За эти дни Ван Кэ кое‑что понял, наблюдая за рабочими разговорами. Вот где настоящий заработок – в посредничестве! Привел человека на подработку – получил двадцатку. Привел сотню – и вот тебе целое состояние. Конечно, в реальности так не бывает. У каждого звена есть посредники и агентства. Сам Чжан Жань тоже получал лишь процент или ставку – у него не было собственных мест трудоустройства. Иногда и среди студентов находились такие же «верхушки цепочки». Все свободно – хочешь – работаешь, не хочешь – сидишь без денег.
Работа закончилась, деньги получены. Предыдущие дни он копейки не тратил – сразу шёл в общагу. Сегодня же решил порадовать себя, хоть немного. Обеденный ланч был скуден и невкусен. С утра он толком не ел. Идти домой на голодный желудок не вариант. Пахнущая жареным улица позвала в свои ряды. Ароматы шашлыков, курицы, лапши – ломали волю. Ван Кэ остановился, решив: сначала ужин, потом автобус. Надо подкрепиться, ведь «тело – основа революции», как говорил кто‑то великий.
Он выбрал ресторанчик с «бурым тушёным цыплёнком», заказал большую порцию, добавил гарниров, достал из холодильника прохладную бутылку «Весёлой воды». Пока ждал, хозяин приносил свежее, дымящееся блюдо. Ван Кэ взял рис, навалил себе тарелку и углубился в трапезу. Вскоре опустошил всё до крошек, вытер рот салфеткой, подошёл к кассе, оплатил QR‑кодом. — Деньги перевёл! — сказал кассирше, улыбнувшись. Получив кивок, вышел на улицу, сыт и доволен. Что ж, день прожит не зря.
Квартал в районе развития Цюаньчэна бурно рос – всё вокруг стройка и процветание. Особенно вокруг «Ида Плазы»: шум, витрины, толпы, кинотеатр, десятки брендов. Люди веселились, шумели, радовались простым радостям. Но для Ван Кэ мир словно проходил мимо. Он шел один, без цели, чужой на празднике жизни. Пройдя вдоль ограждения по потоку людей, вдруг заметил перед собой вывеску лотерейного киоска. Что‑то будто подтолкнуло – взял и зашёл. Играть он почти никогда не пробовал: за всю жизнь разве что пару «скрэтч-карт» с друзьями ради смеха. И тогда не выиграл ни копейки. Решил, что это просто благотворительность на государственное благо, утешил себя – и больше не возвращался к этому.
Он прекрасно знал – удача к нему равнодушна. Жизнь шла ровно, без чудес. Не неудачник, не везунчик – так, середнячок. Потому все мечты о «волшебном билете» он давно похоронил. Но сегодня неожиданно захотелось взглянуть ещё раз. Вошел, осмотрелся – за прилавком сидела девушка, удобно устроившись в кресле, с телефоном в руках и лёгкой улыбкой. Услышав звон колокольчика, подняла голову:
— Здравствуйте, хотите купить билет? Помочь с выбором?
— Нет‑нет, спасибо, я просто посмотрю, – ответил он с улыбкой. Она кивнула и снова уткнулась в телефон. Ван Кэ прошелся взглядом по залу. Несколько посетителей стояли у автоматов, споря о выборе. Три терминала, один как раз свободен. Он подошёл, изучил экран – интерфейс был понятен. После минутных наблюдений за соседями коснулся дисплея, выбрал пункты. Перечень лотерей впечатлял, но взгляд остановился на «Лотерее „Семь Звёзд“». Раз уж не разбирается – пусть будет наугад.
Автомат предложил выбрать числа – он нажал «случайный выбор». На экране обозначилось: одна ставка – два юаня. Он поставил десятикратный коэффициент. Всего – двадцать юаней. Деньги имелись, считай, снова решил сделать доброе дело «на благо родины» – пусть будет так. Оплатил QR‑кодом, аппарат загудел, внутри зашуршала лента, и – «ж-ж-ж» – готов билет. Чистенький, новенький. Ван Кэ взял его, осмотрел – и убрал в карман. Ни надежды, ни разочарования, просто любопытство. Вышел обратно на улицу – навстречу гулу, смеху, запахам жареного мяса. Жизнь бурлила вокруг, как море. Он растворился в её потоке.
