лавка, оставшаяся от отца, который торговал там рыбой, отлично подойдёт для маленькой закусочной. Правда, придётся её как следует отремонтировать, так как рыбный запах ещё не выветрился, а ремонт влетит в копеечку!
— Аюй, ты дома? — раздался из-за двери старческий голос, прервав её размышления.
Цуй Шиюй моргнула. Этот голос она слышала уже не раз в последние дни.
Соседка Ван Унян, женщина лет пятидесяти, с тех пор как узнала о её происшествии, регулярно навещала её с гостинцами, кусочками тофу. Да, Ван Унян торговала тофу.
— Шэньнян, я здесь, — отозвалась Цуй Шиюй, направляясь к двери.
На пороге стояла Ван Унян с восемью аккуратными брусочками тофу.
Женщина, не желая утруждать её, сама поставила тофу на стол.
— Аюй, вот сегодняшний тофу, не забудь скушать.
Цуй Шиюй смутилась.
— Шэньнян, мне уже гораздо лучше...
— Дитятко, ты же через такое прошла! — перебила её Ван Унян. — После ледяной воды так просто не восстановишься. Жаль, у меня нет ничего лучше, чем этот тофу, но хоть чем-то надо подкрепляться. Возьми!
Она подвинула тофу ближе к Цуй Шиюй.
Та, не в силах отказаться от такой заботы, тихо поблагодарила и приняла угощение.
Тофу был ещё тёплым, и это тепло проникло прямо в сердце.
Цуй Шиюй искренне улыбнулась.
— Я ещё не успела сказать, но вчерашний тофу был восхитительным. Вы с каждым разом готовите всё лучше.
Ван Унян молча смотрела на неё с жалостью.
Раньше её щёки были розовыми, как персиковые цветы, а теперь кожа была бледной, почти прозрачной, с просвечивающими сосудами, и казалось, её мог сдуть лёгкий ветерок.
Сколько же тофу понадобится, чтобы вернуть ей здоровье?
Ван Унян долго смотрела на неё, а потом вдруг с ненавистью выдохнула.
— Этот Чэн Далан — настоящий негодяй!
[Авторское примечание]
Открытие истории! Добро пожаловать, дорогие читатели!
Обновлено: 20.01.2026