Было уже половина седьмого, но в небе ещё тлела алая полоска заката, отражаясь в потоке людей и машин. На улице Бай Хао заметил Ван Дань и Ся Цзисиана, перекинулся с ними парой слов, и вскоре Ся, усевшись с девушкой сзади, кивнул ему: мол, веди свой «Фантом» прямо в ресторан. Не то чтобы Ся не любил роскошь – просто такую машину он бы в случае чего не осилил оплатить. Вечерний час пик, но все вокруг держали дистанцию от роскошного автомобиля.
Пока ехали, Бай Хао заметил, что Ван Дань хочет что-то сказать, но оглядывает Ся и молчит. Он не стал лезть с вопросами – такие дела между друзьями решаются тогда, когда созреют. Приехав, он увидел – ресторан японской кухни, интерьер приличный, видно, бронировали заранее. Троица проследовала за официанткой в отдельную комнату.
— Ну, Ся, недавно ещё с нами по забегаловкам шатался, а с девушкой – уже в японский ресторан. Забочусь о равновесии! Сейчас вот в общий чат кину Вэньцзы и Цзюньцзюю, пусть знают, кто предал братство! — Только он потянулся к телефону, как пришла пересланная от Лао Чжана новость. Основатель «Цзиньхуа-Дичань» Лю Цзиньхуа вывез активы за границу, компания обанкротилась и ликвидируется, активы не вернуть. Государство решило под свою опеку перевести все проекты фирмы и через три дня устроить аукцион.
[Лао Чжан]: Ю Цзун согласился, но детали придётся обсудить отдельно. [Лао Чжан]: Думаю, он сам не хочет больше этим заниматься – желудок совсем добил. [Лао Чжан]: Вот посмотри новости, проект «Цзиньхуа-Дичань» стоящий, есть смысл подумать. [Бай爷, чуть с деньгами]: Лао Чжан, ты же знаешь меня – рыба на суше. Делай, как считаешь. — Проекты и инвестиции на пользу не вдохновляли Бай Хао. Он знал меру: ни один из них не даст по тридцать миллионов в день, да ещё без риска.
Закуски принесли скоро: ровные ломтики розовато-красного тунца, дольки говядины А5 с ароматом сакуры, старый двадцатилетний мисо-соус, морские ежи и абалон. — Ся, да ты шикуешь! Голубой тунец, серьёзно? Говори, что за дела, что аж так потратился? — Бай Хао прекрасно разбирался в этих продуктах: когда-то сам много готовил. Потому и понял сразу, что обед обошёлся не меньше чем в пять тысяч – почти полмесячная зарплата Ся. Тот бросил взгляд на Ван Дань и, покраснев, начал:
— Хао-цзы, правда дело есть. Ты знаешь, фирма моего дяди поставляет стройматериалы. А «Цзиньхуа-Дичань» рухнула, деньги за товар не выплатили, теперь у нас дыра в финансах. Может, ты как-то поможешь? — Сказал он, заливаясь краской. Всё время, пока муж говорил, Ван Дань держала его за руку. Бай Хао понял: идея точно её. Ся – человек простой, привык всё переносить молча. А раз пришёл, значит, совсем прижало.
— Думал, ты раскаиваешься перед моей раненой душой. Ладно, у меня есть пару компаний в строительстве, скажу им, чтобы заказали материалы у твоего дяди. — Он усмехнулся, глядя на друга. Ся был из провинции Гуй, сам Бай – из Сычуани. Когда поступили в университет, каждый жил на тысячу в месяц. В Шанхае с его ценами эта сумма смехотворна. Они вдвоём не раз подрабатывали официантами, вместе прошли многое. Потому помогать он предпочитал исподтишка – с упрямцем иначе нельзя.
— Ха-ха, хорошо! Я вечером название фирмы пришлю. — Бай Хао едва удержался, чтобы не заставить его крикнуть «папочка». — Эх, Ся, ресторан выбрал роскошный. Не ожидал, что ты по японке, тем более – ты же у нас любитель японских фильмов, а не еды. — Кто б говорил! А ты, выходит, эксперт по сакэ и суши? — Приятели переглянулись и засмеялись, а потом просто молча ели. — Кстати, Ван Дань, вы с Ся когда свадьбу сыграете? Два года как окончили, тогда ведь собирались сразу пожениться. — Пробормотал Бай Хао, откусывая сочный кусок лосося и поглядывая на Ван Дань, занятых морским ежом. — Хао-ге, если не подаришь жирный конверт, я замуж не выйду! — С притворной строгостью сказала та. В университете она была одной из немногих девушек, кто ладил с их компанией. Весёлая, открытая, без деланности.
Они сидели долго, разговаривая без спешки. Потом Бай Хао отвёз обоих к дому и поехал обратно в «Утолию Вуту». Утром проснулся рано, пробежал пять километров, выпил кашу у уличного торговца, и к офису подъехал, когда почти все уже ушли на встречи. Только Ли Сяоюй с несколькими сотрудниками на приёме звонков оставались. В просторном помещении сразу воцарилась тишина. Лао Чжана не было, и он, не раздумывая, запустил любимых «Растений против зомби». Уже тянулся сажать орех, когда сердце внезапно колотнулось. Бай Хао снял наушники, собираясь понять, что не так – и увидел, как к офису приближается девушка.
Она шла в белой лаконичной блузке с маленьким мультяшным рисунком у груди, на шею лёг серебряный кулон-колокольчик и звенел едва слышно при каждом вдохе. Излом бровей был резок, как горный хребет, а в уголках глаз – мягкая дымка. В опущенном взгляде пряталось утро после снегопада, застывшая капля росы на хвое. Губы будто выточены из холодного нефрита, но с краешка залиты тёплым румянцем, словно глазурь на старом фарфоре пропустила луч солнца. Синяя полупрозрачная юбка колыхнулась под солнечными бликами, отражённых в зрачках, а длинные волосы струились до пояса, как шёлковая лента.
— Красивая… — Слишком красивая! — У него вспыхнула шея, сердце заколотилось, кровь ударила к вискам, пульс бился под кожей. Взор словно прилип к девушке, не способный оторваться. Когда Ли Сяоюй провела гостью в комнату для переговоров, дыхание потихоньку выровнялось, кровь улеглась. — Это кто? — Спросил он, подходя к Ли Сяоюй, наливавшей воду. — Девушка из «Цзиньхуа-Дичань», проектный менеджер. Договор с шефом у неё. А что? — Да просто… Она же красавица! Такая аура – ни актрисам, ни моделям не снилась. Я вот стою, и мне, девчонке, завидно стало! — Рассмеялась Ли Сяоюй. Бай Хао щёлкнул её по лбу. — Иди уж, воду не разлей. — А сам понял: вот она. Он влюбился. Едва минуту как видел – но никакие объяснения не нужны. Внутри всё уже решено: эта девушка – его судьба, та, что пойдёт с ним через всю жизнь. В голове мелькнула картинка – они держатся за руки, смеются, и солнце падает на их шаги.
Обновлено: 03.02.2026