Покинув пешеходную улицу, дошёл до автобусной остановки. Людей было немало. Его 305‑й ещё не подъехал. Проверил в телефоне – три остановки до прибытия. Сумерки сгущались. Время – 18 ч 13 мин. Пока доедет – будет уже ночь. Не беда – завтра свободный день. Главное – отдохнуть после этой недели. Автобус наконец подошёл, толпа двинулась навстречу. Ван Кэ снова втиснулся в салон – и дорога потекла в тишине.
Глава 3: «Трудное прощание друзей общежития»
Когда автобус высадил его у университета, стало уже совсем темно. Он стоял перед светофором, чувствуя, как ломит ноги после часа пути. Перейдя дорогу, выдохнул:
— Вот ведь денёк… Устал как собака. Наконец‑то домой! Но и тут осталось всего ничего. — Вздохнул с оттенком грусти.
На улице зажглись фонари. Кампус оживал – на стадионе гремели динамики, сотни студентов занимались спортом, бегали, шутили, флиртовали. Пары прогуливались под прикрытием ночи, обнимались. Ван Кэ поспешно отвёл взгляд – не его сцена. Прошел мимо, поднимаясь по ступеням. У корпуса желудок напомнил о себе – всё‑таки обед давно усвоился. Возле столовой запах еды ударил в нос. — Куплю что‑нибудь, а то ночью проголодаюсь, – решил он. Очередь за жареными блинчиками тянулась длинная. Выбрал начинку, заказал, ждал. Параллельно открыл чат общежития «Восемь Ваджр» и написал: «Кому взять поесть? Я в столовой». Ответы посыпались быстро: кто-то уже ел, кто-то уточнял, в каком он зале. В итоге договорились – один неострый гаюфань и три блина.
С пакетами в руках он добрался до общежития № 7, запыхался, но дотащил всё на пятый этаж. У двери 7509 толкнул створку спиной, вошёл, поставил еду на стол и рухнул на кровать. Сердце колотилось – устал. Подниматься по горке после длинного дня – тоже работа. Остальные ребята, завидев его, поприветствовали, поблагодарили. — Да ладно, ребята, не за что, – махнул рукой Ван Кэ. — Гаюфань – для Брата Хао, два блина мои, три для А‑Юя и Старика Сюя, всё с одинаковыми добавками, не придирайтесь. Ешьте на здоровье.
В ответ послышались голоса: «Ок, буду потом», «Спасибо, А‑Кэ, отдохни», «Люблю тебя, за то что кормил нас». Последняя фраза от Старика Сюя прозвучала особенно слащаво – Ван Кэ передёрнул плечами и предпочёл притвориться спящим. Закрыл глаза, расслабился. В памяти всплывали кадры – четыре года жизни в этом месте: смех, ссоры, ночные игры, спорт, прогулки, разговоры до утра. Всё – как один короткий миг. Вот и подошла пора расставаний: взрослые пути, работа, семья, долги. Дни студенчества уходили безвозвратно.
Он открыл глаза, глядя на доску верхней койки. Сердце защемило. Но – ничего не вечно. Впереди жизнь. «И обычным людям нужно жить достойно», – подумал он, успокаивая себя. Эти годы стали особой частью его биографии, останутся следом в судьбе. Спустя десятилетия это станут их общие воспоминания за застольем – о молодости и дружбе. «Мужская дружба – вещь вечная, время впереди, жизнь впереди. Что это я раскис?» – усмехнулся он. Почистил руки и лицо, освежился, вернулся к столу, взял блины, сел у кровати. Еда вновь вернула силы.
Тем временем остальные тоже спустились с кроватей. Елки, разговоры, хохот – атмосфера как всегда домашняя. Иногда кто‑нибудь с соседнего блока заглядывал «за солью» или просто поболтать. Час за часом пробегал незаметно. К одиннадцати ночи дверь вдруг скрипнула, и в комнату вошёл высокий парень, обаятельно улыбаясь.
Глава 4: «Весёлое побоище в общежитии»
— Вернулся, А‑Ян? — Поддел его Ван Кэ. Остальные тоже заулыбались. А‑Ян, по паспорту Чжоу Цзиян, был самым модным и привлекательным в их компании: высокий, ухоженный, богатый. Ему и девушки доставались легко – с первого курса уже сменил не одну. — Рано сегодня, суббота же, гулять надо. — Да‑да, с девушкой гостиницу снять не успел? — Усмехнулся кто‑то. — Вон, у Босса Тяня своя машина, домой укатил к подруге, неизвестно, вернётся ли завтра, – подлили масла в огонь. — Эй, А‑Ян, подгони и мне как-нибудь пару знакомств, а то двадцать лет чистого стажа холостяка! — Добавил Старина Сюй.
