Глава 6 — Глава 6

Я чувствовал, как выскребаю до дна свои жалкие крохи магической силы, и напрягал глаза, сопротивляясь этому ощущению. «Пожалуйста, появись нормальное магическое существо». Качество призываемого существа определялось силой демонического короля. Если магия слабая и незначительная, то и призывалось какое-нибудь жалкое создание. Из черного света вскоре начал просачиваться темный туман, быстро заполнивший пустую комнату. «...Продолжает пожирать магию». Я хотел убрать руку с круга призыва, не зная, что произойдет, когда магия иссякнет, но это оказалось не так просто. Ритуал призыва, единожды начавшись, не прекращался, пока призыватель не потеряет сознание, круг не будет принудительно разрушен или существо не будет призвано. «...Плохо дело». Похоже, я отброшу копыта, даже не успев стать великим демоническим королем. Как раз когда зрение начало затуманиваться, круг призыва, высасывающий мою магию, наконец перестал испускать туман. Грох-х-х... Я тяжело опустился на пол и бессмысленно запрокинул голову. Среди черного тумана ярко сверкали чьи-то глаза. «Призыв удался». К счастью. — Контракт... — надо было срочно заключить контракт, но... — Ах... Тело резко накренилось вперед. Только когда тупая боль пронзила голову, я осознал, что согнулся пополам и грохнулся лбом об пол. — Ты тот, кто призвал меня? Голос, еще более зловещий, чем эхо в пещере, с напыщенным видом обратился ко мне. Нужно было ответить, но у меня не было сил даже пошевелить губами. «Моя... магия». Полностью испарилась. «Кто просил появляться в таком огромном виде?» Потолок заполнила гигантская змея. Огромная змея, держащая во рту свой роскошный хвост и образующая круг. По легендам, это было первое демоническое существо, или, как говорят другие, оно станет последним из демонических созданий. Ходили слухи, что только первый демонический король видел, как змея вынимает хвост изо рта. Конечно, я понятия не имею, какая из версий правильная. Когда я был великим демоническим королем, мне не особо требовалась помощь магических существ. Я стал демоническим королем после того, как пришел в сознательный возраст и пробудился собственными силами. В любом случае, сейчас это не важно. Проблема в том, что это существо явилось в такой огромной форме и высосало всю мою магию. Чем крупнее призванное существо, тем больше магии расходуется при призыве. «Почему я тут валяюсь?» Пока я лежал распластавшись, лишь моргая глазами после использования крошечной магической силы, призванное существо, казалось, тоже было в замешательстве. — Гхм, п-почему ты не отвечаешь? У меня не было сил даже губами пошевелить. — Э-эм... Вы ведь будущий демонический король, верно? Куда подевался тот зловещий голос, звучавший как в пещере? Теперь он стал тонким и осторожно спрашивал, наполненный замешательством. «Я слышу галлюцинации?» Казалось, где-то в свернутом кольцами теле гигантской змеи сверкнула крошечная пара глаз. Они были несравнимо меньше тех, что мерцали в тумане ранее. «Может, мне показалось?» Когда зрение затуманено, такое возможно. — Простите... если здесь есть кто-то другой, не могли бы вы представиться... Но этот нерешительный голос не был галлюцинацией. Он даже ищет другого человека, похоже, не воспринимая меня как призывателя. Это сбивает с толку, но форма огромной змеи не исчезает, так что это точно не подделка, хотя немного задевает мое самолюбие. — Ты... — произнес я, медленно закрывая затуманенные глаза. Я почувствовал, что существо испугалось. — В следующий раз приходи... меньше... Твоё имя – Уроборос. Подумать только, призвать гигантскую змею, кусающую собственный хвост, в этом слабом, половинчатом теле. «Я, как всегда, впечатляющий». Думая, что для змеи, кусающей свой хвост, подходит только одно имя, я потерял сознание. *** Честно говоря, мой первый призыв магического существа был полным провалом. Проблема не в самом призванном существе, а в том, что оно исчезло, будучи обратно отозванным. В обычной ситуации мне было бы всё равно, насколько огромным явилось бы существо. Но теперь я не демонический король, а всего лишь ослабленный ребёнок-полукровка с запечатанной магией. Похоже, контракт я заключил, но существо не смогло поддерживать форму и исчезло. Вдобавок моя магическая сила полностью иссякла. Когда она так основательно истощается, на восстановление требуется немало времени. «Всё пропало...» Какое-то время придётся жить без капли магии. «Как же я, великий демонический король, докатился до такого...» Печальная история. Как мне в этом жалком теле делать