— Так ты подарила ей целый набор Estée Lauder?
Линь Сяосяо кивнула.
— И ещё набор Lancôme?
Сяосяо снова кивнула.
— Я всё никак не пойму — зачем?
— Да просто. Для меня это мелочи, а для неё, возможно, важно. Вот и отдала.
Сюэ Сяосюэ замерла, а Линь Сяосяо уже макала кисть в краску.
Внезапно Сюэ вскочила и исполнила перед подругой пируэт, от которого та чуть не опрокинула мольберт.
— Сяосюэ, ты что?!
— Чтобы наша красавица Сяосяо наконец заметила меня! Сестрёнка, Estée Lauder и Lancôme важны для любой девушки. Раз уж раздаёшь — мне тоже приготовь, а то твой папа, хоть разведи пингвинов на Южном полюсе или приручи белых медведей на Северном — всё равно разорится на тебе.
— Папа что, пингвинов разводит или медведей дрессирует?
— Да иди ты! Папа вернётся — получишь по первое число.
— Не-а, не получит.
Девушки болтали и подшучивали друг над другом, параллельно обдумывая сюжеты для картин. Линь Сяосяо давно не бывала в университете, но теперь, вернувшись, особенно остро чувствовала, как уютно в их общежитии в B大.
Здесь была кровать с постельным бельём в милых Hello Kitty, которую заботливо подготовила мама — настоящее уютное гнёздышко.
Здесь работал кондиционер, который можно было включить когда угодно.
Здесь была Сюэ Сяосюэ.
Здесь были её краски.
Здесь не было операционной.
Всё это казалось таким тёплым по сравнению с холодными бело-зелёными стенами больничного общежития.
Незаметно пролетел час. Сюэ осталась довольна своими эскизами, но когда дело дошло до цвета, рука замерла.
Несколько неуверенных мазков — и она махнула рукой, отправившись за вдохновением к Сяосяо.
Та была целиком поглощена работой.
— Неужели я живу с самой настоящей гениальной художницей?! — Сюэ ахнула. — Сяосяо, этот пейзаж просто восхитителен! Ты сама его придумала?
— Нет, это реальное место, — ответила Сяосяо, не отрываясь от холста. — Я пока не умею создавать пейзажи с нуля.
— А я-то думала, у меня хорошо получается. Но рядом с твоей работой моя — просто мазня.
— Бред.
Сюэ загорелась любопытством и спросила:
— Тогда скажи, где это? Неужели там и правда так красиво?
Сяосяо отложила кисть, подперев подбородок рукой, и улыбнулась.
— Ну же, рассказывай!
— Место реальное. Ещё красивее, чем на картине.
— Где именно?
— Не скажу.
— Фу ты.
Линь Сяосяо усмехнулась, наблюдая, как Сюэ надула губы.
Конечно, это же рощица возле общежития Фу Цинъяня.
В тот день он снова взял её за руку и снова сделал вид, что ничего не заметил.
Листья клёнов были багряными, небо — бездонно синим, осенний ветерок — свежим, а ладонь Фу Цинъяня — тёплой и сильной.
«Ха-ха, не скажу тебе!»
Сяосяо отложила холст, достала чистый лист и быстрыми штрихами набросала новый рисунок.
Глаза Фу Цинъяня — как глубокое море, нос — словно величественная гора, тело...
Она хихикнула, положив голову на руку: а есть ли у него кубики пресса?
— Сяосяо? — окликнула её Сюэ.
Девушка вздрогнула и поспешно прикрыла «Фу Цинъяня» рукой.
— У тебя на сумке кролик — не стыдно? — захихикала Сюэ, наконец найдя, к чему придраться.
— Мне нравится, — буркнула Сяосяо.
— Нравится? А если твой ненаглядный Фу увидит такую детсадовщину — не испугается и не сбежит?
— Не сбежит, — огрызнулась Сяосяо.
Сюэ вздохнула и взяла новый холст, решив начать заново.
Прошло некоторое время, прежде чем Сяосяо снова заговорила:
— Сюэ... а правда, что парням это кажется детским?
Погружённая в творческие муки Сюэ ответила невпопад:
— Конечно.
Тишина.
— А... как думаешь, что вообще нравится парням? — через паузу спросила Сяосяо.
Ни ответа, ни реакции.
— Сюэ?
— М-м? Парням? Ну... наверное, «Ultraman».
— Правда?
— ...Ага.
Одна увлеклась фантазиями, крутя карандаш в пальцах, а другая яростно рвала на себе волосы, глядя на своё неудачное творение.
Бар «Venger» — место, где мужчины ведут свои шумные баталии. В отличие от спокойной атмосферы «HB», здесь пьяных хоть пруд пруди. Царство ночного разгула.
Перед Фу Цинъянем уже валялись трое.
Ци-цзы держался молодцом, если не считать помутнённого взгляда и скорбного выражения лица.
— Давай, брат Янь, осушим.
Фу Цинъянь чокнулся и опрокинул рюмку.
Лицо Ци-цзы по-прежнему напоминало маску скорби — он пролил половину, наливая себе, и был уже изрядно пьян.
Фу Цинъянь долил ему, но Ци-цзы снова пролил, обрызгав обоих.
Когда тот потянулся за следующей порцией, Фу Цинъянь наконец остановил его:
— Она того стоит?
Вопрос попал в самое больное место.
— Не стоит. Совсем не стоит, — пробормотал Ци-цзы, давая волю эмоциям.
Фу Цинъянь дал ему выговориться, затем спросил:
— Какая она?
Ци-цзы покачал головой, словно не решаясь ответить.
Фу Цинъянь молча ждал, поддерживая компанию, но больше не позволял другу пить.
Обновлено: 20.01.2026