Старина Сюй, в миру Сюй Юймин, – скрытый шутник, казавшийся примерным до той поры, пока не открывался во всей «чудной» натуре. Душа компании, добряк с приветом. Босс Тянь же – Тянь Юнлян, пухленький, рассудительный парень с деловой жилкой, еще со школы пытался «делать бизнес». Его-то потому и прозвали Боссом Тянем – «учитель жизни». Он долго встречался с девушкой из своего города, учившейся ближе к дому, и все верили, что из их пары выйдет настоящая семья.
А‑Ян снял куртку, улыбнулся:
— Вам, холостяки, счастье недоступно. У каждого свои радости жизни. — Затем нараспев подхватил популярную песню – «Мы не похожи, не похожи…». Зря. Это было прямое объявление войны. — Братья! Бить! Осмелился издеваться! — Заревел Ван Кэ, моментально зажёг волны энтузиазма. — Старик Сюй, хватай сзади! А‑Юй, блокируй руки! Брат Хао, сверху прижми! — Команды посыпались с удалью. — Какого черта, щенок, над нами издеваешься! — Кричали остальные. «А‑Ян, ты там поаккуратнее, я-то совсем ни при чём, – подмигнул Ян Цзяи, отходя в сторону. – …Я на одной волне с братьями, не со злодеем!» – Он нарочито развёл руками. — Запомню я тебя, Ян Цзяи! — Попытался прорычать А‑Ян, но его уже прижали к кровати. Комната взорвалась смехом и воплями.
Ян Цзяи был авантюрист во всём – если загоралась идея, шел до конца. В четвёртом курсе внезапно превратился из тихони в сердцееда – поменял несколько подруг подряд, сводя остальных с ума от зависти. Так и жили, смеясь. Когда наконец из‑под кровати донеслось задушенное:
— Я понял, понял, больше не буду, – над ним сжалились. — Хватит, солдаты, отбой, – подытожил Брат Хао. Комната затихла, воздух вспыхнул теплом общего веселья.
Часы показывали за полночь. — Парни, пора спать, завтра дел навалом. — Верно, – поддержал кто‑то. — Я, между прочим, весь день пахал на подработке, – протянул устало Ван Кэ. — Берегите меня хоть немного. — Ха, берегите! — Передразнил А‑Ян. — Ты, небось, на выставке на девушек насмотрелся? Покажи, что наснимал! — Он потянулся к телефону Ван Кэ. Тот бросился в объяснения, достал мобильник, доказывая, что ничего не снимал. Еле отбился. В душе, правда, ухмыльнулся: мол, видел глазами – и этого хватает. Без доказательств вам не поймать!
В конце концов все угомонились. Погас свет, разговоры стихли. Комната погрузилась в сон. Утро принесло новый день. Ван Кэ потянулся, перевернулся на бок. Пальцы нащупали под подушкой странный жетон – размером с юаневую монету, с выгравированной богиней по обе стороны. Когда-то он подобрал его случайно – на вид блестел, золотистый, но лёгкий, скорее игрушка из торгового центра. Тогда сунул его в карман, а потом положил у изголовья. Теперь монета потемнела, стала сероватой. — Странно… показалось, – промычал Ван Кэ, но задумываться не стал, отложил и нашёл наконец телефон по шнуру зарядки. Было девять утра. Аккумулятор полон, соседи дремали или сидели за ноутбуками. Новый день начинался спокойно.
Вспомнилась фраза из DNF от Сайлии: «Сегодня тоже день, полный надежды». И правда. Курсов почти не осталось, дипломная почти готова. Осталось защититься – и путь открыт во взрослую жизнь. Ван Кэ проверил расписание – их группа защищается во вторник, с восьми тридцати. Надо подготовить флешку, распечатку, презентацию. Все суетились, даже Босс Тянь вернулся с родных мест. Финальный отсчёт пошёл. Через пару недель университет станет воспоминанием. Время шло неумолимо, и каждый чувствовал – впереди уже другая жизнь.
— Chapter 5 News –
Обновлено: 03.02.2026