Глава 59. Крик
— А теперь одиннадцатый лот нашего аукциона! Это семенная коробочка лотоса, прекрасная на вид и обладающая высокой коллекционной ценностью!
Миловидная девушка на сцене громко объявила, и все взгляды устремились к ней.
На аукционной сцене стоял огромный аквариум, в котором виднелось серебристо-белое растение, похожее на лотос.
— Что это за растение?
— Выглядит довольно красиво...
— Неплохо бы смотрелось дома.
В зале послышались тихие перешёптывания. Лот, казалось, вызвал интерес.
Миловидная девушка продолжила объяснение:
— Этот экземпляр был найден в глубоких горах за пределами Цинду. По мнению экспертов, это, скорее всего, чрезвычайно редкий мутировавший вид лотоса, обладающий высокой эстетической и исследовательской ценностью.
Девушка сделала паузу, протянула руку и с милой улыбкой объявила:
— Стартовая цена — двести тысяч!
Едва прозвучали эти слова, как со всех сторон посыпались ставки. Вскоре цена взлетела до семисот тысяч и продолжала расти.
В стеклянной ложе наверху Шэнь Чэнь наблюдал за торгующимися, и в его глазах читалась задумчивость.
Он кое-что сделал с этой семенной коробочкой лотоса в надежде выманить то самое Демоническое Создание.
Ведь существо с подобными способностями могло с лёгкостью подчинить себе какого-нибудь безмозглого богатого наследника и, используя его деньги, без труда заполучить лотос...
Если оно так и поступит, Шэнь Чэнь сможет пойти по следу и схватить его за хвост.
Цена поднялась выше миллиона, и на этой отметке число желающих заметно поубавилось.
В торгах всё ещё участвовали трое молодых богатых наследников, включая сына семьи Вэй, один старик и...
Шангуань Юнь.
Любопытно.
Шэнь Чэнь ещё раз взглянул на пергаментную карту сокровищ и убрал её.
Эту вещь он непременно заберёт в Имперскую Столицу, где её изучат лучшие профессора...
...
— Вы четверо, отнесите эти чашки Чая Девяти Золотых в ту ложу. Когда разольёте, спросите, не нужно ли им чего-нибудь ещё.
— И запомните! Обслуживание должно быть на высшем уровне! Если разгневаете важных особ, вас и бессмертные не спасут!
За кулисами третьего этажа деловитая женщина инструктировала четырёх привлекательных девушек.
— Поняли, сестра! — откликнулся кто-то.
— Ступайте.
Одна из девушек, взяв поднос с чаем, пошла вперёд, а Му Цинчжи скромно последовала за остальными.
Из бокового коридора открывался вид на центральную сцену, где вовсю кипел аукцион.
Это грандиозное зрелище на мгновение заворожило всех четверых.
— Как величественно!
— Боже, так вот она, жизнь высшего общества!
— Сидеть бы там хоть раз в жизни, представляю, какая это честь!
— ...
Все, кроме Му Цинчжи, восхищённо переговаривались, не в силах скрыть зависть и восхищение в голосах.
Их семьи не были богаты, иначе бы они не пошли на такую работу.
Так, с подносами в руках, они дошли до указанной ложи.
Одна из девушек постучала в дверь.
Спустя три секунды дверь медленно отворилась.
Она тут же вежливо произнесла заученную фразу:
— Здравствуйте, это Чай Девяти Золотых от нашего Павильона Сянцзян, бесплатное угощение для вас.
Четверо девушек осторожно вошли внутрь, боясь поднять глаза, и молча принялись разливать чай.
Му Цинчжи же, едва переступив порог, почувствовала, как её тело окаменело.
Это...
Это он!
В её сердце внезапно всколыхнулись неведомые чувства.
Тот самый красивый мужчина, что в тот вечер зашёл в её лавку в 403-м Квартале.
Как он здесь оказался!
Он...
Му Цинчжи невольно опустила голову, не смея взглянуть на Шэнь Чэня и втайне надеясь, что он её не заметит.
— Господин, может, желаете чего-нибудь ещё? — осторожно спросила одна из девушек с миловидным лицом, закончив разливать чай.