добрые дела? «Пора бы уже что-то предпринять». Время безжалостно утекало, и это раздражало. Пока я лежал на полу в размышлениях, раздался аккуратный стук в дверь. Я поднял своё валяющееся тело. «Хорошо хоть успел создать одного вассала до истощения магии». Иначе сейчас бы пришлось совсем трудно. — Пора отправляться на ужин. Сифон осторожно оценила ситуацию. — Понял. Когда я встал, Сифон нарядила меня в такое старое платье, что хотелось спросить, на какой свалке она его нашла. «Отвратительно». К тому же ужасно старомодное. «Нужно менять ситуацию». Подумываю найти подходящего человека для сделки. «Денег у меня нет, но могу помочь знаниями». Если предложу полезную информацию, получу соответствующую плату. Я, великий демонический король, могу читать звёзды. Демонический король — кандидат в боги. Точнее, кандидат в демонических богов. Поэтому демонический король, хоть и не бог, но существо, наиболее близкое к божеству. Может, поэтому? Демонический король обладает силой чтения звёзд. Звёзды представляют каждое живое существо в мире, а небо — мир, который их содержит. Главное божество, достигшее наивысшего уровня в небесном царстве, создаёт миры и управляет судьбой. А демонический бог находится на одном уровне с этим главным божеством. Поэтому демонический король, находящийся на последней ступени перед становлением демоническим богом, может смутно читать эту судьбу. Кто-то назовёт это силой предвидения будущего, кто-то — проклятием, приносящим бедствия, а кто-то — силой спасения. Фактически, в человеческом мире я однажды притворялся предсказателем. Иногда мне снятся пророческие сны — это потому, что в подсознании я глубоко сливаюсь с миром. Поэтому демоны издревле считали, что демонический король — мост, соединяющий богов и демонов. Говорили, что демонического короля отправили в земной мир, чтобы спасти демонический мир от великой опасности. А! Конечно, я считаю это полной чушью. — Так пойдём? — спросил я. Возможно, из-за неуклюжей речи, которую я никак не мог улучшить, Сифон время от времени морщилась. Когда я активно действовал в человеческом мире, там был другой язык, поэтому изучение нового было настоящей мукой. «Чудо имперского языка за один день даже для 0-летних!» ...Сифон раздобыла мне такую книгу для изучения, но какой там один день! Занимаюсь по три часа ежедневно, а прогресса никакого. Да, чудес не бывает. «Как утомительно». Когда же я смогу стать бездельником? Говорят, для комфортной жизни в мире людей нужно много денег. Какие деньги, если у меня даже магии не осталось. Я превратился в жалкого нищего. — Да, так будет хорошо, — ответила Сифон, аккуратно поправляя моё платье. — Хм, ты добра, это похвально. Я протянул руку и похлопал по голове наклонившуюся Сифон. В первый день она сильно пострадала и несколько дней провела в страхе, но теперь выглядела вполне по-вассальски. — Кстати, что случилось в твоём доме? — спросил я, внимательно глядя на Сифон. — Что? — У кого-то из близких тебе людей присутствует дыхание смерти. Я говорю правильно, Сифон? Разве на имперском языке это не так произносится? — ...Что вы имеете в виду? — Скоро умрёт. Похоже, она не поняла, поэтому я сказал прямо. От моих слов лицо Сифон застыло. На холодном лице пронеслись печаль и иней. Взгляд покрасневших глаз, которым она меня сверлила, точно не был взглядом верного слуги. Я дал добрый совет, а почему она так реагирует — непонятно, поэтому наклонил голову в недоумении. — Почему? — ...Вы... проклинаете? Что я... сделала не так... Я выполняла всё, что вы приказывали... — Проклинаю? От голоса, полного обиды, я невольно надул губы и нахмурился. «Проклинаю, надо же». Зачем мне такие мелочные вещи делать с моим вассалом? — Я говорю о том, что вижу своими глазами. Только и всего. Перед глазами вокруг Сифон колыхалась сине-голубая звезда с примесью черноты. Но эта звездная энергия не принадлежит самой Сифон. Однако зловещая звёздная энергия частично смешана с энергией Сифон, значит, это определенно кто-то тесно связанный с ней. — Еще не поздно, полностью не видно. Еще есть шанс всё изменить. — Есть болезнь. — ...Вы говорите, что кто-то болен? — Да. Что-то с жидкостью в организме. Я юркнул на коврик, который расстелила Сифон. Магия постепенно иссякала. — Выясни. И возвращайся. Снова. Без подробностей я не смогу помочь. — Сифон — мой первый верный слуга. И если скажешь «помоги» — помогу. Поскольку она мой первый вассал, я мог бы помочь, если бы она попросила. — Пошли. Я последовал за Сифон, топая маленькими шагами в направлении столовой.