Вернувшись в офис, Лао Чжан сразу связался с привычными поставщиками стройматериалов, среди которых была и фирма дяди Лао Ся. Он поручил им подготовить образцы и выбрать пару надёжных партнёров. Время летело быстро – Баюань и Байчэнь уже почти обошли весь Шанхай, а Ли Сяоюй с увлечением сопровождала их. Порой даже чересчур: однажды потащила Баюань на фан-встречу, но та не проявила особого интереса, и поход в аэропорт Хунцяо на «охоту за звёздами» так и не состоялся.
Проводив их в аэропорту, Бай Хао вызвал курьера и отправил целую гору вещей – одежду, что выбрала Гао Икэ для Баюань, и новенький компьютерный комплект для Байчэня. На стройке тоже было спокойно: под защитой Дао Ба никто не решался мутить воду. Месяц пролетел незаметно, и за это время отношения между Бай Хао и Гао Икэ всё больше теплились, хотя она по-прежнему была очень занята, и встречались они в основном на работе.
Как-то вечером, закончив привычное безделье, Бай Хао собрался на встречу, организованную Цзюньцзаем, – в баре «Мечта во хмелю». Бар занимал два этажа на углу шумной улицы. Внизу – музыка, алкоголь и смех, воздух насыщен нотами спирта и ритма. Бармены ловко встряхивали шейкеры, лёд позвякивал от ударов. На крошечной сцене певец с гитарой пел негромко, под мягкий свет прожектора. По узкой лестнице можно было подняться наверх, где обстановка становилась значительно тише. На полутёмной террасе стояли большие столы; гости облокачивались на перила, наслаждаясь ветром и видом на городские огни.
Бай Хао только вошёл и сразу заметил Бай Цянькэ – ту самую тихую девушку с прошлой потасовки. Ничего не изменилось: скромная, без макияжа, чуть неуклюже протискивалась сквозь толпу. — Хао-цзы, сюда, на второй этаж! — Крикнул сверху Цзюньцзай. Там уже сидели он сам, Вэньцзы и Лао Ся, налегая на спиртное. Рядом – несколько человек, лица которых Бай Хао сперва не разглядел, но поднявшись, узнал: Бань Мэн, Су Фэйфэй и Лю Цин. Похоже, Цзюньцзай решил собрать старую компанию.
— Бай-ге, как давно мы не виделись! Всё такой же красавец, — улыбнулась Бань Мэн, поднимая бокал. Сегодня на ней был тёмно-зелёный комбинезон и серебристое ожерелье, придававшее коже почти молочную белизну и утончённую зрелость. — Давненько, — ответил он без лишних слов, взял бокал и подошёл к Лао Ся. Тот уже хихикал:
— Вон, глянь, Вэньцзы повезло – та девчонка почти месяц за ним бегает! Всё никак не добьётся, вот Цзюньцзай и устроил эту штуку. — Хм, по-моему, подходят. — Бай Хао бросил взгляд на пару: кроме того, что Вэньцзы смуглый, вполне гармонично смотрятся.
— А ты как сам?
— Да всё благодаря вам, старший. Дядя передал мне снабжение по тем проектам. Если бы не сегодняшняя тусовка, Ван Дань меня бы вообще не отпустила! — Пожаловался Лао Ся и опрокинул стопку.
【Бай爷有点小钱】: со стройки уже вернулась? Присоединяйся, выпьем! Геолокация.
【КэКэ】: сейчас, я с Циньцинь, мы вместе подъедем, ладно?
Бай Хао ответил смайлом – «без проблем» – и наблюдал, как ребята затевают игру в «правду или действие», явно собираясь напоить Вэньцзы до беспамятства. Бань Мэн, судя по ловкости с кубиками, чувствовала себя в барах как дома. А Вэньцзы – парень честный и неопытный, даже не знал, чего ожидать. Интересно, дойдёт ли до романа?
Бай Хао не стал участвовать в шуме, взял бутылку и поднялся на террасу. Лёжа в кресле, глядел на звёздное небо – словно снова вернулся в детство, когда пас коров дома и видел те же звёзды. — Бай-ге, ты тоже здесь? — Раздался тихий голос. Это пришла Бай Цянькэ. Видно, шум бара ей тоже был в тягость. — Ага, садись, — сказал он и вновь поднял взгляд к небу. Мысли плавно перетекали к моменту их с Гао Икэ первой встречи. Когда же он сможет прижать к себе эту женщину, о которой мечтал? Теперь у него хотя бы была цель – и жизнь стала куда более насыщенной, чем сразу после выпуска.
Тем временем Сян Ицин и Гао Икэ подошли к бару. Только они собирались подняться наверх, как Сян Ицин увидела Цзюньцзая. Её словно подменили – рванула к нему, со всей силы пнула и схватила за ворот, крича:
— Вот ты где, мерзавец! Нашлась же, наконец! — Что за… Кто тебя… ай! — Цзюньцзай осел на пол, пытаясь сообразить, кто на него напал, но при свете наконец узнал Ицин и замер от шока. — Ты… как тут? — А что, твой бар, да? Мне нельзя сюда прийти? — Гаркнула она. Зеваки, уже было двинувшиеся разнимать, поняв, что знакомы, оставили их и вернулись к игре.
На шум выглянул Бай Хао – как раз вовремя, чтобы увидеть, как Гао Икэ поднимается по лестнице. На ней была лёгкая белая платье, подол колыхался, словно облачко, на шее – тонкая нить жемчуга, в тон серебристый браслет с прозрачными камешками, сиявшими, как звёзды. Она шла навстречу, мягко и грациозно, и Бай Хао, не в силах устоять, шагнул к ней. Под тусклыми огнями бара их тени переплелись на стене.
Он отвёл её на балкон. — Ну что, не хочешь усмирить своего приятеля?
— А ты за подругу не переживаешь, мне-то зачем за брата волноваться? — Парировала Икэ. Снизу Ицин и Цзюньцзай уже почти не дрались – сидели, заказывая очередные порции крепкого, решив, видимо, «обсудить всё по-пьяни».
Вэньцзы же внизу был уже красный от выпитого, едва говорил, а Бань Мэн, напротив, держалась чётко: усадила его голову себе на колени, вытерла пот со лба платком. От такой близости парень протрезвел мигом. — Ты правда… любишь меня? Мы ведь не подходим, — пробормотал он искренне. — Люблю, — улыбнулась Бань Мэн, — я хоть и люблю веселиться, но с тобой всерьёз. Иначе зачем бы я каждый день тебе писала? — Она наклонилась, прислушиваясь к его сердце биению, а вокруг уже подхватили:
— Поцелуй! Поцелуй! — Су Фэйфэй и Лю Цин, закадычные союзницы, подхватили волну. А Ицин с Цзюньцзаем на первом этаже всё заказывали новые рюмки, видно, решили выпить до полного мира. Лао Ся и Бай Хао только переглянулись – знали, что Цзюньцзай любит шум, но подруг не предаст. Ну а Бай Хао… лежал рядом с красотой и глядел на звёзды.
— Chapter 20 resulted in a direct loss of over 40 million! —
Обновлено: 03.02.2026