— Не нужно, можете идти, — не дожидаясь ответа Шэнь Чэня, вмешалась Хуан Юэхань.
Она смерила всех четверых взглядом, в глубине которого таилось презрение.
Нечего этим простушкам позориться перед господином Шэнем...
Девушки поспешили удалиться. Му Цинчжи последовала за ними и, лишь выйдя за дверь, растерянно замерла.
Кажется... он её совершенно не помнит.
Что ж, это было всего лишь мимолётное знакомство. Глупо было с её стороны постоянно о нём думать, и уж тем более надеяться, что он её запомнил...
Она слышала, что в ложах сидят лишь самые знатные и уважаемые гости. Значит, его положение было поистине пугающе высоким.
А ещё... та девушка рядом с ним.
Она была так прекрасна, что могла бы заставить устыдиться своей внешности любую девушку в Цинду.
Да, только такая, как она, достойна быть рядом с ним...
— О боги, я мельком взглянула на того мужчину, он просто неземной красоты! Вы видели? Видели?! — не выдержав, восторженно зашептала одна из девушек, когда они отошли подальше.
— Видела, это и есть аристократ, да? Он в сто раз лучше, чем в романах! Мама, я хочу с ним встречаться...
— Встречаться? Вы что, только на мужчину и смотрели? А я вот мельком увидела девушку рядом с ним, чистая, как снег. А теперь посмотри на себя.
— А помечтать нельзя?
— ...
Они ещё некоторое время шумно переговаривались, и лишь Му Цинчжи хранила молчание.
Внезапно она заметила, как из уборной в дальнем конце коридора вышел, пошатываясь, какой-то мужчина.
Она прищурилась, пытаясь разглядеть его, но видела лишь размытый силуэт.
Она поняла, что её проблемы с глазами, кажется, усугубились...
Это тот пьяница?
Он так напугал её тогда, а от его запаха до сих пор тошнило.
Неизвестно почему, но её сердце вдруг охватило беспокойство.
...
— Молодой господин Шэнь Чэнь? — Су Мэннин, кажется, заметила, что он отвлёкся, и тихо позвала его.
— Всё в порядке, — Шэнь Чэнь отвёл взгляд.
Он всё это время следил за происходящим в аукционном зале.
Цена за Морозный Кристаллический Лотос достигла одного миллиона семисот тысяч. В торгах остались лишь старший сын семьи Вэй, тот старик и Шангуань Юнь.
Шэнь Чэнь не вмешивался, желая лишь узнать, кому в итоге достанется лот и сработает ли его приманка.
Что касается Му Цинчжи, которая только что входила, он её видел и узнал.
Но это вызвало лишь мимолётное удивление, и он не собирался уделять ей особого внимания.
— Два с половиной миллиона! — громко объявил Шангуань Юнь, спокойно сидевший на своём месте.
Услышав эту цифру, и сын семьи Вэй, и старик, до этого повышавший ставки, одновременно замолчали.
В итоге Морозный Кристаллический Лотос достался Шангуань Юню.
Увидев такой исход, Шэнь Чэнь слегка нахмурился, о чём-то размышляя.
— Поздравляем этого молодого господина с приобретением этой редкой мутировавшей семенной коробочки лотоса! — громко объявила миловидная девушка в центре, вызвав бурные аплодисменты в зале.
Даже маленькая семенная коробочка лотоса ушла за такую высокую цену.
Этот аукцион и впрямь был машиной для сжигания денег!
Миловидная девушка уже собиралась дать знак, чтобы лотос унесли, как вдруг увидела, что к сцене, пошатываясь, приближается какая-то фигура.
— Господин, посторонним вход сюда воспрещён! — девушка всё ещё сохраняла вежливую улыбку.
Но фигура, казалось, не обращала на неё внимания и продолжала, спотыкаясь, идти вперёд.
Подойдя ближе, девушка смогла разглядеть его пепельно-серое, искажённое лицо, неестественно вывернутые конечности и... мутно-белые зрачки.
Улыбка на её лице застыла.
А в следующее мгновение...
Фигура внезапно бросилась вперёд.
Пронзительный, леденящий душу крик девушки разнёсся по всему аукционному залу через динамики.
Обновлено: 22.01.2026