Глава 40 — Глава 40

Линь Сян, услышав вопрос своего спутника, не удержался и лягнул его: — Думаешь, я сам хотел идти? Просто глава базового лагеря за ним присматривает, — сказал он. С Цзя Хаожэнем, который ни слова правды не говорил, Линь Сян вообще не хотел иметь дела. Он отправился на поиски только потому, что главе лагеря он пришёлся не по душе, и тот выпроводил его. Все понимали, что раз Цзя Хаожэнь столько времени не возвращался в лагерь, вряд ли вернётся теперь. Но это не помешало Линь Сяну отправиться на поиски под этим предлогом. — А зачем вы вообще пошли со мной? — спросил он. — Искать его, — ответил спутник. Линь Сян снова не выдержал и лягнул собеседника: — Ты и вправду дурак. Их базовый лагерь был небольшим, но хотя бы безопасным. Этот человек — его друг с детства, без особых достоинств, кроме одного: он был простодушным. Вот только сейчас эта простодушность вызывала у Линь Сяна лёгкое раздражение. — Сколько у нас осталось еды? — Дня на три, не больше. — Слушай, а если не найдём, разве нельзя вернуться в лагерь? При этих словах Линь Сяну стало смешно: — А как думаешь, почему меня вообще отправили? — Искать его. Разговор зашёл по кругу. Линь Сян провёл рукой по лбу, будто стирая несуществующий пот: — Меня отправили с расчётом, что я не вернусь. Его особый навык был силён. Раньше глава лагеря по уровню был с ним наравне, а то и выше. Но после появления уровня морали многие столкнулись с разными последствиями: у кого-то способности ослабли, у кого-то пропали тайные запасы. Те, кто перешёл все границы ради выживания, так или иначе поплатились. Линь Сян отделался легко: запасов у него не было, а навык почти не ослаб. А вот главе лагеря не повезло — его способность упала сразу на два уровня, и Линь Сян случайно это увидел. Теперь он даже сомневался, не дурак ли он сам, раз так покорно ушёл. Почему бы ему просто не захватить власть в лагере? Он и правда об этом думал. Но глава лагеря тоже был не глуп и сразу сказал: — Либо все погибнут, либо ты уходишь. Выбирай. Линь Сян снова прокручивал в голове эту сцену, ругая себя за слабость. Слишком уж тот разыграл жертву. После появления уровня морали многие не смогли смириться. Раньше всё решали способности: украл ресурсы — твои, ударили — дал сдачи, отобрал у других — заслуженная компенсация. Но тут появилась Системная торговая площадка с её моральными критериями, и все растерялись. Получалось, что украденное — не твоё, а сила может быть отнята. Правила игры изменились. Один из спутников не выдержал: — Линь Гэ и не собирался возвращаться. — Но моя мать осталась в лагере! Линь Сян закрыл лицо рукой: — Твой брат тоже там. Это он тебя выставил. Брат его друга был ещё тем персонажем — ради лагерных льгот он перетащил к себе мать. В их маленьком лагере льготы распределялись по настроению, особенно когда среди приближённых главы было не больше пяти толковых людей. Линь Сян смотрел вперёд, но не видел никакого просвета — только мрак. А что касается матери его друга… В общем, сплошная неразбериха. Линь Сян взглянул на округлое лицо друга, которое из-за недоедания стало худым и заострённым, и невольно усмехнулся: — Теперь твоя бывшая, наверное, будет ругать тебя не за полноту, а за худобу. — Хе-хе, — смущённо засмеялся простодушный парень. — А почему мы идём именно сюда? — Недавно здесь видели людей. У каждого лагеря были свои способы разведки. Их глава мнил себя избранным спасителем, да и многие в лагере твердили, что они «избранные». Линь Сян порой думал, что они все просто сошли с ума. Теперь же он понимал, что уход из лагеря — не такая уж плохая идея. По крайней мере, не придётся жить среди тех, кто витает в облаках. Иначе через пару месяцев он и сам бы потерял рассудок. — И ещё… — Линь Сян огляделся. — Здесь слишком тихо. Вы не находите? Когда они переступили невидимую границу, у него возникло странное ощущение — такое же, как при возвращении в лагерь через защитный барьер. До сих пор никто не мог объяснить, как возникали эти безопасные зоны. Разве что «сама судьба дала людям шанс». Но если судьба и вправду хотела помочь, зачем тогда насылать мутации на растения и животных? Самое распространённое объяснение было простым: начался новый этап естественного отбора, и человек — всего лишь его часть. Никто не лучше других. — Осмотритесь вокруг, — Линь Сян велел людям рассредоточиться. Если это место и вправду такое, как он думает, здесь можно будет отдохнуть. Безопасная зона… Одна мысль об этом радовала. — Не двигаться! — у его горла внезапно оказался нож.